山林深处，积雪压枝，一片静謐。
    “呜嚕……”
    少年猎人发出一声低沉的呼哨，声音在林间迴荡。
    紧接著，一道矮壮的身影从一块巨石后钻了出来。
    “咕嚕……你让熊獾……当坏蛋……”熊大一双小眼睛直勾勾的盯著他，口中发出幽怨的低吼声。
    “哈哈，你不是坏蛋，那些傢伙才是。”周伊恩哈哈一笑：“不过说起来，你那一巴掌打得真狠啊，我差点真的背过气去。”
    “呜嚕……”熊大从鼻子里喷出一股白气，扭过头，似乎在说：“那还不是你让打的……”
    “好了好了，知道委屈你了。”周伊恩从背后取下背囊，安抚道：“给，这是给你的补偿。”
    说著，便从背囊里取出了三罐上好的野花蜂蜜。
    熊大小眼睛顿时亮得惊人，迫不及待的用爪子接过蜂蜜，打开盖子，將硕大的脑袋埋了进去。
    【因你赐予美味的食物，战宠：熊大忠诚度已提升，当前忠诚度：72点】
    经过这段时间的相处和投喂，熊大的忠诚度已经提升到了70点以上。
    这个忠诚度下，基本上对周伊恩的大部分命令言听计从，战斗时也能发挥出相当的默契。
    而且得益於充足的营养，这傢伙块头又结实了一圈，看上去更显敦实憨厚。
    除此之外，熊大的等级也升到了13级，属性有了小幅度的提升。
    成为战宠之后，宠物击杀怪物只会获得原先50%的经验值。
    但经过这段时间的高强度狩猎，积少成多之下也让它顺利提升了一级。
    同时，猎人也可以通过分配经验值给战宠，让它快速升级。
    这也是猎人升级速度很慢的原因之一。
    战宠的数量越多，越会拖慢猎人自身的成长速度，两者需要找到平衡。
    “吧唧……吧唧……”
    山林中，舔舐的声音格外清晰。
    “走吧，跟我出发，今天我们要前往山林更深处。”
    吃饱喝足后，周伊恩扬了扬手：“接下来，我们要更加努力的变强了，不然会被那些坏人找上的。”
    “咕嚕……”
    熊大意犹未尽地舔了舔鼻子，迈开粗短的四肢跟在他身后。
    一人一獾沿著被积雪半掩的林地，向著山林更深处进发。
    在路上的时候，周伊恩顺便让熊大带自己一起，去將上次击杀那名雷斯骑士获得的战利品取了过来。
    他摊开一本用蜡封存的羊皮卷册，凝神看去，眼前浮现出详细的属性信息：
    【灰岩呼吸法（残篇）】
    【类型：特殊知识/技能书】
    【描述：亚伦男爵领传承的制式骑士呼吸法，注重锤炼肉身，凝聚厚重稳固的灰岩斗气，擅长防御与力量爆发。】
    （註：此为入门及第一层“凝岩”的修炼方法，后续篇章缺失。）
    【效果
    凝岩（第一层）：初步凝聚斗气於体內，形成稳定的能量循环。成功修炼至第一层，可小幅提升力量、体质属性，並掌握基础灰岩斗气运用技巧。
    【学习要求：体质50，力量100，剑士/骑士/战士类近战职业者。】
    【备註：“不动如山，其势如岩。”——灰岩骑士团的古老信条。】
    …
    “这就是呼吸法，这个世界主流超凡者赖以强大的根基之一。”
    周伊恩心中思忖：“我身具传奇猎人面板，应该也可以尝试学习呼吸法。”
    “不过可惜的是，这本呼吸法只有近战职业者才可学习。”
    这也给他打开了一个全新的思路。
    自己现在所处的已经不再是单纯的游戏世界，他也不再是一名玩家。
    那么……是否有可能，利用面板的兼容性，走出一条融合了多种体系优势的独特道路？
