乾净整洁的圆桌会议室內，四个昏迷的少男少女斜靠在椅子上。
    谢蒂一人独坐长桌主位，接连拿起面前的四部智慧型手机，默不作声的频频点触。
    韦笛坐在一旁，把玩著桌上的青蛙时钟：“六点三十分了，女士。”
    谢蒂头也没抬，隨口道：“先把凯特叫醒。”
    韦笛朝趴桌而睡的凯特勾了勾手指，一缕缕气流被抽了出来。
    几秒后，凯特睫毛剧烈颤动，猛地睁眼喘息：“咳咳……嗬嗬……”
    “你，你们……”她打量著四周，挣扎著从座椅上坐起，“你什么时候……什么时候勾结在一起的？”
    凯特指著韦笛，声音虚弱：“原来……你才是背叛我们的那个人！”
    韦笛把监控平板从桌面划了过去：“话別乱说，我那时也晕过去了，不信自己看。”
    凯特端起平板，反覆拖动视频进度条：“你这个该死的傢伙，怎么好巧不巧……还趴我身上了？”
    “谁叫你挡在门口？我原本想逃到走廊，结果中途就被放倒了。”韦笛两手一摊，抿了抿嘴，“也是刚醒过来。”
    凯特皱眉盯著屏幕，看著无可辩驳的铁证，一股强烈的违和感在她心中盘旋。
    “好了，亲爱的，別再为难自己了。”谢蒂站在凯特身边，伸出双手抱住了凯特，声音轻柔，“年轻人衝动、热血，我理解……但有些界限，一旦跨越，就要付出无法承受的代价。”
    凯特紧紧抱住她，忍不住哭出声：“对不起，要怪就怪我好吗？是我带他们进来的，都是我的错！”
    谢蒂抚摸她的髮丝，低声耳语：“知道你们闯了多大的祸吗？非法入侵学校最高保密级別的实验区域，破坏公共財產，攻击安保人员……按照戈多金大学的校规以及我们与沃特公司签订的安全协议，我完全有权力，也有义务將你们立即开除。”
    “而这还不是结束，等待你们的將是漫长的法律诉讼，以及一个你们穷尽一生也无法偿还的天文数字赔偿……你们的英雄生涯，甚至你们的未来，都將在那一刻彻底终结。”
    凯特在谢蒂温暖的怀抱微微发抖，仿佛已经看到了那条……不断延伸又暗无天日的道路。
    谢蒂看了韦笛一眼，话锋一转：“我知道，我知道你们的本意是好的。这份情谊，在如今这个世界很珍贵……所以，我愿意给你们一个机会，一个能让一切回到正轨，让所有人都能继续前行的机会。”
    谢蒂鬆开凯特，用手抹去她脸上不断滑落的泪水：“用你的能力，亲爱的。抹掉卢克、安德烈和乔丹关於昨晚不该看到的一切记忆……然后，为他们植入一段新的记忆：你们五人刚刚潜入实验室入口，就触发了警报，被迅速赶来的安保队伍制服。”
    凯特哭声顿止，眼中充满挣扎，扭头看向韦笛：“那他为什么不需要？”
    韦笛伸展双臂，垂眸微笑：“请……儘管试试。”
    “韦笛的情况比较特殊。”谢蒂拍了拍她的脸，轻声道，“他已经和我签署了一份保密协议，这你不必担心……现在，告诉我，你愿意拯救你的朋友们吗？愿意给他们一个没有污点的未来吗？”
    凯特目光扫过仍然昏迷的卢克三人，深吸了一口气，眼眸只剩决绝。
    她站起身，依次用手触碰著卢克、乔丹·李和安德烈的脑袋。
    韦笛在一旁偷偷观察，精神力飘逸而出。
    探查到那三人脑中，海马体、大脑皮层和杏仁核的一小部分白光粒子被强行剥离、打散、重组：『原来是这样做到的，好精细！』
    十分钟后，凯特坐回椅子，怔怔地看著自己的双手，缓慢地戴上那副红手套。
    谢蒂走回长桌一侧主位，脸上露出了满意的慈祥笑容：“做得很好，亲爱的。”
    她看向韦笛，眼神示意：“现在，叫醒他们吧。”
    韦笛依次朝三人方向看了一眼，低沉气流声响起。
    嘶嘶——
    喘不过气的卢克第一个清醒过来的，从沙发上弹起，周身隱有热浪翻涌。
    韦笛伸手一抓，强行按灭了他身上的火光，沉声道：“卢克，冷静！谢蒂女士想跟我们好好谈谈。”
    周身环绕的空气像一盆冷水，浇熄了卢克愤慨，语气生硬：“对不起，女士。”
    凯特看向刚刚甦醒、同样警惕起来的安德烈和乔丹·李，补充道：“她愿意给我们一个机会，一个和平解决这件事的机会。”
    谢蒂微笑著，从容坐回她那张高背椅，双手交叠在桌面上：“你们想做的事我都了解。我理解你们对朋友的关心，也欣赏你们的……非法行动。”
    “所以，经过慎重考虑，我们决定做出让步……卢克，你和山姆的治疗项目，从今天起，將完全遵循自愿原则。不会再有任何形式的强迫。”
    她说著，拿起了一个內部通讯器：“把山姆带过来。”
    几分钟后，房门无声滑开。
    山姆在两名安保人员的陪同下，脚步虚浮地挪了进来。
    他眼神涣散地扫过全场，在看到卢克时，瞳孔才慢慢聚焦：“你怎么来了？”
    “山姆！”卢克激动地想要衝上前，却被谢蒂接下来的话定在了原地。
    “先別急。”谢蒂的声音再次响起，语气冰冷，“为了校园的整体安全考虑，有些事必须说清楚。”
    她从抽屉里取出一个装著蓝色药片的透明药瓶，推向前方。
    “山姆需要定期服用这些药物，来控制他的情绪与精神问题……而你们，將作为监督者，他稳定就是你们稳定，你们的未来已绑定在一起。”
    她的目光缓缓扫过全场，落在了凯特和韦笛身上。
    “保密协议后续来我办公室签署。”谢蒂见眾人始终保持沉默，挥了挥手，“现在，你们可以离开了。”
    一行人急不可耐地走出办公室，在安保人员的护送下，离开了地下实验室。
    沉重合金门在身后闭合，隔绝了那个充满压抑氛围的空间。
    过道上，朝阳將金色光芒洒满校园，光线明媚得有些刺眼。
    眾人纷纷长呼一口气，小声嘟囔。
    山姆望著天空，神色有些呆滯：“卢克，我好饿。”
    卢克紧紧搂住山姆肩膀，揉搓著他头髮，喜极而泣：“好，我们去吃早餐，把你餵得饱饱的。”
    安德烈活动著有些僵硬的脖颈，感慨道：“虽然我们被抓了个正著，但好歹……好歹也算成功了吧？”
    乔丹·李也点了点头：“是啊，总算没白跑一趟。”
    四人沉浸在喜悦中，阳光將他们的影子融在一起。
    韦笛与凯特並肩而行，走在最后方。
    韦笛双手枕著脑袋：“学姐，这个结局……你满意吗？”
    凯特看著前方有说有笑的四人，低声自嘲：“呵，我有什么资格谈满意？”
    “至少他们安全了，不是吗？”韦笛看向一旁飘舞的金髮。
    凯特直视他那双漆黑眼瞳，冷著脸：“是啊！多亏了你的帮……助。”
    韦笛无所谓的笑了笑。
    阳光下，二人影子在后方时而交叉、时而疏离。