过了好几秒，她才像是终於回过魂来，猛地发出一声撕心裂肺、不似人声的乾嚎。
    “我的儿啊——！！！东旭啊——！！！你怎么就扔下妈走了啊——！！！你个狠心的短命鬼啊——！！”
    这哭声悽厉无比，充满了绝望和崩溃。
    她再也站不住，一屁股坐倒在地，双手拍打著地面，开始了她那標誌性的、却比以往任何一次都要悲慟的嚎啕大哭，鼻涕眼泪糊了满脸。
    院子里，贾张氏的哭声、秦淮茹压抑的啜泣、邻居们的劝解和议论交织在一起，笼罩在四合院上空，一片愁云惨雾。
    很快，在傻柱的带领下，贾张氏和秦淮茹一路哭天抢地、跌跌撞撞地赶到了红星轧钢厂。
    厂区里气氛凝重，早有保卫科的人在锻钢车间外拦起了警戒线。
    当那副盖著脏污帆布、隱约透出人形轮廓的担架被抬出来，帆布一角掀开，露出贾东旭那血肉模糊、几乎不成人样的惨状时，贾张氏发出一声撕心裂肺的尖叫，直接瘫软在地，隨即又像疯了似的扑上去，抱著尸体嚎啕大哭。
    秦淮茹则是眼前一黑，晕厥过去，被人掐著人中才悠悠转醒，醒来后便是压抑不住的、令人心碎的啜泣。
    混乱中，贾张氏血红的眼睛扫到了瘫坐在不远处、仿佛一夜之间老了十岁的易中海。
    积压的悲痛、恐惧以及对未来的绝望，瞬间找到了宣泄口，她如同发狂的母兽，猛地从地上弹起，冲向易中海，枯瘦的手指直接抓向他的脸！
    “易中海！你个老绝户！挨千刀的！都是你！都是你害死我儿子！你把他还给我！还给我啊！”
    贾张氏一边哭骂，一边对易中海又捶又打，指甲在他脸上、脖子上划出好几道血痕。
    易中海仿佛失了魂，不躲不闪，只是闭著眼，任由她打骂，浑浊的老泪从眼角不断滑落。
    周围人见状，连忙七手八脚地上前拉扯，好不容易才將状若疯癲的贾张氏从易中海身上拉开，现场一片混乱，哭喊声、劝解声、斥责声响成一片。
    闹了一阵，贾张氏也脱了力，被秦淮茹和几个女工搀扶著，只是不住地嚎哭。
    这时，李怀德带著几个后勤处的干部，面色沉痛地走了过来。
    “贾家嫂子，淮茹同志，请节哀顺变。”
    李怀德声音低沉，带著一种公式化的同情。
    “这里不是说话的地方，请跟我到办公室去，厂里对东旭同志的后事和抚恤问题，已经有了初步方案，我们详细谈谈，一定给家属一个满意的交代。”
    贾张氏和秦淮茹此时已是六神无主，闻言只能麻木地跟著李怀德，来到了后勤处处长办公室。
    办公室门一关，隔绝了外面的嘈杂。
    李怀德请婆媳二人坐下，亲自倒了两杯热水，然后坐在办公桌后，双手交叉放在桌上，摆出了谈判的架势。
    “贾家嫂子，淮茹。”
    李怀德开门见山，语气恢復了惯常的冷静。
    “东旭同志在岗位上发生意外，厂里上下都非常痛心。经过厂委会紧急研究，决定如下：第一，追认贾东旭同志为因公死亡，按最高標准发放抚恤金，共计五百元。”
    听到五百块这个数字，秦淮茹浑身一颤，这在这个年代无疑是笔巨款。
    贾张氏的哭声也小了些，竖起了耳朵。
    “第二。”
    李怀德继续道。。
    “东旭同志的工位，厂里予以保留。等到你们家棒梗年满十六岁，符合进厂条件后，可以优先顶替他父亲的岗位，进厂工作。”
    这个条件，算是给贾家留了条长远的活路。
    若是寻常人家，听到厂里如此“优厚”的条件，或许也就认命接受了。
    但贾张氏是谁？
    她刚刚经歷了丧子之痛，此刻缓过神来，那股子精於算计、胡搅蛮缠的劲头又冒了出来。
    五百块？一个活生生的儿子就值五百块？
    工位保留还要等棒梗长大？
    那这十几年她们一家老小吃什么喝什么？
    只见贾张氏猛地抬起头，一双三角眼瞪得溜圆，拍著桌子就站了起来，声音尖利地打断李怀德。
