聚宝源那顿饭之后，徐辰便正式成为了物理学院李丁平课题组的“客座研究员”。
    虽然掛著个头衔，但他並没有真的去实验室打卡上班。
    毕竟，他一个搞数学的，去摆弄那些精密的低温恆温器和超导磁体，纯属添乱。
    他的工作，主要是负责“后端”——处理数据，以及在理论模型遇到瓶颈时，提供一些数学上的“外援”。
    对接人依然是张乐阳。
    这位刚刚拿到博士学位的师兄，並没有选择立刻去高校任教，而是留在了李院士的组里做博后。用他的话说：“好不容易抱上了徐神的大腿，不趁机多发几篇顶刊，那不是亏大了？”
    徐辰只能无奈笑笑，也暗自佩服张乐阳这隨口就来的彩虹屁的能力。
    ……
    周三下午，徐辰刚从图书馆出来，手机就震了一下。
    【张乐阳】：徐神，有空没？来趟物院b楼305，带你认认门，顺便领个门禁卡。
    徐辰回了个“收到”，便骑上单车往物理楼赶。
    刚走到305门口，徐辰就听到里面传来一阵刺耳的金属切割声，紧接著是一阵叮叮噹噹的敲打声。
    推开门，徐辰差点以为自己走进了汽修厂。
    实验室很大，但被各种庞大的仪器塞得满满当当。最显眼的是几个巨大的不锈钢罐子，上面掛著白霜，正往外冒著丝丝白气——那是液氦杜瓦瓶。
    地上到处是缠绕的电缆，像是一团团乱麻。几个穿著白大褂、戴著护目镜的学生正围著一台仪器，手里拿著扳手和螺丝刀，满头大汗地折腾著什么。
    “哎！轻点！那可是波纹管，拧坏了咱们下个月都得喝西北风！”
    一个熟悉的声音从仪器后面传出来。
    紧接著，张乐阳灰头土脸地钻了出来，手里还攥著一把內六角扳手。看到徐辰，他先是一愣，隨即咧嘴一笑，露出一口白牙。
    “哟！徐神来了！”
    他隨手把扳手往旁边的桌子上一扔，在白大褂上擦了擦手上的油污，热情地迎了上来。
    “师兄，你们这是……”徐辰看著这乱糟糟的场面，有些发懵，“在搞装修？”
    “嗨，別提了。”张乐阳嘆了口气，指了指身后那台大傢伙，“这台ppms（物理性能测量系统）的真空泵坏了，厂家的人要下周才能来。我们等不起，只能自己动手修。这就是物理系的日常，名为科学家，实为高级维修工。”
    接著张乐阳简单介绍了一下团队的成员，其中几人徐辰在聚宝源见过，也就很快记住了。
    隨后张乐阳带徐辰四处转转，领著徐辰穿过杂乱的仪器区，来到了里面的休息室兼数据处理区。
    相比外面的嘈杂，这里稍微安静了一些，但环境依然不敢恭维。
    几张办公桌拼在一起，上面堆满了文献、草稿纸、硬碟，还有各种外卖盒和红牛罐子。墙角的白板上写满了密密麻麻的公式和待办事项，其中“修泵”、“换样品”、“买液氦”几个词被红笔重重地圈了起来。
    “隨便坐，別嫌乱。”张乐阳拉过一把椅子，把自己桌上的一堆数据线拨拉到一边，给徐辰腾出一块空地。
    “师兄，你们这……挺辛苦啊。”徐辰由衷地感嘆道。
    “哎，別提了，现在搞学术哪有不辛苦的。”
    ……
    隨后张乐阳简单介绍了下之前在做的一个课题。
    （ps：本故事灵感来源於 mn?sn中非互易输运与反常霍尔效应的真实发现，做了艺术加工。）
    “我们最近半年一直在死磕一个新材料——mn3sn（锰锡合金）。”
    张乐阳从抽屉里拿出一个样品盒，里面装著一块指甲盖大小的、泛著金属光泽的晶体，“就是这玩意，这是一种『非共线反铁磁』。別看这小东西不起眼，它是现在凝聚態物理圈子里的当红炸子鸡。理论上，它有著非常特殊的磁结构，可能会表现出很多反直觉的拓扑性质。”
    张乐阳把样品盒在手里转了转，眼神中既有期待，又有无奈。
    “我们的目標很明確：在极低温、强磁场下，测量它的电阻变化，也就是r-h曲线。我们想找一种叫做『量子振盪』的信號，也就是shubnikov–de haas效应。只要擬合出这个振盪的频率，就能算出载流子浓度和有效质量，揭示它的电子结构。”
    “shubnikov……啥？”徐辰愣了一下，这个名字有点长。
    “额……舒布尼科夫-德哈斯效应，简称sdh效应。”张乐阳耐心地解释道，“简单说，就是当磁场强到一定程度时，电子的运动轨道会被量子化，导致电阻隨磁场变化出现周期性的振盪。就像是……心跳一样。”
    “如果我们能测到这个『心跳』，就能反推出这个材料的『五臟六腑』——费米面结构、载流子浓度、有效质量等等。这对於证明它是不是拓扑材料，是一锤定音的证据。”
    “哦，懂了，就是找周期唄。”
    “对！原理就是这么简单！”
    “听起来……逻辑很清晰啊。”徐辰说道，“测电阻，找周期，擬合公式，出结果。这不就是標准的物理实验流程吗？有什么问题？”
    “是啊，逻辑是很清晰。”张乐阳苦笑一声，把身体重重地靠在椅背上。
