库诺是两人的姐夫，俾斯麦的女婿。
    他任职於第一近卫步兵团是第二近卫步兵营的少校营长，与姐姐玛丽一起呆在驻地波茨坦。
    （上图为波茨坦相对柏林的位置，两者相距27公里交通便利，近卫步兵常年驻扎在波茨坦拱卫柏林）
    “库诺？”威廉嘴角带起一点笑意：“他有什么才能？”
    如果是近卫步兵团上校团长或许还能接触到战略层面的指挥。
    但一个营长，在威廉看来就是只会喊“保持阵线”、“举枪”、“开火”的傢伙。
    “拜託，威廉。”赫伯特一脸不解：“近卫军是普鲁士最优秀的军队，它要经过层层筛选，能在这支部队里当上营长足以自豪了，尤其是第一、第二营。”
    第一、第二营是国王绝对信任的精锐，一旦有危险发生，它们將直接保护在国王身边。
    在这样的部队里任营长，前途不可限量。
    但威廉依旧不以为然，至少他认为库诺没什么需要“隱藏”的才能。
    这时楼下房门被打开了，传来焦急且带著点哭腔的女声：“威廉，威廉？”
    威廉探头一看，是姐姐玛丽，她身后跟著头戴“主教帽”的库诺。
    （上图右侧士兵配戴的就是主教军帽，近卫步兵中只有部分军队配戴，以显其为精锐中的精锐）
    （上图为近卫步兵部队中不同单位配戴的主教帽）
    玛丽见到威廉那一刻脸上的焦急瞬间消失不见，取而代之的是欣喜，她提著克里诺林裙宽大的裙摆快步跑上楼梯，嘴里兴奋的喊：
    “感谢上帝，你没事，威廉。”
    “我听说他们绑架了你，太可怕了。”
    “什么混蛋会干出这样的事，简直无耻至极！”
    （上图为1862年时贵族流行的克里诺林裙，因为裙摆宽大不適合劳作，因此只適合不需要工作的贵族）
    库诺不紧不慢的跟在后头，昂首挺胸表现出长辈的样子，在摘下“主教帽”交给僕人的同时，对威廉喊：
    “好样的，威廉。”
    “你的事已经在近卫军传开了。”
    “我相信你可以成长为一名合格的士兵，我对此很有信心。”
    威廉回头朝赫伯特投去求助的眼神。
    赫伯特只是扬了扬眉表示爱莫能助，还微笑著做了个“请”的手势，揶揄的眼神里写著几个字：表演时间！
    ……
    更让威廉无奈的是，晚餐前原本在庄园打理葡萄园的母亲也赶回来了。
    俾斯麦因此丟下手里的事赶回家中，一家人在明亮的煤气灯下围著餐桌边吃边討论。
    “告诉我发生了什么？”约翰娜冷冷的看著俾斯麦，目光中带著一丝责备。
    （上图为俾斯麦妻子约翰娜年轻时的画像。）
    “有我的责任。”俾斯麦停下手中的动作：
    “你们知道我最近忙的事，无视议会的反对意见推动军事改革。”
    “这必然触碰某些人的利益，於是他们就用这种不光彩的手段对付我的家人並试图让我屈服。”
    “是的，就是这样。”
    说著，他若有深意的看了看威廉，又给赫伯特使了个眼色。
    威廉和赫伯特愣住了。
    他们知道事实並非如此，这不是针对威廉的绑架。
    但也只是一愣，下一秒他们就明白俾斯麦的意图。
    这次绑架事件对俾斯麦而言是个机会，难得的机会。
    如果把它说成是针对威廉，且目的是反对俾斯麦的改革，主动权就会握在俾斯麦手里。
    不难想像，明天俾斯麦就会以此为藉口在议会对自由派议员发难：
    “你们不是崇尚民主和自由吗？並將其称为公民的基本权力。”
    “瞧瞧你们都干了什么？”
    “无耻的绑架，对象是个15岁的孩子，並试图以他胁迫我放弃政见！”
    “这就是你们所谓的民主自由？”
    ……
    “哦，是的。”赫伯特点头：“我们知道，抗议的人里总会有些激进分子……”
    “赫伯特。”玛丽打断了他的话：“他们把街道弄得凌乱不堪，我听说还有几家商店遭到抢劫。仅凭这些，我们就知道那不是『有些』激进分子！”
    意思是他们都是，不只是激进，更是骗子、罪犯、反叛者，应该送上绞架。
    语气和神態写满了贵族的高傲及对平民的蔑视。
    “是的，的確发生一些严重的事。”库诺抓住机会表现自己：“不过不用担心，如果有必要，国王会把近卫军调回柏林的！”
    接著他转向威廉，用讚许的目光点点头：
    “这或许是好事，威廉。”
    “艾森豪姆上校听说了这事，他表示如果你愿意，他很乐意接收你为第一近卫步兵团的候补军官。”
    “第二近卫步兵团的戈尔茨上校也有同样的想法，但你一定不会选择第二步兵团的，是吗？”
    在威廉来得及回答前，约翰娜放下银质餐刀，动作很轻，刀刃与瓷盘接触没有发出一点声响。
    她先用亚麻餐巾轻轻沾了沾嘴角，隨后抬眼，目光平静而冰冷的扫过在座的每一位。
    音量不大，却像冰锥一样刺入空气。
    “那些让我儿子蒙受苦难的恶魔。”她说：
    “我不愿过多的谈论他们，因为他们的行为本身就是对上帝与人间秩序最卑劣的褻瀆。”
    “我每日在圣像前祈祷，祈求宽恕。但宽恕他们是上帝的事，而非我。”
    “我的责任，是永远记住他们对我家庭犯下的罪孽！”
    说到这，她或许意识到自己因为激动而失態，赶忙吸一口气平復心情，瞄了威廉一眼后继续说：
    “你们知道最令人作呕的是什么吗？”
    “他们竟敢以为自己有权力决定一个生命的存续，他们玷污了上帝最神圣的创造。”
    “这是一种终极傲慢，他们绑架的不是威廉，而是上帝的权威！”
    “愿主怜悯他们丑陋不堪的灵魂，因为他们挑战的，终將是永恆的审判与来自地狱的烈火！”
    说完，她重新拿起餐刀，优雅的切下一小块新嫩的牛排轻放进嘴里，仿佛刚才只是谈论一件微不足道的小事。
    从头到尾威廉没说一句话。
    他只觉得，如果让那些绑匪听到这番谴责，他们必定羞愧难当，或者因为无法忍受而当场拔出手枪饮弹自尽。