隨著对小地图功能的不断熟悉,叶维安发现,除了基础的地形轮廓和敌我標识,地图上偶尔还会出现一些闪烁的淡金色標记,旁边附著简短的標籤。
起初他並未特別留意,直到队伍经过一片林间空地时,有一个金色標籤出现在他们的必经之路旁边。
標籤显示为:【被遗忘的竖琴】。
既然这么近,那就去看看吧。
叶维安勒住马,目光落在地图指示的位置——那里只有一棵早已枯死、树干中空的巨大橡树,周围是及腰的灌木丛。
“停一下。”他翻身下马,在凯恩等人疑惑的目光中,走向枯树,拨开了树干背后的灌木。
“少爷?”艾莲小声唤道。
荆棘下並非泥土,而是一具几乎与落叶腐殖质融为一体的人形骸骨。骨骼早已风乾发白,身上残存的布料也朽烂不堪,唯独一件半压在身下的披风,还隱约能看出深蓝的底色,以及一个仿佛由琴弦与星辰组成的印记。
凯恩跟著上前看了一眼那独特的印记,神色便凝重起来:“竖琴手同盟……这是一位竖琴手……至少曾经是。”
小女僕好奇地问:“竖琴手同盟是什么?专门给贵族演出的乐师工会吗?”
“贵族们才不会喜欢这样的乐师工会。”凯恩苦笑一声,摇了摇头:“那是群游走在阴影里的理想主义者。他们大多是吟游诗人、法师或游侠,以此为印记,暗中对抗暴君和邪恶魔法。民间把他们当成正义的化身,但在领主们眼里,他们却是群特立独行、总爱把局势搅乱的麻烦製造者。哪怕出发点是好的,这帮傢伙行事也经常不计后果。”
接著,他蹲下身,仔细检查,最终从骸骨蜷缩的手中取下一枚白银胸针,形状正是一把小竖琴。又在骸骨腰间的皮质小包里,发现了三管药剂。
“是强效治疗药水,保存得非常好。”骑士十分感慨,“在这种地方……连最老练的巡林客或游侠,恐怕都难以发现。少爷,您的洞察力一定受到了知识之神欧格玛的祝福。”
不久之后,在绕过一片怪石嶙峋的石林区域时,地图边缘又跳出一个金色標记:【隱秘的贮藏】。
叶维安停在一块看起来半人高的花岗岩前。
在旁人眼中,它与周围的其他岩石毫无二致。
“雷恩,把它挪开。”
“我?搬这么大一块石头?”
战士十分怀疑自己能不能做到。
但既然少爷命令了,他只能上前。
岩石比想像中更鬆动,稍一用力就推开了。
然后他们发现,岩石后居然露出一个天然形成的狭窄石隙,里面塞著一个皮袋,表明涂抹了厚厚防腐油脂。
哈罗德伸手掏出来,打开一看,眼睛立刻亮了:“大人!是钱!还有……一张地图!”
袋子里装著约莫五十枚铸造精美的科米尔金狮幣,而那张鞣製过的皮革地图上,则用红黑两色墨水详细標註了附近区域几股匪帮的活动范围、大概人数,甚至还有一两处疑似营地的符號。
“这是散塔林会的標记。”凯恩审视著地图,眉头紧锁,“这些走私犯……看来有他们的爪牙在这一带活动,並留下了秘密补给点。这东西对我们很有用。”
叶维安也不含糊,直接从收穫中拿出十枚金幣分给了三位战士,让雷恩和哈罗德乐得合不拢嘴。
作为贵族私兵,雷恩和哈罗德的月薪大概6枚金狮,对他们来说,这些赏赐已经不算小钱了。
如果叶维安获得的是旮旯game系统,此时肯定能听到好感度up、up的提示。
这哪里是什么贵族少爷,分明就是一尊会走路的寻宝罗盘!
“少爷最厉害了!”出发之后,艾莲重新坐在叶维安怀里,小脸泛红。
她一边用袖子小心地去擦叶维安额角並不存在的汗水,一边嘰嘰喳喳,“那些地精啊、野兽啊,还有这些藏起来的宝贝,在少爷面前根本不是秘密,一下就被找到啦!凯恩大叔都说,跟著少爷在森林里走就像在家里散步一样!”
