开学第一周的周三下午，六年级的魔药提高班学生们聚集在地下教室门口，空气中瀰漫著一种混合了期待与焦虑的气氛。
    斯拉格霍恩教授的魔药课向来以高標准和“特殊待遇”闻名——才华横溢的学生能得到他的青睞和资源，而普通学生则可能被完全忽视。
    哈利和罗恩赶到时，赫敏已经等在门口，怀里抱著一本崭新的《高级魔药製作》，书脊在走廊火把的光线下闪闪发亮。
    “你们终於来了！”赫敏焦急地说，递给他们每人一本，“斯拉格霍恩教授要求所有人都必须用这本教材，他说《魔药之艺术与奥秘》写的没有这本好。”
    罗恩接过书，翻看著封面上烫金的標题，做了个鬼脸。
    “十二加隆一本？这简直是抢劫！”
    “是十五加隆。”赫敏纠正道，声音压低，“而且这还是学生折扣价。普通书店要卖到二十加隆。”
    哈利的脸色瞬间变得苍白。
    十五加隆——对他而言这不是一笔小数目。
    虽然古灵阁里有父母留下的一些遗產，但每学期开学时兑换的加隆都是经过精確计算的，多出一笔额外开支会打乱他整个学期的预算。
    “我…我没带够钱。”哈利艰难地说，將书递还给赫敏，“而且我的金库里…这学期已经兑换了定额。”
    赫敏睁大眼睛。
    “哈利，你必须有一本！斯拉格霍恩教授特別强调——”
    “也许储藏室里还有旧的。”罗恩插话，指著走廊尽头一扇不起眼的木门，“我记得费尔奇说过，那里堆著一些淘汰的课本，给那些实在买不起的学生…当然，条件都很差。”
    哈利几乎没有犹豫。
    “我去看看。”
    “我跟你一起去。”
    罗恩將新书塞回赫敏怀里，跟著哈利走向储藏室。
    赫敏在身后著急地跺脚:“你们只有十分钟！课就要开始了！”
    …
    … …
    储藏室位於地下教室区的最深处，门上的铜牌布满铜绿，写著“教学用品储备·未经许可禁止入內”。
    哈利推开门，一股混合著灰尘、旧羊皮纸和魔药残留物的刺鼻气味扑面而来。
    房间很大，但拥挤不堪。
    高高的架子从地板延伸到天板，堆满了各种破损的仪器、褪色的掛图、缺页的教科书。角落里，几只老鼠听见动静，迅速窜进阴影。
    “梅林的鬍子，”罗恩捂著鼻子，“这地方有上百年没打扫过了。”
    两人开始在书堆中翻找。
    大部分是过时的《魔法史》或《初级变形术指南》，偶尔能看到几本《魔药之艺术与奥秘》，但都破旧不堪，书页泛黄卷边，有些还被不明液体浸染出诡异的顏色。
    “时间不多了。”罗恩焦急地看著怀表，“还有六分钟。”
    就在哈利几乎要放弃时，罗恩从最底层的架子上抽出两本《高级魔药製作》。
    两本书都蒙著厚厚的灰尘，但其中一本看起来相对完好，封面只是有些磨损；另一本则明显更旧，书脊有些开裂，用粗糙的线重新缝合过。
    “找到了！”罗恩欢呼，拍掉书上的灰尘，“两本！虽然旧了点，但总比没有强。”
    他將两本书放在一张摇摇晃晃的桌子上比较。
    较新的那本只是边缘磨损，內页基本完整。
    而旧的那本不仅封面褪色，书页也泛黄得厉害，有些地方甚至能看到水渍。
    “我要这本。”罗恩迅速抓起较新的那本，动作快得有些刻意，“你…你用那本，哈利。反正你的魔药成绩一向比我好，用旧书也没关係吧？”
    哈利看著罗恩闪躲的眼神，心里明白朋友的小心思。
    罗恩不想用更破的那本，但又不好意思直说。
    他嘆了口气，拿起那本旧书。
    “行吧。”
    就在这时，地下教室的门开了，斯拉格霍恩洪亮的声音传来：“同学们，请进教室！我们该开始今天的课程了！”
    “快走！”罗恩催促。
    哈利將旧书塞进书包，两人匆忙跑向教室。
    …
    … …
    斯拉格霍恩的魔药教室与斯內普时期的截然不同。
    斯內普那时候的教室阴冷、井然有序，充满了各种危险原料的威慑感。
    而斯拉格霍恩则让其变得明亮、拥挤，更像一个收藏家的私人工作室。
    架子上摆满了各种奇异的魔药標本:发光的真菌，在罐中缓慢搏动的心臟，浸泡在紫色液体中的未知生物器官。
    墙壁上掛著斯拉格霍恩与各种名人的合影——魔法部长、魁地奇明星、著名作家——每张照片里他都笑容满面，手臂搭在名人肩上。
