紧接著，刘封、关平以及数百名同样面带疲惫的骑兵，陆续出现在视野中。
    “尔等总算回来了！平安归来便好！平安归来便好！”
    关羽难得地流露出如此明显的关切之情，他驱马靠近，目光扫过眾人，急切地问道。
    “其余將士呢？曹军现在何处？可曾追来？”
    他一边问，一边下意识地脚踩在马鐙上，直起身子，伸长脖子极力向队伍后方望去。
    在体验过马鐙带来的稳定与便利后，他越发觉得此物確是骑兵利器。
    关平见诸葛乔依旧像一摊烂泥般趴在追魂的背上，似乎连说话的力气都没有。
    便主动上前，代替他向关羽详细稟报。
    “父亲，曹军被我们甩在后面了，似乎並未再追来。只是……只是夜色深沉，山路难行，我等唯恐曹军设下埋伏，未敢贸然返回探查。
    至於其余將士……他们奉命执行火烧曹营的任务，尚未归来……”
    关羽听著关平的敘述，目光再次扫过这群经歷惊险奔波、却能全身而退的將士。
    脸上露出激赏之色。
    他抚髯讚嘆，声音洪亮。
    “好！好啊！以区区数百之眾，先是摧毁城墙，再戏耍曹真，更焚其营垒，搅得数万敌军不得安寧，最终还能安然脱身！尔等皆是我大汉的好儿郎！好样的！”
    尤其是当关平將昨夜诸葛乔如何运用“疑兵之计”，先是鼓譟骚扰，令曹军疲惫不堪，再是如何利用曹真疑心、巧妙布置陷阱，最后又如何鋌而走险、行那“调虎离山”火烧粮草之计的惊险过程。
    一五一十道来时，关羽的神情更是完全投入其中。
    他时而因蜀军的险境而眉头紧锁，时而因曹真的窘迫而抚掌称快，脸色隨著关平的讲述而不断变幻，仿佛亲临其中。
    “你们……你们先嘮著……我……我先回去睡觉了……困……困死了……”
    就在这时，一直趴在马背上的诸葛乔，仿佛用尽了最后一丝力气，抬起沉重的眼皮，有气无力、断断续续地嘟囔了一句。
    说完，也不等关羽回应，便轻轻一夹马腹，任凭追魂驮著他，逕自穿过城门，朝著住所而去。
    看著诸葛乔离去的身影，关羽非但没有丝毫不悦，凤眸中的讚赏之色反而更浓。
    等到诸葛乔终於从睡梦中醒来时，已经是日落西山，夜幕即將降临。
    他揉了揉太阳穴，迷迷糊糊问道。
    “去放火的將士们……都回来了吗？”
    “尚未归来。”
    不远处的另一张床榻上坐著的关平沉稳答道。
    他手中拿著春秋，借著一旁的烛火，安静地翻阅竹简。
    为了诸葛乔的安全，关羽直接下令，在他房间里加设了一张床，並令关平与诸葛乔同屋而眠，寸步不离的保护。
    在关羽看来，自己这位准女婿，年纪轻轻，面对曹真率领的五万虎豹骑。
    竟能在短短一天一夜之间，接连施展出“敌驻我扰”、“敌疲我打”、“调虎离山”、“金蝉脱壳”乃至“走为上”等诸多妙计，將曹军戏耍得团团转。
    其胆略、其智谋、其临机决断之能，实在令人无比震撼！
    他恨不得现在就夺回荆州，然后按著诸葛乔和自己的女儿关银屏立刻拜堂成亲，將这他与关家彻底绑定。
    因此，他不仅让关平贴身保护，更希望关平能够跟在诸葛乔身边，学著点变通。
    “还没回来？”
    诸葛乔一边穿著衣袍，一边疑惑地蹙起眉头。
    按照时间和路程估算，那些將士无论如何也该回来了，怎么至今杳无音信？
    难不成……是在归途中遭遇了曹军主力，遭遇了不测？！
    这个念头让他心中一沉。
    “报！诸葛主簿，关將军！昨夜外出执行军务的將士们回来了！”
    就在这时，一名亲兵快步进来稟报。
    “哦？”
    诸葛乔闻言，神情顿时一亮，心中巨石落地，连忙系好衣带，趿拉上鞋子。
    “走，快去看看！”
    眾人快步来到府外，只见空地上站著数百名將士，个个都是灰头土脸，满面烟尘，衣甲被熏得漆黑。
    若不是咧开嘴时露出雪白的牙齿，在昏暗的天光下，诸葛乔几乎要以为那是一群移动的焦炭！
    “这……诸位壮士，辛苦了！怎会落得如此模样？可是遭遇了苦战？”
    诸葛乔神色担忧，连忙上前问道。
    一名士卒激动地跨前一步，眉宇间带著兴奋和自豪，拱手朗声道。
    “稟主簿！我等幸不辱命！非但將曹军大营烧成了白地，还……还顺道绕后，把曹军的粮道给断了！”
    “什么？！”
    此言一出，不仅是诸葛乔，就连闻讯赶来的关羽、刘封、王甫、赵累等人，都是浑身一震！
    一个个脸上都写满了难以置信，几乎怀疑自己的耳朵听错了！
    几百人！
    仅仅是几百疲兵！
    不仅烧了数万曹军驻扎的大营，还把人家赖以生存的粮道给毁了？！
    这……这简直是天方夜谭！
    这是什么神仙操作？！
    那人见诸位將军如此震惊，更是来了精神，详细解释道。
    “昨夜我等潜伏在侧，亲眼见曹真率领大军倾巢而出，追击少將军与诸葛主簿。曹军大营之內，只剩下百余人还在徒劳救火，防备极其空虚！
    我等记得主簿说过，敌疲我打，见机不可失，便吶喊著衝杀过去，以弓弩將其尽数射杀，隨后四处纵火，任凭火势借著风势蔓延，將整个曹营，连带著那些未被完全焚毁的粮草輜重，烧了个乾乾净净！”
    嘶——！
    诸葛乔听得倒吸一口凉气，目瞪口呆。
    这帮傢伙，胆子也太肥了！
    战机捕捉得更是精准！
    他原本只指望他们骚扰一下，烧掉部分营帐和粮草製造混乱，没想到他们直接来了个连锅端！
    没等诸葛乔从震惊中回过神，那士卒又继续说道。
    “烧完大营后，我等心想，此时若直接回城，很可能会与曹军主力撞个正著，风险太大。於是便决定先往东面暂避锋芒。
    谁知，在迂迴途中，竟无意间发现了曹军运送粮草的栈道！兄弟们想起诸葛主簿常说的『火攻之利』，身上又恰好还有些剩余的火油……於是，一不做二不休，便將那几处关键栈道也给点著了！”
    好傢伙！
    诸葛乔听得直呼好傢伙！
    这隨机应变的能力，这抓住机会就往死里打的狠劲，简直是无师自通的特种作战苗子！
    “干得好！干得漂亮！”
    饶是以关羽之威严，此刻也忍不住抚髯大声讚嘆，凤眸之中满是激赏。