“贤者树林”实验室，西北区关押室。
    三十米外的走廊尽头，安保中心的操作员对著麦克风持续呼叫：“第四巡逻队，你们已接近nw03区域，报告情况。”
    没有回应。
    只有一阵细微的嗬嗬声传出，通讯便彻底中断，连背景噪音都消失了。
    操作员脸色发白，切换屏幕，第二巡逻队成员的生命体徵信號：心率、血氧、脑波活动……在屏幕上几乎呈一条垂直向下的直线，跌入谷底，维持在极低水平。
    “一个小时了，又一支小队……失联。”他气急败坏地捶打墙面，“就在nw03通道入口，和前面所有小队一样……没有预兆，没有攻击跡象，就像……那片区域变成了敌人。”
    “启动b-7协议。”另一位安保指挥官放下安全手册，对著麦克风怒吼，“穿隔离装置。他们肯定是中了某种神经毒气！”
    第五小队穿著全封闭式防护服，举著厚重的防爆盾，小心翼翼地向通道內推进。
    噗噗噗——
    他们刚跨过某个无形的界限，最前面的队员隔离服瞬间爆裂，人也瘫软了下去。
    后面的队员试图后撤，那股无形的力量似乎有牵引力，又一个接一个地被吸了过去，先后倒下。
    “damn，这究竟是怎么一会儿事？”实验室的研究员匆匆赶来，扔出环境检测装置，不断测试，“那片区域的气体异常混乱……缺氧、富氧环境循环往復。”
    衣冠不整的布鲁斯博士穿著睡衣，外面套了件白大褂，神色凝重：“超能失控！”
    “叫『静默者』来试试……他的能力可以製造区域性电磁静默，干扰能量运作！”
    几分钟后，一名穿著特製服装的高大能力者一步步踏入失控范围。
    他深吸一口气，双手前推，一股无形的电磁波动向前扩散。
    然而，波动在触及那片死亡区域时，如同泥牛入海，没有激起任何涟漪。
    下一秒，被吸进去的静默者身体一晃，也栽倒在地。
    “能量干扰无效！”
    “派『石肤』布朗进去！他能闭气半个小时！”布鲁斯还不死心，翻看著值班能力者列表。
    几分钟后，拥有硬化皮肤和超强体能的布朗，深吸一口气，屏住呼吸冲了进去。
    他的確比其他人多支撑了一会儿，强壮的身体在区域中奋力前冲了五六米，但最终大脑缺氧带来的眩晕和身体本能还是击倒了他，重重摔在地上。
    “物理突破失败！即使是闭气，剧烈运动也会加速氧耗！”
    工程技术人员走到布鲁斯博士身边，请示道：“博士，我们从通风管道往那边注入高浓度氧气，餵饱它！”
    十分钟后，大片白雾状的氧气如同被无数无形触手引导著，绕开了那片核心区域，根本无法渗透。
    “不行，博士。那片区域的气流被完全失控了，我们的注入就像往漩涡里倒水，毫无作用！”
    “尝试远程降温，用液氮喷射，冻结那片区域！”
    白色的液氮雾气喷涌而出，然而，在接近领域边缘时，低温雾气仿佛撞上了一堵无形的、流动的墙壁，被巧妙地偏转、卸开，无法侵入核心分毫。
    “热能武器呢？小心点，別伤到里面昏迷的人！”
    一道低功率的雷射射向领域內部，试图点燃某些物品引发混乱。
    但雷射在进入领域后，出现了诡异的散射和衰减，能量被瀰漫的、密度不均的气体层层削弱，最终消失无踪。
    “所有远程物理、能量手段效果极差！这个领域……它似乎在被动地、绝对地排斥一切外来物质和能量，同时抽乾內部一切生命支持气体！”
    控制室內一片死寂，他们所有常规和非常规手段都用尽了。
    物理突击、能量干扰、环境改造、远程攻击……全部失败。
    nw03区域入口仿佛成了沉眠领域，任何踏入者都会安静地休眠。
    安保指挥官颓然坐倒，看著屏幕上那片吞噬了至少五支小队和数名能力者的“死区”，喃喃道：“博士，我们……我们无能为力。这不是我们能处理的情况。”
    布鲁斯博士脸色铁青，他拿起加密通讯器，拨通了一个號码。
    “谢蒂女士，”他的声音带著一丝不易察觉的疲惫和惊悸，“我们需要您立刻来实验室一趟，情况紧急。”
    ……
    半小时后，睡眼惺忪的谢蒂赶了过来，出现在压抑的中央实验室门口。
    布鲁斯连忙上前解释：“nw03区域出现无法解释的异常现象，我们所有的应对手段全部失效……初步判断，可能与那名叫做韦笛的气体操控能力者有关，这远超『能力失控』的范畴。”
    “失控？我可不这么认为！”谢蒂目光落监控屏幕上，看了好一阵子，这才看向布鲁斯：“取消所有防护措施，我亲自去看看。”
    实验室里成群人马跟在她身后，一路前往西北关押室。