    “五百块？不行！绝对不行！李处长，你打发要饭的呢？我们家老贾，当年就是为了厂子死的！现在东旭，我唯一的儿子，又死在了厂里！我们贾家两代人的命都搭给轧钢厂了！就值这五百块钱？还有那个工位，画饼充飢吗？棒梗才多大？我们要等到猴年马月？这十几年我们一家老小喝西北风去啊？我不管！厂里必须赔！赔一千！不，两千块！还有，我老了，干不动了，厂里必须得给我养老送终！”
    秦淮茹虽然不像婆婆那样撒泼，但想到未来的艰难，也泪眼婆娑地附和道。
    “李处长，求求您行行好，家里三个孩子都还小，不能没有收入啊……东旭这一走，我们家的天就塌了……”
    李怀德看著眼前这对婆媳，一个撒泼打滚，一个哭哭啼啼，眉头紧紧皱了起来，脸上那点偽装的同情瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种不耐烦的冷厉。
    他重重一拍桌子，发出“砰”的一声巨响，嚇得贾张氏和秦淮茹都是一哆嗦。
    “贾张氏！秦淮茹！”
    李怀德声音陡然提高，带著一股不容置疑的威严和压迫感。
    “你们搞清楚状况！厂里给出这个方案，已经是念在贾家两代人为厂里出过力，仁至义尽了！”
    他身体前倾，目光锐利地逼视著贾张氏。
    “按照安全生產条例和劳动保障规定，贾东旭这次事故，经过初步调查，是他本人严重违规操作所致！厂里完全可以定性为个人责任事故，那样的话，抚恤金一分没有！工位更別提！现在厂里顶著压力，按因公死亡处理，给你们最高標准的抚恤，还承诺保留工位，你们还有什么不满意的？”
    “还要两千？还要养老？”
    李怀德冷笑一声，语气带著赤裸裸的威胁。
    “贾张氏，你出去打听打听，哪个厂子有这么好的政策？你们要是觉得不满意，好啊！那我们就公事公办！请上级劳动部门和安全部门来重新鑑定事故性质！到时候，別说五百块，你们一分钱都拿不到！还得背个违反操作规程导致事故的坏名声！东旭同志死了都不得安寧！你们想让东旭死了还被人指指点点吗？”
    这一番连消带打，尤其是最后关於“名声”的威胁，直接戳中了贾张氏和秦淮茹最脆弱的地方。
    贾张氏的气焰瞬间被压了下去，脸色变了几变。秦淮茹更是嚇得脸色惨白，连连摇头。
    “不……不能……东旭是好人……”
    李怀德见镇住了她们，语气稍缓，但依旧冰冷。
    “厂里的方案就在这里，五百块抚恤金，工位给棒梗留著。这是最终决定，没有商量余地！你们要是同意，现在就可以签字领钱，厂里协助你们办理后事。要是不同意……”
    他故意停顿了一下，冷冷地扫了两人一眼。
    “那就请便吧！后果自负！”
    办公室內陷入死一般的寂静。
    贾张氏胸口剧烈起伏，內心进行著激烈的挣扎。
    五百块是不少，但离她的预期差得太远。
    可李怀德的威胁又像一把刀悬在头上……
    最终，对彻底失去一切的恐惧，以及那五百块现钱的诱惑，压倒了她討价还价的念头。
    她像一只被抽走了骨头的癩皮狗，瘫坐在椅子上，有气无力地嘟囔道。
    “……签……我们签……”
    秦淮茹也低著头，无声地流泪，默认了这个结果。
    李怀德嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，拿出早已准备好的文件……
    暮色四合，四合院里一片愁云惨澹。
    贾家门口支起了简陋的灵棚，惨白的灯笼在晚风中摇曳，映照著“奠”字，平添几分淒凉。
    贾东旭的遗像摆在当中，照片上的人笑得有些拘谨，与眼前的景象形成刺眼的对比。
    秦淮茹一身重孝，跪在灵前的蒲团上，怀里抱著懵懂的棒梗，正机械地將纸钱一张张投入瓦盆。
