坑底没有昼夜。
    只有头顶那个小小的出口透进光。光亮变暗，就是晚上。
    烂泥没过脚踝。发酸的腐臭从地底往上蒸。
    这里不发食物。下来的人只有等死。
    只有监工心情好时，会往下扔啃剩的骨头。
    一块发霉的麵饼落下来。
    三个瘦得像鬼的男人扑上去。牙齿咬进手指，指甲抠进眼眶。他们为了那口霉菌和淀粉打滚，喉咙里发出野狗的呜咽。
    塔拉夏靠墙坐著。
    利亚姆和索恩挡在她身前，像两堵会呼吸的墙。
    周围的视线很贪婪。不是看人。是看肉。
    这是坑底获取食物的另一种方式。上面的守卫乐於看到这些，算是另一种斗兽。
    他们几个太乾净了。虽然抹了泥，但皮肤没有溃烂，眼神没有涣散，只要仔细一看就可以观察出来。
    这是肥羊。
    一个靠他们比较近的男人站了起来。
    他叫葛姆，背驼著，眼珠乱转。他盯著利亚姆胳膊上的肌肉，舌头舔了舔嘴唇。
    然后他开始往斜坡那边挪。
    那里有道铁柵栏。敲响它，上面的守卫会听见。
    他听到他们在聊的上面，告密有赏。
    哪怕只是一碗餿水，或许也能让他离开这里。更有可能，成为站在上面的人。
    葛姆走得很轻。脚底踩著烂泥，几乎没有声响。
    他绕过那群赤石部落的人，手指触到冰冷的铁条。
    他张嘴，准备喊——
    一只大手从背后捂住了他的脸，把他整个人往后拖。
    葛姆拼命蹬腿，泥水飞溅，却没人看过来。
    利亚姆从侧面扑上来，膝盖顶住他的腰椎，肩膀死死压住他的肩胛骨。
    葛姆的脊椎弯成一张弓。他想尖叫，但索恩的手掌像块石头，连牙齿都咬不动。
    阴影里走出第三个人。
    塔拉夏。
    她手里捏著一片生锈的铁，边缘已经被磨出锋口。
    葛姆瞪大眼睛，他懂了。
    他开始哭，眼泪鼻涕一起淌下来，糊在索恩的手背上。
    他在索恩掌心下发出呜呜的声音，可能是在求饶吧。
    塔拉夏看著他。
    她想起第一次被父亲逼著杀人是什么感觉。噁心。手抖。之后吐了半天。
    不过现在什么都没有了，她开始感谢父亲当时的强硬了。
    手起。铁片扎进葛姆的脖颈。
    气管漏风的嘶嘶声。血从伤口喷出来，溅在她脸上，温热的，带著铁锈味。
    葛姆的腿还在蹬。渐渐地，动作慢下来。
    索恩感觉到他体温开始下降，才鬆开手。
    尸体软得像一滩泥，直直的滑进污秽里。
    他们把尸体拖到赤石部落奴隶的聚集地。
    躺著等死的人睁开了眼。他们看著那具还在抽搐的尸体，又看向那个擦手的女人。
    塔拉夏把带血的铁片插回腰间。
    她走向那群人。
    莫恩往后缩了一下。
    “他想出卖我们。”塔拉夏指著葛姆的尸体，声音平静，“可能就是为了当狗换一根骨头。”
    莫恩喉结滚动：“这里就是这样。”
    “以前是。”
    塔拉夏蹲下来，视线和他齐平。
    “现在不是了。”
    她伸手抓起一把烂泥，狠狠甩在墙上。
    啪。
    “我们不吃这烂泥。我们不当肉猪。”
    周围的人都在看她。
    塔拉夏直视莫恩的眼睛。
    “我是来带你们像一个人一样活著。”
    莫恩愣住了。
    人。
    他嘴唇动了动，像是想重复这个词，但声带发不出音。这个词太遥远了。遥远得像另一个世界的语言。
    “想死，继续躺著。”塔拉夏站起身，“想活，动起来。再给你们一次机会。”
    她踢了一脚旁边的废铁堆。
    “找铁片。磨尖。”
    她指向头顶那个透光的口子。
