回到草隱村的接待室，先前质疑过大蛇丸实力的那名下属终於明白，为什么他们的村长会如此恭敬。
    如果连三治都败了，那很明显，这个“白蛇”绝不是他们能轻易招惹的人物。
    明白了这一点，这名下属深吸一口气，遵照命令去准备交易的钱款。
    別无选择，他必须服从。
    交易地点选在村外。
    森山勇深諳此类交易的潜规则，只带了两名心腹护卫。
    大蛇丸虽然对自己的实力有信心，但也深知不必要的风险不该冒。
    他派了一个影分身去处理交易，同时暗中操控著无形的机械飞蝇，监视著周围的区域，以防有人背叛。
    对双方来说都算幸运的是，森山勇並没有算计大蛇丸的意思。
    交易顺利进行，大蛇丸不禁对这个村长的务实作风多了几分敬意。
    交易完成，森山勇捧著两个装满药水的铁盒，脸上露出笑容。
    “白蛇先生，合作愉快。”
    大蛇丸隨意地耸了耸肩，把钱收好。
    “彼此彼此，村长先生。下次见。”
    说完，大蛇丸使用了一个简单的瞬身术消失了，留下森山勇站在林间空地上，捧著他新到手的一批珍贵药水。
    森山勇不敢耽搁，立刻带著药水返回村子。
    每个盒子都装著二十支药剂，整齐地排列著，用布包裹，散发出精致高级的气息。
    儘管他最初信任大蛇丸，但內心总有一丝警惕，担心药水可能是假的。
    毕竟，仅凭感觉就信任別人是一场危险的赌博。
    不过，大蛇丸身上有种让人確信无疑的气质，森山勇赌的就是这份自信是真实的。
    现在，是时候看看他的赌博是否得到了回报。
    “拿一支去医院，立刻测试。”
    森山勇指示一名下属，后者迅速拿起一支药剂匆匆离开。
    看著那人离去，森山勇的心跳得厉害。
    “每剂五十万两……那傢伙简直是在喝钱啊。”
    他自言自语道。但这是必要的开支，它可能决定草隱村忍者们的未来。
    几分钟后，测试结果出来了。
    药水效果正如宣传所言。
    接受治疗的受伤忍者状况迅速好转，几分钟內伤势就稳定下来。
    森山勇长长地鬆了一口气。大蛇丸兑现了他的承诺。
    “九號！”
    森山勇唤来一名助手。
    “是，村长？”
    “每剂定价六十万两。如果有人想要，必须亲自来找我。”
    “遵命。”
    “六號！”
    他又叫来另一名。
    “是，村长？”
    “拿一支去实验室，让他们分析成分。我要完整的报告。”
    “明白。”
    下达完这些命令，森山勇又让自己放鬆了片刻。
    这些药水值这个价，而且他已经有了盈利的计划。
    他会以高於进价的价格出售，轻鬆收回成本，同时还能让草隱村保持收支平衡。
    然而，他始料未及的是，药水的需求量会如此之大。
    即使价格提高到每剂六十万两，这些药剂还是被急於求成的上忍们抢购一空，他们不在乎花钱，只要意味著更快恢復和减少长期损伤。
    对森山勇来说不幸的是，他只有四十支药剂。
    他留了两支用於分析，只剩下三十八支可卖。
    与此同时，离开草隱村的大蛇丸找了个僻静处过夜。
    第二天一早，他便再次动身，前往一个他知道有另一笔交易在等待他的隱蔽地点。
    他走近一扇紧闭的铁门，敲了敲。
    “谁？”
    门后传来一个粗哑的声音。
    门吱呀一声开了，露出一个留著鬍子的禿头男人。
    男人困惑地眯起眼睛，打量著大蛇丸便服的打扮。
    “你是谁？”
    大蛇丸轻笑一声，那熟悉的沙哑嗓音响起。
    “不记得我了？”
    男人眼睛睁大了。
    “是你？”
    “没错，是我。”
    禿头男人赶忙让到一边，让大蛇丸进去。
    他飞快地瞥了一眼外面確保没人注意，然后关上了门。
    半小时后，大蛇丸从建筑里出来，脸上带著满意的表情。