    八分钟后，一行人停在失控区域五十米外，並没有踏入。
    “韦笛，”谢蒂踩著高跟鞋，一路向前走去，“我知道你醒著。谈谈条件吧。持续维持这种规模的能力范围，对你的负担也不小，不是吗？”
    走廊上，一片死寂。只有地上横七竖八躺著的成群躯体。
    几秒钟后，在所有人难以置信的目光中，谢蒂突然被无形之物拖起，倾泻著飞进了nw03號房。
    韦笛飞在半空，如同鬼魅般悄无声息地出现在谢蒂身后，摘掉了她的耳麦。
    “谢蒂女士，还是您聪明。”韦笛挥手捲动气流，来回鼓动她的髮丝。
    谢蒂隨手绑起头髮，看向半空：“韦笛同学，用这种方式请我进来，可不是谈条件的礼貌姿態。”
    韦笛飘然落地，俯视著她：“礼貌是建立在平等之上的，女士。现在，我觉得我们终於可以『平等』地对话了。”
    谢蒂双手抱胸，好整以暇地看著他：“呵呵呵……说说看。”
    “我希望校园榜的数据，能变得更……『灵活』一些。无论我怎么活动，排名都不该飆升得太快。您明白的，对吧？”
    “你大半夜的闯入这里……就是为了这个？”
    “当然不是……这不是您的『好女儿』为了赎罪，亲自带我们来的嘛？谁成想扑了个空。”
    “你是说她们要来救走山姆？那可不巧，他还在观察室待著呢。”
    “我作为尽忠职守的好学生，帮您免费镇压了这些不法分子。”韦笛缓缓开口，“想提一提该有的权利，很合理吧？”
    “第一，知情权。实验室引发的任何异常，我要第一时间知道。”
    “第二，『不法分子』的范围。那些只是偶然看到点什么，但並无威胁的学生或职员，不在我的工作范围之內。我不想成为您的清道夫。”
    谢蒂听完，捂嘴发出一声嗤笑：“小朋友，你好像搞错了一件事……现在製造的麻烦，確实让我棘手，但这並不意味著你有资格坐上牌桌，还敢谈条件了。”
    “別急，我还没说完呢。”韦笛飞到她身旁，“另外，我还需要豁免权。沃特公司那边的商业合约您得帮我挡掉，我不想参加什么偶像选拔……同时，我工作时造成的非致命破坏，您得用『安全演习』之类的名义帮我抹平，不能让我被开除。”
    谢蒂蹲在地上，捧腹大笑：“唔呵呵……还有吗？”
    “哈哈……我也觉得很好笑。”韦笛同样蹲了下去，调侃道，“要是拍摄下来的实验记录和文件不知为何出现在广大媒体记者邮箱里，那可真的太好笑了！”
    谢蒂眼中笑意骤然冻结：“这些可不是小事……我要好好考虑一下。”
    “当然可以，女士。”韦笛把耳麦递了过去，“但现在，请您下令，打开西北区所有牢房的门。”
    “你要做什么？”谢蒂神色一变，转身看向他，“你知不知道他们都是能力失控者，非常危险！”
    “呵，危险才好。”韦笛眼中闪过一丝光芒，手臂摆向门口，“请让我亲自送您回去，顺便……考虑得更清楚！”
    谢蒂深深地看了他一眼，开启耳麦下达了指令。
    西北区牢房的电子锁依次亮起绿灯，门扉滑开。
    那些早就被吵醒，关押起来的超能力学生茫然地走了出来。
    韦笛漂浮在半空，迈步向前，谢蒂跟在他身后三步之遥。
    接下来发生的一幕，让实验室內所有观看监控的人都终生难忘。
    韦笛所过之处，气流急速窜动带起呼啸声，如同摩西分海。
    那些刚刚走出牢房、能力各异的学生，无论是周身冒电的，还是皮肤石化的，都无一例外……在韦笛经过他们身边二十米范围时，都像是突然被抽空了力气，眼神瞬间失焦，一声不吭地倒了下去。
    没有激烈的对抗，没有绚丽的能量衝击，只有无声压制。
    韦笛精准控制著气体抽离强度，仅仅剥夺了目標的短暂意识，没有造成任何实质性伤害。
    谢蒂看著身后倒了一地的能力者，眼神震惊悄然褪去，取而代之的是一种混合著欣赏、忌惮的光芒。
    “令人嘆为观止的能力运用。”她拍了拍韦笛肩膀，由衷地说道，“我会让助理准备一份『校园安全特別顾问』的聘书……具体的职责与权限，会在聘书里详细说明。”
    “那么，这里就交给您了。”韦笛礼节性的拥抱了一下，耳语道，“据我观察，凯特精神已濒临透支，卢克也越来越不稳定……女士，再好的琴弦，绷得太紧也会断。”
    “无须担心。实验室的运行方式，由我和布鲁斯博士决定。”谢蒂偏过头，微笑著说道，“等这些孩子醒过来，我会亲自跟他们……好好谈谈。”
    韦笛不再多言，飈射而出，消失在走廊尽头。
    『所谓的聘书和“详细说明”，必然充满了限制性条款和模糊地带……但无所谓！』
    反应这一步“进尺”，他已经成功了。