钢甲沉默地听著，鼠脸上看不出表情。
    只有黑亮的眼睛深处。
    闪过一丝冰冷的寒意和……一丝不易察觉的悲哀。
    它当然知道那恐怖的景象。
    几只白鼠见它没有立刻反对。
    以为劝说有效，语气更加急切起来：
    “对啊！钢甲，你来带领我们！
    我们……”
    噗嗤！
    话未说完，一声令人牙酸的撕裂声响起！
    为首的劝说者猛地瞪大了眼睛。
    难以置信地低头看著自己的胸口。
    一只覆盖著灰白色骨甲的利爪已经精准而冷酷地刺穿了它的心臟！
    是钢甲！
    它动作快如闪电，根本没有丝毫犹豫！
    在对方惊愕的目光中。
    它猛地抽回爪子，任由那只白鼠软软倒地，抽搐两下便没了声息。
    紧接著，它一口咬住了旁边另一只嚇傻了的白鼠的脖颈。
    锋利的牙齿轻易地切断了气管和血管。
    温热的鲜血瞬间喷溅出来，染红了它白色的皮毛和冷硬的骨甲。
    它服用的，可是李维亲手炼製的、未经任何稀释的钢甲药剂！
    其力量和凶悍，远超普通的灰鼠战士！
    “咕嚕……”
    钢甲吐出嘴里的毛皮和碎肉，发出低沉而充满威胁的喉音。
    它冰冷的目光扫过剩下几只嚇得魂飞魄散、几乎瘫软在地的白鼠：
    “几个傻子……那只灰鼠才能带领我们……活下去。
    这边的动静也惊动了鼠二。
    它咚咚地跑过来，看著地上的尸体和溅射的鲜血。
    又看了看杀气腾腾的钢甲和剩下几只瑟瑟发抖的白鼠，粗獷的脸上露出一丝疑惑：
    “嘰嘰？
    钢甲？打架？”
    它似乎没太明白髮生了什么，但本能地站到了钢甲身边。
    对著那几只倖存的白鼠齜了齜牙，表示支持。
    就在这时，车轮滚动的声音和蛇鳞爬行的窸窣声从通道另一端传来。
    鼠大拉著平板车，载著李维，出现在了眾鼠面前。
    李维一眼就看到了地上的尸体、溅落的鲜血、杀气未散的钢甲。
    疑惑的鼠二以及那几只嚇得几乎昏厥的白鼠。
    他小小的眉头立刻皱了起来，从平板车上站起身。
    “怎么回事？”
    李维的声音带著一丝疲惫，却依旧有著不容置疑的威严。
    钢甲立刻收敛了杀气，上前一步，前肢微微低下，简洁地匯报。
    “大王。
    它们想要逃跑。
    已处理。”
    那几只倖存的白鼠看到李维，更是嚇得瘫软在地，吱吱地哀叫著。
    李维的目光扫过现场，瞬间明白了过来。
    他看了看钢甲身上未乾的血跡，又看了看它那双虽然冰冷却写满决绝的眼睛，心中瞭然。
    他不禁对这只白鼠又高看了一眼。
    钢甲的智慧本就超出寻常白鼠，此刻展现出的果决狠辣和清晰的立场，更是远超他的预料。
    面对同胞的惨状和蛊惑，它没有犹豫，没有动摇。
    而是用最直接、最血腥的方式表达了忠诚，也掐灭了任何可能蔓延的恐慌情绪。
    这份心性和决断，甚至让李维都感到一丝意外。
    他没有多说什么，只是对著钢甲讚许地点了点头。
    然后，他转向一旁，声音冰冷：
    “蛇鳞。”
    话音未落，一道巨大的黑影已然如闪电般窜出！
    那几只倖存的白鼠刚生出逃跑的念头，甚至还没来得及转身，致命的攻击已然降临。
    蛇鳞庞大的身躯展现出与其体型不符的迅猛。
    那充满利齿的尖嘴精准地叼住一只白鼠，猛地一甩头，骨骼碎裂声清晰可闻。
    粗壮的尾巴如同钢鞭般抽出，將另一只白鼠狠狠砸在墙壁上。
    哀叫一声，没有了动静。
    利爪挥过，最后一只白鼠被轻易地撕成了两半。
    整个过程发生在电光火石之间。
    伴隨著短暂的悽厉尖叫和令人牙酸的撕裂声。
    那几只白鼠已然被彻底撕碎，成为了蛇鳞的盘中餐。血腥味瞬间变得更加浓重。
    钢甲在一旁静静地看著，即使以它的冷硬。
    看到蛇鳞这纯粹为杀戮而生的恐怖效率，覆盖著骨甲的眼皮也不禁微微跳动了一下。
    心中对这只奇异巨鼠的战斗力有了更直观的认识。
    李维对眼前的血腥场面无动於衷，他跳下平板车，声音清晰地传达命令：
    “好了。”
    “召集所有能动的，我有事要交代。”
    他的声音不大，却带著不容置疑的权威。
    瞬间压过了现场残留的血腥和恐惧。
    鼠二立刻发出低沉的吼声，开始驱赶聚集过来的、有些不安的灰鼠们。
    钢甲也立刻行动起来，用短促的叫声指挥灰鼠们集中。