    “那是唯一的路。我们有计划，你只需要相信我们。”
    她顿了顿。
    “反正不会比死更糟。”
    莫恩看著那个光口。又低头看了看葛姆的尸体。
    沉默了很长时间。
    然后他咬紧牙关，撑著墙站起来。他弯腰捡起一块锐利的铁渣，藏进腰间。
    “守卫两小时换一次班。”他的声音沙哑，给出了更多消息，“左边那个是个瞎子，耳朵好使。右边那个贪酒，总打盹。”
    塔拉夏点头。
    “记住了。”
    “最后一次。”她的声音不大，但坑底很安静，每个人都听得见，“愿意活著离开的，站起来。”
    有人动了。
    莫恩走过去，踢了踢最近那人的脚，把一块铁片塞进他手里。那人握住了。
    更多的人开始从泥里爬起来，有的撑著墙，有的互相搀扶。
    但还有一些人没动。
    一个瘦骨嶙峋的老头蜷在角落，背对著所有人。
    一个年轻人靠著石壁坐著，眼神空洞，嘴里念叨著什么，像是疯了。
    还有几个人缩成一团，抱著膝盖发抖，不看任何人。
    塔拉夏等了一会儿。
    “不愿意？”
    没人回答。
    她看向利亚姆和索恩。
    利亚姆没有犹豫。他走向那个角落里的老头，动作很轻。
    老头没有任何反应。
    利亚姆掐住他的脖子，手腕一拧。咔嚓一声，闷响，老头的身体软下去。
    索恩走向那个念叨的年轻人。年轻人终於抬起头，眼睛里全是恐惧。
    他张嘴想喊，但索恩的手掌已经捂住了他的脸，另一只手攥著的铁片刺进了他的太阳穴。
    抽搐。
    安静。
    那几个抱著膝盖发抖的人终於有了反应。
    他们想跑，想爬，想尖叫。
    但坑底的人已经动起来了。
    那些刚刚站起来的人，手里都有了铁片。
    很快。
    很安静。
    血流进烂泥里，被黑暗吞掉。
    塔拉夏站在原地，看著这一切。
    她的脸上没有表情。
    坑口边，两个守卫探头往下看。
    “又打起来了。”左边那个眼窝凹陷守卫说。
    右边那个守卫打了个酒嗝，凑过来看了一眼。
    “几个？”
    “五个。六个。”瞎子守卫歪著头听，“不，七个，无所谓。”
    “今天凶。”右边的守卫咧嘴笑了，露出一排黄牙，“抢吃的？”
    “谁知道。”瞎子守卫耸耸肩，“反正饿疯了。隔几天就要死一批，跟猪圈里的猪拱食没两样。”
    右边的守卫蹲下来，往坑里吐了口唾沫。
    “我赌那个大块头能活到最后。”
    “哪个大块头？”
    “就那个，胳膊上有点肌肉的。”右边的守卫比划了一下，“看著结实，能撑几天。”
    瞎子守卫嗤笑一声：“撑到最后又怎样？还不是烂在下面。”
    “那倒是。”
    右边的守卫站起身，从腰间摸出酒壶，灌了一口。他抹抹嘴，往火堆边走去。
    “行了，不看了。都是畜生，闹腾够了自己会安静。”
    瞎子守卫点点头，转身跟上。
    坑底。
    塔拉夏目送那两个影子离开。
    她听见了他们的对话。每一个字。
    莫恩走到她身边，喉咙滚动了一下。他想说什么，但最终没有开口。
    “活人会告密。”塔拉夏冷冷说，“死人不会。”
    莫恩沉默片刻，点了点头。
    塔拉夏蹲下来，用铁片在地上划著名什么。
    是坑道的形状。进出的位置。守卫站立的角度。
    她划完，抬头看了一眼那个透光的洞口。
    光正在变暗。
    快要入夜了。
    坑底的动静渐渐平息。
    磨铁声取代了一切。
    沙沙。沙沙。