    但最引人注目的是教室前方的展示柜，玻璃后面陈列著各种珍稀的魔药原料：龙的心腱、凤凰的眼泪、独角兽的角粉，甚至还有一小瓶据说来自马人的预言露水。
    “请坐，请坐！”斯拉格霍恩站在讲台后，胖脸上堆满笑容。
    他今天穿著一件绣满金色坩堝图案的紫色长袍，与教室的浮夸风格完美契合。
    “欢迎来到魔药提高班！我很高兴看到这么多熟悉的面孔，当然，也有一些新朋友。”
    他的目光在教室里扫过，在哈利身上停留的时间明显更长，眼中的期待几乎要溢出来。
    “在开始之前，让我先確认一下。”斯拉格霍恩举起一本崭新的《高级魔药製作》，“大家都拿到教材了吗？”
    学生们纷纷举起自己的书。
    赫敏挺直背脊，崭新的书封在灯光下反光。
    罗恩的书虽然旧些，但也还算体面。
    只有哈利的书——当他从书包里拿出那本破旧不堪、书脊开裂的旧书时，周围响起几声压抑的嗤笑。
    斯拉格霍恩的眉头微微皱起，但很快又恢復了笑容。
    “啊，波特先生选择了…復古的版本。不错，不错，节约是美德。只要內容完整就好。”
    哈利感觉脸颊发烫，低头翻开书。
    封面內侧，一行瀟洒的斜体字映入眼帘:
    本书属於混血王子
    字跡流畅而自信，用的是一种深蓝色的墨水，虽然年代久远但顏色依然鲜明。
    哈利愣了一下，然后继续翻动书页。
    这一翻，他彻底愣住了。
    书页的边缘密密麻麻写满了笔记。
    不是学生那种潦草的標註，而是清晰、系统、充满洞见的注释。
    有些是对原配方的改良建议，有些是替代原料的推荐，有些是完全不同的操作步骤。字跡与扉页上的一致，都是那种瀟洒自信的斜体。
    在第三章“镇静类魔药”的页面，关於“生死水”的配方旁，批註几乎覆盖了所有空白:
    原配方要求顺时针搅拌七圈后逆时针搅拌三圈，完全多余。
    逆时针搅拌会破坏月长石粉与纈草根的键合。
    改为全程顺时针缓慢搅拌，圈数减至五圈，效果提升约30%。
    纈草根切片厚度建议0.3英寸而非课本的0.5英寸——增加表面积，缩短萃取时间。
    加入水仙根粉末后等待五分钟是浪费时间。
    可在加入前用魔杖尖端轻点坩堝壁三次，触发预热反应，等待时间缩短至两分钟。
    最后一步，课本说“滴入两滴月光露水”，实际上三滴效果更佳，且能减少服药后的口乾副作用。
    哈利难以置信地一页页翻看。
    几乎每个重要配方都有类似的批註，有些甚至完全推翻了课本的方法，提出了更简单、更高效、更安全的操作流程。
    这不仅仅是一本旧课本，这是一本魔药大师的私人笔记。
    “好了，同学们！”斯拉格霍恩拍手，將哈利的注意力拉回课堂，“今天我们来製作『生死水』——一种高级镇静剂，常用於治疗严重的焦虑和失眠。配方在《高级魔药製作》第43页。製作时间两小时，现在开始！”
    教室里立刻响起坩堝碰撞声、原料切割声和火焰点燃的嘶嘶声。
    哈利急忙翻到第43页，对照著“混血王子”的笔记和课本原配方，心中犹豫不决。
    该相信谁？
    课本，还是这本不知名前辈的批註？
    他的目光扫过教室。
    赫敏已经在精確称量月长石粉末，眉头紧锁，严格按照课本步骤操作。
    罗恩手忙脚乱地切割纈草根，切得厚薄不均。
    其他学生也都埋头於自己的坩堝。
    而在教室的另一侧，德拉科·马尔福的桌前，一切井然有序。
    哈利注意到，德拉科的动作有一种不同寻常的流畅和自信。
    他没有像其他学生那样频繁翻书確认步骤，而是几乎凭记忆进行操作。
    切割原料时，他的手腕稳定，刀法精准，每一片纈草根的厚度几乎完全一致。
    处理水仙根时，他没有像课本建议的那样先浸泡，而是用魔杖尖端轻点原料三次——那个动作让哈利心中一震，因为“混血王子”的笔记里提到了类似的手法。
    更让哈利惊讶的是德拉科的状態。
    过去的马尔福在魔药课上总是带著一种傲慢的炫耀，急於展示自己的技巧並嘲笑他人。
    但今天的他异常专注，面无表情，眼睛紧盯著坩堝中液体的变化，仿佛在完成一项重要的任务而非课堂作业。
    他的动作高效、精准，没有任何多余。
    一种奇怪的直觉告诉哈利：