    “理论上，这就是个送分题。”
    “但实际上，它变成了送命题。”
    张乐阳转过身，唤醒了电脑屏幕。
    “来，徐神，让你看看我们这三个月的『成果』。”
    ……
    屏幕亮起，是一个名为origin的绘图软体界面。
    张乐阳熟练地打开了一个工程文件，里面密密麻麻地存著上百个图层。
    “这是我们三个月里，测的一千多组数据。”
    屏幕上，是一张密密麻麻的散点图。横轴是磁场强度h，纵轴是电阻r。
    “你看，这是单带模型擬合的，残差大得离谱，跟心电图似的。”
    “所谓的单带模型，就是假设材料里只有一种载流子，要么全是电子，要么全是空穴，大家齐心协力往一个方向跑。这就像是一条单行道，车流虽然多，但只要不堵车，速度和流量都是很容易预测的。”
    “但是你看这数据，”他指著那些在曲线上方乱跳的点，“显然没那么简单。这说明里面肯定有別的机制在捣乱。”
    “於是我们换了双带模型。”
    张乐阳切换了一张图，“这个模型假设材料里既有电子又有空穴，就像是一条双向车道。电子往左跑，空穴往右跑，两边的电流互相抵消或者叠加。这个模型参数多，自由度大，按理说擬合能力更强。”
    “结果呢？”徐辰问。
    “结果……还是不行。”张乐阳指著屏幕，声音都带著哭腔，“你看这里，还有这里，无论怎么调参数，擬合曲线总是跟实验数据对不上。尤其是在某些特定的磁场区间，实验数据总是会莫名其妙地鼓起来一块，就像平整的路面上突然多出了几个减速带。”
    “最后，我们甚至考虑了各向异性。”张乐阳一脸无奈，“就是假设这个材料在不同方向上的导电性能不一样。就像有的路是柏油路，有的路是泥巴路，车在上面跑的速度肯定不同。我们把模型复杂到了极致，甚至引入了张量计算，结果更乱了，简直就是一团乱麻。”
    徐辰仔细看了看那些图表。確实，无论用哪种模型，擬合曲线总是跟实验数据对不上。尤其是在某些特定的磁场区间，实验数据总是会莫名其妙地鼓起来一块。
    “这些『小鼓包』是什么？”徐辰指著那些异常点问道。
    “鬼知道是什么！”张乐阳一脸绝望，甚至开始吐槽起来，“我们一开始以为是设备噪声，把所有的线都换了一遍，接地也重新做了，甚至连隔壁实验室那台几百万的超导磁体都借来了，结果还是有！简直就像是粘在鞋底的口香糖，怎么甩都甩不掉！”
    “后来我们怀疑是样品接触不良，把欧姆接触重做了十几次，手都快焊废了，还是那个死样子！”
    “老板说可能是磁场校准偏了，我们把高斯计都快盘包浆了，也没发现问题！”
    说到这里，张乐阳压低了声音，神神秘秘地说道：“现在组里已经有人开始怀疑是不是这批样品本身就有缺陷，或者是……或者是这实验室风水不好？要不要请个大师来看看？”
    看著张乐阳那副快要被逼疯的样子，徐辰忍不住笑了。
    “风水不好都出来了？你们搞物理的也信这个？”
    “没办法啊！科学解释不通，那就只能归结於玄学了！”张乐阳嘆了口气，瘫坐在椅子上，“老板已经放弃治疗了，说实在不行就发篇『初步输运性质』的水文算了，先把这些烂数据扔出去，免得烂在手里。反正只要不造假，发个三四区的期刊还是没问题的。”
    所谓的“初步输运性质”，在物理圈里，基本就等同於“水文”。意味著没有发现什么激动人心的新物理，只是罗列了一堆平平无奇的实验数据。
    “別急著发水文。”徐辰拍了拍他的肩膀，“把原始数据发给我一份，还有这个晶体的结构文件，我回去看看。”
    “行！死马当活马医吧！”张乐阳也没抱太大希望，隨手把数据包发了过去。
    “对了，师兄。”徐辰一边接收文件，一边问道，“我对凝聚態物理这块儿还是个门外汉。要想搞懂这些数据背后的物理机制，我需要补哪些知识？比如那个什么『非共线反铁磁』，到底是啥意思？””
    张乐阳想了想，从乱糟糟的桌子上翻出一张草稿纸，隨手写了几行字。
    “其实你不需要知道所有的知识，只需要了解目前实验所需的这部分就行。重点看看《固体物理》里的能带理论，还有《磁性物理》里的反铁磁结构。简单说，非共线就是原子磁矩的方向不是平行或者反平行的，而是像风车一样转著排的。”
    他把纸条递给徐辰，还不忘补了一句：“另外，如果你想深入一点，可以看看关於『拓扑半金属』和『贝里曲率』的文献。这些够你看一阵子了。不过说实话，这些內容挺深奥的，就算是我们专业的博士生，想要完全理解也得花个把月。你……尽力而为吧，看不懂也没事，反正这本来就是个烂摊子。”
    徐辰接过纸条，扫了一眼，点了点头。
    “谢了，师兄。我回去研究研究。”
    他並没有说大话。虽然他数学好，但物理毕竟是另一门学科，有著自己独特的语言和逻辑。数学再强，也得在物理的框架下计算，否则就是空中楼阁。
    ……