回想半年前，她还是那个因一点小过错被撵出怡红院、前途一片迷茫的小丫鬟，莫说这等成色的玉鐲，便是稍粗些的银鐲子，也是逢年过节才敢想一想。如今境遇，真真是天壤之別。
    她带著些早就准备好的精致点心和新巧绒花，回到了熟悉的荣国府，径直往怡红院来。
    如今的怡红院，因宝玉心情时好时坏，丫鬟们之间的明爭暗斗愈发激烈，气氛颇有些压抑。
    茜雪的到来，如同在平静的湖面投下了一颗石子。
    昔日的姐妹们，如麝月、秋纹、碧痕，乃至一些小丫头，见她进来，先是惊讶，隨即纷纷围拢上来，七嘴八舌，又是羡慕又是好奇。
    “茜雪姐姐！你可回来了！”
    “这鐲子真好看！是珅二爷赏的吧？”
    “快说说，珅二爷那边怎么样？听说比咱们府里还阔气？”
    “姐姐如今可是得了好去处了，真真让人羡慕！”
    茜雪被眾人簇拥在中间，脸上依旧掛著温和的笑容，並无半分骄矜之色。
    她將带来的点心绒花分给眾人，言谈间对贾珅满是感激，却只拣些不打紧的日常琐事来说，只说二爷待下宽和，尊重下人，自己不过是本分当差，恪尽职守而已。
    她心里如同明镜一般。
    自己能到贾珅身边，是机缘巧合，是璉二奶奶的顺势而为，更是珅二爷的仁慈与信任。
    若非当年被撵，若非后来这一连串的际遇，她绝无今日。
    因此，她格外珍惜这份安稳与器重，也更懂得知足常乐的道理，从不挟势自傲，亦不挟私报復。
    在人群之外，茜雪一眼就看到了那个独自坐在临窗炕上，低著头，默默做著针线的俏丽身影——晴雯。
    她依旧是那个眉眼如画、顾盼神飞的晴雯，只是昔日那份神采飞扬、略带张扬的泼辣劲儿，被一层显而易见的憔悴与郁色所取代，像一株被风雨打蔫了的芙蓉花。
    晴雯也看到了被眾人围著的茜雪，她抬起眼，目光复杂地望了过来，那眼神里有对旧友的些许怀念，有对茜雪如今境遇的感慨与羡慕，却独独没有像其他人那样趋前巴结的热切。
    她只是微微点了点头，算是打过了招呼，便又低下头，专注於手中的针线，那侧影显得格外孤清。
    茜雪心中一动，寻了个由头脱开身，走到晴雯身边，亲热地挨著炕沿坐下，拉起她的手，轻声唤道：
    “晴雯姐姐，多日不见，你可好？”
    晴雯的手微微一颤，抬起头，扯了扯嘴角，露出一丝略带苦涩和嘲讽的笑：
    “好？还能怎样？不过是在这笼子里混吃等死罢了。”
    茜雪仔细看她脸色，关切地问：
    “姐姐脸色怎地这般不好？可是近来累著了？还是身上不爽利？”
    晴雯本就是个心直口快、心里藏不住话的爆炭脾气，平日里受尽了窝囊气，无处倾诉。
    此刻见茜雪態度真诚，眼神清澈，不似旁人那般虚情假意，便再也忍不住，压低声音，將满腹的委屈和苦水倒了出来。
    原来，自打宝釵对宝玉明显疏远，王夫人试图通过联姻吞併薛家財產的如意算盘落空后，王夫人对贾母那边的忌惮便少了许多。
    在怡红院里，她更加著力扶持袭人，几乎將其视为未来宝玉的姨太太，甚至是实际上的管家姨娘。
    袭人得了王夫人的明確支持和默许，地位越发稳固，行事也愈发有了底气，虽表面依旧温和贤良，但手段却日渐绵里藏针。
    秋纹、碧痕等人本就是袭人的忠实拥躉，如今更是紧密团结在袭人周围，对宝玉百般笼络，曲意逢迎；
    对异己则极力排挤，寻衅刁难。
    麝月性情柔和，不喜爭斗，也渐渐被她们孤立、边缘化。
    而性情刚烈、口齿伶俐、模样又生得最是標致出眾的晴雯，便成了她们首要的打击目標，眼中钉、肉中刺。
    “如今这屋里，但凡是件能在宝玉面前露脸、或是轻省些的差事，譬如铺床叠被、端茶递水、伺候笔墨，是再也轮不到我了。”
    晴雯说著，眼圈忍不住微微发红，声音里带著压抑的愤怒与委屈。
    “尽派些粗重活计，搬弄东西，清洗厚重的门帘帐幔，动輒还嫌做得不好，挑三拣四，指桑骂槐。
    我但凡气不过，分辨两句，她们便到袭人那里告状，袭人再往太太那里一递话……什么『轻狂』、『妖精似的』、『仗著模样好就不服管教』的大帽子，一顶一顶地扣下来！
    我……我如今竟是动輒得咎，说不得，笑不得，连站著坐著都是错！这日子，真真是要把人逼疯了！”
    茜雪听著晴雯的哭诉，想起自己当年被李嬤嬤迁怒、蒙受不白之冤被撵出去的遭遇，感同身受，心中一阵阵酸楚难过。
    她紧紧握著晴雯冰凉的手，低声道：
    “姐姐的委屈，我岂有不明白的？当年若不是姐姐暗中照拂，偷偷给我送吃食，宽慰我，我被撵出去后那段日子，怕是更难熬……这份情，茜雪一直记在心里。”
    她看著晴雯这张明媚鲜妍、此刻却写满愁苦与不甘的脸庞，心中那个念头再次强烈地浮现出来。
    珅二爷身边如今正是用人之际，小红姐姐掌管著核心帐目，自己照料起居，外头虽有王短腿、赵莽、韩彪等一眾得力干將，但內宅確实人手不多，尤其缺这种心灵手巧、性情爽利、又有担当的得力之人。
    晴雯姐姐这般品貌，这般手艺，困在怡红院里受这等窝囊气，日日被小人作践，实在是暴殄天物，令人心痛。若是能到珅二爷身边……
    茜雪深知贾珅用人，向来不拘一格，只看才干品性，不论出身背景，待下也极为宽厚尊重。
    晴雯虽然性子急躁刚烈些，但心地纯净，嫉恶如仇，女红手艺更是冠绝大观园，是一块蒙尘的璞玉。
    若能得珅二爷庇护，离开这是非之地，或许真能有一番不一样的天地，至少，能活得畅快些，自在些。
    “姐姐，”茜雪凑得更近些，声音压得极低，语气却异常坚定。
    “你且再忍耐些时日，万事莫要与她们正面衝突，暂且隱忍一二。
    我回去后，寻个稳妥的机会，定要在二爷面前，好好说一说姐姐的处境和才干……我们二爷是个最明事理、最惜人才的，或许……或许他有法子，能把姐姐从这火坑里救出去，也未可知。”
    晴雯闻言，猛地抬起头，一双明媚的杏眼里充满了难以置信的光芒，那光芒中混杂著强烈的渴望与一丝不敢置信的怯意，她声音发颤：
    “这……这如何使得？我这样的身份，又是个爆炭性子，说话不知轻重，怕是……怕是入不了珅二爷的眼，反倒连累了妹妹……”
    “事在人为。”
    茜雪用力握了握她的手，眼神清澈而坚定。