    他刚刚卖给了这个黑市商人二十份弱化的基础基因强化血清，轻鬆入帐三千万两。
    黑市和草隱村这样的地方不同。
    这里的需求完全由利润和绝望驱动，因此价格可以相应调整。
    考虑到原材料的稀有性和產品的效力，大蛇丸將每支定价为一百五十万两。
    这不是最高价，但足以让这笔交易物有所值。
    大蛇丸瞥了一眼空间仓库里现在存放著的五个钱箱，满意地点了点头。
    每个箱子能装一千万两，现在五个箱子都装满了，他一共到手五千万两。
    这趟出行绝对值得。
    ……
    三年前，大蛇丸给自己定下了一个明確的目標：赚钱。
    他知道，利用自己的科学突破是实现这个目標最快、最有效的方式。
    当然，为木叶贡献技术是崇高的追求，但实在不怎么赚钱。
    当他研发出最初的恢復药剂时，村子给了他两百万两的一次性奖励和每月十万两的微薄薪水。
    他没抱怨，但村子也没从这些药水上赚到什么钱。
    他们以成本价，外加一万两的生產费用，將恢復药剂卖给木叶自己的忍者。
    而且由於稀有药材供应有限，村子每年只能生產大约一千单位。
    简而言之，利润空间不够大，而大蛇丸有自己的野心需要资金支持——这些资金无法单靠木叶提供。
    起初，他想过与团藏合作以获取更多资源，但有些技术他不能冒险让团藏得到。
    他需要自己独立的资金来源，来建立他设想中的实验基地。
    这让他得出了一个简单的结论：必须开始自己赚钱。
    將这些药水卖给其他国家不仅仅是为了利润。
    他可以把价格提高十倍，赚取巨额財富，而且木叶永远也不会发现。
    村子的稀有药材供应有限，但大蛇丸不受此限制。
    得益於他的系统，大蛇丸可以用极低的成本购买基因修復液所需的原材料。
    在系统的市场中，所有的稀有材料每单位只需一百科技点，而两种最重要的材料每样只花了他二十点。
    製作四十剂药水，成本仅仅八百科技点——对大蛇丸这个积累了海量点数的人来说不算什么。
    三年前，他还有两万三千点。
    在完成更多研发后，这个数字增长到了四万八千两百点。
    换句话说，大蛇丸拥有多得用不完的资源。
    而且只卖给草隱村四十剂，几乎不会引起任何警觉。
    村子里的忍者，即便受了伤，在战场上可能也撑不了多久，不会有人注意到木叶级別的治疗技术痕跡。
    三个铁盒摆在大蛇丸面前，每个能装二十支小瓶。
    两个装满了恢復药剂，一个装著弱化版的基础强化液。
    他只用了两天就全部卖光了。
    五千万两——这无论如何都不是个小数目。
    如果考虑日常开销，即使是普通生活，每天也需要大约两百到三百两。
    每月就是大约六千到九千两。
    作为对比，一个上忍冒著生命危险执行一次s级任务，整支队伍分到的报酬是两百万两。
    所以，五千万两？这是一笔巨款。
    然而，忍者世界有著黑暗的一面——黑市。
    过去三年里，大蛇丸每次出行，都有意了解每个地区的私下交易，包括黑市。
    与官方忍者村仔细权衡每次任务的政治和外交影响不同，黑市毫无顾忌，纯粹由利润驱动。
    在黑市上，你可以找到各种各样的委託，从普通任务到器官贩卖。
    后者包括心臟、肾臟，甚至炙手可热的写轮眼。
    刺杀合同也很常见，目標从高级政要到各大国的强力忍者不等。
    这些都是危险的任务，刺客往往面临严重后果，但报酬也极其丰厚。
    例如，三代土影大野木的悬赏高达三千万两。
    猿飞日斩的人头值三千五百万两。
    但杀掉他们中的任何一个，都会招致各自村子的全力追捕，风险极大。
    大蛇丸当然没兴趣这样玩命。
    相反，他发现黑市是出售药剂的绝佳场所——尤其是强化液。
    忍者村可能会担心增强敌人的战斗力而犹豫是否大批量购买此类物品，但黑市只看结果。
