第二日下午，李恪按约定来到县城。
    日头偏西，街上的行人稀稀落落，几家铺子已经开始上门板。他穿过南门那条巷子，走到白记寿材铺门口。
    铺子门开著，里头阴凉阴凉的。
    李恪走进去，白掌柜正在柜檯后面坐著。看见他进来，抬起头，脸色比之前更加惨白了一些，白得像是糊了层纸。
    “来了？”他开口，声音发虚。
    李恪点点头。
    “白掌柜，您……”
    “没事。”白掌柜摆摆手，“扎一个活纸人，要费不少精力。年纪大了，熬一宿，就这样。”
    李恪明白。
    时间实在是太赶了。从昨天下午到今天下午，满打满算也就一天一夜。白掌柜这把年纪，熬这么一宿，能站著说话就不错了。
    他从怀里掏出一块碎银子，放在柜檯上。
    这是他身上所剩无几的身家。原本还留著应急的，可这事儿，不能让人家白忙活。
    白掌柜低头看了一眼那块银子，摆摆手，没有接。
    “不必了。”他说，“我也想瞧瞧，这事儿能不能成。”
    李恪愣了一下。
    “白掌柜……”
    “別说了。”白掌柜站起身，掀开后门的帘子，“进来吧。”
    李恪跟著他进了里屋。
    里屋还是那个样子，堆满了纸扎的东西——纸人纸马纸房子，在昏暗的光线里影影绰绰的。靠墙的架子上，那个活纸人正坐在那儿，面对著门口。
    李恪走过去，在它面前蹲下来。
    纸人还是那个纸人，白纸糊的，脸上画著眉眼鼻子嘴。可这会儿看著，跟昨天又不太一样。那双眼睛，半睁半闭的，好像在看他。
    白掌柜说，“血已经点上了，你试试，看能不能感觉到它。”
    李恪愣了一下。
    他伸出手，轻轻按在纸人的肩膀上。
    纸是凉的，那种死物的凉。可就在他碰到的瞬间，他忽然感觉到什么——
    心跳。
    不是自己的心跳。是另一种心跳，很轻，很弱，像是从很远很远的地方传来的，隔著一层什么东西，咚咚，咚咚，一下一下地跳。
    李恪的手猛地缩回来。
    “感觉到了？”白掌柜看著他。
    李恪点点头。
    “那就行。”白掌柜说。
    他顿了顿。
    “记住，別破了规矩。”
    李恪站起身，看著那个纸人。
    “记住了。”
    时间一点点流逝。
    李恪没有走。他就坐在里屋，守著那个纸人，等著天黑。
    白掌柜也陪著，坐在门口，手里捧著个茶壶，闭著眼睛打盹。偶尔睁开眼，看看外头的天色，又闭上。
    外头的日头一点一点往下落。巷子里的光线一点一点暗下去。叫卖声、脚步声、说话声，渐渐远了，没了。
    直到银月高悬，打更人的锣敲了好几遍。
    “天乾物燥，小心火烛——”
    那声音远远的，闷闷的，像是从另一个世界传来的。
    “亥时到——”
    李恪站起身。
    他走到架子前，把那个纸人取下来。
    纸人轻飘飘的，没什么分量。可当他背在背上，用布带繫紧的时候，他忽然觉得——沉了。
    不是那种死物的沉。
    是那种活物的沉。
    像背著一个睡著的人，压在身上，软软的，沉沉的，还有温度。那温度不是热的，是温的，像是刚刚死掉的人身上那种温，还有一点点余温，正在一点一点凉下去。
    更可怕的是，他感觉到——
    那东西在呼吸。
    后背贴著纸人的地方，一起一伏，一起一伏，很轻，很慢，可確確实实在呼吸。每一次呼吸，那纸人就更贴近他一些，像是要钻进他身体里去。
    李恪深吸一口气，朝门外走去。
    “李恪。”
    身后传来白掌柜的声音。
    李恪停下脚步，没有回头。
    “记住，”白掌柜说，那声音比之前更虚了，虚得几乎听不清，“別回头。不管听见什么，都別回头。”
