蓟皮村位於一处平坦的山谷。
    许多年前，这里曾是蓟皮部族的熊怪与暗夜精灵和谐共居的家园。
    別看熊怪长得野蛮粗獷，他们曾经也是一个善良温和的种族。他们与自然共生，尊重古老的盟约。只可惜在上古之战中，领导熊怪的荒野半神乌索尔和乌索克在那场战爭中牺牲了，这导致熊怪失去了领导。
    隨著时间的流逝，原本团结的熊怪开始分裂成大大小小许多不同部族。其中一些熊怪部族开始墮落，丧失了他们善良的性格，逐渐走向野性，蓟皮部族就是其中之一。
    为了不和这些可怜的熊怪发生衝突，暗夜精灵把他们放逐到了森林之中。
    长久以来，森林中的熊怪与蓟皮村的暗夜精灵维持著一种脆弱的平衡，彼此相安无事。然而，谁也没有料到，这份平静会突然被打破。
    眾人沿著蜿蜒的谷道缓缓走入山谷，空气中瀰漫著若有似无的淡白色雾气，如同轻纱般笼罩著四周，使得视线变得模糊不清。
    前面突然有人惊呼道：“是谁？谁在那儿？”
    眾人还没有开口，走在中间的拉瑞亚优雅地抬起手，做了一个手势，口中低声念道：“艾露恩的光辉指引著我们。”
    天空中隨即降下一片淡淡的白色月光，驱散了笼罩在谷口的白雾。
    白雾之下是一座依託巨大古树改造而成的坚固岗哨。
    此时岗哨上面站著几名手持弓箭的暗夜精灵，这几名精灵正一脸紧张地看著谷口方向。
    他们发现来的是卡雷等人，脸上露出喜色，口中欢呼道：“感谢女神，你们终於来了。”
    其中一名高大的男性精灵向一名女性精灵吩咐了几句话，那名女精灵立刻背好弓箭，身形矫捷如猿猴般从岗哨上跃下，朝著山谷深处飞奔而去，眨眼间便消失在树林的阴影里。
    那名男性精灵也从岗哨上跳了下来，大声道：“欢迎，我是沙洛蒙·雷拳，欢迎各位兄弟姐妹来到蓟皮村。”
    卡雷认识这个傢伙，知道他是蓟皮村的一名有名的园丁，没想到他还是个战士。
    不过想来也不奇怪，暗夜精灵具有悠长的生命，时常会兼修多个职业，只要暗夜精灵社会有需要，这些兼修者立刻就可以转变为战士参加战斗，这也是暗夜精灵人口虽然相对来说不多，却是最强凡人种族的原因。
    沙洛蒙·雷拳热情地邀请眾人进村，眾人没有推辞。
    不过琳达她们並没有进村，她们被阿瑞尼亚留在岗哨中，接替沙洛蒙的工作。
    卡雷见状，不由得暗暗讚嘆阿瑞尼亚的细心，他也没有忘记自己这次来的职责，骑著夜刃豹向前一步道：“夜安，沙洛蒙叔叔。”
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    沙洛蒙听见招呼，回头看了卡雷一眼，惊讶道：“是小卡雷啊，你怎么来了？”
    卡雷道：“我的老师让我跟著他们来调查这件事。沙洛蒙叔叔，村子里到底发生了什么？我看你们都很紧张啊。”
    沙洛蒙神色严肃地说道：“那些熊怪疯了，他们全都从山里冲了出来，见到什么就咬，村子里不少人被他们咬伤了，其中还有小孩。”
    卡雷道：“有多少只这样的熊怪？”
    沙洛蒙道：“一开始只有几只，我们以为是被熊怪赶出来的流浪者，所以我们就没有当回事，只是把他们赶走了，没有杀他们。”
    “没想到过了几天，发疯的熊怪越来越多，一下跑出来了几十只，隨后是上百只。我们知道这下麻烦了，只得一边派人向外面传递信息，一边组织村民抵抗。”
    “通常情况下，同等数量的熊怪是打不贏我们的。我们村有六百多人，有战斗力的不下百人，对付几十只熊怪绰绰有余。我们和他们交手过几次，这些傢伙一点没占到便宜。”
    “前天白天突然来了更多的熊怪，而且这些熊怪特別巨大，性情狂暴，他们像疯了一样朝我们进攻，我们打退了他们一次进攻，晚上他们又来了。两场战斗下来，我们死伤了不少人，大概有十几个，你们要是再不来，我们就守不下去了，伤员太多了。”
    两人谈话的时候，其他人也在仔细听著。
    阿瑞尼亚插话道：“村里不是有月亮井和祭司吗？她不能治疗那些受伤的人吗？”
