徐辰的瞳孔猛地收缩。
    这是系统第一次在物品描述中，如此直白地泄露关於系统“本体”所在的那个高级文明的信息。
    一直以来，他虽然知道系统不凡，但潜意识里总把它当成一个单纯的“金手指”。
    但现在，这冰山一角的信息，证实了他心底那个最深的猜想——系统绝非凭空出现的奇蹟，而是某种高级文明的造物，甚至……是某种惨烈星际战爭后遗留的火种。
    “遭受破坏……”
    徐辰盯著那两个被涂黑的字符，脑海中掀起了惊涛骇浪。
    这段文字似乎表明，这个物品经受过战爭的摧残。
    那么，是谁和谁在参战？
    是两个势均力敌的神级文明？还是某种不可名状的宇宙天灾？
    用什么形式的战爭？是像人类理解的那样用雷射炮对轰？还是更高维度的规则修改、因果律打击？
    还有，系统属於哪一方？
    是战败后流亡的倖存者？是胜利后留下的观察哨？还是仅仅是一个路过远古战场的无辜路人？
    无数个疑问像触手一样缠绕著徐辰的思维，让他感到一种面对深渊时的眩晕。
    “系统，这个备註里的缺失的字符是指什么？”徐辰试探性地在脑海中问道。
    系统沉默了片刻，冰冷的机械音响起：【权限不足。无法回答。】
    徐辰刚想吐槽它的死板，隨后系统却破天荒地补充了一句：
    【当宿主引领当前文明等级提升至较高水平时，迷雾將自动消散，宿主及所属文明自然会接触到真相併知晓一切。】
    听到这句话，徐辰感到一股寒意从尾椎骨直衝天灵盖。
    ……
    “宿主及所属文明自然会接触到真相？”
    这句话细思极恐。
    “自然会接触”这几个字，透著一种令人窒息的宿命感。
    这意味著什么？
    是真相就藏在某个物理常数里？还是那个被系统抹去名字的“存在”，其实一直就在人类身边？
    不管答案是什么，但都说明，只要文明等级到了一定程度……
    不需要“寻找真相”，而是“遭遇真相”。
    ……
    徐辰突然想起了科学史上的一个经典时刻。
    在光学技术发展到一定程度之前，人类抬头仰望星空，看到的是完美无瑕的天体，是神圣不可侵犯的月亮。
    直到1609年，伽利略磨出了第一块高精度的透镜，造出瞭望远镜。
    当他第一次將镜头对准月球时，他看到了坑坑洼洼的环形山，看到了丑陋的阴影。
    那一刻，神圣的天体神话崩塌了。
    但关键在於——那些环形山，並不是在伽利略举起望远镜的那一刻才出现的。
    它们已经在那里静静地存在了亿万年。
    它们一直就在那里，悬掛在人类的头顶，注视著人类的繁衍与兴衰。
    只是因为人类太弱小，视力太差，所以才“看”不到，才以为世界是完美的。
    那么，现在的系统提示，是不是也是同样的逻辑？
    是不是等到人类掌握了更高等级的科技的那一天……
    就像伽利略举起望远镜的那一刻。
    我们会突然发现，那个被系统抹去名字的“祂”，那个曾经摧毁了高级文明的恐怖存在，其实一直就站在我们面前？
    人类之所以还活著，仅仅是因为……我们太弱小了。
    弱小到连被“毁灭”的资格都没有。
    徐辰坐在椅子上，感觉后背一阵发凉。
    他突然意识到，系统让他疯狂攀科技树，或许並不是在带人类飞，而是在……备战。
    ……
    但紧接著，徐辰的思维又转向了另一个更为阴暗的角落。
    “等等……”
    “刚才的所有推论，都建立在一个前提上，那就是系统说的是实话。”
    “但如果……系统在故意撒谎呢？”
    这种可能性徐辰並不能排除。系统来得太突然，自己对它的底层逻辑一无所知。它一直在帮自己，这没错，但它的终极目的是什么？
    “有没有一种可能，它並不是什么落难的火种，而是一个……贪婪的农场主？”
    “也许，它所谓的『文明等级提升』，並不是为了让我拥有自保的能力，而是为了让『果实』成熟？”
    “就像人类养猪。只有把猪养肥了，才有宰杀的价值。”
    “现在的地球文明，在它眼里可能只是一颗刚发芽的韭菜，还不够塞牙缝的。所以它需要我这个角色，去催熟这片庄稼。”
    “等到人类掌握了可控核聚变，掌握了超光速航行，或者更高等级的科技的那一天……”
    “也许並不是我们『有资格上桌』的那一天，而是……我们『正好够一盘菜』的那一天？”
    ……
    但这种恐惧只持续了片刻，就被徐辰强行压了下去。
    “刚才的所有推论，无论是『备战』还是『养蛊』，其实都不重要。”
    “因为无论系统是善意还是恶意，对於现在的我来说，根本无法验证。”
    “拋开那些无法证实的猜想，摆在我面前的，其实只有两条路：合作，或者不合作。”
    “第一条路径，是不合作。”
    “假设我拒绝系统的任务，甚至试图摆脱它。结果会怎样？”
    “如果系统是善意的火种，那我就是亲手掐灭了人类文明跃迁的最大希望。在这个黑暗森林般的宇宙里，弱小本身就是原罪。没有系统的加持，人类文明可能还要在低级阶段徘徊几千年甚至上万年，隨时可能被一场小行星撞击、一次超新星爆发，或者某个过路的高级文明隨手灭掉。”
    “如果系统是恶意的农场主，那我现在的反抗也毫无意义。一只蚂蚁拒绝吃糖，並不影响农场主踩死它，或者换一只蚂蚁继续餵。”
    “所以，选择不合作，不仅没有任何收益的可能，反而是一条通向绝望的死路。”
    ……
    “第二条路径，是合作。”
    “假设我继续配合系统，疯狂攀科技树。结果会怎样？”
    “如果系统是恶意的，它在养肥人类以便收割。那么，隨著人类科技的爆炸式增长，我们手中的武器也会越来越强。等到它露出獠牙的那一天，或许我们已经拥有了崩掉它两颗牙，甚至掀翻桌子的能力。”
    “如果系统是善意的，它需要盟友，或者单纯是为了帮助弱小文明。那么，我的每一次升级，都是在为人类文明增加筹码。等到真的面对了那个未知的存在降临，我们至少也有一战之力。”
    “所以，合作虽然伴隨著巨大的未知风险，但至少存在收益的可能性。”
    “这根本不是选择题，这是一个典型的纳什均衡点。”
    “不管你是神是魔，是救世主还是农场主，现在的我，没资格跟你谈条件。”
    “既然无法逃离棋局，那就努力成为棋手。”
    想通了这一点，徐辰长舒了一口气，將那些纷乱的思绪从脑海中驱逐出去。
    既然是无法证偽的杞人忧天，那就没必要让它干扰现在的步伐。
    他重新將目光聚焦在那个名为“希尔伯特的白板”的道具上。
    无论未来等待他的是什么，至少现在，他手里握著通往真理的钥匙。
    ……