    李恪点点头，推开门，走进夜色里。
    门在身后关上的一剎那，他听见屋里传来一个声音——
    不是白掌柜的声音。
    是另一个声音，很细，很尖，像是从很远很远的地方传来的——
    “他走了。”
    然后是白掌柜的声音：“走了。”
    然后是很多声音，混在一起，听不清说什么，可那声音里，有笑。
    李恪没有回头。
    他背著纸人，顺著那条巷子走。
    月亮已经升起来了，又大又圆，白惨惨的，照得路上泛著银光。可那光不对劲——照在身上没有影子。他低头看，脚下空空荡荡的，什么都没有。
    他继续走。
    巷子两边的墙上，开始出现东西。
    一开始是手印。
    一个一个的手印，从墙根一直排到墙头，密密麻麻的，像是有人用手爬上去的。那些手印很小，像是孩子的手，可手指太长了，比正常人的手指长出一截。
    然后是脸。
    一张一张的脸，从墙里往外凸，凸出一个轮廓，鼻子、眼睛、嘴巴，一点一点显现出来。那些脸闭著眼睛，像是睡著了一样，可嘴角都掛著笑，那种很安详的笑，像是在做什么好梦。
    李恪从它们旁边走过。
    走到最后一张脸跟前的时候，那张脸的眼睛，忽然睁开了。
    它看著李恪。
    就那么看著，眼珠子一动不动，可嘴角的笑，更深了。
    李恪没有停。
    他继续走。
    走出巷子，上了官道。
    官道两边的庄稼地黑黢黢的，风吹过，窸窸窣窣地响。可那声音不对——不是风吹庄稼的声音，是有人在庄稼地里走动的声音，很轻，很碎，像是很多很多人在里头穿行。
    李恪不去看。
    他只是走。
    就在这时，他脑中一震。
    【不压身】的经验值在疯狂的上涨。
    经验（5/30）
    经验（7/30）
    经验（9/30）
    经验（12/30）
    ……
    涨得飞快，快得像是有什么东西在催著它涨。
    李恪没有停。
    他继续走。
    走了不知多久，前头出现一个院子。
    一圈土墙围著三间瓦房，门口立著一根拴马桩。
    永安驛。
    李恪在门口站定。
    那扇门还是虚掩著的，跟他白天离开时一样。可这会儿看著，那门缝里黑漆漆的，透著一股说不清的阴冷，像是在往外渗什么东西——不是风，是別的东西，你看不见，可你能感觉到它在往外渗，一点一点，像水从门缝里渗出来。
    更可怕的是，那门缝里，有什么东西在往外看。
    一只眼睛。
    很小的一只眼睛，在门缝里，一眨一眨的，盯著他看。
    李恪推开门。
    眼睛不见了。
    屋里还是那个样子。灶台，矮桌，板凳，床。
    刘三还躺在地上，蜷缩著，侧著身，脸朝著墙角。
    可他的姿势变了。
    白天的时候，他是侧著身，蜷著腿。这会儿，他的腿伸直了，手也伸直了，整个人平平地躺在地上，脸还是朝著墙角，可那姿势，像是在等人。
    等人躺到他身边去。
    李恪没有看他。
    他走到屋子正中，站定。
    闭上眼睛。
    在心里头喊——
    刘三。
    刘三。
    刘三。
    三遍。
    喊完，他睁开眼。
    屋里还是那个样子。
    什么都没有变。
    可李恪知道，有什么东西变了。
    屋里的空气变了。
    刚才还是凉的，这会儿更凉了，凉得像是从骨子里往外渗。那股凉意不是从外头进来的，是从屋里头生出来的，从墙缝里，从地缝里，从每一个角落里，一点一点往外渗。
    他低下头，看不见自己的脚。
