当年轻人青春不再，变得老態龙钟。
再回望自己的一生。
他没能做到，最初想做的事情。
这些乡亲们仍然干著一样的事情，过著一样辛劳凶险的生活。
他有了一栋属於自己的宅院。
除开他之外，再没有別人，得到这样的宅院。
而寻湖只停在了鏢局的名字上。
他这一生忙忙碌碌。
把五湖鏢局做得越来越大。
虽仍然算不上真正的鏢局。
但任何鏢局要配备大量行脚农夫时，都会优先找到老人的五湖鏢局，而愿意离开家乡闯荡出鏢的年轻农夫们，都会先在五湖鏢局上掛靠一个鏢师身份。
这意味著，薪资和抚恤金都会儘量不被剋扣。
如果与真正鏢局那方交涉失陷，行脚农夫寻不到公道可言，五湖鏢局会自掏腰包，进行最后的兜底。
就算客死他乡，五湖鏢局也会尽力，將他们送回家乡，即便只有一部分燃烧后的灰骸，五湖也会尽力將他们送回到他们的故土。
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这让五湖鏢局，在这边境周围的乡村中，有了一呼百应的名望。
老人一生的奋斗，终於结果了一部分。
然而。
就是这样兜底般的支出。
五湖鏢局的財政，一直都无法让真正的修士加盟，五湖鏢局是真正鏢局漏出些许流水而存活的杂鱼。
充其量，就是拥有能提供大量行脚农夫的资源及其对他们的管理。
因为没有修士，只能做真正鏢局的依附。
如果想利用这些许流水，晋升为真正的鏢局。
那就要將这些许流水截留，不再为那些行脚农夫们而拋洒。
这等同放弃五湖鏢局创立之初的理念。
五湖鏢局自身存在的意义，也將消失。
只要有一位修士就好，五湖鏢局就能成为在官府报备的正式鏢局。就不用一直依附真正鏢局所施捨的流水。
可以承接，真正行鏢出鏢的商单。
然而就是连一位修士都不愿意屈尊来这，为底层行脚农夫做慈善谋福利的杂鱼鏢局。这固然与大部分修士，盛行著人不为己，天诛地灭的理念有关。
成为修士，自身就已经付出了不少代价，一个不能让他们上升的平台。
难以说服他们为大伙献身。
更何况这灵气衰败的边境之地，会身处来此的修士更是稀少。
如果...如果...他拿著鏢师赠予的【道书寻梦】。
成为真正的修士。
那么一切或许都將不同。
但遗憾的是。
年轻人用一生证明了鏢师所说的那句话。
【你没有修行天赋】
老人从道书中修习了一门足以护身的用刀之术。
但並非成为了修士。
而现如今，五湖陷入严重的赤字中。
【行遍天下五湖，五湖之內皆兄弟】。
老人缓缓念出自己年轻时候，立下的口號...亦或能说是誓言。
真正鏢局手中漏出流水，乾涸的那一天，这条杂鱼鏢局也会死透。而这个跡象正变得越来越明显，老人敏锐地察觉到了。
一方面是留土在变得更凶险。
一方面各国因各方势力涌动。
谁也不知道，禁止互商的政令会在哪一天发布。
无论是商人，还是鏢局，他们赖以生存的土壤都受到了衝击。
而五湖鏢局会永远死在他们的前头。
越来越多的行脚农夫，不愿意掛靠在五湖鏢局之下了，因为越来越多鏢局，不在边境召集行脚农夫了。
而行脚农夫不愿意交年费供养五湖鏢局。
五湖鏢局就无法平摊式照顾到更多人。
致命的恶性循环。
除非...五湖鏢局，能独立成为真正的鏢局。
是的，老人意识到了，他必须成为修士。
在过去，他也曾无数次意识到这一点。
只是无穷无尽的鏢局琐事，都等著他去处理。
他能从忙碌中稍微接受一点，抒发自己没有修行天赋的事实愁思。
然而，现在已经无处可逃了。
五湖鏢局，必须要有一位真正的修士。
哪怕是最底层的，一境修士。
这都能让五湖鏢局有存续的底气。
【回灵丹】。
老人已经用一生的时间，服用了许多枚回灵丹。
在灵气衰败之地，回灵丹是修行的必需。
他要再次服下一颗，这也是他的最后一颗。
老人將全部的资金挥霍。
换来最后一颗回灵丹。
如果，这次仍然不能实现突破，成为真正的修行者。
【五湖鏢局】连同他的往后，以及往前建立起的名声，都將支离破碎。他即便意识到了这一点，还是想做最后一搏。
他的孩子，修行天赋更不如他。
这是最后的机会了。
老人服下青泽色的回灵丹。
一股浓厚的灵力开始散溢。
他再次看到了月亮。
他曾经领悟到这世间，有两轮明月。
只是自那以后，便再也没能寻见。
於是，过去了许久。
他心神疲惫地睁开眼眸。
“爹...成功了吗？”他老来得子的孩子，殷切地问著他。
“抱歉...这一次...我也失败了。”他告诉孩子了事实。