    火苗跳跃，映得她脸颊苍白，泪痕未乾，一身縞素更衬得她腰身纤细，楚楚可怜。
    正所谓“要想俏，一身孝”，此刻的秦淮茹，確实有种我见犹怜的柔弱之美，与平日里的温顺中带著算计的模样又有所不同。
    傻柱忙得脚不沾地，搬桌子、摆长明灯、招呼前来弔唁的邻居，儼然一副主事人的架势。
    他时不时凑到秦淮茹身边，压低声音说几句“节哀”、“有我在”之类的话，眼神里的关切和某种隱秘的期待，几乎不加掩饰。
    易中海也在一旁坐著，神情憔悴，偶尔帮忙搭把手，但目光与秦淮茹接触时，总是迅速避开，带著难以言说的复杂。
    李振华推著自行车走进后院，看到的就是这么一幅景象。
    他面色平静，目光在灵棚处停留片刻，扫过秦淮茹的身影，也注意到了傻柱的殷勤和贾张氏躲在人后窥探的眼神。
    他什么也没说，既未上前焚香，也未出言安慰，只是推车径直走向自家屋门。
    这漠然的態度，立刻刺痛了某些人的神经。
    蹲在墙角阴影里的贾张氏，正偷眼打量著每一个进来的人，盘算著能收到多少份子钱。
    见李振华这个新上任的后勤处副处长、院里公认的“阔绰”主儿，竟然一言不发就要回屋，连最起码的表示都没有，一股邪火“噌”地就冒了上来。
    她不敢明著招惹李振华，只敢压低了嗓子，对著身旁的墙壁，用那种特有的、带著诅咒意味的哭腔，指桑骂槐地咒骂起来。
    “哎呦……东旭啊……我苦命的儿啊……你睁眼看看吧……这世道炎凉啊……有的人啊，当了官就忘了本了……街坊邻居一场，连炷香都捨不得给你上啊……良心让狗吃了呦……不得好死啊……”
    她的声音不大，但在相对安静的院子里，足以让附近的人听得清清楚楚。
    秦淮茹抬起泪眼，飞快地瞥了一眼李振华紧闭的屋门，眼神莫名。
    又过了一阵，日头偏西，四合院里愁云惨澹的气氛被一阵清脆的自行车铃声打破。
    下乡放电影的许大茂风尘僕僕地回来了，车把上晃晃悠悠地掛著一只被草绳捆著脚、不时扑腾一下翅膀的肥硕老母鸡，那是村里人感谢他放电影送的。
    许大茂推著车刚进前院，就觉得院里气氛不对，再往里走，一眼就瞅见了中院贾家门口那刺眼的白灯笼和简易灵棚。
    他嚇了一跳，脚下一顿，差点把自行车给扔了，脸上瞬间写满了惊疑不定，下意识地低声惊呼。
    “哎呦喂！这……这阵仗……难道是后院那位老太太……驾鹤西游了？”
    他心里一边嘀咕著是聋老太太没了，一边惴惴不安地推车走近些，抻著脖子往灵棚里瞧。
    待看清遗像上那张熟悉又年轻的脸时，许大茂的眼睛瞬间瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进个鸡蛋，脸上的惊疑变成了难以置信的震惊！
    “贾……贾东旭？他……他死了？”
    许大茂失声叫了出来，声音都变了调。
    虽说他跟贾东旭关係也就那样，小时候也没少打架斗嘴，但毕竟是光屁股在一个院里长大的，昨天还活蹦乱跳的大活人，今天突然就没了，这种衝击力还是让他心里咯噔一下，有些发懵。
    他愣在原地好一会儿，才缓过神，把自行车支棱好。
    看著灵棚前披麻戴孝、哭得梨花带雨的秦淮茹，还有一旁忙前忙后的傻柱和神情憔悴的易中海，许大茂咂咂咂咂嘴，脸上表情复杂。
    他摸了摸口袋，掏出几张毛票，凑到收份子钱的三大爷阎埠贵那儿，不情不愿地交了礼钱，嘴里还小声嘟囔著。
    “这叫什么事儿啊……东旭这小子，怎么说没就没了……”
    交完钱，许大茂下意识地就想推车回后院，眼角余光却瞥见贾张氏那双三角眼，正死死地、直勾勾地盯著他车把上那只还在扑腾的老母鸡，那眼神，就跟饿狼见了肉似的，冒著绿光。
    许大茂心里顿时“咯噔”一声，暗叫不好。
    这老虔婆，准是看上他这只鸡了！