“哎……”
    小黑猫人性化地嘆了口气：“你们啊……”
    “说起来，”明珀没有直接要求墨回答，而是自己先转移了话题，“墨大人，您选择的玩家是有什么特殊標准吗？
    “我也见到了其他的玩家，他们的预选赛……似乎並没有我们这么残酷。”
    “……哈？”
    闻言，墨脖子上掛著的眼球，以一副“你这傢伙在说什么呢”的表情瞪著明珀。
    “不是因为有你在，所以生还难度才变高的吗？”
    墨反问道：“根据我的经验，『少数派之死』虽然理论上最低过关人数是两人，但其实最后活个一半左右才是正常情况。哪怕是在『逃离羊圈』里，狼的获胜条件是『至少杀死两只羊』。也就是说理论生还依然还是11人。
    “我所有的游戏，都给玩家准备了『最优解』。就比如说你们刚刚逃出的这个世界线……你们不也达成最优解了吗？破解了世界观，那些困在幻境里面的其他玩家都被你救了出来啊。虽然他们的进度可能比较慢，一分钱的筹码都没有拿到……但只要能破解到『世界观的成因是瑶瑶被污衊作弊』这一步，就至少也有『一日』的筹码能回本。
    “除了最开始那个没脑子的憨货，这可是几乎无人死亡的游戏啊。你是说这游戏残酷吗？”
    墨毫不客气地说道：“还有……別叫我大人。叫我墨爷爷也行，或者不客气点喊墨老头也行。咱们这不流行那种称呼。我们是合作关係，不是上下级关係，我也没兴趣带小孩。”
    ……原来是个老爷子吗？
    明珀有些惊讶，有些不信。
    他看墨的语气颇为癲狂浮夸，那声音也挺年轻的，还以为得是十几岁的中二少年呢。
    “至於，我选择玩家的標准……”
    墨沉默了一会，却是开口道：“告诉你也无妨。
    “我选择的玩家，都是『恶人』。但我最后要选的，是『悔罪者』。”
    “……所以，才会是按罪恶排座次吗？”
    明珀瞭然：“罪越轻的越靠前、越靠前的优势越大……是因为你要选择有罪却愿意懺悔的玩家？”
    “毕竟墨总是黑的。但不管如何，墨终究是要在白纸上写字的。”
    黑猫围绕著明珀转了两圈：“所以我选人还挺麻烦，总得给你们发一点考验心性或是自相残杀的副本。你要是愿意听话，就努力往这方面靠一靠……”
    “那，”明珀突然问道，“我也是你选的吗？”
    听到这话，黑猫有些诧异地抬头看了一眼明珀。
    它脖子上掛著的嘴巴咧了咧：“不算是。
    “我花了大半年的时间，才攒出来了十二个符合標准的玩家。我在十二等一的时候，我的一个朋友丟给我了一个灵魂，让我带带你。说你的强度绝对够高……说不定能把我救出来。我一看，你的资质確实够高，所以我就给你发了狼人身份卡，打算来一场经典的狼羊游戏。”
    “……那个人是谁？”
    “灵薄狱。”
    墨乾脆的给出了答案：“一位非常权威的主持人……应该是最强的主持人了。至少是之一。”
    说罢，黑猫转身迈步走向灰雾，似乎拒绝回答其余问题。
    只是在明珀最开始提出的问题上让了一步：“你如果想要见那小兔子，就一个人投一枚『时之赤铜』的筹码，进多人对抗游戏。
    “她已经在待机了，这一把的玩家数量还差一个人。我等你一天时间，过期不候。”
    就如同他所说的那样——他討厌谜语人，因此几乎有问必答。
    然而他乾脆的回答，却反而给了明珀更多的谜团。
    “我还有一个问题！”
    在小黑猫的前半截身体走进灰雾时，明珀开口又喊住了它：“委骨穷尘——你听过这个名字吗？”
    闻言，墨的脚步顿了一下。
    他回头看了一眼明珀，给出了一个明珀从未想过的答案：
    “——我確实听过。
    “当年我参加欺世游戏的时候，他是我的主持人。”
    明珀愣了一下。
    而墨也转头离开。
    这是……怎么回事？
    难道委骨穷尘不是上一周目的自己？
    不然他怎么会和理想国认识，又是墨的主持人？
    可……为什么理想国看到自己的时候，就会脱口而出这个名字？
    难道它是自己现在用的这张脸的名字？那为什么墨又没认出来自己？
    还是说，主持人的世界线比欺世者更高？就像是欺世者比普通人世界线的优先级更高？
    明珀脑中顿时一团乱麻。
    他现在的问题，恰恰不是情报太少……而是情报太多。他却无法从中分辨出哪些才是干扰项。
    而且，他这里的谜团还不止这一点……
    明珀想著，走回到了客厅中。
    那个奇怪的倒计时，仍然还在流动。