    马尔福也受过某种…特殊的指导。
    哈利深吸一口气，做出了决定。
    他按照笔记的方法开始操作。
    將纈草根切成0.3英寸厚的薄片，而非课本的0.5英寸。
    称量月长石粉末时，他减少了十分之一的用量——笔记说原配方剂量偏大，容易导致服药者昏睡时间过长。
    点燃坩堝，加入基础溶液。
    当液体开始冒出第一个气泡时，他加入纈草根薄片。
    按照笔记的建议，他没有立即搅拌，而是等待三十秒，让原料充分浸润。
    顺时针搅拌五圈，缓慢而均匀。
    液体从透明变为淡绿色。
    加入研磨好的水仙根粉末前，他用魔杖尖端轻点坩堝壁三次，就像笔记描述的那样。
    坩堝中的液体微微发光，温度似乎上升了几度。
    然后他加入粉末，这次只等待了两分钟，而非课本要求的五分钟。
    神奇的事情发生了。
    当其他学生的坩堝中还是浑浊的绿色液体时，哈利的液体已经开始变得清澈，泛著珍珠般的光泽，表面浮现出细小的银色漩涡——这是高品质生死水的標誌。
    斯拉格霍恩在教室里巡视，胖脸上掛著职业性的笑容，不时停下来点评几句。
    “格兰杰小姐，很標准，非常標准！但搅拌可以再轻柔一些…对，就像那样。”
    “韦斯莱先生，你的纈草根切得太厚了，会影响萃取效果。不过没关係，第一次尝试嘛。”
    “布特先生，火焰太大了！调小，调小，魔药是精细的艺术，不是野蛮的烹飪。”
    当他走到德拉科桌前时，脚步明显停顿了。
    斯拉格霍恩俯身仔细观察坩堝中的液体，小眼睛微微睁大。
    “哦…哦，马尔福先生。”他的声音里带著真正的惊讶，“这个顏色…这个清澈度…很好，非常好。切割手法很专业，火候控制得恰到好处。你以前製作过生死水吗？”
    德拉科抬起头，表情平静。
    “没有，教授。但我暑假…做了一些额外的阅读和练习。”
    “额外的练习。”斯拉格霍恩重复，讚许地点头，“这种態度值得称讚。继续保持，马尔福先生，你很有潜力。”
    他继续巡视，当走到哈利桌前时，整个人愣住了。
    斯拉格霍恩盯著哈利的坩堝，嘴巴微微张开。
    坩堝中的液体已经完全透明，泛著珍珠母贝般的光泽，表面不仅有银色漩涡，还漂浮著细小的、星光般的亮点——这是顶级生死水才有的特徵，通常只有在经验丰富的大师级魔药师手中才会出现。
    “这…”斯拉格霍恩的声音有些颤抖，“波特先生，这是你做的？第一次製作？”
    哈利点头，心中既得意又紧张。
    “是的，教授。”
    斯拉格霍恩用长柄银勺舀起一点液体，仔细端详。
    液体在勺中缓慢流动，留下珍珠色的痕跡。
    他闻了闻，然后从袍子里掏出一个小水晶瓶，滴了一滴进去。
    液体在水晶瓶中扩散，发出柔和的银色光芒。
    “完美。”斯拉格霍恩低声说，然后提高音量，“同学们，看这里！波特先生製作的生死水——完美的清澈度，完美的光泽，完美的活性反应！这已经达到了newts考试优秀级別的標准，不，甚至超过了！”
    整个教室的目光都聚焦在哈利身上。
    赫敏的表情复杂——既有为朋友高兴的真诚，也有对自己落后於哈利的不解和不服。
    罗恩张大嘴巴，显然难以置信。
    其他学生窃窃私语，眼神中混杂著羡慕和嫉妒。
    而德拉科·马尔福，他只是淡淡地瞥了哈利一眼，然后重新专注於自己的坩堝。
    但哈利捕捉到了那一瞬间——马尔福的灰色眼睛里闪过一丝锐利的评估。
    “你是怎么做到的，波特先生？”斯拉格霍恩兴奋地问，“这个配方有很多容易出错的步骤，尤其是纈草根的处理和水仙根的反应时间。你似乎…跳过了几个常规步骤？”
    哈利的心臟狂跳。
    他不能透露“混血王子”笔记的存在——那本书太特別了，他有一种强烈的直觉，必须保守这个秘密。
    “我…我调整了一下切割厚度。”哈利谨慎地说，“还有搅拌方式。我注意到课本的方法可能不是最有效的。”
    “调整！”斯拉格霍恩大笑，拍著哈利的肩膀，“听听，同学们！调整！这就是天才的思维——不盲从书本，勇於创新！就像你的母亲，莉莉，她在魔药上也总有独特的见解…当然，还有另一个人…”