    不是没有脚，是脚下有东西——灰濛濛的，像雾一样的东西，从地缝里往外冒，一点一点漫上来，淹过了脚面，淹过了脚踝。
    那雾气里有东西。
    一个一个的小小的东西，在雾气里游动，像鱼一样，游过来，游过去，偶尔碰一下他的腿，又游开。
    雾气越来越浓，越来越厚，把整个屋子都淹没了。
    等雾气散开的时候，屋子已经不是那个屋子了。
    墙还是那堵墙，可墙上多了东西——一个一个的手印，密密麻麻的，从墙根一直排到房顶。那些手印不是印上去的，是凸出来的，像是有人从墙里往外推，把手掌推出来，在墙面上凸起一个手的形状。
    灶台还是那个灶台，可灶台里烧的不是火，是——是眼睛。一双一双的眼睛，在灶膛里眨著，盯著他看。那些眼睛有的很大，有的很小，有的眼白多，有的眼黑多，可都盯著他，一眨一眨的，眨得他心里发毛。
    屋顶上也有东西。
    一个一个的人形，倒掛在房樑上，头髮垂下来，在风里飘。那些人形没有脸，脸的地方是一片空白，可你知道它们在看你，因为它们都对著你。
    门口站著一个人。
    不，不是人。
    是刘三。
    刘三站在门口，穿著那身驛卒的公服。脸还是那张脸，可脸色不对——太白了，白得像纸。眼睛也不对——太黑了，黑得像两个洞，深不见底的洞。那洞里有什么东西在动，一点一点的，像是虫子在爬。
    他盯著李恪。
    李恪也盯著他。
    刘三没有说话。
    他只是站在那里，盯著李恪。
    然后，他的嘴，慢慢咧开了。
    不是笑。
    是咧，一点一点地咧，咧到耳朵根，咧成一个巨大的口子。那口子里头，黑洞洞的，什么都没有，可那黑洞里，有声音传出来——
    “来——”
    那声音拖得很长很长，像是从很深很深的地底下传来的。
    “来——”
    李恪没有动。
    他只是看著刘三那张咧到耳朵根的嘴，看著那个黑洞洞的口子。
    然后，刘三转过身，朝外走去。
    李恪跟上去。
    出了门，外头的月亮还在，可月光变了。
    刚才还是白惨惨的，这会儿变成了一种说不清的顏色——灰濛濛的，像是蒙了一层什么东西。那不是月光，是別的东西发出来的光，阴阴的，冷冷的，照在身上没有温度。
    路还是那条路，可路边的东西变了。
    那些树，刚才还是黑的，这会儿变成了灰的，像是一下子褪了色。可那些树会动——不是风吹的动，是它们自己在动，扭来扭去的，像是在挣扎。
    那些草，刚才还在风里动，这会儿一动不动，像是被什么东西定住了。可仔细看，草叶子上有东西——一个一个的小小的脸，从草叶子上凸出来，脸朝著他，眼睛闭著，嘴巴张著，像是在喊什么，可喊不出声。
    李恪跟在刘三后头，一步一步往前走。
    走过了那条土路，走过了那片荒地，走过了那道山樑。
    不知道走了多久，前头出现一条河。
    河不宽，也就三四丈。可那河水，不是清的，也不是浑的，是黑的。黑得像墨，像漆，像是什么东西熬出来的汁液，在那种灰濛濛的光里泛著幽幽的光。
    那不是水。
    那是別的东西。
    李恪站在河边，看著那河水。
    河水里有东西。
    很多很多的东西，在河水里翻涌。有时候是一只手的形状，有时候是一个头的形状，有时候是一张脸的形状，可刚一成形，就散了，又变成黑漆漆的水。
    河边有一条船。
    船不大，只能坐两三个人。船上没有船夫，只有一根竹篙，横在船头。可那竹篙上，有什么东西在爬——一个一个的小小的东西，顺著竹篙往上爬，爬到顶，掉下来，又爬。
    刘三走到河边，没有停，直接上了船。
    李恪深吸一口气，抬脚踏上船板。
    脚刚踩上去，船就动了。
