夏阳透过层叠的橡树叶，筛下斑驳的金辉，空气里浮动著青草的甜香与午后蝉鸣的聒噪。
    总是一个全新且美好的起点。
    看著提著行李陆陆续续入住的学生们，雷蒂婭情不自禁露出笑容。
    作为西亚斯学院重建以来招收的第一批教授，她从打从心底里感到自豪。
    西亚斯学院在帝国乃至世界都有著举足轻重的地位和影响力。
    能够从学院成功毕业的学生无一不是帝国各行各业的中流砥柱，其中最具有代表性的便是第三皇女索菲亚殿下。
    虽然学院在两年前的浩劫中几近倾覆，漫长的重建期里，无数工匠与学者日夜不休，才让这座知识殿堂重焕生机。
    但如今，当再次开放招生，这里依旧是所有怀揣梦想的人才心嚮往之、爭相涌来的圣地。
    而收到西亚斯学院的教授录聘通知时，她整个人几乎要兴奋地跳起来。
    来到重新修建的教学楼，雷蒂婭压著螺旋式的阶梯走上顶楼，最终来到一扇红楠木门前。
    推开门，里面空无一人。
    但是她没有气馁，而是径直转身推开房间角落里的门。
    里面摆满了各种各样的魔力器材。
    “校长，你怎么又躲起来？”
    “既然知道又为什么要找过来？”
    男人鬍子拉碴的躺在摇椅上，享受著狭小窗户照射进来的阳光。
    “马上要新生考试了呢，我们是不是应该做起准备了……桌上摆的这是什么？”
    “哦，刚刚写到一半的辞职信。”
    “上面写的是……身体不適无法继续就任？谎报病例是无法通过的吧？”
    “嗯，是吗？”
    “您这是什么满不在乎的语气啊？”看到对方懒散的样子，雷蒂婭有些无奈。
    “真好啊……我曾经也像你这么有干劲。”
    “那又是什么让您变成如今这样呢？”
    “大概是得了每个校长都会得的病吧……终於有些理解摩登那个傢伙了。”
    西普林斯揉了揉眉头，带著午睡被打扰的烦躁坐起身。
    为了防止西普林斯再犯困，雷蒂婭直接开始说明现在的情况。
    “具体的考核內容已经由战斗部和魔法部的教授商议完毕，实操与理论的比重都已敲定。”
    雷蒂婭说道，“但炼金器械的部分却一直没有到位——各类魔纹刻印台、元素萃取仪，尤其是以往考试不可或缺的炼金投影仪还没有到位。”
    “炼金投影仪？”
    西普林斯蹙眉，“这种事情你应该去找奥迪尔斯……他的炼金研究所应该有余量。”
    “您忘了吗？”
    雷蒂婭嘆了口气，“奥迪尔斯教授很少留在学院……他大部分时间都是深居那个裂缝下面的研究所。”
    “那个傢伙……”
    西普林斯喃喃著，“真是羡慕啊。”
    “那就去找艾米丽助教吧。”
    “已经找过来。”
    雷蒂婭扶额，“艾米丽助教说炼金研究所內剩余的仪器也都在投入工作中，所以也无能为力。”
    “这样啊……確实有些难办了啊。”
    “让教授们投入考核为学生们增加一些难度如何？”
    “这恐怕不行。”雷蒂婭摇了摇头，语气里带著几分无奈。
    “教授们出手的强度总归无法保持统一，若是有人放水有人严苛，必然会影响考核的公平性。”
    “更重要的是，大部分教授都已经被安排了考场安全的值守任务，人手本就捉襟见肘，根本抽不出额外的精力来填补炼金器械的空缺。”
    听完，西普林斯疲惫地呼出一口气，陷入了思索。
    突然，他拍一下头。
    “既然无法用炼金投影仪投射，那么就找真实存在的就好了。”
    “什么意思？”
    “乾脆把考试场合设置在南边森林吧。”
    “您是认真的？”
    雷蒂婭明白了他的意思，脸色瞬间沉了下来：“那些居住在森林深处的精灵们绝不会配合。”
    “您难道忘了？”
    “学院曾与精灵签订过严格的合约——在森林的生態彻底恢復之前，人类不得轻易涉足其核心区域，更不用说將那里设为考场，让大批新生涌入了。”
    “这我当然知道，”
    西普林斯点头，隨即露出一抹意味深长的笑容。
    “但是只要有足够份量的人员出面协商，自然就可以解决。”
    “这样的人真的存在吗？”