叶维安只是淡淡笑了笑,习惯性地揉了揉艾莲柔顺的发顶。
他意识到,自己还是低估小地图的作用了。
就这精准寻宝的功能,哪怕没有升级面板,光凭这个小地图,他都能混得风生水起。
一行人就这样在叶维安的带领下不断赶路。
一转眼,银月塞伦涅逐渐升起,天光渐渐昏暗。
叶维安在地图上巡视片刻,选中了一处背靠岩壁、避风的半山坡作为今夜宿营地。
到了营地,不等他吩咐,三位经验丰富的职业战士已自觉地分头忙碌起来:
凯恩骑士负责外围警戒。
他仔细地在营地周围的灌木和枯枝下布设了几乎看不见的细线,线上串著几枚小巧的铃鐺。接著,又从隨身皮囊中抓出一把特製的灰白色粉末,均匀撒在营地边缘,那是用来驱赶毒虫和某些敏感小生物的药剂。
哈罗德则专注於防御工事。
他抽出铁铲,选好角度,开始挖掘一道浅浅的排水沟,以防夜间可能的雨水。同时,他將附近几块大小合適的岩石滚到营地一侧,垒砌成一个简易的、可供依託的矮墙掩体。
雷恩包揽了杂务。
他开始平整土地,接著寻来乾燥的柴火,用斧头利落地劈成合適的大小,堆在预定生火的位置,在旁边围上一圈石头,做好篝火。
叶维安看哈罗德挖沟有些吃力,於是也上来帮忙。
“四象法门·土。”
只见那片原本需要费力挖掘的土壤,仿佛被一只无形的大手从內部搅动、疏鬆,接著如同拥有了生命般,沿著地表自行“流动”起来,搬运到五尺之外,堆成了一个整齐的小土堆。
眨眼间,一段沟渠的雏形便已成型,效率远超人力。
“少爷,安营扎寨这种粗活交给我们就行。”凯恩布置完陷阱,拍了拍手上的泥土,走到叶维安面前,“您是尊贵的施法者,应当保存宝贵的体力和精神。”
叶维安点点头,接受了这份好意。
这就是施法者在团队中的地位。
但他也没有閒著。
“那么,我去弄点新鲜的晚餐。我可不想一直啃乾粮。”
说著,他自然地拉起一旁艾莲的手,“艾莲,跟我来。”
“少爷,天快黑了,林子里……”艾莲有些担心。
“怎么,还怕我保护不了你?”叶维安笑了笑,带著她走向营地旁的密林。
在旁人看来,夜色渐浓的陌生森林危机四伏,带著一个毫无战斗力的女僕离开营地简直是冒险。
但在叶维安眼中,这和去自家储藏室取食材差不多。
展开的小地图上,除了地形与可能造成的威胁红点,还標记著一些代表著中立和无攻击性的黄色光点:
灌木丛中一只蜷缩著、长耳微微颤动的林兔;不远处树洞里,一只肥硕的雷翼松鸡正探出头;甚至更远些的山岩阴影后,还有一头正在谨慎观望的健壮岩羊……
“兔子、鸡和羊,你想吃哪个?”叶维安看向艾莲。
艾莲眨了眨眼,小声道:“兔兔……兔兔那么可爱,为什么要吃兔兔?”
“那羊呢?”
“羊的话,那么大一只,我不会处理呀”
“那就松鸡。”叶维安选定目標,低声道,“看好了。”
他指向松鸡的方向,意念集中。
“法师之手!”
一只完全透明手掌,自虚空中凝聚。
叶维安控制著法师之手,如同最耐心的猎人,缓缓地、毫无声息地探入树洞。
洞內的松鸡似乎察觉到气流异常,刚发出半声“咕”的惊疑。
可惜已经晚了,魔法手掌如闪电般从侧面伸出,精准地捏住了它还没来得及张开的翅膀根部。
松鸡徒劳地蹬了几下腿,便被牢牢制住,整个过程几乎没发出什么声响,就这样被抓回了叶维安身边。
“少爷……这、这就抓到了?”她声音里满是惊奇。
“魔法,很方便吧。”叶维安將松鸡递给艾莲拿著,又在周围摘取了几丛可食用的野蒜和香草。
“回营吧,今晚喝鸡汤。”