    没有人撑篙，没有人划桨，船自己动了，慢慢地往河心漂。河水在船底流淌，发出一种奇怪的声音，不是哗哗的水声，而是——
    是哭声。
    细细的，弱弱的，像是从很远很远的地方传来的哭声。不是一个，是很多个，混在一起，听不清是男是女，是老是小。那些哭声里有喊声，有叫声，有笑声，混在一起，像一锅煮开的水，咕嘟咕嘟地冒著泡。
    李恪站在船头，抱著怀里的纸人。
    纸人的眼睛睁著，盯著河面。
    河面上，忽然冒出东西来。
    先是手。
    一只一只的手，从黑水里伸出来，惨白惨白的，手指细长，指甲乌黑。那些手在水面上挥舞著，像是在抓什么，又像是在求救。有的手抓住了船帮，可刚一抓住，就化了，变成黑水，顺著船帮往下流。
    然后是头。
    一个一个的头，从黑水里冒出来，有的有脸，有的没脸，有的脸烂了一半，露出里头白森森的骨头。那些头在水面上漂著，眼睛睁得大大的，盯著船上的李恪。有的头张开嘴，嘴里的舌头伸出来，长长的，一直伸到船上，想要舔他的脚。
    李恪没有动。
    他只是抱著纸人，站在船头，看著那些东西。
    那些舌头伸过来，快要碰到他的脚了——可就在碰到的一瞬间，那些头忽然尖叫起来，尖叫著沉下去，像是被什么东西烫著了。
    李恪低头看了看怀里的纸人。
    纸人的眼睛，正盯著河面。
    那些东西怕它。
    不，不是怕它。
    是怕他。
    他有【不压身】。
    那些脏东西，沾不上他。
    船漂过了河心，慢慢往对岸靠。
    河面上的那些手，那些头，渐渐少了，没了。最后只剩下黑漆漆的河水，在船底流淌，发出那种细细的哭声。
    船靠了岸。
    刘三已经下了船，站在岸边，等著他。
    李恪抱著纸人，下了船。
    脚踩到岸上的那一刻，他忽然听见身后传来一个声音——
    “回头。”
    那声音细细的，弱弱的，像是从很远很远的地方传来的。
    “回头看看我。”
    李恪攥紧了怀里的纸人。
    他没有回头。
    他抱著纸人，跟著刘三，继续往前走。
    前头的路，更暗了。
    没有月光，没有星光，什么都没有。只有那条路，灰濛濛的，往前延伸著，不知道通向哪里。可那条路会动——它自己会动，像一条蛇一样，在地上扭来扭去，带著他往前走。
    路两边，开始出现东西。
    一个一个的坟包，大大小小，高高低低，密密麻麻的，一眼望不到边。有的坟包上插著幡子，白惨惨的，在风里飘。那风不是普通的风，是有声音的风——呜呜的，像是在哭。
    有的坟包上坐著人。
    不对，不是人。
    是东西。
    穿著破破烂烂的衣裳，蹲在坟头上，盯著路上看。那些东西的脸，看不清，模模糊糊的一团。可它们的手，看得清——很长很长的手指，指甲也很长，乌黑乌黑的，在月光下泛著光。
    李恪走过一个坟包，那东西忽然开口了。
    “小伙子。”
    那声音沙哑沙哑的，像是嗓子眼里堵著什么东西。
    “背的啥？让咱瞅瞅。”
    李恪没有理它。
    他继续往前走。
    身后传来窸窸窣窣的声音，像是有什么东西跟上来。
    “別走那么快嘛。”
    又一个声音，这回是个女的，尖尖细细的，听著刺耳朵。
    “留下来陪咱说说话。”
    李恪攥紧了纸人，脚步加快。
    可那些声音越来越多，越来越近。
    “別走。”
    “留下来。”
    “回头看看咱。”
    “回头看看我。”
    “看看我。”
    最后一个声音，很近，近得像是就在他耳边。
    李恪没有回头。
    他只是走。
