“平安，你有什么想法？儘管说。”赵栋樑如今对弟弟的奇思妙想已经见怪不怪，甚至有些依赖。
    “我是这么想的，”赵平安压低声音，“咱们现在有粮有枪，能打能熬，这算是『硬』实力。
    但將来，不管世事怎么变，国家要真正站起来，光靠能打不行，
    还得会『造』。造枪造炮，造机器，造所有需要的东西。”
    赵保国皱眉：“造？那可是大学问，咱们这群大老粗……”
    “所以要从现在开始学！”赵平安眼神发亮，“不指望立刻成工程师，但至少要有人明白，电是怎么来的，
    机器是怎么转的，钢铁是怎么炼的！咱们通过交易，不是换回些稀奇古怪的玩意儿吗？
    那些电池、电线、工具，还有我这次准备弄的柴油机，都是现成的『教具』！”
    他看向赵栋樑：“哥，我想在咱们团里，秘密挑几个人。人要绝对可靠，最好是家里没啥牵掛、脑子灵活、手脚勤快、对新鲜事物好奇的年轻人。
    不用多，三五个就行。我来教他们最基础的东西——认字算数再深一点，然后教他们怎么看简单的图纸，
    电是怎么回事，机器怎么保养，柴油机怎么开怎么修。”
    赵栋樑不由得瞪大了眼睛。这想法太大胆，太长远了，长远得有些不像是在琢磨眼前打仗的事。
    “平安，你这……是想给以后铺路？”赵栋樑缓缓问道。
    “对！”赵平安毫不避讳，“咱们现在做的事，是在夹缝里求存，也给……那边递了投名状。
    但咱们自己手里，也得有点別人拿不走、將来用得上的真本事！
    这几个人，就是『火种』。现在教他们，也许眼下用不上，但將来万一……
    咱们这些人，总得有条更实在的出路。
    就算最不济，多几个会修机器、懂点技术的兵，对咱们团也是大好事！”
    赵栋樑沉默了。弟弟的话，总是能把最飘渺的长远打算和最实际的眼前利益绑在一起，让人难以拒绝。
    他想起营地里那些变化，想起士兵们眼中新生的光，再想想未来那一片茫然的迷雾……
    也许，给这迷雾里提前准备几颗能照亮的“火种”，真的是条路。
    “你打算怎么挑人？怎么教？绝不能走漏风声！”赵栋樑最终点了头，但强调安全。
    “人选我来定，保证根正苗红，嘴严心稳。教的地方……后山那个山洞，分出最里面一小块，收拾出来。
    对外就说，是团里的『机密器械储藏保养点』，由我亲自负责。
    每旬抽两个晚上，以『执行特殊警卫任务』或『技术器材保养培训』的名义，让他们过去。”赵平安显然已经考虑周全。
    “行，就听你的。”赵栋樑点头答应
    计划就此敲定。
    几天后，赵平安从全团中秘密选出了五个人。
    一个是大柱，忠心毋庸置疑，这些日子进步飞快已经適应了三连连长的身份；
    两个是原警卫排出身、父母皆死於战乱、沉默寡言但心灵手巧的老兵；
    还有两个是近期招来、读过几年私塾、学习识字最快、对器械格外好奇的年轻人。
    背景都反覆核查过，確保乾净。
    第一次“授课”，是在一个没有月亮的深夜。五个人被分別以不同理由悄悄带出营房，在夜色掩护下进入后山山洞深处。那里已经被赵平安布置过，用木板隔出了一个狭小但乾燥的空间，墙上掛著煤油灯，一块刷黑了的木板权当黑板，地上铺著乾草和旧军毯。
    五个人都有些紧张和茫然，不知道营长深夜带他们来这秘密之地要做什么。
    赵平安没有多解释，只是指著黑板上用粉笔画出的简单电路图，和一个拆开的小型手电筒，开始了第一课：“今晚，咱们学点不一样的。不管你们以前是干嘛的，从今天起，你们要开始学著看懂『力』和『能』是怎么来的。先记住，这叫『电』。咱们用的手电筒，用的电池，以后可能会用到的机器，很多都离不开它……”
    他的声音不高，但在寂静的山洞里格外清晰。
    五个士兵睁大了眼睛，最初是困惑，但隨著赵平安用最生活化的比喻讲解，用实物演示，他们眼中渐渐燃起了好奇和专注的光芒。
    这是与他们熟悉的拼刺、射击、挖工事完全不同的世界，一个由线路、开关、电池、金属构件构成的、看似沉默却蕴含著力量的世界。
    数日后，三台柴油发电机组及其“简化版”技术资料，在天津卫附近一处更偏僻的码头仓库，完成了交接。
    这次，对方派出的人员中，那个“眼镜男”技术员再次出现。
    当他看到那结构紧凑、油漆鋥亮的铁疙瘩，以及那厚厚一摞详尽得超乎想像的图文资料时，激动得手都有些发抖。
    他几乎是扑到机器前，抚摸著冰冷的铸铁外壳，如同抚摸著绝世珍宝。
    戴棉帽的首领这次甚至主动对赵平安点了点头，沙哑的声音里带著罕见的温度：
    “赵先生，雪中送炭，不过如此。这份情谊，我们记下了。”
    交易完成，赵平安带著更多的黄金和一种难以言喻的成就感返回。
    系统里的数字，早已超过了自己的最低目標，向著理想——一个小目標不远了。
    又过了几天，同样是个深夜，后山山洞的“课堂”里。
    赵平安刚刚讲完最基础的柴油机四衝程原理，用活塞、气门比喻成风箱和门，虽然粗糙，但五个“学生”已经听得似懂非懂，却又兴趣盎然。
    “原理大概是这样，具体等以后有机会看到实物，我再拆开给你们看。”
    赵平安说道，然后变戏法似的，从角落拿出一个用油布包裹好的小东西。
    他小心地打开，里面是一台最小型的汽油发电机，只有行李箱大小，还有一盏带灯罩的白炽灯泡和一小截电线。
    这是他特意从系统兑换的，功率很小，但足够演示。
    在五双眼睛的注视下，他熟练地接好线路，给发电机灌入柴油，然后用力拉动了启动绳。
    “突突突……”低沉的轰鸣声在山洞里响起，打破了固有的寂静。
    五个士兵嚇了一跳，但隨即被那运转的机器吸引了全部注意力。
    赵平安將灯泡的开关轻轻一推。
    “啪。”
    一缕柔和而稳定的黄白色光芒，瞬间从那玻璃泡中迸发出来，照亮了周围几张年轻而专注的脸庞。
    光芒並不强烈，但在习惯了油灯和火把的他们眼中，这稳定、明亮、无需挑拨也不怕风吹的光，简直如同神跡。
    五个人，连同赵平安自己，都静静地看著那盏灯。
    大柱张了张嘴，喉咙有些发乾：“营长……这……这就是『电』灯？”
    “对，这就是。”赵平安的声音在机器低鸣中显得格外平静，
    “靠那机器转起来发的电。將来，会有比这大得多的机器，发出强百倍千倍的光和力，能驱动更大的机器，造出我们需要的一切。”
    他目光扫过五张被光芒映亮的脸：
    “你们要学的，就是怎么理解、怎么驾驭这种力量。
    这很难，比拼刺刀难，比衝锋难。但这条路上走通了，咱们这些人，才算是真正给將来，留下点不一样的东西。”