辰楠示意赵铁柱四人躲在岩壁后浓重的阴影里，自己则猫著腰，悄无声息地绕到山洞侧面。
    那里有一丛茂密的灌木，刚好能藏身，又能透过枝叶的缝隙看到山洞入口，还能隱约听到洞里的动静。
    月光冷冷地洒下来。
    三个矮个子站在山洞里，背对著洞口。
    其中一人手里举著个东西——辰楠眯起眼睛仔细看，那是一把手电筒。
    是陈三炮身边那三个人！
    辰楠还以为是野兽，没想到是人，他的心一沉。
    白天分別时，这三个人眼中一闪而过的杀机，此刻他们来做什么？
    灭口？就因为没答应一起猎熊？
    事情有蹊蹺。
    “没人。”一个沙哑的声音说，带著某种奇怪的口音。
    不是本地话，也不是標准的普通话。
    辰楠的眉头皱得更紧。
    “篝火还是温的。”另一个声音更低沉，同样带著口音，“刚走不久。”
    第三个人蹲下身，用手在地上摸索。
    手电光照出他侧脸——颧骨高耸，眼窝深陷，一看就不是个善茬。
    “妈的，还挺警惕。”这人啐了一口，“老大说得对，这几个人不能留。”
    山洞外的辰楠，心臟猛地一跳。
    灭口？
    他们到底做了什么？
    不过是没答应一起打猎，至於要杀人？
    洞里的对话还在继续。
    “分头找，他们跑不远。”沙哑声音说，“找到之后……乾净点，別留痕跡。这黑风岭每年失踪几个人，正常。”
    “要不要留个全尸？”低沉声音问。
    “留什么全尸！”第三个人冷笑，“扔到野狼沟去，一晚上就剩骨头了。开春雪化，骨头都找不见。”
    这话说得轻描淡写，却透著一股视人命如草芥的冰冷。
    辰楠藏在灌木丛后，手心渗出冷汗。不是害怕，是愤怒。
    为这种毫无缘由的恶意，为这种视他人生命如无物的残忍。
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    洞里的三人正要出来分头搜寻。
    就在这时——
    “砰！”
    一声枪响，撕裂了夜空。
    紧接著是第二声、第三声！
    砰砰砰！枪声密集，像是发生了激烈的交火。
    洞里的三个人同时停住脚步。
    “是营地那边。”其中一人低沉说道。
    “出事了。”沙哑声音立刻判断，“走，先回去！”
    三人放弃搜寻，转身衝出山洞，朝著枪声的方向狂奔而去。
    动作迅捷得不像常人，几个起落就消失在密林深处。
    辰楠又等了足足五分钟，確认三人真的走远了，才从藏身处出来。
    “辰小哥！”
    赵铁柱四人从阴影里钻出，脸色都很难看。
    他们显然也听到了洞里的对话。
    陈三炮的人过来找他们……
    “他们……他们真要……”王大锤的声音在发抖，一半是后怕，一半是愤怒。
    “灭口。”
    辰楠吐出这两个字，脸色冰冷得像黑风岭的石头。
    四人都沉默了，拒绝就要被灭口？
    月光下，四张脸写满了震惊、不解，还有一丝被触怒后的狠厉。
    “咱们干啥了？”李二狗喃喃道，拳头攥得紧紧的，“不就是没答应跟他们一起打猎吗？至於要杀人灭口？”
    孙老四摇头，这个平时话不多的年轻猎户，此刻眼神冷得嚇人：“想不透。完全不透亮。”
    赵铁柱深吸一口气，看向辰楠：“辰小哥，你耳朵灵，听出那三人的口音没？”
    辰楠回忆著刚才听到的只言片语：“不像本地人。倒像是……云贵那边？或者更南？”
    “云贵？”赵铁柱皱眉，“陈三炮怎么跟那边的人扯上关係？”
    “而且他们有手电筒。”辰楠补充道，“好手电筒，光很集中。普通猎户可用不起那玩意儿。”
    辰楠的空间也有手电筒，但他並没拿出来使用。
    王大锤突然道：“你们注意到没，刚才那那么多枪声——其中有个不是猎枪！”
    “猎枪是『轰』的一声，闷响。刚才那是『砰砰砰』，脆响，是步枪！”
    这话一出，所有人都警觉起来。
    60年，私人持有步枪是重罪。
    民兵训练发的枪，平时都要锁在武装部的枪柜里。
    陈三炮一伙人，怎么会有步枪？
    而且听刚才的枪声密集程度，恐怕不止一支。
    至於辰楠能经常拿出步枪，也是因为大伯的缘故。
    辰楠也想著到时候把枪送回去，再找罗八刀在黑市弄一把，这把就不用了，免得以后给大伯带来不必要的麻烦。
    “这事儿……不简单。”
    赵铁柱缓缓道，语气凝重得能拧出水来。
    枪声断断续续，也不知道在打什么东西。
    但山林並没有恢復平静，相反，一种更深沉的危险感，正从黑暗深处瀰漫开来。
    “先离开这里。”辰楠当机立断，“那三人可能会再回来。”
    五人迅速收拾东西——其实也没什么好收拾的，重要的隨身物品都带著。
    他们抹掉所有痕跡，连脚印都用树枝扫平，然后朝著与陈三炮营地相反的方向转移。
    在黑风岭的深夜里行走，是极其危险的事。
    没有月光的地方，伸手不见五指，脚下的路可能是实地，也可能是落叶覆盖的深坑。
    更可怕的，是那些潜伏在黑暗里的东西——毒蛇、野猪、熊，还有……狼。
    辰楠走在最前面，手里握著一根探路的木棍。
    他的眼睛在黑暗里能勉强视物——这是灵泉水长期滋养的效果。
    赵铁柱四人紧跟在后，彼此之间用一根绳子连著，防止走散。
    这是老猎户在夜山里行进的土办法。
    走了约莫十几分钟，辰楠找到一处天然的石缝。
    石缝在一面陡峭的岩壁下，入口被几块崩落的大石遮挡，极其隱蔽。
    里面空间狭窄，只能勉强容五人挤著坐下，但胜在安全——只有一个入口，易守难攻。
    “就这儿。”辰楠低声道。
    五人挤进石缝，用石块把入口虚掩上，只留一道缝隙透气。
    坐下来后，才感觉到后怕像潮水一样涌上来。
    王大锤的腿还在微微发抖：“他娘的……真想要咱们的命啊……”
    “为什么？”李二狗还是想不通，“咱们跟他们无冤无仇。”
    孙老四冷笑：“山里要人命，有时候不需要仇。可能咱们看见了不该看的，知道了不该知道的。”
    这话点醒了眾人。
    赵铁柱沉吟道：“今天白天，咱们一直跟在他们后面。也没看到有什么不可告人的秘密。”