    很快，以鼠大、鼠二、钢甲为核心，倖存下来的灰鼠战士们。
    以及一些惶恐不安的母鼠以及老幼鼠们，都聚集到了李维面前。
    等待著它们的王发出指令。
    李维站在平板车上，那本厚重的炼金手册就在他身后。
    仿佛是他王权的基石。
    他小小的身躯在眾多灰鼠的注视下却显得异常高大。
    他推了推鼻樑上的圆眼镜。
    目光扫过下方一张张惶恐、不安却又带著依赖的脸庞——强壮的战士、疲惫的母鼠、瑟瑟发抖的幼鼠。
    他深吸一口气，声音虽然尖细，却清晰地传入了每一只老鼠的耳中。
    “我的子民们！”
    “安静！听伟大的李维说！”
    骚动的鼠群渐渐平息下来，所有眼睛都望向了他。
    “自从伟大的李维带领你们，已经过去了八百多个日落！”
    李维的声音逐渐高昂，带著回忆和煽动性。
    “还记得吗？
    那些盘踞在管道里，吞噬我们同胞的毒蛇！
    它们冰冷的鳞片和致命的毒牙，曾经让我们不敢深入巢穴！”
    “是我们！
    团结在一起，用智慧与勇气，將它们撕碎，变成了我们口粮！”
    “还记得吗？
    那些在垃圾堆旁，肆意捕杀我们的流浪臭猫！
    它们锋利的爪子和傲慢的叫声，曾经让我们不敢外出觅食！”
    “也是我们！
    设下陷阱，前赴后继，用它们的皮毛温暖了我们的窝！”
    他停顿了一下，让小老鼠们能消化这些辉煌的记忆。
    让恐惧被暂时的自豪取代。
    “是的，我们经歷过飢饿，经歷过死亡！
    但我们从未屈服！
    因为伟大的李维与你们同在！
    我们用自己的爪牙和智慧，在下水道里打下了这片天地！”
    他的声音陡然一转，变得沉重而严肃：
    “而现在，我们面临著一个新的、可怕的敌人。
    它不是毒蛇，也不是臭猫。
    它是一种……来自人类世界的邪恶污染！
    它扭曲了白鼠，將它们变成了怪物！”
    “它很可怕，非常可怕！
    它让强大的战士也感到恐惧！”
    他承认了恐惧，这让下面的灰鼠们反而更容易接受。
    “但是！”
    李维的声音猛然拔高。
    用小木杖重重敲了一下平板车，发出清脆的响声。
    “这难道比我们当初一无所有、被四处追杀时更绝望吗？”
    “这难道比面对飢饿的寒冬更冰冷吗？”
    “不！”
    他环视眾鼠，小眼睛里闪烁著坚定的光芒：
    “伟大的李维，掌握炼金与魔药的李维！
    灰鼠的王，不会拋弃你们！”
    “那些白鼠害怕了，动摇了，它们选择了逃跑和背叛！
    但结果呢？”
    他指了指地上尚未乾涸的血跡和蛇鳞嘴角的毛髮。
    “背叛者，只有死路一条！”
    “而我们，团结的灰鼠们，必將找到活下去的道路！”
    他挺起胸膛，用尽力气宣布：
    “现在，伟大的李维，將亲自去为我们寻找生机！
    去弄清楚这污染的源头，去找到对付它的方法！”
    “这很危险，前所未有的危险！
    我可能……会失败。”
    鼠群中发出一阵不安的吱吱声。
    “但是！”
    李维再次打断它们。
    “留在这里，等待，只有死路一条！
    唯有行动，才有希望！”
    “在我离开的时候，你们要听从鼠大、鼠二……还有钢甲的命令！”
    “守住这里，保持安静，保护好幼崽和未来！”
    “相信我，就像你们曾经相信我能带领你们战胜毒蛇和臭猫一样！”
    “伟大的李维，必將为他的子民，博取一个未来！”
    他的演讲结束了，小小的胸膛微微起伏。
    短暂的寂静之后，鼠群沸腾了！
    “吱吱吱！！！”（追隨李维！）
    “嘰嘰嘰！！！”（李维大王！）
    “为了伟大的李维！”
    “李维是灰鼠唯一的王！”
    “活下去！战斗！”
    恐惧被暂时压下，一种盲目的、狂热的信任和悲壮的决心瀰漫开来。
    灰鼠们用爪子敲击著地面，发出嘈杂却统一的声响。
    表达著它们的支持和忠诚。
    李维看著群情激奋的部下，知道士气暂时可用。
    他不再多言，对鼠大、鼠二、钢甲点了点头。
    最后看了一眼这处巢穴。
    毅然转身，指挥著蛇鳞。
    向著通往地面的另一个隱秘出口快速游去。
    他要去往那人类贵族的城堡，进行一场前途未卜的冒险。