“说明他们有能力甩开我们，却故意在前段控制速度，引诱我们深入！如今目的达到，便加速脱离，而这些巨石……
    恐怕再追下去，前面必有埋伏！即便没有埋伏，直抵西城城下，有诸葛亮坐镇，子文兄（曹彰）大军未至，我等又能討得什么好处？徒耗兵力罢了！”
    曹真越想越觉得背脊发凉，仿佛看到了诸葛亮羽扇背后那算无遗策的眼神。
    他当机立断，再不犹豫，厉声下令。
    “传令！全军停止追击，后队变前队，撤回上庸大营！”
    “將军？！”费曜还有些不甘。
    “执行军令！”曹真语气斩钉截铁，“诸葛亮用兵，鬼神莫测，不可不防！今日之辱，来日再报！撤！”
    ……
    与此同时，千里之外的成都。
    汉中王府邸內，却是另一番凝重景象。
    刘备与诸葛亮，还有许靖正在议事。
    殿內灯火通明，却驱不散那瀰漫在空气中的隱隱不安。
    “主公，马良、伊籍二位大人从荆州返回，正在殿外求见！”
    一名侍从匆匆入內稟报。
    刘备、诸葛亮、许靖三人闻言，皆是不由自主地眉头一皱，心中升起不祥之感。
    荆州乃国之根本，关云长坐镇，若非重大变故，马良、伊籍岂会同时突然返程？
    “快请！快请他们进来！”
    刘备急忙说道，声音中带著一丝不易察觉的颤抖。
    很快，一名眉毛皆白、气质文静的男子与一名面容精干的中年男子快步走入殿中。
    风尘僕僕，脸上带著难以掩饰的悲戚与焦虑。
    二人见到刘备，当即跪拜下去，声音哽咽。
    “臣马良（伊籍），叩见主公！”
    “二位快快请起！看座！”
    刘备连忙虚扶，示意二人起身坐下。
    待二人略显仓促地坐定，刘备便迫不及待地倾身问道。
    “季常（马良字）、机伯（伊籍字），荆州情况如何？云长他……怎样了？”
    马良深吸一口气，强压心中悲痛，拱手稟报，声音沉痛。
    “主公！关將军……关將军他先是中了陆逊骄兵之计，误判江东动向，將荆州大部兵马调往樊城增援。
    不料东吴吕蒙，行白衣渡江之诡计，扮作商旅，生擒我沿江烽火台守军，一举……一举袭取了荆州！”
    “荆州……丟失矣？！”
    刘备闻言，如遭雷击，身躯猛地一晃，脸上血色瞬间褪去，充满了难以置信的神情。
    荆州，是他兴汉之基，是诸葛亮相中的北伐跳板，更是二弟关羽镇守多年的心血！
    怎会……怎会如此轻易就丟了？
    伊籍见状，连忙补充道。
    “主公，关將军在樊城前线，不幸被曹仁毒箭所伤，疮口反覆迸裂，难以痊癒。得知荆州有失，將军毅然率军回师，欲夺回荆州。
    奈何……奈何兵力不足，局势危殆！关將军命我二人火速返回成都，向主公求救啊！”
    马良此时也已从怀中取出一封密信，双手呈上。
    “此乃关將军亲笔求救书信，请主公过目！”
    刘备几乎是颤抖著手接过那封信，迫不及待地展开阅读。
    隨著目光在字里行间移动，他的脸色变得越来越苍白，握著信纸的手指因为用力而关节发白。
    神情愈发凝重、悲愤，仿佛一瞬间苍老了许多。
    诸葛亮一直静立一旁，观察著刘备的神色，心中已然明了荆州局势之恶劣。
    他缓步走到刘备身边，正欲开口宽慰並分析局势。
    就在这时，殿外突然传来一阵悲慟欲绝的哭声！