    沙洛蒙摇头道：“莉琳祭司试过了，那些一开始被咬的还容易治，后面就没办法了，那些熊怪身上带著黑暗力量，一种可怕的黑暗力量，以莉琳祭司的力量，无法驱散他们，只能用药物配合月亮井的井水延缓他们侵蚀。”
    他说到这里，神色一暗，右手抚胸，对著拉瑞亚道：“尊敬的高阶祭司，恳请你一定要治好他们。”
    拉瑞亚微笑还礼道：“我的兄弟，女神不会忘记祂的每一个子民，我们会治好他们的。”
    眾人说著话，快步走进村子。
    村里的老村长带著不少暗夜精灵，已经等在村口，欢迎眾人的到来。
    卡雷和这位村长见过一面，知道他叫贝博·古拉格，是一名从上古之战存活下来的长者。
    卡雷没心思同这些人寒暄，他脑中一直在想刚才从沙洛蒙口中获得的信息。
    他越想越觉得事情不简单，他听说这里的熊怪虽然以前是智慧种族，但现在早已经墮落到和野兽差不多了。
    既然是野兽，为什么他们的行动，看起来仍然有章法，不但懂得团结合作，还懂得进退？
    这种情况要么说明，熊怪的背后是受到控制的，要么说明这些熊怪並没有失去理智。
    如果是前一种还好，找出背后的控制者，就能终结这场动乱，但是如果是后者，那可麻烦了，有理智的敌人是最难对付的。
    卡雷想到这两种可能性，脸色不由得凝重起来。
    这时眾人已经寒暄结束，村长让人牵走了眾人的坐骑，同时安排眾人到村里休息。
    拉瑞亚祭司坚持要先去看伤员，村长无法，只得同意。
    所有的伤员都被安排在村里的月神殿內。
    眾人在村长等人的带领下，经过村子中心的月光广场，来到村子后方的月神殿。
    一靠近月神殿，卡雷便感觉到一股柔和的力量向他身上瀰漫过来。
    卡雷暗自感应这股力量的源头，发现这股力量来自於月神殿花园中的月亮井。
    卡雷以前也能从月亮井中感应到力量，但从来没有这么清晰，好像里面的井水全都化作一根根细丝，涌入他身体里，让他身体疲劳全消，充满力量。
    剎那间，他有一种说不清道不明的感觉，他想要拥抱这股力量，只要掌握了这股力量，自己想要的一切便触手可得。
    他跟著眾人进入神殿，来到神殿花园的月亮井旁边，准备全力吸取井里的力量。
    就在他即將有所动作时，心中突然响起了拉瑞亚的声音：“月光之子，不要沉迷在月光的力量中，女神是仁慈的，祂不会伤害祂的子民，但不意味著我们就能肆意地吸取她的力量，我们在任何时候要谨慎地使用祂的力量，否则便会被祂的力量所伤。”
    卡雷心头一震，回过神来，发现自己不知不觉停在了月亮井旁边，像个中二病患者一样，闭上眼睛，张开大口，头望著天在吸取什么。
    卡雷连忙停止了吸取的动作，向周围扫了一眼，发现其他人都已经跟著村长过了花园，进了神殿大厅中，才鬆了一口气。
    还好，还好没人看见，要不然就真的糗大了。
    不对，拉瑞亚应该看见了，即使她没看见，也应该感应到了。
    等等，她所说的月光之子是什么意思？难道指的是我？莫非她看出我被月亮女神赐福了？
    卡雷想了一下，越想越觉得可能，难怪这位与他素未谋面的女祭司，时刻都在关注他。
    他深吸一口气，一下子感觉压力好大，这位拉瑞亚虽然不是很出名，却是一名强大的祭司，自己在她面前完全没有秘密，一下就被看穿了。
    她会不会看出我学习过奥术？卡雷觉得不是没有可能。
    不过从这位女祭司的態度上，他倒不是太担心，这位女祭司无疑是月亮女神艾露恩虔诚的信徒，既然艾露恩都没有对他修行奥术说三道四，这位祭司自然也不会有意见。
    想到这里，他心情轻鬆了不少，他又想到刚才那种情况，如果没有拉瑞亚的提醒，还真麻烦了。
    他没想到自己这么容易就被强大的力量迷失了，看来走捷径获得的力量，不是没有代价的。
    经歷了这件事之后，他必须静下心来巩固一下自己，否则早晚有一天还会被自己的力量反噬。