训练场中。
沈鱼正疯狂输出。
轰！轰——！！
小拳头裹著冰霜，每拳都极致刚猛。
突然。
她猛地回头，看见匆匆赶来的徐非，张嘴想说什么，但小脸憋得通红，一个字都挤不出来。
徐非恍然。
“出事了？老师不让咱这些低阶上古觉醒者参与，要留守？”
沈鱼用力点头。
“前线……情况很糟？”
徐非又问。
沈鱼继续点头，小拳头攥紧。
徐非皱眉，看来局势比他想的还要更严重。
忽然。
沈鱼伸出手指，颤巍巍指向徐非，小嘴张的老大。
三阶——？！
怎么可能？
“这个回头再说……嗯——虫灾当头，我们不可能缩在后面。”
沈鱼急切的比划著名。
——老师有令！留守！
“我知道，老师是为我们好，”徐非深吸口气，“但我也有必须去的理由。”
虫神庙需要献祭。
何况，更高品质的要素，点拨的触发，也需直面妖魔。
更重要的是——他是楚驍龙的学生，是萤火的一员。
沈鱼还想拦，门口忽然传来个声音。
“哟，两位师弟师妹，都在呢？这么沉得住气？”
两人回头。
门口站著个俊俏的年轻人，约莫十七八岁，头髮一丝不苟，嘴角似笑非笑。
——陈希禾。
陈氏商行的小少爷，楚驍龙学生，本分部最后一位上古觉醒者。
徐非加入萤火五个月，一次都没见过他。
“你是……？陈、小师兄？”
“你大可不必带上那个小字……我是来告诉你们一个坏消息的，”陈希禾严肃，“前线要出大事了……”
徐非：“怎么回事？！”
“路上说！”
陈希禾转身就往外走。
“再磨蹭就赶不上了！老师下令让咱们留守……所以，不能走正门，我知道条小路……”
一行三人迅速离开萤火分部——
……
……
东8区，北城墙外。
楚驍龙站在防线前沿，面色阴沉如水。
远处，密密麻麻延伸开的网状洞窟里，大地，岩层，如活物般蠕动，时不时有狰狞虫肢刺破地面，又被周边警戒的武者迅速斩杀。
但更深处，那股令人心悸的恐怖气息，在稳步攀升。
一头七阶虫母，即將降临。
这也意味著七阶虫巢將伴生降临，將源源不断產出无数虫妖，爆发一场七阶规模的大型虫灾。
“老师，”林飞然站在他身侧，情绪几乎抑制不住，“再不动手，就真来不及了。”
其他宝灯也围拢上来，个个面色难看。
“等。”
楚驍龙只说了一个字。
“还等？”一位脾气火爆的宝灯忍耐不住，“上面到底在干什么？！这都三天了！”
“首座在和联盟商討对策。”
楚驍龙回答，但这话都不知道重复了多少遍，连他自己都觉得苍白无力。
林飞然咬牙嘆息。
“现在是虫潮最弱之时，虫母还未完全降生，虫巢不稳，现在杀进去，还有可能阻止灾难升级，一旦错过这一战机……”
后面的话他没说，但……所有人都知道后果。
虫灾所笼罩的东8东9区，都將有极大沦陷风险，届时，死伤將远超想像。
楚驍龙闭上眼，深深吸气。
“再传讯一次，问总部，到底有没有决策。”
林飞然迅速联络。
十分钟后，他回来，脸色铁青。
“回復还是——继续等待，联盟正在商討。”
楚驍龙猛地睁眼，眼底闪过一丝杀气。
“去联盟分部！”
……
……
东8区联盟分部，气氛诡异。
工作人员行色匆匆，但眼神躲闪。
楚驍龙抬手拦住位高级执事，“罗城主和周议员呢？”
“早、早就去总部开会了……”
执事低头，不敢看他。
没人敢在这时候触楚驍龙的眉头。
“开会？”楚驍龙笑了，“虫灾压境，主事人跑去总部开会，三天不归？到现在没个结果？”
高级执事汗如雨下。
旁边的宝灯低骂，冷笑。
“妈的……这效率，等他们开完会，虫母都他妈下崽了！”
“什么商討对策，分明是利益分配……谁先上，谁后上，损失怎么算……这些大老爷们，算得可清楚了！”
楚驍龙没说话。
他快步离开分部，重新回到城墙外。
远处，岩层的蠕动愈发剧烈，沙化范围以肉眼可见的速度疯狂扩张，已完全逼近防线。
不能再等了！
……
……
联盟总部，最高议会。
长桌两侧坐满了人，规格庄重，严肃，但气氛一点也不庄重，丑態百出。
东8和东9区代表正吵得面红耳赤。
“凭什么让我们东8区先上？虫窟靠近东9区边界，明明应该是你们主攻！”
“放屁！虫道主要蔓延方向是东8区地下，是你们防区失守导致的！”
“我看你们就是想让我们顶上去，坐收渔翁之利！”
“贼喊抓贼！你们区年年申请资源就多，真到上的时候，装什么蒜啊？”
爭论持续整整三天，翻来覆去就是这些话。
联盟主席李道坐在主位，眉头紧锁，手指轻敲桌面。
他一直在努力调和两区矛盾，尝试找出个最优解。
奈何，东8区和东9区矛盾由来已有两千年之久，积怨已深，经常爆发流血衝突，內战。
