“班主……咱这……三思啊，咱打唱戏以来，就没见过这么好的苗子，咱稍微努努劲儿，这孩子也能扛起咱的大梁，那孩子你也是看著长大的，他不是个没情谊的人啊……”
    晦暗的书房里，满头白髮的师爷枯坐在椅子上，面色沉凝，一旁，关金髮低著头，一口一口的嘬著菸袋锅子，烟雾迷濛，红光明灭。
    “努劲儿，说的轻巧，一群下九流的玩意，咱拿什么努劲儿？”
    自那日堂会有惊无险的回来以后，戏班上下著实受了惊嚇，为此关师父特意给戏班放了假，结结实实的休整了几天。
    原想著等修整完毕后，能趁热打铁，一举把小豆子和小石头推举出去。
    他还特意托人给俩孩子取了个艺名，一个程蝶衣，一个段小楼，满心指望俩孩子能顶起喜福成的门户，往后给祖师爷上香也有个话说。
    却没想到，美好的未来还没等开始就被一盆冷水浇熄，之前定下的那些个堂会，全被以各种原因推了回来。
    这一下子，可把关金髮给嚇坏了，这明显是得罪人了啊。
    托人多方打听之下，终於问出了原因，却原来是张宅上传出信儿来，说关金髮有个好徒弟，了不起的很，还是个进步人士。
    这年头，进步人士可不一定是什么好词儿。
    尤其是在这群满清遗老的圈子里，进步人士基本可以与犯罪分子等同，有几个人家会为了听戏消遣给自己惹一身骚呢？又不是没別的班子。
    得知了这些的关金髮找上师爷等人，聚到一堆儿復盘了一宿，终於得出一个结论，原来陈秋那天说的话不是求情，而是他妈的威胁。
    还偏偏让他威胁成了！
    他关金髮知道自己徒弟了不起，可他头一次知道自己的徒弟竟然这么了不起，竟敢威胁贵人府上的管家帮閒。
    要知道宰相门前七品官，更何况贵人是伺候皇上老佛爷的，宰相也得巴结著，合算下来，这不就是得罪了五品大员么？
    一时间，关金髮也不知是喜是悲，更不知该拿这个徒弟怎么办。
    要说留吧，怎么留？
    他也曾尝试请託人给张宅传话，想求一个赔礼求情的机会，可张宅人家说了，不敢跟进步人士来往。
    这徒弟也明显不是省油的灯，还没怎么著呢就惹这么大的事，要是真登了台，那还得了？
    赶他走吧，又真捨不得。
    这么多年了，再怎么喜欢討厌，也是有感情的，亲近不亲近的不说，是真懂事，也是真刻苦，別的孩子一有空就瞎疯瞎闹，唯独这孩子，好像閒不下来似的，不是干活就是练功，真有股子不疯魔不成活的劲头。
    有心拖著，可这也不是拖的事儿，整个戏班都等米下锅呢，找不著活，戏班上下都得喝西北风去。
    所以，於关金髮来讲，这事儿看似有的选，实则只有一条路，要么赶他走，要么一起死，哪有什么別的选择……
    长出一口气，关金髮暗暗有了决算，抬头望著祖师爷的画像，轻声嘆道：
    “师爷……没辙呀，孩子大了留不住，早些放走了也好，说不定还能有个造化！”
    关金髮侧过头去嘱咐著，听得师爷一脸焦急。
    “走归走，可班主，咱不能……咱这……咱这是把他往死路上逼呀！”
    “这孩子的能耐你不清楚？要是不这么著，那你说，其他人怎么办？”
    关金髮缓缓闭上双眼，瘫在椅背上。“就这么著吧，祖师爷看著呢……咱戏班上下二十余口，不能让喜福成的牌子，砸到咱们手里……”
    “你……唉……”
    终於，师爷还是妥协了，面如縞素，蹣跚著向外挪去。
    晦暗的书房，雾靄繚绕，一点红光，渐渐熄去。
    院落里，所有的孩子都在练功，默默的练，丁点声音都不敢发出，生怕惊动什么。
    吱呀一声，刺耳的门轴声，宛如休止符，霎时间，所有人的动作齐刷刷的顿在原地，目光纷纷向著书房望去。
    要搁往常，谁要敢这般偷懒，免不了一顿板子，可在今日，所有人都好似忘了这回事一般，默默的看著步履蹣跚的师爷。
    “二……陈秋啊……”
    听到这个陌生又熟悉的称呼，陈秋深吸一口气，抬起头来。
    当初被卖到社里时，师爷曾问过自己的名字，只是之后取了二子这个小名，大名便没再叫过，一直过了这么多年，没成想师爷还记得。
    “师爷！”
    陈秋若无其事，走上前去，搀住了师爷颤抖的胳膊。
    “你……你怎么就这么拧啊……”
    戏班里，师爷是最偏疼他的，虽然碍於班主没有专门传授旦角的关窍，但是每次给小豆子说戏的时候，也从来没有避讳过他。
