傍晚，莱昂回到了凡尔赛宫的办公室。
    他换回了財政部顾问的制服，脸上带著一丝恰到好处的疲惫。
    他向布里安大臣递交了一份长达数十页的、关於“今日市场异常波动及相关违规操作的详细记录报告”。
    布里安对此大加讚赏。
    无人知晓，就在几个小时前，这位勤勉的顾问先生，已经悄然完成了他人生中比较重要的一次资本积累。
    ……
    投入本金：125，800利弗尔。
    结算金额：689，400利弗尔。
    纯利润：563，600利弗尔。
    超过五十六万里弗尔！
    利润率，448%！
    ……
    当巴黎证券交易所的休市钟声敲响时，这场惨烈的金融战爭，终於落下了帷幕。
    交易所內，一片狼藉。
    地上散落著被撕碎的交易单据，有人瘫坐在地上，目光呆滯，如同失去了灵魂的躯壳；也有人激动地拥抱在一起，庆祝自己在这场浩劫中倖存，甚至大发横財。
    但所有人都知道，这场战爭真正的输家，只有一个名字——德·瓦卢瓦子爵。
    消息，比骑著快马的信使跑得还快。
    “听说了吗？瓦卢瓦子爵破產了！”
    “何止是破產！我听说他最后把自己的府邸都抵押出去了，现在连个住的地方都没有了！”
    “高利贷商人已经带著人衝进了他的庄园，把他收藏的艺术品搬得一件不剩！”
    瓦卢瓦府邸。
    这里再也没有了往日的奢华与喧囂。
    大门洞开，债主和闻风而来的投机者们像一群鬣狗，肆意地在其中翻找著任何值钱的东西。昂贵的波斯地毯上沾满了泥泞的脚印，墙上的掛毯被粗暴地扯下，就连门上的镀金把手，都有人用刀子在撬动。
    而在书房的中央，那个曾经不可一世的德·瓦卢瓦子爵，此刻正静静地躺在地板上。
    他的身下，是一滩已经开始凝固的、暗红色的血泊。他的右手边，丟著一把还冒著青烟的燧发手枪，枪口正对著他自己太阳穴上那个狰狞的血洞。他的眼睛依旧圆睁著，里面凝固著无尽的悔恨、疯狂与不甘。
    他用最极端的方式，结束了自己的生命，也为这场由他轻率挑起的战爭，画上了一个血腥的句號。
    瓦卢瓦家族，这个在巴黎风光了一时的暴发户贵族，在一日之间，从云端跌落，化为了歷史的尘埃。
    ……
    与瓦卢瓦府邸的淒凉形成对比的，是奥尔良府邸內死一般的寂静。
    沙特尔公爵坐在他的书房里，手中端著一杯价值连城的白兰地。壁炉里的火光將琥珀色的酒液映照得如同融化的黄金，但他却毫无品尝的欲望。半个时辰过去了，杯中的液体，一滴未动。
    他贏了。
    以一种碾压性的、彰显了奥尔良家族绝对实力的方式，贏得了这场战爭。
    然而，他的脸上，却没有丝毫胜利的喜悦。
    反而沉得如同西伯利亚冻土。
    他的首席金融代理人贝尔纳正恭敬地站在他的面前，匯报著最后的“战果”。
    “殿下，瓦卢瓦的所有资產都已崩溃，他本人……也已经畏罪自杀。市场上所有关於您的负面流言，都已经平息。”
    “我们的损失呢？”
    公爵的声音沙哑地问道。
    贝尔纳犹豫了一下，还是如实回答：
    “首先，是『皇家镜子工坊』的控股战。”
    “为了强行拉升『皇家镜子工坊』的股价，並吃掉瓦卢瓦的所有拋盘，我们动用了在阿姆斯特丹银行的全部储备金，总计一千二百万利弗尔。虽然最终控股了镜子工坊更多的股份，但按市值计算，我们的流动资金……损失了近三百万利弗尔。”
    三百万利弗尔！
    这个数字，像一根毒刺，狠狠地扎进了公爵的心里。
    更让他感到屈辱的是，他竟然被瓦卢瓦这种货色，逼到了需要动用家族储备金的窘迫地步。
    这本身，就是一种失败。
    “还有呢？”
    公爵示意他继续。
    贝尔纳的声音压得更低了：“殿下，这……只是为了扑灭房子外的小火。真正致命的，是房子本身已经烧毁了。我们真正的灾难，来自於法属东印度公司。”
    他停顿了一下。