    比如，以【巡林客】职业为核心，学习適合自己的呼吸法，让自己变得更强。
    甚至將来有机会，尝试兼容一些其他体系的特殊能力？
    不再拘泥於单一的职业模板，而是博採眾长，塑造一条全新的成长路径。
    这个想法让他心跳微微加速。
    风险肯定有，比如能量衝突、体系混乱导致无法晋升高阶等等。
    但收益也可能无比巨大。
    更全面的能力，更少的弱点，以及……真正的，属於自己的力量之路。
    “不急，现在还只是设想。路要一步一步走。”
    他將《灰岩呼吸法（残篇）》小心收好。
    除了这本呼吸法外，他在完成限时任务时还获得了一个称號，顺便一起查看了一番。
    【抗爭者】
    【类型：称號】
    【称號属性：四维属性+10】
    【称號效果：面对不公与强权，你勇於抗爭，不屈从於压迫。
    属性：在面对等级高於自己的敌人时，减少50%的威慑效果（包括气势压迫、恐惧光环等），並提升自身10%的全属性。】
    （註：“我或许会倒下，但绝不会跪下。”——无数无名反抗者的共同心声。）
    …
    “不错的称號，属性是全方位的微幅提升，更重要的是那个减少威慑的效果……”
    周伊恩眼睛一亮，这个称號在实际战斗中非常实用。
    很多低阶职业者面对高阶强者时未战先怯，实力大打折扣，往往就是因为承受不住对方的威压。
    这个称號能有效削弱这种影响，让他即便越级挑战，也能保持更佳的状態。
    他心念一动，將【抗爭者】称號装备上。
    一股微弱的坚定感从心底升起，仿佛精神层面多了一层坚韧的护甲。
    他感受了一番，便和熊大继续在山脉中前行。
    经过一个多小时的跋涉，他们终於来到了雪松山林的边缘。
    这里是他们从未深入过的区域。
    眼前的地势开始明显上升，树木也变得稀疏。
    前方，连绵起伏的灰黑色山脊如同巨兽的爪牙，刺破林海，直指苍穹。
    远处隱隱传来悠远且令人心悸的兽吼，在山谷间迴荡。
    那里就是灰爪山脉，其中棲息大量的魔兽，甚至还有更加恐怖的生物。
    就连三阶的职业者进去也需小心谨慎，一个大意將会有丧命的风险。
    凭藉周伊恩现在的实力，在灰爪山脉里面也只能属於底层。
    不过他今天不需要深入山脉，只需要沿著山林边缘，寻找铁匠女儿的下落即可。
    而就在他准备行动时，周伊恩神色微动，忽然感到一股风声在极远处传来！
    “熊大，藏起来！”
    话音刚落，周伊恩身形一闪，悄无声息的滑入旁边一块岩石阴影中。
    熊大也立刻心领神会，笨重的身躯变得十分灵巧，缩进了一丛茂密的灌木，气息收敛。
    这傢伙本来就极其擅长潜伏，此刻几乎与周围的环境融为一体。
    周伊恩在成为二阶巡林客后，获得了【荒野之子】特性，潜伏能力同样大增。
    一人一獾就这样躲藏著，一点动静都没发出。
    不久，一道身穿暗紫色长袍，面容笼罩在兜帽阴影下的身影，突兀出现在空地上。
    那道身影微微侧头，深邃的目光在四周扫过。
    在仔细感知了一番后，沙哑的声音响起。
    “没发现什么异常，进。”
    紧接著，更多同样装束的身影从周围悄然浮现，如同无声的鬼魅，向著灰爪山脉深处衝去。
    周伊恩心中念头急转。
    “那些人穿著统一的暗紫色长袍，领口处有著类似於一只闭目著的眼睛图案。”