这次虫灾，又好巧不巧的爆发在两区中间。
让谁先顶上去，都意味著死伤惨重，战后，会永远被另一大区死死压制，再无翻身之日。
双方没人能接受这个结果。
因此，矛盾根本无法调和。
他眼神环顾四周，扫过一张张席位，试图寻找解决的法子。
其他区代表眼观鼻，鼻观心，事不关己。
狩猎队那边两张席位，领头的是三十大区狩猎总队队长，云正邪。
他很坦率的一摊手表示。
“狩猎队向来伤亡惨重，人手不够，死一个少一个……最多能挤出四个六阶给你们，再多没有。”
四个六阶？
在七阶虫潮面前，远远不够。
所有人的目光，最后，集中在长桌尽头的三张席位，其中只有两张坐了人。
为首者，是萤火莲灯首座——司玉。
他的头衔很多，九阶武神，九阶t0序列圣主，全地下城最接近九阶之上“神境”的男人。
他穿著素白长袍，气质清冷，容顏清雋，身材瘦削，就像个弱女子，但没人敢把他当成女子。
从会议开始，他就一言不发，单手支下巴，眼神淡漠，仿佛一切爭吵都与他无关。
“司玉首座，”李道不得不开口，“萤火能否……”
“又想让我们打头阵？”
司玉没说话，他身侧落座的萤火金灯——杨鹤，冷声开口。
喧闹的议事厅里瞬间安静。
杨鹤起身，目光扫过在场所有人。
“上次八阶妖魔潮，是我们先顶上去的，结果呢？联盟承诺的支援迟迟不到，前线退下来的兄弟被堵在城门外，活活耗死，直至全军覆没，没人给开城门！”
自那以后，向来抢在最前线的首座司玉，就再也没主动开口参与过联盟决策。
李道脸色一变：“杨金灯，那是一次意外……”
“意外？”杨鹤笑了，“那，这次也是意外？大家明知两区虫灾已然迫在眉睫，还在这儿没完没了的扯皮三天，这也是意外？”
一时间，无人敢接话。
这时。
一名萤火联络官，匆匆闯入，走到司玉身侧低声匯报。
司玉原本淡定的眼神，骤然一凝。
他看向联络官：“东8分部在短短一小时內进行了十五次通讯？那，你怎么回復的？”
联络官低头：“按惯例……让他们继续等待会议结果。”
司玉猛地拍桌起身。
轰！
实木长桌轰然炸裂——恐怖的威压，瞬间充斥全议事厅，所有代表脸色煞白，唯有李道一人保持镇定。
“你让他继续等？”司玉盯著联络官，一字一顿，“楚驍龙什么脾气，你不知道？连续得通讯就说明他的耐心已然逼近极限，这个时候让他继续等，就等於逼他抗命反叛。”
联络官嚇的浑身发抖。
司玉深吸口气，压下怒火。
“立刻持我印鑑，传讯东8区，强命楚驍龙——不准动！等我消息！”
“是，是！首座！”
……
……
东8区，北城门外。
楚驍龙沉吟片刻，看著远方不断逼近的沙化跡象。
缓缓踏前一步。
“继续等……？再等下去，东8区就没了。”林飞然双眼通红：“老师，我们……”
楚驍龙抬手打断。
伸手从怀中取出代表“明灯”身份的银色符牌，握在手中，他眼神深邃，有些依恋的摩挲片刻。
然后，递给林飞然。
“拿回去，交给首座。”
林飞然愣住了。
“老师！您这是——”
“告诉首座，”楚驍龙声音平静，“学生楚驍龙，今日，自愿退出萤火。”
“今日之战，一切后果，我一人承担。”
“与萤火……毫无干係。”
他是司玉的学生，他很清楚老师此刻的为难。
但为了东8区的生死存亡，他別无选择，也不能让老师继续为难。
林飞然呆呆看著明灯符牌，忽然，他也摘下自己的宝灯符牌，一起塞给旁边的宝灯。
“老师的选择，就是我的选择。”
楚驍龙嘆息一声。
“飞然，你……”
林飞然笑了：“我是您带出来的，当然像您。”
其他宝灯互相看看。
一位宝灯率先摘下符牌，狠狠丟在地上。
“我这条命，是楚明灯救的，死也跟楚明灯死在一块！”
“妈的！当初加入萤火，为的是什么？无非是为了妖魔来时，老子能冲在最前头！”
“去他娘的瞻前顾后，是死是活，都干了！”
哗啦——
第二个，第三个……第一百个，第一千个！
第一万个！
符牌落地，掷地有声，响成一片。
宝灯的，萤灯的……
甚至，还有刚加入萤火的普通身份卡，那是二阶三阶四阶的觉醒者。
他们沉默著摘下，愤然扔在地上。
越来越多的人走出防线，站到楚驍龙身后，四千三百余名分部常驻觉醒者，一万四千余边缘从属。
有人沉默。
有人犹豫。
有人回头看看东8区，面露踌躇思考，回想家人，父母，孩子，眼神不舍，最终还是踏前一步。
无一人空缺。
无一人退出队伍。
黑压压一片，眾志成城。
“今日，我等自愿叛出萤火——”
“为东8区存亡效死，战至最后一刻。”
“不死不休——！”
山呼海啸般的怒吼，冲天而起——
“战！”
“战！！！”
“死战！！！！！！”