“你呀，还是这么急。”她的声音软下来，“再气也得顾著身子，明天还要早朝。”
    朱元璋深吸一口气，慢慢平復下来。
    “说起阿淳，”马皇后忽然开口，“锦衣卫送过来的消息里说，昨天徐达的闺女，对阿淳很是钦佩。”
    朱元璋回头，挑了挑眉：“哦？徐妙云那丫头，眼界高得很。京城里那么多公子哥，她都没正眼看过，能入她眼？”
    “阿淳那孩子，心善，又有本事。”马皇后嘴角弯了弯，“昨天在河边，他为了给陶娘子辩白，把李茂的底都揭了。徐妙云看在眼里，岂能没好感？”
    朱元璋笑了笑，走到马皇后身边坐下：“总算听到点好消息。这小子，没给咱丟脸。”
    窗外传来更鼓声，
    咚——咚——咚——
    三更了。
    马皇后起身，吹灭了殿里多余的烛火，只留著床前那一盏。
    “睡吧，”她拉了拉朱元璋的袖子，“再熬下去，明天早朝该没精神了。”
    朱元璋点点头。
    ……
    第二天清晨，天刚亮。
    江寧县衙的大门就开了。
    县令赵德清听到口諭，站在大堂里，额头的汗顺著脸颊往下淌。
    他刚上任没三个月，还没遇上过这么大的事——圣上亲自下旨管一个秀才的案子。
    “师爷！”赵德清把圣旨递给旁边的人，“快，去大牢把李茂和他娘王氏提出来！一刻都別耽误！”
    师爷手也抖，“大人，这李茂……是张侍郎的远亲，咱们这么办，会不会得罪人？”
    赵德清瞪了他一眼，“圣旨在此！別说张侍郎，就是尚书来了，也救不了他！圣上要严办，你想抗旨？”
    师爷赶紧闭了嘴，转身就往外跑，喊衙役去提人。
    没一会儿，衙役就把李茂和王氏押来了。
    李茂穿著囚服，头髮乱得像鸡窝。
    脸上的脂粉早就被汗水冲花了，一道一道的，露出底下满是红斑的皮肤，有些地方已经溃烂，看著很嚇人。
    他一进大堂，腿就软了，差点跪下去。
    王氏跟在后面，头髮散著，嘴里还在嘟囔著什么，一看就是在牢里没少哭。
    赵德清走到公案后坐下，拿起惊堂木，“啪”地一拍。
    声音在大堂里响得很，震得人耳朵发麻。
    “李茂！”赵德清的声音洪亮，“你身为秀才，不思进取，反而在外头胡作非为，染上淋症还传染给妻子陶氏！不仅不知悔改，还跟你娘王氏一起污衊陶氏，逼得陶氏投河自尽！你可知罪？”
    李茂趴在地上，“我……我知罪……”
    “知罪就好！”赵德清拿起判词，“按大明律，你革除秀才功名，永不录用，流放三千里！”
    王氏一听，立刻就瘫了，扑过去抱住李茂的腿，哭喊著：“大人开恩啊！我儿是读书人！他不能流放啊！流放了就全完了！”
    “住口！”赵德清厉喝一声，“王氏！你身为婆母，不仅不劝和，反而助紂为虐，污衊儿媳清白，逼死儿媳！按律，杖八十，徒三年！”
    衙役立刻上前，就要把两人拉起来。
    李茂突然挣扎起来，“我要见张侍郎！他是我表叔！你们不能这么对我！他会救我的！”
    赵德清冷笑一声，看著李茂：“圣上亲自下旨严办此案，谁敢包庇你？你就是喊破喉咙，也没人敢救你！拖下去！”
    衙役不再犹豫，架起李茂和王氏就往外走。
    王氏的哭嚎声和李茂的叫喊声，一路传到衙门外。
    大堂外围了不少百姓，都是听说县里要判这个案子，特意来看的。
    有人看著被拖走的母子俩，拍手称快：“该！早就该治他们了！陶娘子多可怜啊！”
    也有人摇头嘆息：“好好的一个秀才，怎么就变成这样了？真是可惜了。”
    还有人小声议论：“听说圣上都知道这个案子了，特意下的旨，看来是真生气了。”
    师爷走到赵德清身边，看著外面的百姓，又小声问：“大人，这判得是不是太重了？流放三千里，杖八十，这娘俩怕是熬不过去啊。”
    赵德清收起判词，站起身，走到大堂门口，看著远去的衙役背影，低声说：“你懂什么？圣上最恨的就是这种道貌岸然的读书人。这次是杀鸡儆猴，让京城其他的士子都看看，逛妓院，就算是读书人，也一样要受罚！”
    他顿了顿，又道：“我这也是没办法。前任县令你知道吧？就是因为得罪了那个马淳，才丟了命。这次这个案子，又牵扯到马淳，圣上还这么重视，我要是办得轻了，回头丟命的就是我。”
    师爷点点头，没再说话。
    退堂后，赵德清立刻回到后衙，拿起笔，开始写奏摺。
    他把案子的来龙去脉写得清清楚楚，重点写了自己是怎么按圣旨从严惩处的，没有丝毫懈怠。
    写完后，他仔细检查了一遍，確认没什么错漏，才让人叫来驛马，把奏摺送出去。
    赵德清站在县衙门口，看著驛马消失的方向，长舒了一口气。
    “这案子，总算结了。”
    他摸了摸额头，还有点汗。
    心里却在琢磨：前任因为马淳栽了跟头，这次圣上又因为马淳牵扯出来的案子这么重视，这个马淳，到底是什么身份？难道真的不简单？
    他想了半天，也没琢磨出个所以然来。
    最后只能摇摇头，转身回了县衙。
    ……
    与此同时另一边，天才刚亮。
    徐妙云的马车就停在了小青村医馆门口。
    走近医馆却发现木门关得严实。
    她抬手敲了敲，没动静。
    又敲了几下，还是没人应。
    “马大夫不在？”徐妙云皱了眉，转身往旁边里正家走。
    里正家的门虚掩著，隱约能听见里面的动静。
    她推开门，里正正蹲在院子里劈柴。
    “里正叔。”
    里正抬头见是她，赶紧放下斧头站起来，“徐小姐，你怎么来了？”
    “马大夫呢？医馆门关著。”
    里正拍了拍手上的木屑，往医馆方向看了眼。
    “马大夫天没亮就出门了。”
    “出门了？去哪了？”
    “去陶家村了，说是陶娘子今天出殯，得去送送。”
    徐妙云心里一动。
    她昨天还想著今天来看看马淳，没想到他倒先去了陶家村……