看著眼前的两人，叶维安觉得很眼熟。
    为首的是个身材魁梧的男人，纵然穿著一身黑色丧服，也掩盖不住肌肉轮廓。他留著一把打理整齐的灰鬍子，腰间掛著一把磨损严重的双手剑。
    他的身旁跟著一个同样灰发、神色坚毅的年轻男人。
    “像您问好，叶维安大人。”大鬍子率先开口，嗓音沙哑粗厚。
    叶维安打量了他一眼，神色从容地点了点头“好久不见，莫雷·莎芭丝緹安骑士。”
    “噢！大地母亲（裳提亚）的子宫啊，您竟然记得我的名字？”莫雷愣了一下，隨即爽朗地笑了起来，既意外又受用。
    “你是丽娜姐姐的父亲，我自然记得。”叶维安顺著话头给了对方一个台阶。
    莫雷闻言，笑得更开心了。
    他当然不可能知道，叶维安其实是通过系统显示的个人资料认出他的。
    【莫雷·莎芭丝緹安，lv.6图腾武者（熊）】
    不愧是火瀑领有数的大骑士之一。
    图腾武者是狂战士的子职业，他们尊奉万物有灵，每个部族都有信奉的兽魂。他们会以兽魂作为其嚮导、保护者和力量源泉，这个职业在莱瑟曼部族中还算普遍。
    眼前的莫雷算是他穿越来之后见过的等级最高的职业者了。
    莫雷收敛了笑容，眼神变得有些复杂：“少爷，说实话，四年前丽娜这丫头顶著瑟琳娜夫人的压力去照顾你，我当时恨不得把她关进禁闭室。我想著，在贵族家里，一味的善良只会害了她。可谁能想到……”
    他看向叶维安那双闪著蓝白微光的眼睛，“这丫头才十几岁，眼光就超过了她老爹。当初那个不起眼的私生子，如今竟然真的成为一位法师。既然她选择了相信你，我莫雷·莎芭丝緹安没理由不赌一把。”
    他上前一步，压低声音，语气变得庄重且严肃：“自从老男爵病重，火瀑领由那个女人掌权，我就觉得不舒服。那个女人眼里只有钱，丝毫不在乎荣耀，我早就不想忍她了。”
    紧接著，他没好气地一把將身边的年轻人拽到前面：“这是我儿子，丽娜的弟弟，沃洛佳。我本想让他继承我的衣钵，祭拜家族图腾，引导兽灵的力量，可他非得听信那些吟游诗人的鬼话，要去当什么劳什子的『骑士』，真是家族的叛徒！”
    他虽然在嘴上抱怨，但叶维安能听出其中的自豪。
    “沃洛佳，愣著干什么？”莫雷板著脸对儿子喊道，“你不是想当一个骑士吗？现在站在你眼前的就是你的领主！去，向大人宣誓效忠！”
    沃洛佳比他的父亲拘谨得多。
    他庄重地行了一个標准的骑士礼，半跪著將佩剑递给叶维安：“沃洛佳·莎芭丝緹安，愿为您效劳，领主大人。虽然我没有父亲那般强大的怒火，但我的剑和盾会守护您的旗帜。”
    叶维安看向他的资料。
    【沃洛佳·莎芭丝緹安，lv.3勇士】
    他的年龄比凯恩年轻个七八岁，但和他一样是3级战士。
    只不过勇士这个分支职业更趋向强化个体战斗力，而紫龙骑士更擅长领兵作战。
    这也很符合他们家族风格。
    “我很荣幸能接受你们的效忠。”叶维安接过剑，在他的肩膀上点了点，算是完成了效忠仪式。
    確定了效忠关係，莫雷当即问道：“少爷，既然我们一大家子人的命都交给您了，我也就不绕弯子了。接下来您到底怎么打算的？”
    “当然是招兵买马，为开拓做准备。”叶维安简单地道，“我准备在火瀑领招募一批无地的农民。”
    “领主大人，我不得不说句煞风景的话。”莫雷皱了皱眉，撇嘴道：“两万金幣看著不少，但想要开拓领地还是远远不足的。”
    “想要开拓领地，花钱的地方多得很，”他曲著手指，如数家珍，“我们要盖要塞、买农具、买口粮、疏通商路……花钱的地方多得是，这点钱最多够我们撑半年。”
    叶维安闻言奇怪道：“丽娜没告诉你我们的资金状况吗？”
    “告诉我……什么？”莫雷有些莫名其妙。
    “这两万金幣只是父亲对我的支援，”叶维安解释道，“除了这两万金幣，我还从瑟琳娜夫人那里『敲』了一笔额外的补偿——包括一万金幣，领地半数的武器鎧甲、半数的牛羊，以及五百人一年的口粮，以及若干其他物资”
    莫雷先是一愣，隨即一巴掌拍在自己大腿上，爆发出雷鸣般的狂笑：“大地母神的裙摆啊！少爷，您可真是了不起，居然能从那个视財如命的女人嘴里抠出肉来，我莫雷带了一辈子兵，还没见谁能让她在钱上服过软。单凭这一点，丽娜就没看错人！”
