而这巨物，亦是祭坛上一切的源头，那具庞大得如同小山丘的黑龙尸骸！
    龙？
    艾登心中惊疑更甚，竟然能在这里看见龙？
    哪怕只是一具龙尸，哪怕看样子这黑龙都不知道死去多久！
    它侧臥在由巨大黑曜石雕刻成的、扭曲的触手状基座上。
    儘管死亡已夺走了它大部分血肉，仅存的腐肉和龙皮紧贴著骨架，呈现出腐烂的灰败与深褐色，但其散发的威压却丝毫未减，反而因为死亡与腐化的交融而变得更加沉重、扭曲、充满恶意。
    仅仅是凝视它，就感觉心臟被一只冰冷的巨手攥紧，肺部难以吸入空气。
    维戈和猎魔人们下意识地屏住了呼吸，连渡鸦符文右眼中流淌的血泪似乎都凝固了一瞬。
    这曾是翱翔天际、吐息足以焚毁城池的霸主，如今却沦为褻瀆仪式的核心。
    那巨大的、令人望而生畏的龙首被一柄门板般巨大的、布满暗红锈跡的符文战斧齐颈斩断，高高置於祭坛最顶端，空洞的眼眶如同深渊入口，俯视著下方蠕动的信徒和翻腾的血池。
    此刻，那深邃的眼窝深处，两团幽绿如坟场鬼火的火焰正在摇曳、燃烧、並逐渐变得明亮！
    那不是反射的光，而是某种被仪式强行唤醒的、充满无尽怨毒与饥渴的“灵魂”残渣！
    庞大的身躯骨架是仪式的主要“画布”。
    暗金色的龙鳞大面积脱落，暴露出的巨大肋骨如同弯曲的巨矛。
    在胸腹区域，几根断裂的肋骨间，可以清晰地看到一块约有人头大小、形態不规则的暗红色晶石碎片。
    源根碎片！
    它正隨著信徒的血液涂抹和吟唱声，如同心臟般有力地搏动著，每一次搏动都释放出肉眼可见的暗红能量波纹，扩散开来。
    碎片表面流淌著污血和粘稠的黑色能量流，与艾登左腹烙印的金色光芒產生了强烈的、针扎般的刺痛共鸣！
    艾登闷哼一声，死死攥紧“涤罪泉流”的剑柄，指节发白。
    在骨架缝隙间残留的腐肉上，一些尚未完全失去活性的暗金色鳞片仍在顽强地闪烁著微光。
    但这光芒不再是纯粹的力量象徵，它们流淌著液態般的、蠕动的阴影，仿佛鳞片本身正在被內部的黑暗溶解。
    龙爪的尖端，偶尔会滴落下一两滴浓稠如沥青、散发著强烈硫磺和金属锈蚀气味的黑红色液体，滴落在下方的基座上，立刻灼烧出“嘶嘶”作响的坑洞，腾起带著火星的恶臭青烟。
    这是巨龙残存的生命精华与腐化能量混合而成的腐蚀之血。
    就在眾人被这骇人景象震慑的瞬间，佐伊突然浑身剧震，脸色煞白如雪。
    “不对！”
    她几乎是尖叫出声，声音在空旷的大厅中显得格外刺耳。
    她试图控制自己蔓延在周围的荆棘藤蔓，但那些藤蔓如同受惊的毒蛇，猛地挣脱了她的意志，自发地、急促地刺向那翻滚著污血和怨灵的血池！
    “快退开！龙尸底下…地脉深处…有东西被吵醒了！它要爬出来！它饿了！”
    她的蓝眸中充满了前所未有的惊骇与急迫。
    话音未落，她指向血池的荆棘藤蔓骤然失控。
    紫黑色的荆棘被无形的巨力攥住拉扯，发出金属绷断前的呻吟。
    尖端刚触及翻腾的血池表面，便瞬间寸寸焦黑碳化。
    佐伊如遭重击，闷哼一声踉蹌后退，脸色惨白。
    更多荆棘从她袖口疯狂涌出，狂乱舞动，彻底脱离了控制。
    几乎同时…
    轰隆！
    祭坛正中央，黑曜石雕成的扭曲触手基座下方，地面猛地向上拱起。
    蛛网般的裂痕骇人地蔓延开来。
    紧接著，伴隨著一声源自混沌深渊的咆哮炸响，坚硬的岩层被彻底粉碎。
    轰！
    岩块、污血和骸骨如火山喷发般被掀上高空。
    一个污秽的巨洞出现在祭坛中央，就在那庞大龙尸的正下方。
    一只难以名状的巨爪破土而出！
    它粗壮得如同城堡的塔楼，表面覆盖著不断分泌粘液的、深紫色的蠕动鳞片，鳞片间隙流淌著岩浆般暗红的光泽。
    肢体的前端分裂成数条更加粗壮、布满足以撕裂钢铁的吸盘和锯齿状角质结构的次级触鬚，每一条都在狂乱地扭动、抓挠著空气，所过之处留下腥臭的黑色腐蚀性粘液轨跡。
    其破土而出的衝击波，就將附近几名狂热的信徒像稻草人般掀飞，撞上远处的石柱，发出令人胆寒的骨碎声。
    邪神的肢体！
    莉莉婭警告中那沉睡於地脉深处的“古老者”的一部分，被源根碎片和血腥献祭彻底唤醒，於此降临。
    压力如山崩海啸般砸向小队。
    那巨物散发著令人窒息的压迫感。
    其狂舞的触鬚每一次挥击，都带起刺耳的空爆声，轻易在坚硬的祭坛地面和石柱上犁出深壑，纯粹的力量像是要碾压一切。
    更可怕的是精神污染，一股冰冷、混乱、充满无尽飢饿与毁灭欲的意志，如潮水般冲刷著整个空间。
    两名意志薄弱的新兵瞬间抱头惨嚎，眼神涣散，口吐白沫，精神防线瞬间崩溃。
    “呃啊！”
    艾登如遭重击，左腹烙印的位置骤然爆发出刺目的光芒，皮肤下的灼热力量疯狂奔涌。
    剧痛撕扯著他的神经，视野开始模糊晃动，强烈的晕眩感让他几乎握不住手中的“涤罪泉流”。
    就在他本能地想要释放这股力量斩向邪神肢体时，莉莉婭的警告清晰地穿透了他的意识。
    “这污秽烙印会惊醒地脉深处沉眠的古老者！”
    全力爆发烙印，会不会加速邪神的降临？
    或者引发更不可控的灾难？
    剧痛与晕眩撕扯著他的神经，而眼前是疯狂扑来的信徒、狂舞的触鬚、濒临崩溃的队员。
    他必须在电光火石间做出抉择。
    艾登强忍剧痛，压制住烙印的狂暴衝动，將部分力量用於稳定自身，另一部分引导至手臂稳住圣剑。
    他的声音因痛苦而嘶哑，
    “稳住阵型！维戈，护住两侧！佐伊，控制荆棘！渡鸦，给我方向！”