“没...事儿...”他发现孩子已经长大了，身高早超过了他，“爹...咱们...再试就好了。”
他的孩子，攀到老人的身边，听他说话。
“有机会的话，要去寻湖。”
“我...我知道，爹...我会去寻的。”他无数次听父亲提起湖的故事，少年再次復说了一遍，“行遍天下五湖，五湖之內皆兄弟。”
“將亏空的责任，全推到我的身上，就说我强行挪用公款，私自拿去购置回灵丹突破修行。
“最后当然盲目失败了。
“就按照这个说法，给所有人一个交待。”
他的孩子语气变得囁嚅。
“爹...为什么你要自污名声啊...您都这把年纪，还想成为修士，还是延不了寿的外境修士，这明明都是为了他们。”
“我並不是为了任何人，我只是为了自己，那些说我做善事，说我是善人的人，都是他们看不到我的私心而已。
“傻孩子，他们愿意怪我，就怪我吧。”
老人拍打著孩子的肩膀，即便少年早就高於他的体態，在老人眼里，他还是个孩子。
“好吧。”孩子答应了他的事情。
“那些始终拖欠我们不还的大笔钱款，你就上公堂找人证明把条子撕了，我要不回，你就更难了，你年纪太小，也没从道书中学会护身术，拿在手上反而烫手，这会害了你。
“这有不少是交给鏢局的保护费，你爹我要是成了修士，这债自然要的回。
“可惜了...这棋差一招...差得就是一辈子，白便宜他们了。
“愿意还的，就任由他们还。
“我们欠人家的款子，先把宅院卖了，我估计能抵的款並不多。
“这能抵多少，是多少。
“我走了之后，你拿欠人家的款，主动提出要把条子翻新下，全转到你名下。
“烂债不要怕多，你欠得多了，人家反倒怕你出事，这是护身符。”
老人的孩子擦了擦眼睛，露出一个有点勉强地微笑。
“是咱们的债就背，不是就对薄公堂，这你也不要怕。
“如果我们欠款的主，愿意收我们要撕的债条，就转让给他们，数额差得多也不要紧。让利不是问题，人家討得回钱，是人家的本事，拿著烫手的条子，该撕还得撕。
“我走了后，五湖鏢局会分崩离析，那些收过保护费的鏢局，愿意高抬贵手的就承他们的情。
“要落井下石的就让他们砸，別记恨，也別想著报復。
“道书，我刻印了十几本，但凡上来要道书的，你就给，都知道你爹有道书，只是练了一辈子，也没成个正经修士，他们也未必看得上这道书。
“书是好书，是爹天赋真不行。
“只要留住原本就行了。”
老人摩挲著手上的道书。
“实在守不住原本，该交出去，就交出去。
“留得青山在，不怕没柴烧。”
他的孩子，眸光沾著水汽。
少年不明白，父亲还活著，却开始在料理后事了。
“至於五湖鏢局，要走的人，就让他们走。
“要立新山头的，就要他们出去立。
“天要下雨，娘要嫁人，隨他们去吧。”
一连串交待太多的事情。
老人有些疲了。
他歇息会儿又说道。
“遭受各种风风雨雨，还愿意相信【五湖】这块招牌的。
“还愿意陪在你身边的，这些人是你最牢靠的班底。
“你要善待他们，拿出一切，竭尽全力，为自己，还有那些愿意相信你的人。
“博得一条好生路。”
“是...”少年忍不住痛哭流涕。
老人笑著说道。
“哭吧，哭吧，在爹面前哭不丟人。”
少年嚎啕大哭。
老人用苍老的手臂，拿著手巾，替少年擦了擦眼泪。
“如果退无可退，忍无可忍，可不能束手就擒地哭出来。
“在眼泪掉下来之前，要先把刀拔出来。”
“是！”少年仰头大声道。
老人闭目躺回了摇椅上。
“有一天，你若梦见到了湖，又或者梦见了別的什么...
“当梦想和责任，分为两条不相干的道路。
“你拥有选任何一条的权利。
“我交待给你的全部事情，並不比你所真正想追求的事情，要更重要。”
他將手轻轻按在道书上。
“孩子...好好活下去。”
“人啊，活一辈子，好像確实就只能做一件事呢...”
但是，我並不后悔选择踏上这条道路的终点。
即便我没取得，太大的成功。
你相信吗？
老人抬眸看向夜幕中，轻柔春风吹散遮掩明月的云朵。
今天，刚好也是满月。
真好啊，春天。
你呢，寻到你魂牵梦绕的湖了吗？
哈哈。
也许，还有一种人生，我们两个吵吵闹闹，跋山涉水，歷经危险，只为了寻找，会先在梦里出现的湖。
这也不错。
他笑了。
【道书寻梦】掉在了地上。
从年轻人变成老人的名字，叫做王仁。
他死在了安寧舒適，春风和煦的夜晚。
“爹————！”
少年尖叫般地喊出声。
漫天星辰，都散了开来。