    “不只是钱。”叶维安纠正道，“我还从她那里拿到了正式的招募权——除了农民，我还可以自由招募工匠、各种人才，乃至骑士。”
    听到这话，莫雷的神色反而严肃了起来。
    “领主大人，这就是我要提醒您的。以您现在的名声，要在火瀑领招募大批想吃饱饭的流民和农民確实不难，但如果您指望能带走大量成建制的士兵或者像样的骑士，恐怕要失望了。”
    “哦？”叶维安挑了挑眉，“请解释一下，我的大骑士。”
    “道理很简单。火瀑领虽然不大，但这里的士兵和骑士本人或者父辈大都曾跟隨老男爵在紫龙军团服役过。”
    莫雷语气沉重，“普通庄稼汉不清楚开拓区的险恶，但这些军人很清楚——他们见过那些被半兽人啃剩下的骨头的旅人，也见过被瘴气折磨死的同僚。没有一个能看得见、摸得著的『前途』，那些有经验的老兵寧愿待在领地里混一辈子，也不会跟你去荒原送命。”
    叶维安微微挑眉：“我是一名法师，这难道不算一个足够的理由吗？”
    “我的大人，您还是太年轻了。”莫雷苦笑著摇头，“那些士兵和骑士们和我们莱瑟曼人不一样……说实话，他们没那么喜欢施法者。在他们眼里，法师虽然强大，但也意味著古怪、需要保护以及可能隨时把大家捲入某种意外的风险。虽然您有体恤士卒、赏罚分明的名声，但这只能让他们敬重您，却不足以让他们把命交到您手里。”
    说到这，他郑重地建议道：“少爷，如果你想让那些老兵跟你走，你得想个办法让他们打从心底里相信——跟著你能在边疆活下来。”
    叶维安听出了莫雷的弦外之音。
    作为一名浸淫军旅二十年的大骑士，莫雷虽然性格豪爽，但绝不单纯。
    单纯的人也不可能成为领地的大骑士。
    他的这番话既是忠告，也是在含蓄地確立自己的不可替代性——叶维安没带过兵，想要那些骄傲的士兵听命，最稳妥的办法就是彻底依仗他莫雷的名望，將兵权交由他这位“大骑士”统领。
    叶维安没有点破他的小心思，但也不打算將兵权拱手相让。
    来自老家的智慧告诉他：国之大事，唯戎与祀。
    如果他这个领主想要当得舒服，军权是绝对不能交给其他人的。
    但要怎么才能在最短的时间內获得士兵们的信任呢？
    他忽然想起之前在某个散塔林会物资点找到的那张属於散塔林会的地图。
    散塔林会是费伦大陆上一个老牌邪恶组织，由代表暴政的邪神——“黑皇帝”班恩建立。
    对外，他们常偽装成名为“黑网”走私商会，但散塔林会实质上是一个跨越大陆的黑道帝国，他们不仅从事贸易和走私，更热衷於通过武力和渗透来操纵他国政局。
    对於这样的组织，费伦大部分政权都相当警惕，尤其是科米尔这样强大的王权国度。
    飞龙王座上的欧拜斯齐尔王室不会容忍这样一个组织渗透进王国政权。
    当初他还奇怪，为什么散塔林会会在胡雷克森林有那么多秘密据点。
    以科米尔的实力，根本不可能容忍这种事发生。
    在发现了艾玛瑞斯克家族走私的证据后，叶维安才明白怎么回事。
    原来是有內鬼啊。
    现在，这张地图似乎能发挥作用。
    “莫雷骑士，我明白你的顾虑。”叶维安並没有因为对方的怀疑生气，“大家不信任一个从未上过战场的施法者，这很公平。既然如此，在离开火瀑领前，我准备为家族做最后一份贡献——出兵拔掉边境上那几处匪巢，帮我的幼弟维护领地和平。请你帮忙召集那些想建功立业、或者想试试我成色的士兵和骑士，告诉他们，我將带领他们出发剿匪。我將用事实告诉他们，我是否拥有领兵能力。”
    莫雷闻言，脸上的表情僵了一瞬，显得有些尷尬。
    他本想让叶维安知难而退，转而求他出面镇场，这样一来，他们莎芭丝緹安就能在这个未来新领地拥有一个重要的地位。
    他没料到这位年轻的少爷居然这么……天真。
    “这……火瀑谷周边的匪帮可不是泥捏的，他们躲在森林里，狡猾得很。”
    见叶维安一直坚定地看著自己，莫雷只好妥协：“既然少爷有这份胆气……好吧，我这就去召集那些愿意参与的兄弟，看看有谁愿意建立功勋。”
    叶维安大人毕竟是法师，只是强盗的话，应该不会出什么大事吧——莫雷这么想著。