孙策骑马到刺史府门前，翻身下马，將韁绳交给上前的小廝。
    他快走几步，登上台阶。
    “刘从事，某没来晚吧？”
    “当然没有，宴会尚未开始。”
    刘基笑著回道。
    “那便好。”
    “周兄没与你一同前来吗？”
    刘基向后看去，发现孙策只带了黄盖一人。
    “怎的？白日间邀请的不是我吗？
    那我亲自前来便足矣。”
    孙策语气带刺地答道。
    孙策出发前已与周瑜商议妥当，想要恢復名声，那此次刘繇的宴会便不能不来。
    因为他得让別人知道，自己是讲规矩的。
    不过他也留了后手，让周瑜在城外掌军。
    虽然刘繇不可能在宴会上对孙策动手脚，但是周瑜仍旧稳上一手，將所有的可能都考虑到。
    临行前，周瑜特地叮嘱孙策，让他要克制住自己的脾气。
    同时也叮嘱黄盖看好孙策。
    然而孙策虽当时应下，刚到门前与刘基交谈一句便差点按捺不住。
    “伯符！”
    黄盖上前，一只手搭住孙策肩膀，稍稍用力。
    孙策微微吃痛，立马回过神来，深吸一口气，说道：“不引路吗？”
    刘基注意到孙策態度的变化，意识到他有意收敛。
    今日有黄盖在此，孙策估计不会惹事了。
    刘基让僕人引孙策二人入座，自己则继续在外迎客。
    待到许劭抵达，宾客已齐，刘基便与他一同入內赴宴。
    入府路上，许劭说道：“前日里，那个来请我出面的小子是大公子你提拔的？”
    刘基知道许劭说的是诸葛亮，他回道：“是。”
    “此子不凡啊！”
    许劭感慨道。
    刘基想起许劭向来以相人闻名，见过诸葛亮后有这般评价实属自然。
    “孔明確实不凡。”
    刘基附和道。
    “所以他之前说的，大公子是否能兑现？”
    许劭问道。
    此前写入锦囊的方法就是许劭出面劝说刘繇之后，刘基会设法让许靖向他认错。
    诸葛亮虽未查看锦囊，但两人不谋而合。
    许靖是许劭堂兄，他们兄弟二人一起创建月旦评，但是二人关係不睦。
    早年南下投靠吴郡太守许贡时，他们竟当眾爭执以至动手，许劭自觉顏面扫地，便离开许贡转投刘繇。
    正因诸葛亮提出能让许靖前来认错，许劭才同意劝说刘繇，支持刘基的计划。
    如今，许劭是来討要回报了。
    “当然，子將先生。
    此去吴郡，我便设法將文休先生请回来。
    到了秣陵之后，您可自便。”
    自己应下的承诺，当然要实现。
    许劭一捋长须，沉吟道：“我只是厌恶他的虚偽，但他毕竟是我堂兄，万不可伤了他性命。”
    “那是自然。”
    刘基心想，许靖那可是天下有名的名士，自己要是害了他性命，岂不是成了孙策第二？
    这种亏本买卖可做不得。
    “大公子，只是不伤性命。”
    许劭又补了一句。
    刘基一怔，好傢伙，还是这些文人狠。
    “大公子，放心，此事由我承担，不会损你声名。”
    许劭知道刘基担心什么。
    “敬舆明白。”
    两人入內之后，便落座前列。
    见宾客已经齐了，刘繇便从后堂中出来，居於主位。
    他举起酒樽，向堂下眾人遥敬。
    “此前扬州战乱，如今总算安定。
    全赖將士奋力效命，方有今日之宴。
    这一杯，便敬战场廝杀的將士们。”
    刘繇举杯欲饮。
    眾人纷纷举杯，唯独孙策与黄盖未动。
    因为这些人廝杀的对象就是他们，此刻刘繇的用意，无非是要折辱孙策。
    果然，当孙策未举杯之后，便有人开口质问：“孙將军不举杯，这是何意？”
    孙策直视那人，说道：“我自不愿，你待如何？”
    那人被孙策一瞪，嚇得不敢再说。
    刘基连忙打圆场，说道：“如今大家同属左將军麾下，不如共敬逝去的將士们。”
    孙策这才举起酒杯，一饮而尽。
    眾人饮罢，刘基起身说道：“这第二杯酒，请诸位敬已故的陆公。
    陆公乃当世名士，不幸罹难逝世，实为我扬州之痛啊。”
    孙策握著酒樽的手骤然发力，捏得酒樽作响。
    他还奇怪刚才刘基为何给他一个台阶，没想到刘基这是欲扬先抑，在这等著自己了。
    黄盖见孙策將要发作，於是低声提醒：“伯符，莫忘了公瑾所言。
    他早预料此节，依计行事即可。”
    孙策想起周瑜的叮嘱，强压怒气起身道：“陆公之死，非我所愿。
    然则陆公身为庐江太守，不愿向左將军提供粮秣。
    军务紧急，不容有失，陆公虽为名士，亦不可坏了法度。
    我尊左將军號令，维护朝廷法度，攻打庐江，自是为公。”
    这番话显然是周瑜所授，將孙策给摘了出去。
    这都是陆康自己不服袁术，我孙策也是听了袁术命令才如此。
    两军交战，刀剑无眼，陆康落得这个下场，我孙策自然是不愿意看到的。
    堂下士人顿时议论纷纷。
    刘基与刘繇对视一眼，察觉话中陷阱。
    如今扬州已经名义上归顺袁术，若是反驳孙策，就是在否定袁术。
    这是將父子二人给架了上去。
    刘基心道周瑜確不可小覷，即便己方几占上风，他仍能为孙策寻得转机。
    但刘基亦有对策，他转而说道：“孙將军所言甚是，陆公身死无人乐见。
    这小半年来，陆氏家中一直縞素，那小陆绩年方七岁，便在家中支起草庐，替陆公守灵。
    这第三杯，我等共敬陆绩。
    如此至孝之人，陆氏后继有人。”
    刘基换了一个思路，既然阻止不了孙策，还不能阻止陆氏吗？
    刘基以孝道绑架陆氏，若陆氏要保名节，便须全心守丧。
    如此，即便孙策至吴郡提亲，陆家亦可借守孝之名婉拒孙策。
    如此合情合理，孙策若强求，联姻反损其名。
    周瑜不在场，孙策与黄盖未及时反应。
    孙策只当刘基退让，不再纠缠，心情大好之下多饮数杯，最终由黄盖搀扶上马，出城回营。
    待到两人回营之后，黄盖將席间诸事告知周瑜。
    周瑜自以得计，破坏了刘基的计谋。
    但他听到最后，脸色发青。
    “中计矣！”