宿知清彻底愣住了。
    时苑却像是完成了某项告知义务，抽回手，端著那杯水走了出去。
    留下宿知清一个人在，对著空气消化这过於爆炸的信息。
    一颗星球。
    他起了名的星球。
    时苑这是什么意思？
    礼物？
    补偿？
    还是一个他暂时无法理解的、属於这个高等文明配偶之间的……常规操作？
    脑子里乱糟糟的，一会儿是“老婆真他妈壕无人性”，一会儿是“这玩意儿拿著不会烫手吧”……
    一会儿又冒出点別的、更细微的疑虑，但还没等抓住，就被杂乱的思绪打断了。
    .
    “安归星”的完整產权证明在两天后送到了宿知清手里。
    一个穿著帝时家制服、表情一丝不苟的beta，双手递上一个金属盒，交给了宿知清后，没有多留一秒，便行礼离开。
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    金属盒冰凉，触感沉甸甸的。
    宿知清把它拿到书房，放在宽大的桌面上，深吸了一口气，才按下开启钮。
    盒盖无声滑开，里面是几份纤薄却坚韧的特殊纸质文件，覆盖著加密层。
    他拿起最上面那份，指尖拂过，加密层消散，露出清晰的內容。
    是“安归星”的完整產权证明。坐標、星域归属、地质概况、购入方、交易金额、帝国主权印记……
    一切清晰明了。
    他的目光死死盯在“產权人”那一栏。
    那里並排写著两个名字。
    宿知清。
    担保人：时苑。
    白纸黑字，还有独属於帝国最高等级產权认证的印记烙印，做不得假。
    宿知清盯著那两个並排的名字，看了很久。
    一开始的震惊和那点受宠若惊般的飘忽感，慢慢沉了下去，取而代之的是一种更复杂、更难以言喻的情绪。
    时苑买下这颗星球，或许不仅仅是一个惊人的礼物。
    两个人的名字牢牢绑定在这份產权上……
    这像是一个锚点。
    把他，和时苑，和这片他最初降临的荒芜之地，死死地锚定在了一起。
    而时苑是那个拋锚的人。
    也是……牢笼。
    这个念头毫无徵兆地闯进脑海，让宿知清握著文件边缘的手指微微收紧。
    他想起时苑刚才平静无波的眼睛，想起他对自己近乎纵容又处处掌控的態度……
    时苑到底想做什么？
    光脑適时地嗡嗡震动起来，是褚祁昭。
    大概是跑来倒苦水兼打探消息了。
    宿知清定了定神，接通。
    全息影像弹出，褚祁昭顶著两个明显的黑眼圈，一脸菜色，开口就是哀嚎。
    “兄弟！我真服了！那实验室是人待的地方吗？一个个看我的眼神跟看贼似的！”
    “不，比看贼还复杂，我感觉我像被扒光了扔在显微镜下面！”
    宿知清把產权文件合上，推到手边，让自己的语气听起来轻鬆点，“你现在可是『陛下亲自安排、背景存疑、需要重点观察』的特殊人才。”
    “忍忍吧，起码人身安全暂时有保障。”
    “保障个屁！”褚祁昭压低声音，鬼鬼祟祟，“我今天偷听到两句，好像真有联邦间谍的线索，方向还挺微妙……”
    “你说小陛下把我放这儿，是不是也想借我这『疑似间谍』的身份，引蛇出洞或者反向操作啊？我他妈成鱼饵了！”
    宿知清心里一动，这倒是很有可能。
    风迟疏年纪虽小，心思却深不可测，一举一动往往有多重用意。
    把褚祁昭丟进科学院那潭水里，搅动局势、观察反应，也像他能干出来的事。
    “那你稳住，当个合格的摆设，多看多听少动。”宿知清叮嘱，“你那边有任何风吹草动，尤其是关於研究实质性进展的，咱俩信息互通。”
    “知道了知道了。”褚祁昭有气无力，又好奇道，“你那边呢？军部的体验生活，感受如何？”
    “还没去。”宿知清顿了顿，补充道，“那颗边缘星，时苑买下来了，刚办完手续。”
    褚祁昭的影像夸张地晃了晃，“买下一颗星球？这就是帝国顶层阶级的日常生活吗？”
    “滚蛋。”宿知清笑骂。
    褚祁昭：“咋滴吧，写你名儿了？”
    宿知清：“嗯。”
    褚祁昭的调笑戛然而止，脸色变得有点古怪，咂咂嘴，“……这，兄弟，我咋觉得这感觉有点复杂呢？说是聘礼吧，也太硬核了。”
    “说是……”他没说下去，但意思很明显。
    “我心里有数。”宿知清打断他，不想深入这个话题，“火锅店那边，选址定了，就在安归星上。”
    “手续时苑会派人搞定，你找机会把咱们之前商量好的、能隱蔽传递消息的那套东西混在装修方案里。”
    “行。”褚祁昭正经起来，“我会弄好。”
    又聊了几句，掛断通讯。
    房间里重新安静下来，窗外是帝国首都星的夜色，璀璨星河般的霓虹勾勒出巨型建筑的轮廓，冰冷而恢弘。
    已经是晚上了。
    宿知清靠在椅背上，目光落在那个装著產权文件的金属盒上。
    良久，他拿起它，走向臥室。
    时苑已经洗过澡，穿著丝质的深色睡袍，靠在床头，手里拿著光脑在看。
    暖色的床头灯在他轮廓优美的侧脸上投下淡淡的阴影，让他看起来少了几分白日的冷峻，多了些居家的柔软。
    宿知清走过去，把金属盒放在他那侧的床头柜上，发出轻微的磕碰声。
    时苑从电子屏上抬起眼。
    宿知清没说话，只是脱鞋上床，膝行过去，双手撑在时苑身体两侧，將他笼在自己身下的阴影里。
    他低下头，额头轻轻抵住时苑的额头，两人呼吸相闻。
    他能看见时苑长长的睫毛，在眼下投出小片阴翳，能闻到他身上沐浴后清冽又带著一丝暖意的信息素味道。
    “老婆。”宿知清开口，声音压得很低，带著一点意味不明的轻笑，“那颗星球……你把它买下来，还写上我的名字。”
    “是不是从一开始，从你决定把我从安归星带走的时候，就……”
    “算好了？”
    他的目光紧紧锁著时苑近在咫尺的眼睛，不放过任何一丝细微的变化。
    时苑静静地看著他，瞳孔深处映著床头灯细碎的光，也映著宿知清紧盯著他的模样。
    空气仿佛凝固了几秒。