江寧县后衙的书房里。
    县令何伯源捏著笔，笔尖悬在纸上半天，没落下一个字。
    门外传来小廝的声音，“太尊，太医院的张大人来了。”
    何伯源手一顿，眉头瞬间拧成疙瘩，他放下笔，声音透著不情愿：“让他进来。”
    小廝应了声，很快引著张远浩进门。
    张远浩一踏进来，就把摺扇往桌上扔，动作隨意得不像做客，“何县令，忙呢？”
    何伯源没起身，指了指对面的椅子：“坐。”
    张远浩坐下，端起桌上凉茶灌了一口，才开口：“找你，为小青村那个马淳。”
    何伯源抬眼：“他又闹什么？”
    在他眼里，一个乡野郎中，掀不起多大浪。
    张远浩摇摇头：“没闹。但太子殿下查治瘟的功臣名单，问起他了。”
    何伯源捏著茶盏的手顿了顿，“太子？”
    “没错。”张远浩身子往前倾了倾，“殿下问，怎么没马淳的名字。”
    何伯源沉默了。
    一个乡野郎中，能让太子过问？
    他想起之前去小青村的情景。
    马淳教村民晒被子、戴口罩，那些法子看著怪，却真把瘟疫压下去了。
    可就算这样，也不至於惊动太子吧？
    “令叔怎么说？”何伯源抬头问。
    张远浩嗤笑一声，语气不屑：“还能怎么说？抓起来。”
    “堵住他的嘴，別让他乱说话。”
    “再把他手里的防疫方子要过来。”
    “不肯？”
    “不肯就沉到秦淮河去，这年头死个人，算什么事。”
    何伯源不是怕死人，是怕马淳背后有人。
    太子都问了，保不齐这马淳就跟宫里有关係。
    真动了他，自己乌纱帽保不住是小事，脑袋能不能留著都难说。
    “张大人，”何伯源放缓语气，“今时不同往日。”
    “太子关注了，咱们得谨慎点。”
    “你们查过马淳的背景没？別是隱藏的人物。”
    张远浩听完，笑了，笑得很轻蔑：“何县令这是怕了？”
    “一个乡野郎中而已，能有什么背景？”
    “太子问，不过是恰巧。”
    “您要是不肯，那之前您跟药商勾结，抬防疫药材价格的事……”
    何伯源的脸色瞬间变了，“你在威胁我？”
    “不是威胁。”张远浩靠回椅子上，一脸无所谓，“是陈述事实。”
    “您在京城当这个县令，憋屈不？”
    “隨便来个官宦家的管家，都能对你指手画脚。”
    “要是把这事办好了，我叔在陛下面前美言几句，来年吏部考绩，你外放个知府，不比在这儿强？”
    “您那些事，我们叔侄俩知道，也能让它烟消云散。”
    何伯源盯著张远浩，眼神复杂。
    张远浩说的是实话。
    京城的县令，看著是正六品，其实就是底层，稍有不慎就可能栽跟头。
    外放知府，虽然只是正五品，却手握实权，而且没人时时刻刻压著，比在这儿强多了。
    而且自己跟药商勾结的事，要是被捅出去，后果不堪设想。
    他沉默片刻，终於咬了咬牙：“好。我依你们的计行事。”
    话音刚落。
    咣当！
    书房的门突然被人从外面一脚踢开。
    何伯源和张远浩都嚇了一跳，猛地站起来。
    门口站著五六个身穿飞鱼服的人，腰里別著绣春刀。
    旁边的小廝早就嚇得跪在地上，浑身发抖。
    一个锦衣卫百户走在最前面，手里拿著一捲纸，声音洪亮：“锦衣卫办案！”
    “江寧县令何伯源！太医院张远浩！”
    “在治理秦淮河畔瘟疫一事中，中饱私囊，栽赃陷害有功之臣！”
    “证据確凿，即刻拿下！”
    “旦有反抗，格杀勿论！”
    何伯源的脸瞬间惨白。
    他腿一软，差点瘫倒，扶住桌子才站稳。
    锦衣卫……
    他们怎么会来？
    难道自己跟张远浩的对话，全被听去了？
    张远浩也慌了。
    刚才的囂张劲儿全没了，脸色煞白，嘴唇哆嗦著：“你……你们凭什么抓我？”
    那百户没理他，对身后的锦衣卫挥了挥手：“带走！”
    两个锦衣卫立刻上前，掏出锁链，就要往何伯源和张远浩脖子上套。
    何伯源猛地反应过来，往后退了一步：“等等！”
    “我是朝廷命官！你们没有圣旨，不能抓我！”
    百户冷笑一声，举起手里的纸：“这是陛下亲批的手諭，你要看吗？”
    何伯源的眼睛瞪得老大。
    陛下亲批？
    这么快？
    他还想说什么，一个锦衣卫已经上前，一把按住他的胳膊：“少废话！”
    锁链“哗啦”一声锁上何伯源的手腕。
    京城为官最怕什么？那当然是锦衣卫找上门来。
    这群人是根本不用经过司法程序就能直接抓人。
    而且他们还直接听命於皇帝，是皇权特许，神挡杀神佛挡杀佛的存在。
    而这几个锦衣卫接到的任务，就是查清楚他们有没有密谋要害马淳，现在既然掌握了证据，那当然是直接抓人，难道还要等他们去小青村害马淳不成？
    如果那样，估计皇帝能拔了他们的皮。
    张远浩看著这场景，嚇得腿都软了，“扑通”一声跪倒在地：“大人！饶命啊！”
    “是我叔让我来的！跟我没关係！”
    他一边喊，一边往百户跟前爬。
    一个锦衣卫抬脚拦住他：“起来！”
    声音冷硬，没有丝毫商量的余地。
    张远浩被嚇得不敢动，任由锦衣卫把锁链套在他脖子上。
    百户扫了一眼书房，对一个锦衣卫说：“搜！看看有没有证据。”
    那锦衣卫应了声，开始在书房里翻找。
    很快，从书柜后面搜出一个木盒。
    打开一看，里面全是宝钞。
    百户拿起来看了一眼：“这些，就是你跟药商勾结的赃款吧？”
    何伯源低著头，不敢说话。
    他知道，自己这次栽得彻底。
    百户又看向张远浩：“你们要抓马淳，抢他的方子，这事也是真的？”
    张远浩浑身发抖：“是……是我叔的主意！我只是传话的！”
    “现在说这些，晚了。”百户挥挥手，“带出去！”
    两个锦衣卫押著何伯源，另外两个押著张远浩，往门外走。
    何伯源走出门时，心底一片冰凉。
    他心里清楚，自己的官路，到头了，甚至可能连命都保不住。
    张远浩一路哭嚎著，挣扎著，却被锦衣卫死死按住。
    哭声在寂静的后衙里迴荡，格外刺耳。
    百户最后走出书房，对留下的锦衣卫说：“看好这里，等后续的人来清点。”
    “是！”
    百户转身，快步跟上前面的人。
    他还要去太医院，抓张阔海。
    这事，还没完。
    ……