良乡县城，青石板铺就的街道上。
    钱鐸骑著一匹从標营借来的枣红马，赤红棉甲在寒风中鼓盪，身后跟著燕北等二十名锦衣卫，再往后，是李振声率领的五百標营精锐。
    队伍铁甲鏗鏘，刀枪映著惨澹的天光，肃杀之气扑面而来。
    街上零星的行人见状，慌忙闪避，缩在街角屋檐下，惊疑不定地张望。
    “李振声！”钱鐸勒住韁绳，回头道，“分派人手，把孙家、周家、赵家、陈家......所有乡绅宅邸，全部围了！不许放走一人，也不许外人进入！”
    “遵命！”李振声抱拳领命，转身快速分派任务。
    標营士兵立刻分成数队，在熟悉本地地形的士兵带领下，如潮水般涌向县城各处。
    马蹄声、脚步声、甲冑碰撞声在狭窄的街巷中迴荡，惊起一片鸡飞狗跳。
    ......
    孙府，朱红大门紧闭。
    门房老张头正揣著手，在门房里打盹，忽听得外头街上传来一阵不同寻常的喧譁。
    他迷迷糊糊睁开眼，还没等探出头去看，就听见“轰”的一声巨响！
    两扇厚重的朱漆大门被人从外头猛地踹开，门閂断裂，木屑纷飞！
    一队如狼似虎的官兵手持刀枪，如潮水般涌了进来。
    “你们......你们是什么人？这是孙老爷府上！”老张头嚇得魂飞魄散，颤声喝道。
    带队的標营把总根本不理他，大手一挥：“搜！所有房间，所有库房，所有人等，一个不漏！胆敢反抗者，格杀勿论！”
    士兵们立刻散开，衝进前院、中堂、后宅。
    惊呼声、哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜声瞬间打破了孙府往日的寧静。
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    后宅粮仓，几个家丁还想阻拦，被士兵几刀背砸翻在地，仓门被粗暴地撬开。
    里面堆积如山的麻袋映入眼帘，何止一千五百石？怕是有三四千石！
    银库的锁被铁锤砸开，白花花的银锭、成串的铜钱、甚至还有几匣子金器珠宝，在昏暗的光线下闪烁著诱人的光芒。
    ......
    同样的一幕，在周府、赵府、陈府等各处豪绅宅邸同时上演。
    这些平日里在良乡县呼风唤雨、连县令都要给几分面子的老爷们，其家宅在如狼似虎的边军面前，脆弱得如同纸糊。
    ......
    鸿运楼，二楼雅间。
    孙有福、周明达、赵粮商等人正心神不寧地等著。
    桌上摆满了鸡鸭鱼肉，两坛上好的“三十年陈汾酒”已经启封，酒香四溢，却无人有心思品尝。
    “陈三去了有一个时辰了吧？”周明达坐立不安，不时望向窗外，“怎么一点动静都没有？”
    “急什么？”孙有福强作镇定，端起茶杯抿了一口，手却微微发抖，“老槐坡离城有五六里路，动手、撤退，总需要时间。说不定此刻已经得手，正在回来的路上。”
    话虽如此，他心中那股不祥的预感却越来越浓。
    钱鐸那廝......真的那么容易对付？
    “砰！”
    雅间的门被猛地撞开，一个孙府的家丁连滚爬爬冲了进来，脸色惨白如纸，满头大汗，声音都变了调：“老......老爷！不好了！官兵......官兵把咱们府上围了！正在抄家啊！”
    “什么？！”孙有福霍然起身，手中茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
    周明达等人也惊得站了起来，脸上血色瞬间褪尽。
    “哪来的官兵？卫所的兵？”赵粮商急问。
    “不是卫所的人！是......是穿棉甲的边军！好多！咱们府上已经被翻了个底朝天了！”家丁带著哭腔喊道。