    ——131:21:09
    ——131:21:08
    ——131:21:07
    ……
    如果明珀没有记错的话。
    他离开自己家的时候，倒计时应该还有162个小时。
    当时物质界的时间，应该是晚上十点左右。
    而如今已经是第二天上午，按理来说应该是过去了十二个小时才对。
    ——但是，倒计时却过去了31个小时！
    凭空少了十九个小时！
    明珀確信，游戏里的时间绝对不到十九个小时。
    不光是体感的问题……而且还有“游戏设定”的原因。
    听墨的意思，成功进入世界观解密阶段的只有自己、陈秉文、高帆和“无名”小姐。因此其他玩家的任务，应该还是等到“考试结束”。而他们的考试尚未结束，就因为自己破解了副本而把他们提前释放了出来。
    眾所周知……
    一场考试是两个小时。
    明珀感觉游戏差不多过了一个小时左右，这个时间是对得上的。
    “这是怎么回事……”
    他低声呢喃著。
    就在这时，明珀脑中灵感一闪。
    他突然想到了一个可能——
    墨的声音，在他心中迴响著：
    【——我花了大半年的时间，才攒出来了十二个符合標准的玩家。我在十二等一的时候，我的一个朋友丟给我了一个灵魂，让我带带你】
    【——她已经在待机了，这一把的玩家数量还差一个人。我等你一天时间，过期不候】
    “……难道，欺世游戏的匹配机制，其实是大厅等待模式？”
    明珀意识到了问题的关键。
    虽然他进入游戏的时候，只是眼一闭一睁，游戏就开始了……
    但就和其他人最初进入游戏的时候，印象里也是自己刚死就进入游戏一样。甚至有人还没反应过来自己已经死了。
    或许进入游戏，只是进入了“待机大厅”。
    要等到这一波人全部凑齐，才能进入游戏。
    而中间多流失的这部分时间，就是等人齐的时间！
    ……可这也不太对。
    自己的晋升游戏里，多耗费了五个小时。
    难道自己挑选合適的晋升游戏就用了五个小时吗？
    “……不过，也有验证的办法。”
    明珀看向了墙上还在不断流动的血色倒计时，心中有了一个念头。
    既然墨的游戏已经只差一个人了，那只要自己进入墨的游戏儘快通关，出来之后看看用了多少时间就好了。
    这么想著，明珀走向了房间里那面破碎的镜子。
    与自己完全不同的另一个自己从中浮现了出来。
    明珀的心情不太好，所以脸上没有笑容。但镜子中的他，却显出略带狂气的笑容。
    明珀掏出了一枚日之偽金，指向镜子。
    镜子中的“明珀”无声的笑著，同样拿出筹码指向了明珀。
    当两枚筹码从镜面接触之时，一阵强光传来。
    镜面再度发生了细微的变化。
    明珀直接看向了自己的客厅。
    ——这次他一眼就看出了变化。
    他的客厅正中间，不知何时多了一个方方正正的老式电视。
    那有点太老了——甚至是旋钮式的。
    甚至就连明珀的记忆力都没见过这么老的物件，他只从老电影里面看过。
    哦……也不太对。
    严格来说，明珀前不久，才从常寧的悖论体那边看到过类似的东西。
    但是明珀折腾了许久，不管他如何调试旋钮、这电视都只有雪花屏。
    “……这到底是什么东西？”
    看著这东西，明珀本就不好的心情变得愈发烦躁了起来。
    可就在这时。
    他的手机却突然响了——
    是的。
    在这片没有网的“亡者”的世界，明珀的手机突然响了。
    他从床头拿出手机，看著上面一串乱码的来电提示，沉默了一小会，便按下了接通。
    “餵？”
    他隨口问候著，如同对面是自己的老友一般：“什么事？”
    “你好，是弗兰肯斯坦先生吗？”
    对方突然开口道，语气很是客气。
    ——臥槽，盒？
    明珀颇为诧异。
    但很快，明珀就意识到……那声音让他有些熟悉。
    似乎是……那位“无名”小姐？
    “有人可能要害你！你能来一趟吗？”
    “你是谁？你在哪？”
    明珀起身，语气变得严肃了起来。
    “五號线，终点站。”
    对方飞快的回答道：“我是无名。”
    隨后，来电被掛断。
    明珀立刻查看了一下来电记录，却什么都没有找到。
    就仿佛，那只是自己出现了幻觉一样。
    怎么看，怎么古怪。
    ……要去吗？