转眼便是府试发案之日，今日一早，府衙门前便围满了看榜的考生、百姓。
    邢礼的小院虽离府衙不远，可他们出门晚，待几人赶到府衙时，门口早已被围得水泄不通。
    “我就说要早点出门，现在这么多人，咱们哪里挤得进去。”
    邢嶸踮起脚望向前面乌泱泱的人群，隨口抱怨道。
    哪怕他身量在眾人中算高的，可府衙门口等发案的人如此之多，他踮起脚也看不见前面的情况。
    “急什么，若通过了府试，待会儿发案之后定然能知道的。”
    邢崧並不著急，在府试考完之后，他便知道自己能够榜上有名，甚至邢岳几人，他也並不担心。在看过邢嶸的府试文章后，他甚至能確定，邢嶸名次也不会低。
    邢礼看了一眼那一眼看不到边的人群，询问道：“长案待会儿就出了，咱们去茶馆坐坐吧。”
    他能理解几个侄子、堂弟迫不及待想要看到发案的心情，可这明显挤不进去，劝道：
    “发案后会安排人唱名，咱们在茶馆也能听到的。”
    邢崧几人纷纷附和，实在是府衙门口人太多了，与其在这里站著，不如去茶馆喝杯茶，等发案。
    邢家几人刚转过身，还没离开，就见一锦衣少年直奔他们而来。
    李篤行一眼瞧见眾人间的邢崧，双眼一亮，越过人群走到邢崧面前，作揖笑道：
    “诸位邢兄，晨安。”
    虽是向眾人打招呼，目光却始终落在邢崧身上。
    邢崧笑著还礼，半点不见隔阂：
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    “李兄晨安，兄台今日气色甚佳，想必是成竹在胸了。”
    他已经打听到了一点消息，李篤行家与嘉禾县县尊张大人有些往来，想必先前那场试探，也是出自张县尊的吩咐。
    几次接触下来，他也发现，李篤行並没什么心眼，学问也不错。
    既如此，他诚心相交，邢崧自然也没有將人往外推的道理。
    邢崧的这番转变，李篤行却是不知道的，自从上回明月楼一別，邢崧待他便极为客套。
    几个月来，还是头一回这么跟他说话呢，哪怕只是寻常的回应，也足够让他受宠若惊了。
    李篤行连忙开口道：“哪里哪里，今日发案，心中难免忐忑。邢兄才学远胜於我，此番定然取中，届时还要仰仗邢兄提携才是。”
    “李兄过谦了。”
    邢崧几人与李篤行寒暄了几句，还没去茶馆，就发现前方人群轰动了起来。
    “发案了！”
    “別挤、別挤！”
    ......
    前方人群涌动，邢崧几人也默契地住了嘴，不再说那些明显的客套话，等著唱名。
    在他们前面几十米远的府衙门口，衙役分开人群，在府衙门口清出一片空地。
    一书吏手持一份录取名单，越过一眾衙役，走到眾人面前，无视了嘈杂的人群，朝旁边点了点头。
    旁边一手持水火棍的衙役会意，高声喊道：
    “肃静——！府尊大人发案，诸童生听榜！”
    现场的考生也好，看热闹的百姓也罢，迅速安静下来。
    站在眾人前的书吏清一清嗓子，按照名单上的名次，从最后一名开始，倒著从后往前唱名：
    “第五十名——嘉禾县——秦柏！”
    书吏的声音洪亮地传入在场眾人的耳中。
    “咦！我中了！”
    秦柏喜不自胜，忙不迭地向府衙方向作揖致谢。
    他来得早，与相好的同窗站得比较靠前，未等唱名，便在张贴出来的长案上找到了自己的名字。
    哪怕是府试最后一名，可他通过了府试，就是正经的童生了。
    便是今年不能通过院试成为生员，以后也不用从县试开始考，可以直接参加院试。
    “秦兄，恭喜了！”
    “恭喜秦兄通过府试。”
    周围认识或不认识的考生纷纷向秦柏道喜，秦柏亦一一还礼，脸上是藏不住的喜悦与放鬆：
    “同喜同喜！”
    ......
    负责唱名的书吏稍作停顿后，继续宣读下一个名字：
    “第四十九名——嘉禾县——张显宗！”
    ......
    “第二十三名——嘉禾县——邢孝！”
    “第二十二名——吴县——王荇！”
    ......
    “恭喜孝叔了。”
    邢崧几人站在人群最后面，听见邢孝的名字被报出来，纷纷朝他贺喜。
    “侥倖，实在是侥倖！我的名次已定，崧哥儿你们名次一定在我之前。”
    邢孝亦是满脸喜色，府试第二十三名，这可是几个月前想都不敢想的好名次了。
    哪怕还没报导邢崧几人的名次，却也能知道，他们必定榜上有名。
    哪怕隨著名次越来越靠前，没被念到名次的考生都十分焦急，脸上的表情也越来越失望，甚至不待听到最后，认为自己上榜无望，黯然离场的也不少。
    邢家六人与李篤行却是半点不慌，都相信自己一定能够上榜。
    ......
    “第十七名——嘉禾县——邢岳！”
    ......
    “第十名——嘉禾县——邢崢！”
    “第九名——吴县——张盛！”
    ......
    隨著名次报到前十，现场围观的考生也走了大半，气氛却是越来越热烈。
    眾人的贺喜声、欢呼声、议论声传到在场每一人耳中。
    “今年嘉禾县考中的人是最多的......”
    “那又如何，李兄才华横溢，案首非咱们吴县莫属！”
    “不一定，听说有位考生文章作得极好，李经年都自嘆弗如。”
    ......
    “怎么可能！经年兄可是大儒门生，还会比不过寻常的学子？”
    “是真的，我当时就在现场，不是一人而是两人，那两人还是兄弟呢，李经年亲口承认的。”
    ......
    眾人的议论声传到邢崧几人的耳中，几人却都没有在意。
    隨著名次报到第九，却还没听到自己的名字，哪怕骄傲如李篤行，心中也生出几分忐忑来，一瞬不瞬地望向前方书吏唱名的方向。
    哪怕看不到书吏的身影，唱名声传到他们这里时也有几分模糊，他也未曾移开目光。
    唱过几十个名次，书吏的声音仍旧洪亮清晰，甚至到了后面，越发拖长了声调，在场没听见名字的考生纷纷屏住了呼吸，等著最后的通判——
    “第四名——嘉禾县——李篤行！”
    “恭喜李兄了！府试第四名！”
    李篤行脑中轰鸣，似乎听到了前方隱约传来自己的名字，直到身旁的邢崧几人朝他祝贺，方才如梦初醒般回神：
    “同喜！两位邢兄名次定然在我之前。”