她原本还想著等鬼子走了，让何大清回她老家瞧瞧，听王秋萍这么一说又犹豫起来。
    “那倒也不是，小鬼子那时查得严，现下是收得多。”王秋萍的语气里带著些愤愤不平。
    “你老家那儿也是如此么？”陈淑香继续问道。
    “我老家那儿，可……倒也差不多吧。”王秋萍差点说漏了嘴，她可是从陕西来的，自然不太一样。
    陈淑香听出话里有些遮掩，却也不便再追问，谁心里还没点秘密呢。
    何雨柱在后头偷偷地笑著，何雨水则在王秋萍怀里，瞧见哥哥在笑，也跟著乐了起来。
    王秋萍看看怀里的何雨水，又回头瞅瞅何雨柱，总觉得这小子笑得有些贼兮兮的，像是在看自己笑话，可她偏又没个证据。
    陈淑香也察觉到了儿子的异常，狠狠地瞪了何雨柱一眼。
    何雨柱收起笑容说道：“娘，我去找大茂玩了。”
    说完便跑了出去，陈淑香衝著他的背影喊道：
    “早些回来做饭，今儿个你王姨在咱家吃！”
    “知道啦，娘！”何雨柱的声音从外面传来。
    何雨水瞧不见哥哥了，乾嚎了两嗓子，等陈淑香將她抱过去，便立刻不哭了。
    “何家嫂子，这如何使得，哪有一来便在您家吃饭的道理，这年景谁家也不宽裕啊。”王秋萍很是不好意思。
    “行了，你何大哥是个厨子，咱家不缺你这一顿饭，吃一顿还能把家吃穷了不成？听我的，我与你投缘，別人来我还不留呢！”陈淑香爽快地说。
    “那一会儿我来做饭吧！”王秋萍赶忙说。
    “你就安心等著吃吧，別看柱子年纪小，做饭的手艺可不差。”陈淑香笑道。
    “哦？柱子这般小便跟著何大哥学厨了么？”王秋萍有些惊讶。
    “也就是跟他爹练了练基本功，剩下的都是他自己个儿琢磨的。”陈淑香的语气里带著点骄傲。
    不多时，何雨柱便回来了，身后还跟著个小跟屁虫许大茂。
    回来之后，何雨柱便钻进厨房和面，许大茂则被他支使著去洗菜。
    和好了面，何雨柱又去后院地窖拿了块羊肉。
    中院的地窖是与易家共用的，里面大多堆著白菜萝卜，新鲜的肉食不能放在屋內的密室，只得存在外头的地窖里。
    接著他便去了老太太那儿，將老太太请到了中院来。
    “柱子，今儿个吃什么？你拿的这是羊肉吧。”老太太看著何雨柱手里的肉问道。
    “太太，今儿个咱们吃羊肉臊子麵。”何雨柱答道。
    “什么面？太太咋没听说过？”老太太有些疑惑。
    “您就只当是带汤的羊肉打滷面便成了。”何雨柱解释道。
    “啊？打滷面还能带著汤？”老太太更不解了。
    “嘿嘿！”何雨柱只是笑，不再多解释。
    “你这小子，反倒还敢跟太太我耍小聪明、抖机灵。”
    “等会儿做好了，您尝上一口自然就知道了。”
    將老太太送进里屋坐下閒聊之后，何雨柱便把冻羊肉拿出来用水化开。
    又仔细切好了各类配菜，接著动手开始擀麵。
    羊肉臊子一下锅翻炒，那股浓郁醇厚的香气便一股脑地飘散开来。
    后院的赵叶翠没等许大茂过去送饭，自己就挪动著脚步，主动走了过来。
    前院的大人和小孩，都在月亮门那里探头探脑张望了好几回。
    贾张氏和贾东旭这娘儿俩，更是乾脆直接站在月亮门边上，不肯挪步。
    “东旭啊，这香味准是何家那边传出来的吧？”
    “这么香的味道，除了他家还能有谁家做得出来？”
    “何大清不是不在家里吗？”
    “这事是何雨柱乾的！”
    贾东旭满脸鬱闷地开口说道。
    “这小子的手艺，
    如今居然变得这么好了？
    闻著这味儿像是羊肉，
    何大清这个当厨子的，
    还真是总能弄到些好东西回来。”
    “娘，
    咱们回家也做点肉吃吧，
    实在是馋得受不了了。”
    “那咱们回去就做上一点。”
    贾张氏一边吸溜著口水，一边连声应道。
    这娘儿俩如今谁也不敢再去招惹何家了，
    前几次上门討便宜反倒吃了大亏，
    那些教训早就让他们刻骨铭心，再也不敢造次。
    如今贾老蔫的工钱涨了不少，
    家里每个月也能吃上几顿荤腥解解馋了。
    前院那些新搬进来的人家，
    听说厂里已经另外给他们找了地方安置，
    可大傢伙儿心里都不太情愿搬走。
    別的地方，
    哪里能比得上这个四合院住著舒心自在。
    只是娄老板也不可能再多付一份租金，
    听闻厂里新找的那处房子是直接买下来的，
    专门用来安置厂里的技术人员。
    等何雨柱把热气腾腾的羊肉臊子麵端上桌时，
    何雨水这个小丫头的口水，
    早就哗哗地往下淌了。
    她如今也能吃些寻常的饭菜了，
    一只小手不停地胡乱抓挠著，
    急不可耐地想要去够桌上的面碗。
    “这是什么面啊，
    闻起来可真香！”