    对於师爷的恩情，陈秋看在眼里，记在心里，
    当初那个声音滑腻、偏爱拾掇辫子的老头，此时再看，竟有了几分慈祥。
    “不碍的，我明白……”
    说罢，理了理师爷那有些凌乱的髮辫，打断了想要说些什么的师爷，故作轻鬆的笑了笑。
    “回头有空了，您老还是把辫子剪了吧，既不好打理，又碍事……”
    师爷红著眼，也不知听清没听清，只是无措的点著头。
    “剪，回头就剪，可你……”
    “没事，我都明白！”
    陈秋说罢意会的拍了拍师爷乾瘦的臂膀，理了理长衫纽襻，长呼一口气，向著书房走去。
    “师父……”
    “进！”
    推门而入，看著半张脸隱在晦暗中的关金髮，微微一顿，走上前去，关金髮似是此时才反应过来，抬头凝望著这个徒弟，轻声道：“师爷都跟你说了么？”
    陈秋眉眼低垂：“我明白！”
    “那……你是怎么想的？”关金髮偏过头去，看向了掛在墙上的喜福成招牌，他一辈子为了这块招牌奔劳，谁成想临老临了，为了保住招牌，还得用下三滥的手段……
    “我走！”陈秋此言一出，关金髮儘管早有准备，却还是身形一颤，不敢回头。
    这个徒弟的能耐他最清楚，生旦净丑，六场通透，留在戏班里还好，他还能压得住，要是踏出戏班，那就是龙入大海，没有不成角儿的道理。
    可问题也在这儿，都是一个班子里面出来的，戏风都大差不差，要是小二子唱出来了，先入为主之下，哪还有小石头他们的饭吃？
    同样是听戏，京剧名角儿和他徒弟同时开场对台，你指望徒弟能卖出钱去么？
    为了保住其他徒弟的饭碗，为了保住喜福成的招牌，今天，无论如何也得狠下心来……
    “你现在走，我没法给出徒的文书！”
    陈秋闻言抿了抿嘴，自打小石头那句白眼狼一出口，他便预料到自己可能会有走的那么一天。
    但他没想到，这一天会以这样的形式，如此迅速的到来。
    他清楚，面前的师父，对他有种发自內心的恐惧，隨著他年岁越来越大，能耐越来越扎实、宽敞，恐惧也在与日俱增。
    这个半辈子围著喜福成牌坊打转的老头，並没有驾驭他的手腕与气魄，他心中所念的师徒梨园佳话，终究也只是一厢情愿而已。
    师父的目的，是赶绝他成角儿的门路。
    梨园行向来门规森严，凡吃戏饭者，须在精忠庙具名掛號，除写明行当以外，还需写明师父是谁，这叫有来路。
    哪怕你是天生奇人，能自学成才，也必须要拜一个行內师父，否则不能登台。
    没办法，曲艺界最忌讳的便是瞟学荣活儿（偷艺），一场戏，要是今儿有同行来看，那么登台的人寧愿满场倒好，也绝不会把自己安身立命的能耐显露出来。
    都是行內人，我的绝活儿你学了去，我就得饿死，事关生死存亡，没有班社敢不重视。
    一身能耐没个来路，就相当於过不了政审背调，哪个班子敢用你？
    “不用文书，坐科未满，死走逃亡，本就不算出师，自不当给师门丟脸……”陈秋说著，抬起头来，一双眼睛终於还是泛起了红，看著关金髮，声音依旧沉稳：
    “出得此门，绝不以梨园传人自居，绝不以喜福成科班自彰，一身能耐皆无来由，咱……绝不登台露艺！”
    关金髮身形又是一颤，仰头闭上双眼，深吸一口气，强忍泪意，压著有些异样的腔调，哑声说道：
    “你自小早慧，我不跟你讲什么对不对得住，也不再跟你攀扯什么恩义情谊，这些银洋你拿著，五年！
    小石头他们唱不出来，那是他们没造化，但五年之內，你……不许登台！”
    陈秋没有应，提起长衫，径直跪倒在地。
    “我陈秋此生绝不登台唱戏，如有违背，身遭横死，尸弃荒郊，不得善终！”
    说完，结结实实的磕了三个响头，站起身来向外走去。
    门外，师爷泪眼涟涟，强拽过陈秋的手，將几块大洋硬塞到他手心，用力压住。
    “二子……师爷……师爷对不住你！”
    师爷低声啜泣著，陈秋一把將其拥住，用力的抱了抱，什么都没有说。
    听到信儿的师兄弟们已然齐聚院子里，懵懂的望著陈秋的身影。
    小豆子不住的喊著师哥，已然泣不成声，想要上前，却被小石头扯住了胳膊，再看小石头，依旧板著脸，但那眼泪却怎么也止不住的流。
    陈秋鬆开师爷，环视一圈，像是要把所有人的样貌刻在心里，抱拳拱手环揖一礼，不再逗留。
    此去黄昏墨染，星月不明，风雨阵阵遣离人……