    孙有福脑中“嗡”的一声，眼前发黑，踉蹌一步扶住桌子才站稳。
    边军？耿如杞的標营？！
    钱鐸没死？！
    不仅没死，还抢先下手，直接抄家？！
    “不好！快走！”孙有福嘶声吼道，也顾不上其他人，拔腿就往外冲。
    周明达、赵粮商等人如梦初醒，慌慌张张跟著往外跑。
    一行人跌跌撞撞衝下楼梯，刚到鸿运楼门口，脚步却猛地剎住了。
    街道对面，黑压压一片官兵，刀枪如林，甲冑森然。
    当先一骑枣红马上，那个穿著青色棉袍的年轻身影，正似笑非笑地看著他们，不是钱鐸是谁？
    他身边，燕北手持绣春刀，眼神冷厉。
    李振声按刀立於马侧，面沉如水。
    孙有福等人如坠冰窟，浑身血液都仿佛凝固了。
    钱鐸慢悠悠地策马向前几步，目光在几人惨白的脸上扫过，最后停在孙有福身上。
    “孙有福，这么急著走？酒还没喝呢。”钱鐸语气轻鬆，仿佛真是来赴宴的。
    孙有福嘴唇哆嗦，强自镇定，挤出一丝比哭还难看的笑容：“钱......钱大人，您......您这是何意？老朽等在此设宴恭候大人，为何......为何派兵围了我等的家宅？”
    “为何？”钱鐸眉毛一挑，笑容陡然转冷，“本官还想问问你们，为何要在老槐坡设伏，袭杀钦差？！”
    “袭杀钦差？！”周明达腿一软，差点跪倒，尖声叫道，“大人明鑑！绝无此事！我等皆是安分守己的良民，怎敢做这等诛九族的大逆之事！这......这定是有人陷害！”
    “陷害？”钱鐸嗤笑一声，朝后挥了挥手。
    两名標营士兵拖著一个浑身是血、肩膀包扎过的人影走上前来，扔在雪地里。
    正是陈三槐。
    他脸上蒙面的黑布早已不见，此刻面如死灰，眼神涣散。
    “陈三槐！”赵粮商失声叫道，隨即意识到失言，慌忙捂住嘴。
    “哦？认识？”钱鐸看向赵粮商，眼神玩味。
    “不......不熟......”赵粮商冷汗涔涔。
    “熟不熟不要紧。”钱鐸不再看他，目光转向孙有福，“孙有福，陈三槐已经招了。是你们几家合谋，出资一万两，雇他带人於老槐坡袭杀本官。人赃並获，你还有什么话说？”
    孙有福脑中一片空白。
    陈三槐被抓了？还招了？
    他猛地看向陈三槐，却见对方眼神躲闪，根本不敢与他对视。
    是了......钱鐸这廝，定是用了酷刑！詔狱里出来的手段，陈三槐哪里扛得住？
    “大人！”孙有福扑通一声跪倒在雪地里，以头抢地，“冤枉！天大的冤枉！这陈三槐定是受人指使，诬陷我等！请大人明察！我等对朝廷、对皇上忠心耿耿，绝无二心啊！”
    周明达等人也慌忙跪倒，磕头如捣蒜：“请大人明察！我等冤枉！”
    钱鐸看著跪了一地的乡绅，脸上那点虚假的笑容彻底消失，只剩下冰冷的讥誚。
    “冤枉？”他声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“我可没心思管你们是不是冤枉的。”
    他抬手指向孙有福：“你，孙有福，勾结匪类，谋害钦差。”
    手指移向周明达：“你，周明达，同谋。”
    再指向赵粮商：“你，赵掌柜，出资助逆。”
    一个接一个点过去，每点一个，就有一名锦衣卫或標营士兵上前，將那人从地上拖起来，反剪双手。
    “钱鐸！你......你这是草菅人命！你没有真凭实据！”孙有福挣扎著，嘶声吼道，“我要上京告你！我要......”
    “告我？”钱鐸打断他，眼神如同看一个死人，“等你到了阎王殿，再去告吧。”
    他不再看这些面如死灰的乡绅，转头对李振声道：“李振声，將这些逆贼押赴菜市场。”
    “就地正法，以儆效尤。”