溶洞深处的裂罅如同巨兽腐烂的食道，向下倾斜延伸，仿佛要將一切吞噬。
    岩壁不再是坚硬的石头，而是覆盖著一层不断渗出血色粘液的肉质苔蘚，踩上去软腻而危险，每一次落脚都会引发一阵令人不安的蠕动。
    莉莉婭法杖尖端重新亮起微弱的翠光，如同风中残烛，勉强照亮前方数尺之地，光线在粘稠的空气中扭曲变形，无法穿透更远的浓稠黑暗。
    空气粘滯厚重如温热的浓汤，每一次呼吸都像是在吞咽腐质的泥沼，带著令人作呕的甜腻腐败气息。
    队伍在其中跋涉，每一步都异常艰难，仿佛有无形的触鬚缠绕著脚踝，试图將他们拖入更深的地底。
    “停。”
    渡鸦的声音嘶哑破裂，她强行睁开符文眼，那道渗血的缝隙中灰烬流转，
    “腐秽能量回流在加速。我们就像站在正在凝固的焦油沼泽中心，边缘正在硬化封死，退路已绝。”
    她感知到的能量流动变得狂乱而无序。
    莉莉婭將手掌贴上湿润冰冷，不断渗出暗红液体的岩壁，闭目凝神感知。
    翠绿的光流如同纤细的根须，顺著石壁的裂隙小心翼翼地向下方蔓延探知。
    数息后，她猛地收回手，光流溃散，脸上血色尽褪！
    “她说得对。下方……下方的腐化浓度正在如野火蔓延般急速攀升，活性远超之前，它们像是在……狂欢？”
    莉莉婭的声音带著一丝不易察觉的颤抖，
    “但艾登燃烧留下的信標余烬……”
    她的目光沉重地投向维戈肩上一动不动的艾登，
    “那指引依然固执地指向更深的地底。他的生命之火仍在不可逆转地衰减，我们必须更快。”
    维戈调整了一下肩上那具毫无生息的沉重躯体，艾登左腹那片焦黑的烙印忽地极其微弱地闪动了一瞬，仿佛是对同源呼唤的最后回应。
    就在那点银蓝光泽亮起的剎那，前方深邃的黑暗中传来一连串岩石崩裂，结构坍塌的闷响！
    声音並不剧烈，却带著一种令人心悸的空洞感。
    “左侧通道！”
    里格厉声低吼，巨大的塔盾猛地转向，如同坚实的壁垒护住侧翼。
    但预想的袭击並未到来，只有更多腐质簌簌剥落的黏腻声响，以及一种仿佛巨大空腔形成的吸气声。
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    莉莉婭法杖光芒骤亮，她凝神倾听片刻，脸色瞬间变得无比难看：
    “不对！腐化核心不是在攻击……它在进食！刚才那是地脉被彻底抽空能量后发生的结构性塌陷声！”
    她猛地转向渡鸦，急声问道，
    “你的灰烬视界还能撑多久？我们需要知道它现在的状態！”
    “足够清晰地看著我们是怎么死的。”
    渡鸦咳出一口带著黑色能量絮絮的黑血，符文眼中的灰烬疯狂旋转，
    “核心的能量流动方式完全变了。更……癲狂，贪婪。它不再满足於吞噬腐血，正在疯狂地抽取周遭一切活的能量，包括……我们身上正在不断逸散的生命精魄。”
    她的话语让一股无形的寒意攫住了每个人。
    无形的重压骤然降临，仿佛空气本身变成了铅块，挤压著胸腔，吞噬著氧气。
    前有正在疯狂吞食，不断膨胀的腐化核心，后有不断回涌，即將彻底封死归路的腐化潮汐。
    艾登用生命劈开的这条狭窄通道，正在他们眼前急速闭合。
    “怎么做？”
    维戈的嗓音冷硬如铁，目光扫过队友，最后定格在莉莉婭脸上，
    “直接衝击核心无异於送死。绕路时间根本不够。艾登……等不了。”
    莉莉婭指尖划过岩壁上一道正在渗出黑色粘液的新鲜裂痕，眼神锐利如冰锥：
    “极致的饥渴本身就是最大的破绽。此刻的核心正如一头饿疯了的灾兽，它的本能会驱使它扑向最大块，最浓郁的能量源。”
    她的目光如冰锥般落在昏迷不醒的佐伊身上，
    “这魔女体內的深渊契印，虽然被重创，但其本质位阶极高。如果短暂唤醒再强行撕裂，瞬间爆发的污秽洪流足以像最肥美的诱饵，让那核心陷入短暂的失控和贪婪追逐。这或许能为我们爭取到一线空隙，穿过核心外围最混乱的区域，直达信標所指向的那个古老结构。”
    死寂如厚重的裹尸布落下，压在每个人的心头。
    西迪虽受重创，但主动激活其契约印记无异於挑弄沉睡毒蛇的獠牙，后果不堪设想。
    “代价是什么？”
    维戈追问道，声音低沉。
    “佐伊的灵魂可能被彻底衝垮，沦为永恆空洞的容器，再无恢復可能。西迪的意志也可能藉机復甦，甚至比之前更强大。”
    莉莉婭的声线平稳却冰冷，如同墓穴吹来的寒风，
    “但这是我们唯一的机会……因为那核心不知道，我们手中竟然握著一枚足以引爆它贪婪本能的『褻瀆的火种』。”
    渡鸦猛然按住剧痛无比的右眼，灰烬视界中捕捉到了一丝微妙的变化：
    “等等……信標所指向的那个古老结构，它……它似乎並非死物。它在极其缓慢地、被动地吞纳著艾登身上逸散出的那些银蓝余烬！虽然微弱得如同风中残烛，但……那或许是唯一能暂时稳定他最后声息，让他不至於立刻彻底熄灭的地方！”
    无形的重压如同铁毡般压下，几乎令人窒息。
    以佐伊为诱饵，撕裂其体內危险的深渊契印製造混沌，赌一把穿越疯狂核心的外围，直扑那地下深处可能存有一线生机的未知圣所。
    艾登命悬一线，佐伊可能永墮黑暗，而这支残破不堪的队伍，竟然需要仰仗他们中最危险，最不可控的特质，才能在这绝境中向死求生！
    “动手！”
    维戈最终从喉咙深处爆发出一声咆哮，重锤轰然砸碎前方不断增生，拦路的巨大菌瘤，开闢出狭窄的通路，
    “里格掩护莉莉婭施术！塔克准备拖走佐伊！渡鸦……能量引爆的最佳时机，交给你来判断！”
    莉莉婭法杖如毒蛇吐信，翠绿光芒凝聚於尖端，带著决绝的意志，猛地刺向佐伊心口那片焦黑碎裂的魔纹！
    光芒如最纤细的针，试图贯入那沉睡的深渊：
    “坚持住。我们都需要你……和他，一起活下去。”
    她的低语消失在骤然爆发的能量嗡鸣中。
    幽绿与紫黑交织的诡异光芒在狭窄的通道內猛然亮起，远方腐化核心的咆哮声如同被惊动的飢饿巨兽，变得更加狂躁和急切。