    只见一员將领，浑身血跡斑斑，甲冑残破，跌跌撞撞地冲了进来。
    扑通一声跪倒在刘备和诸葛亮面前，以头抢地，放声痛哭。
    “主公！军师！关將军……关將军他中计被东吴大军围困於麦城，內无粮草，外无救兵！將军命末將拼死突围，前往上庸向刘封、孟达求救！
    可……可那刘封、孟达，竟以『上庸初定，民心未附』为由，拒……拒不发兵救援！末將无能，未能搬来救兵，求主公、军师速发天兵，救援关將军啊！”
    此言一出，宛如晴天霹雳，在整个大殿炸响！
    “啊？！！”
    刘备猛地从座位上站起身，高大的身躯剧烈地摇晃了一下。
    神情彻底怔住，喃喃自语，声音充满了无尽的恐慌与绝望。
    “二弟被困麦城……没有救兵……上庸亦不肯发兵……二弟……二弟休矣！”
    他仿佛看到了关羽在麦城孤军奋战，四面楚歌的绝境，一股撕心裂肺的痛楚瞬间攫住了他的心臟。
    诸葛亮脸色亦是瞬间变得无比凝重，眼中闪过一丝凌厉的寒芒。
    他先上前扶起痛哭流涕的廖化，沉声道。
    “廖將军浴血突围，忠勇可嘉，快快请起！”
    马良和伊籍也急忙上前搀扶。
    隨即，诸葛亮转向悲愤欲绝的刘备，拱手肃然道。
    “主公！刘封、孟达坐视君侯危亡而不救，罪不容诛！当务之急，是火速发兵救援云长！亮请命，即刻调集兵马，星夜兼程，前往荆州，以解麦城之围！”
    “好！好！好！”刘备连连点头，泪水已然在眼眶中打转，他抓住诸葛亮的手臂，声音因激动而有些嘶哑。
    “云长若有失，孤断不能独活！孤明日便亲提一军，与军师同去救援云长！”
    他强忍悲痛，展现出梟雄的决断。
    “请军师即刻调集成都可用人马，准备出征！並立刻差人速往閬中，报与翼德知晓！”
    “是！主公！亮这便去安排！”
    诸葛亮躬身领命，朝著军营赶去，眼神凝重的同时，流露出一抹担忧。
    他的嗣子诸葛乔，一年前便跟隨在关羽左右歷练，此刻恐怕凶多吉少。
    荆州巨变丟失，嗣子身处险境，他不由得攥紧了袖中的拳头。
    ……
    清晨，凛冽的寒霜覆盖著西城郡的城墙，空气中瀰漫著刺骨的寒意。
    城门处，数道身影正佇立在寒风中，焦急地眺望著远方通往的上庸方向。
    为首一人，身披绿袍金甲，美髯垂胸，正是关羽。
    他脸色带著难以掩饰的焦虑，凤眸之中忧色重重。
    昨日夜里，他见到將士们將那威力惊人的“巨石炮”部件运回，並听闻已轰破上庸城墙时，激动得难以入眠，只觉破曹有望，收復荆州亦非遥不可及。
    然而，就在半个时辰前，接到的紧急军报却如同冰水浇头。
    诸葛乔、刘封、关平等人竟被曹军虎豹骑衔尾追击，情况不明！
    这三人，一个是智计百出、深得自己赏识的准女婿，一个是视如己出的义子，另一个更是大哥刘备的义子、上庸主將！
    三个人若有任何一个闪失，他关羽將来还有何顏面去见大哥和军师？
    沉重的担忧，让他一刻也无法安坐，一早便来到城门口等候。
    就在他望眼欲穿，几乎要按捺不住亲自带兵接应之时，远方地平线上，一个黑点悄然出现，並迅速扩大。
    一匹神骏非凡的黑色战马，驮著一个身披赤红色披风、內衬白袍银甲的身影，朝著西城款款而来。
    “伯松！是伯松！”
    关羽凤眸骤然一亮，心中一块大石瞬间落地，忙不迭地迎了上去。