    他知道，不能回头。
    回头就回不去了。
    前头的刘三还在走，速度越来越快。
    李恪一咬牙，也跟著加快了脚步。
    就在这时，他脑中一震。
    【踏风行】那难以增加的经验开始飞快上涨。
    经验（26/60）
    经验（28/60）
    经验（31/60）
    ……
    涨得飞快，快得像是有什么东西在催著它涨。
    李恪不管那些。
    他只是跟著刘三，穿过那片坟地，走过那片荒野，一直走到一个地方。
    那地方什么都没有。没有坟，没有树，没有草，只有一片空地，灰濛濛的，空荡荡的。
    可那片空地不是空的。
    地上有东西。
    一个一个的脚印，密密麻麻的，铺满了整片空地。那些脚印有的大，有的小，有的深，有的浅，可都朝著一个方向——朝著他。
    刘三停下了。
    他转过身，看著李恪。
    李恪也看著他。
    刘三没有说话。
    他只是看著李恪，看著那个纸人。
    然后，他朝纸人走过来。
    一步。
    两步。
    三步。
    他走到李恪面前，伸出手，按在纸人身上。
    那一瞬间，李恪看见了他的手。
    那手不是手。
    是骨头。
    白森森的骨头，一根一根的，没有肉，没有皮，只有骨头。可那骨头会动，会弯曲，会按在纸人身上。
    纸人的眼睛忽然亮了一下。
    那亮光不是光，是別的东西——像是有什么东西从很深很深的地方涌上来，涌进纸人的眼睛里。
    李恪感觉到，背上的纸人，沉了。
    那种沉，不是之前那种软软的沉，而是一种实心的沉，像是有什么东西真的住进去了。
    更可怕的是，他感觉到——
    那东西在看他。
    不是从纸人的眼睛看他，是从他背后，从他背上的纸人里，有什么东西在看他。那目光凉凉的，湿湿的，像是有一条舌头，在他后背上舔。
    刘三不见了。
    李恪站在原地，喘著气。
    他知道，魂唤回来了。
    接下来，该回去了。
    他转过身，看著来时的路。
    那条路灰濛濛的，看不见尽头。
    他深吸一口气，抱著纸人，往回走。
    回去的路，好像比来时的路更长。
    那些东西还在，蹲在坟头上，坐在路边，盯著他看。可它们没有再开口，只是盯著，眼睛一眨不眨的，看得人心里发毛。
    可它们的眼神变了。
    刚才还是那种“別走”的眼神，这会儿变成了另一种眼神——像是在看一个死人。
    李恪不管它们。
    他只是走，一步一步走。
    走过那片坟地，走过那条黑河，走过那些灰濛濛的路。
    不知道走了多久，前头忽然出现一点光。
    那光是黄的，暖暖的，像是灯火。
    李恪加快脚步，朝那点光走去。
    越走越近，那光越来越亮。
    等他走到跟前，才发现那是一扇门。
    县衙的门。
    门开著，里头灯火通明。
    李恪抱著纸人，迈进门去。
    屋里坐著好几个人。周县令坐在案后，脸色发白。旁边坐著几个士绅，也都是脸色发白，有人的手还在抖。
    他们看见李恪进来，看见他怀里那个纸人，一个个眼睛瞪得老大，像是看见了什么嚇人的东西。
    可李恪知道，他们不是在看他。
    他们是在看他身后。
    他身后有什么？
    李恪没有回头。
    他只是把纸人放在地上，让它站著。
    纸人的眼睛，睁著。
    它看著周县令。
    周县令被那双眼睛盯著，脸上的肉都在抖，抖得像是要掉下来。
    “这……这就是……”
    李恪点点头。
    “刘三。”他说，“他来了。”