    赵叶翠率先开口问道。
    “许婶，
    这是羊肉臊子麵。”
    “倒是从没听说过这种面，
    不过光闻这味道，
    就知道肯定好吃。”
    “娘，
    好吃极了，
    方才柱子哥还给我尝了点这肉臊子，
    那叫一个香。”
    许大茂说著，
    还故意吧嗒了几下嘴巴。
    王秋萍早就在一旁看呆了，
    心里忍不住暗自惊嘆，
    这得是什么样的人家，
    请人吃顿饭不仅用上了精细白面，
    碗里竟然还满满都是肉！
    她一直强忍著没好意思往厨房张望，
    可当这碗羊肉臊子麵端上桌的那一刻，
    她的眼泪便止不住地在眼眶里打转。
    “秋萍啊，
    你这是怎么了？”
    陈淑香最先留意到她的异样。
    “没事，没事。”
    王秋萍连忙用袖子擦了擦眼角的泪水。
    “没事就好，
    快坐下吃吧，
    尝尝我家柱子的手艺。”
    “好。”
    王秋萍轻声应著，
    却没有先动筷子，
    而是先转头看向了老太太。
    “那太太我，
    就先尝尝我乖孙的手艺。”
    老太太第一个拿起筷子，动了手。
    隨后满桌的人都唏哩呼嚕地大口吃了起来，
    就连何雨水也“啊啊啊”地不停叫唤，
    催促著陈淑香快点餵她吃麵。
    王秋萍一边吃著面，
    眼泪却一边不停地往碗里掉。
    在座眾人看在眼里，
    心里也不由得有些心酸，
    只当她是太久没吃过白面和肉，
    一时激动才落下泪来。
    只有何雨柱和王秋萍自己心里清楚，
    她之所以落泪，
    是因为这碗面，
    让她尝到了久违的家乡味道。
    吃完饭后，
    王秋萍主动起身收拾碗筷。
    陈淑香哪里好意思让客人动手，
    当即叫何雨柱和许大茂去洗碗。
    王秋萍却执意不肯，
    坚持把碗筷收拾清洗乾净。
    之后她又主动提出，
    要送老太太回后院歇息，
    老太太也没有推辞。
    两人走进后罩房，
    王秋萍扶著老太太在炕上坐好，
    隨即便要躬身行礼。
    老太太哪里肯让她行此大礼，
    当即伸出手中的拐棍，拦住了她。
    “王家丫头，
    你这是闹的哪一出啊？”
    “谢谢您，
    让我尝到了家乡的味道。”
    “啊？
    你这话可把我给说糊涂了。”
    “今天这碗面，
    不是您特意吩咐柱子做的吗？”
    “就为了一碗麵？
    这还是你们老家的做法？”
    “是的。”
    “那可不是我吩咐的，
    这面我也是头一回见识，
    以前连听都没听说过。”
    “啊？
    柱子那孩子怎么会知道我的老家在哪儿？”
    王秋萍一时之间，有些摸不著头脑。
    “这我可就不知道了，
    我家这个大孙子本事大著呢，
    你可別把他当成寻常小孩看待。”
    老太太话语里，带著几分掩饰不住的骄傲。
    “好，我明白了。
    可我还是要谢谢您，
    多谢您肯让我住进这个院子里。”
    王秋萍说著，又深深鞠了一躬。
    这一次，老太太没有再阻拦。
    “行了，回去吧，
    太太我吃饱了，有些犯困。”
    老太太朝她摆了摆手。
    “那您好好歇息。”
    王秋萍这才转身，慢慢走出门去。
    “唉，
    也是个命苦的姑娘。”
    老太太望著空荡荡的门口，
    低声轻轻嘆息了一句。
    王秋萍回到中院，
    走到何家门口，
    轻声將何雨柱叫了出来。
    她压低了声音说道：
    “柱子，
    王姨得好好谢谢你。”
    “啊？
    谢我什么呀，
    我不就是做了一顿饭而已嘛。”
    何雨柱故意装作糊涂的样子。
    “这可不只是一顿饭那么简单，
    姨心里都清清楚楚记著呢。”
    “不用不用，
    王姨您要是喜欢吃，
    往后我再经常做给您吃就是了。”
    何雨柱摸著后脑勺，憨厚地笑了笑。
    王秋萍深深看了何雨柱一眼，
    若不是从头到尾都没听见陈淑香吩咐过做什么面，
    她几乎要以为这是陈淑香特意安排的。
    “行了，
    你回屋去吧，
    王姨也该回去了。”
    第二天一早，
    陈淑香出门便看见王秋萍，
    正坐在自家门口的小板凳上，
    手里拿著一桿菸袋锅子，
    “吧嗒吧嗒”地抽著旱菸。
    她有些奇怪地开口问道：
    “秋萍啊，
    你还会抽菸？”
    王秋萍赶忙站起身来，
    把菸袋锅子在鞋底上轻轻磕了磕，
    將烟火彻底熄灭。