“凌老板不在。”埃德加摸了摸下巴，在中华餐厅主店门口问伊夫格，“你觉得老板是去干什么了？”
    “不知道，別隨便揣测。”伊夫格皱眉，显然不太赞同埃德加这种老在背后议论老板的举动。
    “谁揣测了？”埃德加“嘖”了一声：“正常探討，懂不懂？昨晚上凌老板给你们带来了s级偽人的消息，今天会不会带来別的消息？”
    “你这就是揣测。无论老板想要做什么，都不是我们能议论，能要求的。少把你那套打探的伎俩用在中华餐厅，有点儿边界感。”
    “……”埃德加打量著伊夫格的表情，问：“心情不好？有火气你別撒我身上啊。因为异能觉醒的结果不顺利？”
    “……”
    “从一开始我们不就知道，接下来面临的处境必定艰难么。”埃德加话锋一转，居然开始安慰起伊夫格来了：“先知要是那么容易出现，我们也不会面临如今这种局面了。”
    “我知道……”伊夫格话刚开了个头，耳机里有了声音。
    “上校。”是乔伊斯的声音。
    伊夫格：“讲。”
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    “各组织带人到了，人数……超过我们的预期。”
    籽城，钟塔一层。
    伊夫格带人去了中华餐厅，取今天的订单。
    乔伊斯则留在了钟塔一层，等待城內各组织决定加入官方行动的人员集合。
    早上，“丑话”已经说在了前头，加入、配合官方行动的危险也已告知。
    两位执行官不得不承认，他们许诺的“奖赏”，远低於加入的“代价”。
    诚然，城內民眾有大义之辈，但爱惜生命是每个人类与生俱来的本能。
    时至今日，没人会苛责，官方更不会，因为那本来就不是民眾的责任。
    乔伊斯和伊夫格都做好了心理预期——晚上的集合，各组织內的异变者必然会少於早上。
    確实。
    等候在钟塔一楼的乔伊斯发现，此刻正在往钟塔內聚集的异变者数量，少於早上开会。
    但，没觉醒的普通人，远远超过了她和伊夫格的设想。
    她看到，【屏蔽】范围外，浓雾中，是一个又一个摇曳的烛火。
    天色暗下来，民眾们拿著蜡烛，照亮集合的路。
    等到了钟塔前，进了【屏蔽】范围，浓雾被阻隔在外，她听见了四面八方而来，持续不断的脚步声。
    翠色的眼睛、蓝色的眼睛、黑色的眼睛、褐色的眼睛……直到钟塔一层站满了人。
    年纪尚轻，甚至不知道有没有超过十六岁的大孩子，眼神坚毅的年轻人们，还有翠色已经消退下去，明显有些年纪的中年人。
    有男有女，有高有矮，有长有少。
    早上参会的各个组织首领俱在，他们自发维持秩序，配合面露惊讶的守城官们统计人数。
    “上校，目测估计，集合人数有近四百人。”乔伊斯在耳机里向伊夫格描述了钟塔內的情况，道：“可供觉醒者，估计有三百。”
    耳机这边的伊夫格一顿：“有没有告知民眾，决定参与者，需要配合官方的【契约】，签订保密协议？”
    这代表接下来的行动是绝对保密的，为此，艰苦的训练、面临的险境和痛苦，城內其他民眾可能毫不知情。
    “已告知。”乔伊斯的声音传来：“……不知道各个组织的首领是怎么谈的，没有人离开。”
    “……统计过程中，一定要確定每个人都出於自愿。”伊夫格强调了这么一句。
    “是。”
    他不知道该如何描述自己的心情。困境面前，官方想要保护的群体，在陷入焦灼时用这样的方式，给官方注入了新的力量。
    “听起来，籽城挺热闹啊。”埃德加从伊夫格的话语中大致猜到籽城发生了什么。
    “嗯……人类也许，没有我想像中脆弱。”伊夫格低低地道。
    “废话，那么脆弱的话咱们早就死绝了。”埃德加道：“但人类也没有多强大，如果能像野草一样，烧不尽，冻不死，隨风长就好了。”
    他说完，又补充了一句：“变异野草就算了哈。”
    伊夫格终於露出了个笑模样：“也是。”
    浓雾之中，薪火不绝。
    “嘿，你终於不苦大仇深地皱著一张脸了。”
    伊夫格反击：“刚才，你的表情看上去也没多好吧。”
    “比你好。”埃德加翻了个白眼：“行了，时间紧迫，咱们別在这瞎扯了，各自回城……”
    他话都没说完，有什么东西突兀地出现在了两人旁边。
    ——一个造型古怪的……类似青铜材质的大器具凭空出现，摆在了中华餐厅主店门口，左侧。
    两人嚇了一跳。
    也就是想到在中华餐厅范围內，伊夫格才没发动【护盾】。
    什么情况？
    俩人还没来得及上前打量，主店右侧又出现了一个……石雕异兽？看著有点儿像狮子，但和他们印象中的狮子长得不太一样。
    “唰——”
    那异兽口中多了一个牌子衔著，仔细一看，是餐厅须知。
    ……这是老板在改造中华餐厅呢？
    赶上现场了。
    紧接著，他们看到两个牌楼外，籽城往中华餐厅进的入口和东侧，窖城传送门往餐厅进的入口附近，升起来大片的竹林，中间留出宽敞的过道，让客人们通行。
    这下，连同餐厅附近籽城岗哨上的守城官们都一惊。
    多年以来对变异动植物的仇恨已经有了应激反应，几个岗哨位置的枪口都对准了竹林。
    ……不对。
    隨著竹林出现，餐厅的白光又往外扩了扩，所有的竹林都在白光范围內。
    不能是变异植物。
    那些竹林挺拔翠绿，其下有暖色的光，林中还悬掛著木质风铃，微风吹过，发出清脆欢快的声音。
    餐厅西侧也有了动静，西侧尽头，小型广场乐园外，升起了一座月牙型拱门，拱门外两侧依旧是竹林，做出入口。
    中华餐厅內……居然出现了这么多正常的植物？
    不过想想餐厅后面那片只属於老板的、可观不可进的农场，里面也长著各种植物，两位执行官和守城官们又有些释然——没什么是凌老板做不到的。
    还没来得及观赏竹林，步道两侧又出现了观赏花槽。
    下沉广场內，由青石板砌成的微型景观从东连到西侧，中有流水。
    摊位北面，紫藤花架连廊搭配奇异风格的……亭子？再次拓宽了中华餐厅的面积，营造出新的休息区域。
    雅致屏风作为阻隔，夜光石、奇异风格的纸罩纸灯沿著连廊点亮。
    两位见多识广的执行官目不暇接，悄悄张开了嘴巴。