海上的日子仿佛被拉长了，在日升月落的循环中，“逐星者”號平稳地航行在无垠的蔚蓝之上。
    亚丁的伤势也以肉眼可见的速度好转，只有一件事情让红龙比较担心。
    龙是不脱皮的。不过，当一块鳞片因受伤或老化而遭受灾难性破坏时，它就会简单地脱落，並在一个月內重新长出来。
    在大多数情况下，这种经歷並不会危及龙的安全，但是对於隨时可能面临战斗的红龙来说，胸部和脸部缺少特別大的鳞片可能会成为致命的问题。
    他可不想哪一天在为祸四方的时候被人用一支附魔弩箭给射下来。
    “看来你们相处的不错。”
    伊莎的声音打断了他的胡思乱想，“你和索菲婭。”
    这段时间里，她与亚丁之间的交流確实寥寥无几。大部分时候，都是由索菲婭负责治疗、餵食以及必要的“沟通”。
    亚丁略微抬起头，“她是个好女孩。”
    伊莎的唇角似乎极轻微地向上弯了一下，“她也说你是条好红龙。”
    好的红龙？
    儘管在洛特坎吃了不小的亏，但他想起来的仍是燃烧的屋顶和绝望的哭喊，以及那么一点......顽固的憎恨。
    看吧，这该死的、深入骨髓的红龙本性。即使在这种时候，想到的依旧是破坏和恐惧带来的快感。
    亚丁眼角的鳞片与褶皱恼怒地抽搐了一下。
    尤其是在他已经放弃那不切实际的登出想法之后。
    他早该发现的。
    有关於这个世界的，以及他自己的。
    “……这种评价，对一头红龙来说可算不上褒奖。”
    “或许吧。”
    伊莎坦然迎著他的目光，“褒奖或贬斥，很多时候取决於视角。就像海浪，在渔船看来是阻碍，对逐浪者而言却是乐趣。”
    她话锋一转，“总是趴著，不觉得无聊吗，表亲？適当的脑力活动，或许能让你感觉时间过得更快一些。”
    记住我们101看书网
    红龙微微转动了一下细长的瞳孔，来了些兴趣，“脑力活动？比如？”
    伊莎的手腕一翻，不知从何处取出一个刻画在柔软秘银薄板上的精致棋盘。
    展开后上面刻画著错综复杂的几何格线，而非简单的方格。棋子更是引人注目，它们用不同的材质雕琢：一方是暗红色的火山琉璃，另一方是淡金色的阳光琥珀。
    亚丁盯著棋盘。
    “龙棋”。
    这是《星界》当中一种通常被认为和“西洋棋”是等价物的策略游戏。
    不过，棋子的形態並非王后骑士，而是微缩的巨龙、狮鷲、巨人、精灵法师、矮人防御者和人类长枪兵等奇幻生物，规则也会去模擬这些生物的特性（例如巨龙棋子拥有更大的移动范围和“威慑”能力）。
    “一种古老的策略游戏，”
    伊莎將棋盘放在两人之间的甲板上，“规则不算复杂，但足够消磨时光。据说，它能映射出执棋者的一些……思维习惯。”
    她抬起眼眸，金色的瞳孔中带著一丝淡淡的笑意，“有兴趣尝试一局吗，表亲？还是说，你们更习惯於用爪子和牙齿来『思考』？”
    这明显的激將法並不高明，但对象是一头红龙。
    他们有著最容易被挑动的、易怒的神经。
    红龙张开双顎，“……拿来。让我看看，你们金属龙所谓的『策略』。”
    伊莎开始摆放棋子，“你知道『降临者』吗？他们也带来了不少游戏，其中有一种和龙棋很像的被称之为……『王者之弈』？很有趣的构思，强调规则內的谋划与牺牲，很符合他们的某些特质。”
    “所以，你们也会玩降临者带来的游戏？”
    亚丁的声音带上了一丝不易察觉的异样，他巨大的爪子捏起一颗黑曜石雕成的“骑士”，在他眼中这分明就是个马头。
    “知识本身並无阵营之分，表亲。”
    伊莎意味深长地看了他一眼，“关键在於运用它的智慧。比如，你会选择让你的『巨龙』横衝直撞，还是会用你的『战士』构建稳固的防线？”
    当亚丁拿起那枚代表红龙的琉璃棋子上时，一种奇妙的感应產生了。
    那棋子仿佛活了过来，向他传递著一种灼热的、渴望衝锋与毁灭的衝动。不仅仅是红龙棋子，狮鷲、巨人、乃至渺小的人类长枪兵，都隱隱传达著各自的“情绪”：狮鷲渴望机动与扑击，巨人沉闷而坚定，长枪兵则带著一丝脆弱却又不屈的韧劲。
    亚丁的竖瞳微微收缩。
    这龙棋，好像並非死物。
    “没错，这里的每一个棋子都有著自己的意志。”
    仿佛是看穿了亚丁的思考，伊莎如此回答。
    “棋子会自己移动，只需一声命令，棋子就会依照命令行动。”
    “…………原来如此。”
    ——她带了个麻烦的游戏过来。
    就在亚丁理解了这一点的瞬间，他眼前精致的秘银棋盘骤然失去了边界，其上的几何格线如同拥有了生命般急速延伸、扩张，瞬间吞噬了周围的现实。温暖的海风、咸腥的空气、木质甲板的触感、以及“逐星者”號平稳的摇晃感，都在剎那间消失无踪。
    取而代之的，是一片笼罩在肃杀与不確定光线下的广袤地域。天空是变幻的混沌色块，脚下也並非甲板，而是由能量构成的划分著清晰的区域界限。
    他依旧能看到伊莎坐在对面，但她的身影仿佛隔著一层波动的帷幕，显得有些不真实。
    而她身后的背景，已非船舱，而是一片笼罩在柔和金色光辉、秩序井然的阵地轮廓，隱约可见她麾下那些阳光琥珀棋子所代表的军团虚影，正严阵以待。
    他自己，则仿佛立於一片灼热、泛著暗红流光的“领土”之上。
    那枚被他刚刚放下的、原本只有他爪子大小的火山琉璃“红龙”棋子，此刻正发出令人不敢直视的炽烈红光。它在亚丁的注视下，如同被注入生命般急速膨胀、变形。
    琉璃的质感褪去，取而代之的是覆盖著坚硬暗红色鳞片的真实皮肤；小巧的模型骨架发出令人牙酸的嘎吱声，瞬间延展、壮大，变成了强健有力的巨大肢体；原本只是装饰的龙翼猛地张开，遮天蔽日，其上骨刺狰狞；一颗真正的、布满鳞片和锐角的狰狞龙首昂然而起，熔岩般的竖瞳燃烧著毁灭的欲望，喉咙深处酝酿著低沉如雷的咆哮，散发出令人心悸的龙威。
    它不再是一枚棋子。
    它就是一头真正的红龙！
    不仅仅是它。
    那“狮鷲”棋子化作了一头嘶鸣著、拍打著巨大羽翼的猛禽，利爪闪烁著寒光。
    那“巨人”棋子站起身来，变成了肌肉虬结、手持原始巨棍的庞然大物，每一步都仿佛能让大地震颤。
    甚至连那些最不起眼的“人类长枪兵”，也变成了一个个披著简易皮甲、紧握长矛、眼神中混合著恐惧与决绝的活生生士兵方阵。
    对面，伊莎的金色阵营同样如此。她的“金龙”舒展著璀璨夺目的双翼，圣洁而威严；“精灵法师”们周身环绕著奥术光辉；“矮人防御者”们则组成了盾墙，散发著坚不可摧的气息。