陈江河伏在一处茂密的灌木丛后，呼吸压得极低。
    他已在此潜伏了小半个时辰。
    前方二十余步外，一头约莫八十斤重的野猪正在泥潭边拱食。獠牙外翻，鬃毛如戟，四蹄粗短有力，显然是常年在山岭间奔走、气血旺盛的野物。
    陈江河目光沉静，缓缓扫过野猪的颈侧、耳后、脊背几处关键部位，心中迅速过了一遍要害分布与下刀角度。
    三年的屠宰房生涯，上千头牲畜在他刀下分解。猪、牛、羊、狗.......每一种牲畜的骨骼结构、筋络走向、要害分布，早已刻入骨髓。
    不过这野猪终究与圈养的家畜不同，野性未驯，警觉性高，且皮糙肉厚，寻常刀剑难伤。
    陈江河右手缓缓探向腰后。
    指尖触及的並非屠宰刀，而是一根半尺长的削尖硬木——这是他进山后特意准备的。
    野猪似是察觉到什么，猛地抬头，小眼睛警惕地扫视四周。
    陈江河屏息凝神。
    三息后，野猪重新低头拱食。
    就在它头颅低垂、颈侧完全暴露的剎那——
    陈江河动了。
    他身形如猎豹般自灌木后窜出，七八步距离一掠而过，手中木刺精准无比地刺入野猪颈侧下三寸！
    “噗嗤。”
    木刺入肉声轻微。
    野猪浑身剧震，前蹄扬起，刚要扭头撕咬，陈江河左拳已闪电般跟进，一拳闷在其口鼻之间。
    暗劲微吐，震断喉骨，將那声將出未出的惨嚎彻底扼杀在喉咙里。
    野猪双目暴凸，四肢剧烈抽搐，但不过两三息，庞大的身躯便瘫软下去。
    陈江河並未立刻鬆手。
    他单膝压住猪身，右手握住木刺缓缓旋转半圈，同时左拳再次击打在猪心位置，暗劲透入，震碎心脉。
    双重毙命，確保万无一失。
    確认野猪死透，陈江河迅速环顾四周。
    林间寂静，唯有风声过叶。
    他这才开始处理猎物。
    从腰间抽出那柄屠宰刀，他的动作快且稳，每一刀落下都精准避开主要血管，刀刃贴著骨骼游走，最大限度保留精华部分。
    不过一盏茶功夫，野猪已被分解完毕。
    四条后腿肉与里脊被完整剔下，用油布仔细包好，塞进身后背篓。內臟只取心、肝，同样包起。
    没有停留，陈江河循著来时记下的路径，快速离开这片空地。
    .......
    如此模式，持续了五日。
    他行动极为谨慎，每一步踏出，必先观察前后左右；每至一处新地，必先寻觅退路。
    凭藉李承岳所给地图与自身敏锐感官，他逐渐摸清了这一片区域的地形、水源、野兽活动规律，乃至青龙卫巡逻队的换防间隙。
    狩猎目標始终是中小型野兽，每猎一头，必迅速处理，取精华而去。
    然后回到那处隱蔽石穴。
    穴內已被他简单收拾过。他將猎获的兽肉切割成条，悬掛在通风处阴乾，每日取用適量食用。
    空余时间，陈江河便在穴中一遍遍运转桩功和五行拳，消化吞食的血肉精华。
    【命格：天道酬勤，必有所成】
    【当前技艺：三体式桩功（大成）】
    【进度：89%】
    【当前技艺：五行拳（大成）】
    【进度：51%】
    【效用：劲力內蕴，透体摧脉】
    虽然这些普通野兽的肉，远不如异兽肉那般能带来汹涌澎湃的血气补充，但胜在来源相对稳妥。
    .......
    这日午后，陈江河刚猎杀了一头獐子，正將最精华的里脊肉和后腿肉割下，用油纸包好。
    忽然，他耳廓微动。
    三十步外，有脚步声。
    不是野兽，脚步杂乱，轻重不一，至少三人，且步伐虚浮，显然並非状態完好。
    陈江河迅速將肉包塞入背囊，左手悄然摸向怀中石灰粉袋，右手则按在腰间刀柄上。
    他伏低身形，藏在一棵合抱粗的古树后，屏息观察。
    他看见三个身影正朝这边走来。
    皆是二十出头的年纪，穿著统一的藏蓝武馆短打，腰间佩刀。
    为首的是个方脸青年，左颊有道新结痂的疤痕；
    左侧是个矮壮汉子，眼神凶狠，却难掩眼底的虚乏；
    右侧则是个瘦高个，面色蜡黄，眼底泛青。
    三人衣衫沾满泥污草屑，袖口多处磨损，刀鞘也有多处磕碰痕跡，显然在山中跋涉、寻觅了不短时日，却收穫寥寥。
    “他娘的，转了半天，连只兔子都没瞧见！”矮壮汉子啐了一口，“再找不到吃的，老子別说练功，走路都打飘！”
    “少废话，省点力气。”方脸青年皱眉，“要想开荤，得往深处走。”
    “深处？”瘦高个缩了缩脖子，“师兄，深处可有异兽.......咱们这三脚猫功夫，不是送死吗？”
    “那你说怎么办？”方脸青年瞪他，“武馆现在自己都揭不开锅了，分下来的那点肉糜塞牙缝都不够！再弄不到肉食补气血，別说练功进境，能不能活著走出这黑风岭都两说！”
    三人骂骂咧咧，已走到陈江河方才处理獐子的附近。
    忽然，矮壮汉子鼻子抽了抽：“咦？有血腥味！新鲜的！”
    方脸青年脸色一变，迅速扫视四周，目光最终落在陈江河方才处理獐子的地方。
    “刚有人在这儿宰了牲口！”方脸青年眼神一亮，“血跡未乾，走不远！”
    三人顿时精神一振，顺著隱约的血跡和脚印，很快发现了陈江河的踪跡。
    陈江河心中暗嘆。
    终究是被发现了。
    他本可更早察觉、悄然退走，但处理猎物时难免分神，且这地方地势开阔，痕跡难以完全掩盖。
    既如此.......
    陈江河眼中闪过一丝冷意。
    此时，三人已循跡围了上来。
    方脸青年走在最前，矮壮汉子居左，瘦高个在右，呈三角之势，將陈江河隱隱围住。
    他们的目光先是落在陈江河身上——深灰粗布短打，腰间一把普通屠宰刀，看起来不过是个寻常的採药人或猎户。
    但隨即，三人的视线便被陈江河背后的背囊吸引。
    那背囊鼓鼓囊囊，边缘渗出暗红色油渍，显然是刚猎取的鲜肉。
    在如今外城肉价飞涨、黑风岭狩猎成本高昂的时节，这一背囊肉，足以让任何武者眼红。
    方脸青年与矮壮汉子交换了一个眼神。
    贪婪，如野火般在三人眼中燃起。
    乱世之中，弱肉强食。