    他的声音突然变得含糊，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又恢復了热情。
    “为了表彰这份才华，”斯拉格霍恩从袍子里掏出一个精致的小水晶瓶，里面装著金色的液体，“一瓶福灵剂——幸运药水，能让你在接下来的十二小时內事事顺利。当然，不能过量服用，也不能用於考试作弊——那是严重的违规。”
    他將福灵剂递给哈利。
    教室里响起一片倒吸冷气的声音。
    福灵剂是极其珍贵且难以製作的魔药，在黑市上能卖到数百加隆。
    斯拉格霍恩竟然把它作为课堂奖励，这足以说明他对哈利表现的震撼。
    哈利接过水晶瓶，金色的液体在瓶中缓慢旋转，仿佛有生命一般。
    “谢谢您，教授。”
    “你应得的，亲爱的孩子，你应得的。”斯拉格霍恩笑著走回讲台，“现在，其他人继续！还有四十五分钟，看看能不能追上波特先生的標准——虽然我怀疑今天没人能做到。”
    哈利坐回座位，將福灵剂小心地收进书包。
    他的手在桌下悄悄翻开那本旧课本，再次看向扉页上那行字:
    本书属於混血王子
    混血王子…是谁？
    一个斯莱特林的学生？
    一个魔药大师？
    为什么他的笔记会在这本旧课本里？
    为什么他的方法如此精妙，却从未被正式收录进教材？
    哈利的手指抚过那些密密麻麻的批註。
    这些笔记不仅仅是技巧的总结，它们透露著一种深刻的理解——对魔药本质的理解，对魔法反应原理的理解。
    写这些笔记的人，不仅知道怎么做，还知道为什么这么做。
    他偷偷看了一眼教室另一侧的德拉科。
    马尔福的生死水也已经接近完成，顏色清澈，光泽良好，虽然比不上哈利的完美，但明显超过了班上其他所有人。
    而且哈利注意到，德拉科的很多操作细节——比如搅拌的节奏，原料处理的顺序——都隱隱与“混血王子”笔记中的理念相符，但又有所不同，仿佛经过另一个人的改良和调整。
    一个念头在哈利心中成型：德拉科暑假接受的“额外训练”，会不会也来自某个精通魔药的人？
    那个人会不会认识“混血王子”？
    甚至…
    “时间到！”斯拉格霍恩拍手，打断了哈利的思绪，“熄灭火焰，將成品装瓶，贴上標籤。下课前交到讲台上。今天的作业是阅读《高级魔药製作》第四章，並写一篇关於缓和剂与生死水区別的短文，不少於十五英寸。下课！”
    学生们开始收拾东西，教室里充满了坩堝碰撞声和交谈声。
    赫敏快步走到哈利桌前，眼睛紧盯著他手中的旧课本。
    “哈利，那本书…”她压低声音，“你从哪里拿到的？为什么你的方法那么…不同？”
    哈利本能地將书合上，塞进书包。
    “就是储藏室里找到的旧书。可能…可能以前的学生在上面做了些笔记，我刚好看到了。”
    “笔记？”赫敏的眼睛亮了，“能给我看看吗？如果真的有价值的研究笔记——”
    “没什么特別的。”哈利打断她，声音比自己预期的更生硬，“就是一些零散的標註。可能是个喜欢卖弄的学生乱写的。”
    赫敏愣了一下，显然被哈利的態度伤害了。
    但她很快调整表情，点了点头。
    “好吧。不过你今天真的很厉害，哈利。恭喜你得到福灵剂。”
    “谢谢。”哈利低声说，心中涌起一股愧疚。
    但他不能——不能把这本书给赫敏看，不能给任何人看。
    这是他的秘密，他的优势，也许是他在这个充满危险的学年里，唯一能依靠的东西。
    在教室的另一边，德拉科·马尔福將装瓶的生死水交给斯拉格霍恩，得到了一个讚许的点头。
    他没有像往常那样得意地炫耀，只是平静地收拾好自己的物品，然后快步离开教室，没有看哈利一眼。
    但在出门前的那一刻，德拉科的脚步微微停顿。
    他的目光扫过哈利的方向，扫过那个鼓鼓囊囊的书包。
    然后他转身，黑袍在身后翻滚，消失在走廊的阴影中。
    哈利握紧书包的带子，那本旧书沉甸甸地压在包里，也沉甸甸地压在他心上。
    混血王子。
    这个名字像一个谜，一个承诺，一个警告。
    而这个谜，將引领他走向何方，哈利还不知道。
    他只知道一件事：从现在开始，这本旧课本將不再只是一本教材。
    它是钥匙，是地图，也可能是陷阱。