马蹄声由远及近，凯恩成功追杀最后一位强盗，带著他的首级归来了。
    接著，他翻身下马，与沃洛佳一道来到了山包上。
    想当初，和叶维安刚见面时，凯恩不过是最低级的紫龙骑士，等级只有lv.3。
    但半个月的征战后，他正式跨入了 lv.5，达到了大骑士標准，那身紫龙鎧甲在他日益精悍的躯体映衬下更显威严。
    而沃洛佳也不遑多让，这位步兵指挥官在高强度的清剿中升到了 lv.4。
    “大人，所有的老鼠都清理乾净了。”凯恩先是行了一个標准的军礼，语气中满是掩饰不住的兴奋，“斩首五十六级，没有俘虏”
    “缴获金幣四百余枚，各类武器七十余柄，劣质皮甲三十余套。虽然我们看不上，但拿回火瀑领回炉熔炼也是好的。”沃洛佳紧接著稟报，脸上露出了难得的笑意，“最关键的是，己方零亡故。除了两个步兵冲得太猛崴了脚，三个倒霉蛋被强盗垂死挣扎抓伤了皮肉，都是轻伤，不需要丽娜姐……大人帮他们处理。”
    叶维安微微点头。
    他的目光掠过两名將领，望向山坡下那些刚刚结束战斗的士兵。
    那些骑兵和步兵正拄著武器，仰头注视著山包上的叶维安，目光中不仅仅是敬畏，而是一种近乎宗教般的狂热。
    这半个月的“血腥拉练”，为他锻造出了一支足以令任何边境领主眼红的班底。
    一支足足 30人，全员 lv.3的骑士小队。
    在科米尔，这个等级的职业者通常是贵族领地里的中流砥柱，而现在，他们仅仅是叶维安手中的一支尖刀力量，只要一个衝锋就能凿穿大部分步兵队伍。
    60位跨入lv.2的精锐战士，哪怕在紫龙军团，这也算是老兵组成的精锐了。
    更有 4位表现卓著的骑士突破到了 lv.4。
    再加上已经迈入lv.5的凯恩、lv.4的沃洛佳，以及原本就达到lv.6的莫雷。
    可以说，叶维安麾下军队战力已经等同於火瀑领在全盛时期的全部家底。
    由於这段时间经常带来“蹭经验”，侍立在侧的艾莲和丽娜也积累了足够的经验。
    叶维安看了一眼她们的面板，今晚回去，她们也能双双升到lv.5。
    拥有这样一支武装到牙齿的精锐，他才真正有信心在吃人的开拓领上建立起属於自己的事业。
    这时，林间阴影一阵晃动，克莱布带著斥候小队幽灵般出现在坡下。
    这位斥候首领如今身手愈发矫健，半个月的杀戮让他顺利升到了lv.4。
    “领主大人，这些强盗的营地也清乾净了。”克莱布献宝似的匯报导，“营地里留守的十几个杂碎一个没跑掉，我们走之前没忘记把强盗营地一把火烧成了灰……这是剩下的缴获。”
    几名斥候抬著几个沉甸甸的箱子走上来，里面不仅有金幣，还有一些强盗们没处理完的赃物。
    叶维安扫了一眼克莱布身后的十五位斥候，其中四人已是lv.3斥候，剩下的十一人也全员lv.2的游荡者。
    这支队伍是他辛苦培养出的眼睛和耳朵，將在未来的开拓中为他提供情报支持。
    在叶维安的计算中，耶兰德家族派出的这批强盗是这场血腥拉练中最后一批牺牲品。
    算算时间，胡雷克森林里散塔林会被他“斩草除根”的消息，恐怕早就摆在了东境守护瓦弗雷德的桌案上。
    这位东境守护此刻脸色一定精彩万分。
    叶维安这段时间的报復行动，將整个胡雷克森林北部的散塔林会营地全都清剿一空，想要恢復过来，哪怕有瓦弗雷德伯爵支持，散塔林会也得花费半年时间。
    更不用说物资和人力上的损失。
    可以说，一年之內，瓦弗雷德和散塔林会的走私贸易是別想正常运行了。
    惹出这么大的麻烦，如果那位大人要来兴师问罪，估摸著再过两天，他的紫龙士兵就该出现在火瀑堡的城门下了。
    “可惜，你还是慢了一步。”想到这里，叶维安嘴角勾起一抹讥讽的笑。
    他从不打无准备之仗。
    早在一周前，他就已经开始调动物资，那些被他“带走”的领地家底——整个领地一半的精锐鎧甲兵器、强壮的役畜，以及足够五百人吃上一整年的粮草，再加上这段时间从灰鸦佣兵团和散塔林会手里“零成本”缴获的海量走私货，早就被他分批次送往火瀑镇附近的渡口。
    毕竟，火瀑领地处王国东境，而他计划中的开拓领在西境。
    从火瀑领前往开拓领相当於横跨整个科米尔。
    要靠著马车载著这么多物资，在这个时代的烂路上完成这个行程……那不是开拓，那是自杀。
    他就算捲走领地所有的牲畜都不够用。
    这种级別的物资运输只能靠水运，牲口的耐力永远赶不上內河航运的吞吐量。
    好在紫龙王国內部水系足够发达：明星河、淮伦河、沉河、灰河、图恩河……各大河流和它们的支流组成了这个国家的动脉，延伸到王国的各处，保证了王国的贸易。
    他早就命令莫雷率领剩余的精锐部队，亲自押送这支庞大的船队，从领地旁的沉河出发，顺流而入飞龙水，一路直到淮伦镇。
    等到叶维安带著最后一批人前往淮伦镇和他们匯合，所有人就会换在这里乘更大的船，经由飞龙河来到龙湖，最后来到科米尔的首都——苏萨尔。
    要去苏萨尔的理由太多了。
    无论是他的贵族凭证还是开拓令，都必须在首都的办事处签字盖章，才能在法理上生效。
    更现实的一点是，他手里积压了太多从散塔林会和灰鸦那里缴获的走私品：
    那些昂贵的菸草、窖藏的美酒以及华而不实的工艺品——这一切对於开拓领地毫无意义，带著身上只是徒增负重。
    但想要贩卖的话，这些物资在火瀑领这种边陲小镇又卖不上价。
    只有在贵族云集，商业发达的苏萨尔，这些走私货才能迅速变现成金幣。
    而有了钱，他才能在首都採购：精铁打造的农具、高產的种子、足以武装一支军队的箭簇……更重要的是，他需要“人才”。
    火瀑领终究太小了，他能在这里找到战士和工匠学徒，却绝对找不到能统筹领地財政的文官、擅长开矿的矿业专家可以规划城镇防御的设计师，甚至是指导耕作的农技专家……
    单靠刀剑只能打下地盘，而想要守住並经营好它，必须有这些专业人士作为基石。
    这些支撑领地运转的顶尖人才，全都匯聚在苏萨尔的酒馆与沙龙里。
    带著对於未来的野望，叶维安带领麾下的军队在中午之前返回了火瀑堡。