    雷蒂婭思索片刻，“您是想请摩登老校长出面吗？可是他一直在世界各处旅游，我们根本不知道他的踪跡。”
    西普林斯摆手，“当然不是，那头狼可不会给摩登面子。”
    闻言雷蒂婭愣住了。
    那会是谁？
    难道还会有人比摩登更有排面吗？
    …………
    马车碾过青石板铺就的大道，两侧商铺鳞次櫛比，彩色魔法灯的光晕与日光交相辉映，卖声与欢笑声交织成一片。
    雷蒂婭撩开马车的车帘，目光里满是诧异和惊嘆。
    明明整个帝国在浩劫后都陷入了长久的落寞和衰败。
    虽然在索菲亚殿下的励精图治下，各地正以肉眼可见的速度逐渐恢復生机，但雷蒂婭怎么也没想到，珀西瓦尔的领地竟已繁华到如此地步。
    听说那个布莱克是珀西瓦尔家的家主。
    原本她还在怀疑，明明二十多岁的年纪却身居伯爵爵位，究竟会是个怎样的人。
    难道是个年轻有为的政治家？有著特別出色的谈判才能？
    所以西普林斯校长才想请他去和科德勒斯谈判？
    嗯，很可能是这样。
    雷蒂婭抿了抿唇，猜得著。
    “艾米丽助教，谢谢你陪同我过来。”
    “不用谢雷蒂婭教授，原本我就打算顺利过来的。”
    坐在对面的艾米丽笑笑，“因为有一些问题要向他请教。”
    “等等，你刚刚说……请教？”
    “嗯，”艾米丽坦率地点头，推了推眼镜，“在魔力的运转频率和输出调用领域他有著数一数二的才能。”
    此话一出雷蒂婭瞪大了眼睛。
    等等，等等。
    雷蒂婭只觉得大脑一阵空白，难以置信地看向艾米丽。
    艾米丽可是在炼金符文领域有著出色才能的精英，更是曾亲受奥迪尔斯大师亲传教导的得意门生。
    如果不是年龄有些偏低，她很可能已经是炼金部的一名教授了。
    况且，学院炼金部里那么多经验丰富、学识渊博的优秀教授。
    但她竟会特意跑这么远来请教那个名不见经传的布莱克？
    难道说自己刚刚的判断有误？
    那个布莱克並不是政治家？
    而是一个知识渊博的学者？
    艾米丽没有注意到雷蒂婭的异常，自顾自说道：“可以的话，顺便也接他回学院。”
    “接他回学院！？”
    艾米丽笑笑，“对，毕竟他应该也要回来继续没完成的学业。”
    闻言雷蒂婭顿时憋不住了。
    “等等，你是说……他还没有毕业？”
    “嗯……確实可以这么说，”艾米丽捏著下巴，“你也知道的，因为两年前的那场灾难，导致许多就读的学生不得不暂时终止学业离校避难。”
    “虽然以他的能力已经没必要继续就读……学院那边也提出过让他直接来担任教授一职，甚至已经向他发出过聘请书。”
    “甚至听说皇城那边也不止一次提出宫廷魔法师的职位给他。”
    “不过类似的提议都被他拒绝了。”
    “为什么！”雷蒂婭彻底忍不住了。
    “艾米丽助教，他年龄应该比你小吧？”
    艾米丽歪头，有些不解雷蒂婭为什么突然问这个，“嗯，小一岁，有什么问题吗？”
    什么叫有什么问题吗？
    且不说西亚斯学院教授一职已是无数魔法师终其一生翘首以盼的职位。
    要知道就连艾米丽也是因为年龄没有达標才滯缓她的教授学位。
    但是那个布莱克可是比她还小啊。
    再说宫廷魔法师的席位。
    那可是能直接列席帝国最高魔法议会、享受皇室直辖资源的无上高位！
    自从上一代宫廷魔法师死於动乱之后，这个位置可是空缺至今啊！
    学院和皇城居然都对他主动拋出了“橄欖枝”？
    而且他居然都拒绝了？！
    “他为什么要拒绝？”雷蒂婭实在是没忍住，下意识问出来。
    “因为他说想正常从学院毕业。”
    提到这，艾米丽不禁苦笑。
    “他似乎对毕业证书有著异常的执著。”
    此话一出雷蒂婭彻底陷入了迷茫。
    看著陷入自我怀疑的雷蒂婭，艾米丽轻轻拍了拍他的肩膀。
    “別担心，虽然有时他的想法让人难以捉摸，但是他是个很可靠的人。”
    “这一点等你见到他就知道了。”