穿过两个街区，拐进一条相对僻静的巷子以后，李昂才稍微放慢脚步。
    他整著呼吸，侧耳倾听身后的动静，追兵似乎已经全都被甩掉了。
    然而，就在李昂准备离开时，一个极其轻微、却持续不断的异样声音跟了上来。
    啪嗒…啪嗒…嘶…哈…
    那是湿漉漉的脚步声，混合著艰难而短促的抽气声。
    李昂猛地回头看去，居然是弗兰克那个蟑螂一样的傢伙，他居然跟了上来。
    就在他身后二十米开外，弗兰克正踉踉蹌蹌地跟著。他一只手死死捂著脸，指缝里还在不断渗出鲜血，把夹克袖子染红了一大片。另一只手无力地垂著，隨著他摇晃的身体摆动。他弯著腰，脚步虚浮得像喝醉了酒，每走一步都似乎要栽倒，却又奇蹟般地稳住了。
    李昂停下了脚步转过身，冷冷地看著弗兰克一步一挨地靠近。他没有出手，也没有说话，只是看著。
    弗兰克走到离李昂几步远的地方，终於撑不住，背靠著斑驳的砖墙滑坐下来，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都带著血沫的“嗬嗬”声。他鬆开捂著脸的手，那惨状让李昂都下意识皱了皱眉。鼻樑彻底歪到了一边，肿胀发亮，皮开肉绽，鲜血和粘稠的分泌物糊满了下半张脸。
    “嘿…嘿…”弗兰克扯动嘴角，似乎想笑，却只挤出一个扭曲痛苦的抽气，“搭档…你…你认路的本事…真他妈烂…”他断断续续地说，声音嘶哑含混，“这他妈这是…打算往回走…吗？”
    “闭嘴。”李昂出言打断，审视著他，“你还能走？”
    “死不了。”弗兰克靠在墙上，勉强扯出一个比哭还难看的表情：“我带路吧，你走错方向了。”
    刚才巷子里那一下狠的，让弗兰克有了一丝明显的畏惧，或者，至少现在这一刻，他有了一丝畏惧。
    弗兰克走的很慢，但两人最终还是回来了。
    “听著…”弗兰克喘息著，努力让声音清晰一点，手指颤抖著指向不远处一栋比加拉格家略整洁些的房子，“我…我得去那儿…小v…她住那儿…她…在养老院工作…是名护工，懂点包扎…”
    他停顿了一下，观察著李昂的脸色：“我不能…这样回去…我的脸再不去包扎一下，会毁容的。”
    “隨便你。”李昂没搭理他，弗兰克没敢再多说，佝僂著背，一步一挪地蹭向那栋房子，背影像条被踢断了脊樑的老狗。
    李昂看著他的背影，无声嘆气。跟弗兰克做队友，还是太不靠谱。接下来该如何赚钱，还得靠自己想办法才行。
    下午四五点的光景，几个小的居然都已经回来了。
    利普在饭桌边写著作业，但看那摞起的高度，显然不是一个人能完成的，这傢伙估计是在替別人写作业赚钱。
    伊恩则不知道去了哪里。
    黛比乖巧的坐在旧电视机前，音量开得不大，画面闪烁著雪花。卡尔拿了个装著金鱼的鱼缸，正要往微波炉里放，被黛比连忙给拉了回来。
    利亚姆在厨房门口的旧毯子上趴著，努力想抬起头。
    而菲奥娜……
    她背对著门口，站在狭小、油腻的炉灶前。锅里煮著什么东西，泛著可疑的棕黄色，咕嘟咕嘟地冒著泡。她动作幅度很大，用力地切著案板上蔫掉的洋葱和胡萝卜，菜刀剁在木板上的声音又快又重，带著一股无处发泄的狠劲。
    她今天穿了件还算像样的衬衫，外面套著围裙，头髮勉强扎了起来，但几缕髮丝已经挣脱，汗湿地贴在颈侧。李昂注意到，她脚上那双廉价的低跟鞋还在，沾著灰尘，显然还没来得及换下。
    面试失败了，而且看来失败得很彻底。
    她周身的低气压几乎肉眼可见，连平日里最闹腾的卡尔都似乎察觉到了，把装著金鱼的鱼缸放了回去。
    李昂的进入打破了屋內某种紧绷的寂静。
    菲奥娜猛地回过头，手里还提著菜刀。她的眼睛有些发红，不知道是切洋葱熏的，还是別的什么原因。看到是李昂，她脸上的肌肉抽动了一下，那是一种混杂著疲惫、烦躁、以及看到又一个“需要处理的麻烦”的复杂表情。
    “你倒是会挑时候回来。闻到味儿了？”她的声音沙哑，带著毫不掩饰的讥讽，“空著手？弗兰克那个混蛋又去哪了？”
    “出了点意外。”李昂也看出了周遭压抑的气氛，向厕所走去，打算进去方便一下，顺便躲个清净，“他受了点伤，去隔壁找人缝伤口去了。”
    李昂推开厕所门，狭小空间里潮湿的霉味和廉价清洁剂的化学香气混在一起。他本以为这里空著，却猝不及防地对上了一双有些慌乱的眼睛。
    伊恩·加拉格正坐在盖著的马桶盖上，背挺得笔直。他膝盖上摊开的那本封皮是美国大兵的军事杂誌，在李昂推门的瞬间，被他以一种近乎本能的速度，用力“啪”地一声合拢了杂誌，脸上闪过一剎那被撞破的窘迫。
    “抱歉。”李昂率先开口，“不知道你在用。”
    隨后连忙退了出去，关好了厕所门，回头对著眾人抱怨，“这厕所门没锁的吗？”
    没人理会李昂，只有菲奥娜在继续抱怨：“弗兰克又惹麻烦了？这次又是欠了谁的钱？还是调戏了谁家的老婆？老天，他怎么不乾脆死在外面，至少还能省下一副棺材钱！”
    菲奥娜的咒骂在狭小的厨房里迴荡，伴隨著锅铲刮擦锅底的刺耳声响。她没再追问李昂细节，只是把一腔怒火和挫败，都倾泻在了那锅燉菜上。
    “开饭！”
    利普第一个放下笔，合上那些显然不属於他的作业本，动作麻利地起身去拿碗筷；黛比赶紧拽著卡尔去洗手；伊恩不知何时已经悄无声息地走了出来，將利亚姆抱起放好。
    李昂也找了个位置坐下。没有人说话，只有碗碟碰撞的轻响和咀嚼的声音。燉菜味道寡淡，带著一股糊味，麵包干硬，但每个人都埋头吃著，连最跳脱的卡尔都没有抱怨，只是时不时偷瞄一眼菲奥娜紧绷的侧脸。
    很快，盘子见了底。利普第一个吃完，把碗筷往水槽一放，抱著一摞作业转身上楼，脚步声又快又轻。伊恩紧隨其后，依旧一言不发。黛比帮著把利亚姆抱起来，轻轻拍著他的背，也带著卡尔上了楼。
    转眼间，楼下只剩下杯盘狼藉的餐桌，站著收拾残局的菲奥娜，以及还坐在桌边的李昂。