    恢復药剂卖给像草隱这样的小村子，而强化血清则通过黑市分销，確保它们不会落入可能用来对付木叶的人手中。
    “科技进步果然是赚钱最快的方法。”
    大蛇丸当晚走回镇子时，自言自语道。
    一趟出行就净赚五千万两，远比任何高风险任务的报酬都多。
    而且在这个战火不断的世界上，出售增强忍者战斗潜力的產品就像印钞一样。
    十倍的加价就是一座金矿。
    当然，有些人可能会想，他的竞爭对手是否会试图逆向工程这些药剂。
    但大蛇丸並不担心。
    作为一个来自现代世界的人，他明白技术垄断的重要性。
    他出售的药水和材料直接来自他的系统。
    即使有人分析出成分，也无法复製，因为这些材料在这个世界上根本不存在。
    简而言之，他的市场垄断地位不会受到威胁。
    大蛇丸相信，假以时日，整个忍者世界都將在他技术垄断的阴影下运作。
    当他沿著山林小径返回纲手和自来也所在的小镇时，有样东西引起了大蛇丸的注意。
    “等等……那是什么？”
    在半山腰，他透过薄雾，隱约看到远处有一个身影。
    那人身穿黑色鎧甲，背上背著一把巨大的圆形扇子。
    大蛇丸难以置信地睁大了眼睛。
    “那是……宇智波斑？”
    他眨了眨眼，试图理解所见。
    不可能。宇智波斑应该早就死了，但远处那个身影与他標誌性的形象完美吻合——黑色鎧甲、扇子，一切。
    大蛇丸锐利的金色眼睛，虽然不如写轮眼强大，但多年来已变得异常敏锐，他確信自己所见。
    “宇智波斑为什么会在这里？”
    他沉思时，那个身影消失在雾中，如同出现时一样迅速。
    大蛇丸眯起眼睛，回忆著第三次忍界大战的歷史。
    正是在草之国，木叶和岩隱发生了衝突，而这里，也正是那个未来的世界之敌——宇智波带土，据称被斑本人救下的地方。
    “难道斑就藏在草之国？”
    大蛇丸低声自语，已经开始拼凑其中的含义。
    他没有再浪费时间，从袖中取出了两只微小的、无形的机械飞蝇。
    这些昆虫是他最近的发明之一，专为秘密监视设计。
    他將它们释放到空中，指挥它们飞向神秘身影消失的地点。
    ……
    忍者世界的其他人可能相信宇智波斑早已死亡，成为歷史的尘埃。
    但作为转生者，大蛇丸知道真相。
    斑確实在终结之谷与初代火影进行了一场传奇之战，但他利用宇智波一族的禁术伊邪那岐逃脱了死亡。
    自那以后，他一直潜伏著，隱藏在阴影中，策划著名他那庞大的无限月读计划。
    虽然斑本人不知不觉地成了黑绝阴谋的棋子，但不可否认的是，忍者世界的许多混乱都可以追溯到他身上。
    稍作犹豫后，大蛇丸迅速做出了决定。
    他必须跟踪斑。
    发现斑的藏身之处，可能让他接触到无价的资源——斑的遗传物质、秽土转生的秘密，甚至可能是黑绝的长期阴谋。
    如果他能为自己掌握这些知识，將在未来的岁月中获得巨大的优势。
    想到这里，大蛇丸將查克拉凝聚在脚下，迅速追向他先前看到的那个神秘身影。
    根据他对未来的了解，斑应该会在第三次忍界大战期间死去，但那还是几十年后的事。
    实际上，继承斑轮迴眼的长门，甚至还没出生。
    “这意味著斑应该还拥有他的轮迴眼，”
    大蛇丸思忖著，声音中透出一丝兴奋。
    “这可能是个机会。”
    他调整了速度。
    “但不能靠得太近。”
    即使是对大蛇丸这样的人来说，过於接近宇智波斑——这个可以说是世界上最危险的男人——也是不值得冒的风险。
    相反，他依靠自己多年来作为忍者学到的追踪技能。
    虽然在这方面不如犬冢、油女或日向一族那样专业，但他足以追踪基本的脚印。
    当他到达斑片刻前所在的位置时，大蛇丸能清楚地看到泥土上的痕跡。
    脚印。
    斑可能没想到会有人跟踪他，这也解释了为什么脚印如此容易找到。