    “我们在东印度公司的直接持股，以及通过其他代理人持有的关联投资，在这次崩盘中……已经几乎清零。按照一个月前的市值计算，这部分的直接损失，是七百五十万利弗尔。”
    “砰。”
    公爵手中的水晶杯，因为手指无意识地用力，发出了一声不堪重负的轻响，一道裂纹从杯口蔓延而下。
    贝尔纳身体哆嗦了一下，继续匯报著：“这还不是全部。由东印度公司崩盘引发的市场恐慌，造成了严重的连锁反应。我们在里昂信贷银行、几家大型海运公司的股份，都遭受了猛烈的拋售衝击，市值平均下跌了三成以上。这部分的帐面浮亏……保守估计，在二百万利弗尔以上。”
    贝尔纳终於做出了总结：
    “殿下，总计……我们在这场风暴中，损失的流动资金与蒸发的资產价值，已经超过了一千二百万利弗尔。”
    一千二百万！
    公爵的脸色彻底臭了。
    三百万，是让他肉痛的政治资金；而一千二百万，这是足以让奥尔良家族这艘巨轮伤筋动骨的巨大创伤！
    这笔钱，是他计划在即將到来的显贵会议上，用来收买贵族、对抗王室、建立自己派系的“战爭军费”！
    他曾向他的堂兄，那位稳重守旧的奥尔良公爵承诺，他会用这笔钱，为家族在法兰西的未来，撬开一扇通往权力巔峰的大门。
    而现在，这笔钱，为了碾死一只他曾经根本看不起的“臭虫”，就这么蒸发了！
    “瓦卢瓦！！！”
    他贏了面子？
    不，他连面子都输光了！他被一个暴发户逼到了绝境，被迫用自残的方式才获得了惨胜！这是他人生中最大的屈辱！
    “瓦卢瓦！”
    沙特尔公爵再次用低沉得如同野兽的声音咆哮，“这个臭虫！他凭什么本事，能让我损失一千二百万？”
    “不……不可能！”
    这个念头，如同毒蛇一般，从他內心最阴暗的角落里钻了出来，“对！一定有人在后面，鬆开了他的链子！一定有人！”
    是谁？
    那个財政部的顾问，那个“无辜的受害者”，
    ——莱昂·弗罗斯特？！
    这个念头一旦出现，就再也无法遏制。
    越想，越觉有可能！
    甚至，这背后说不定还有布里安那老狗的身影！
    只有这样，才能说的通了！
    他，沙特尔公爵，奥尔良家族的利剑，竟然被人当成了棋子，当成了除掉瓦卢瓦的刀！
    “啊——！”
    一声压抑不住的怒吼，终於从公爵的喉咙里爆发出来。
    他猛地站起身，將手中那只早已破碎的水晶杯，狠狠地砸向了对面的大理石壁炉！
    “哗啦——！”
    杯子粉身碎骨，昂贵的白兰地酒液，如同失败者的眼泪，顺著冰冷的石壁滑落。
    偌大的书房里，只剩下公爵粗重的喘息声。
    “贝尔纳！”
    他的声音，此刻充满了森然的杀意。
    “属下在。”
    “忘了瓦卢瓦这条死狗。”
    沙特尔公爵转过身，苍白的脸在火光下显得狰狞可怖，“给我去查！动用我们所有的人脉，把那个財政部的顾问——莱昂·弗罗斯特——给我查个底朝天！”
    他的眼神疯狂而偏执，但片刻之后，一丝更深的、发自內心的恐惧涌了上来，让他不得不压低了声音。
    “但是，记住，要像影子一样去查，无声无息，绝不能让任何人察觉。在我找到能把他连同他背后的人一起送上断头台的铁证之前，我不能动他。”
    “明白，殿下。”
    贝尔纳忠实地记住公爵的每一句话。
    沙特尔公爵闭上眼睛，仿佛用尽了全身的力气，那种挫败感让他几乎站立不稳。
    他可以记恨那个莱昂·弗罗斯特，但是绝不能在这个时候，伤害对方，甚至是哪怕让人知道自己在调查对方。
    甚至，他还需要保证那位財政大臣的特別顾问的安全。
    否则，连带著之前的那次刺杀，所有的矛头，都会瞬间对准自己。
    甚至，沙特尔公爵想到了那已经是一片残垣断壁的东印度公司，估计，为了收拾残局，自己还得笑脸应对可能的，来自於財政部对於公司的调查。
    “现在……给我备车。我必须立刻去圣克卢宫……”
    他的声音里充满了挣扎和屈辱，“去向我的堂兄，奥尔良公爵殿下……解释这一切。”