    “如果我没有记错，这个標记，应该是【密语教团】？”
    他眉头紧锁，沉声道：“这个组织……原来这么早就已经开始行动了吗？”
    【密语教团】作为贯穿《乐园》游戏数个资料片的核心反派势力之一，以追寻禁忌知识，崇拜不可名状生物而闻名。
    隱秘诡诈，不择手段的行事风格贯穿其始终，教义认为世间一切智慧与力量皆源於那些沉睡於世界暗面的古老存在。
    他们的终极目標，是为了唤醒某种远古生物，重新塑造整个世界的秩序。
    最初只是活跃於阴影中的团体，后面甚至一度发展壮大，成为雅兰大陆三大势力之一。
    和【守门人】、【輓歌骑士团】並列。
    其成员渗透进雅兰大陆各大帝国、种族高层，策划了无数次暗杀，叛乱和灾难。
    直到游戏第七个资料片，另外两大势力联手，配合帝国高层和玩家的力量，才將其总部攻破。
    但百足之虫死而不僵，依然有一部分残党在各地秘密行动，伺机捲土重来。
    可以说，这是个非常强大的庞然大物。
    “现在的密语教团，应该还处於起步阶段。”
    周伊恩心中思绪转动：“他们出现在这里，也就是说，未来灰爪山脉的那次大事件，是由他们主导的？”
    不等他多做思考，一队落在后面的身影吸引了注意。
    两名紫袍教徒拖拽著一个特製的黑色金属囚牢，里面关押著一道美丽却狼狈的身影。
    她上半身是人类女性的形態，皮肤呈现冷白玉色，曼妙的身姿曲线惊人。
    而在腰腹之下，却是一条覆盖著青色鳞片的修长蛇尾。
    身体被数根黑色的金属长钉贯穿了锁骨与蛇尾，鲜血从伤口渗出，显得十分悽惨狼狈。
    “鳞裔？”
    周伊恩眼神一凝，心中暗道：“而且还是血脉相当纯净的蛇人族，密语教团抓这种高等蛇人干嘛？”
    不等他细想，那被关押在囚笼中的蛇女似乎感应到了什么。
    她抬起头，凌乱的髮丝下露出一张美丽且妖异的面容。
    在这一瞬间，那双淡金色的竖瞳直接锁定了周伊恩所藏身的位置，眼中浮现痛苦与愤怒。
    周伊恩心中顿时一惊：好强的感知力！
    隔著这么远，又是在重伤的状態下，竟然还能如此敏锐地发现潜伏的我？
    与此同时，一条提示突然出现。
    【检测到突发事件“被囚禁的高等鳞裔”，触发限时抉择任务：蛇女的悲鸣】
    【任务內容：你目睹了密语教团押送一名身份特殊的高等鳞裔，她似乎要被用於某种邪恶的目的，你决定……】
    【选项一：袖手旁观。密语教团势力庞大，现阶段不宜与之正面衝突。】
    【选项二：尝试营救。寻找时机，救出这名高等鳞裔。】
    【选项三：暗中尾隨。不立即行动，而是悄悄跟踪密语教团队伍，查明他们的目的，再行决断。】
    【任务奖励：未知（根据你的选择与最终完成度进行结算）】
    …
    “居然要我掺和进这种级別的衝突中，这不是找死吗？”
    周伊恩眼皮狂跳。
    开玩笑，这些穿著暗紫色长袍的傢伙，可不是什么杂鱼。
    作为信奉沉睡邪神的教派，他们的势力盘根错节，真正意义上的版本大反派。
    得罪了他们，意味著以后睡觉都得睁著一只眼，会招惹到无穷的麻烦。
    他本来想直接选择第一个“袖手旁观”，明哲保身。
    而就在这时——
    那被囚禁在牢笼中的蛇女忽然身体一颤，刺目的青色光芒骤然从她体內爆发！
    押送的密语教团教徒们察觉到动静，顿时脸色大变。
    “她想强行挣脱封印，快控制她！”
    然而，已经迟了。