“飢饿的巴黎”事件清算结束之后，“显贵会议”的准备工作任务再次被提上重点日常，莱昂也加紧了自己团队的建设。
    系统帮忙筛选出来的三个人，他没有立刻或者是直接去找。
    这样会显得刻意，进而引起一些有心人的怀疑和从中作梗。
    他將忠心耿耿的奥古斯特叫到身前。
    “奥古斯特，”
    他递过去一张清单，“我需要人。但我找人的方式和目標，可能有些……特別。”
    奥古斯特接过清单，只见上面写著莱昂那独特的、清晰的字跡：
    “寻找標准一：被惩戒的精確
    去翻阅財政部及下属各司近三年的內部惩戒记录。寻找那些因为“过於顶真”、“报告过於详细”、“无意义的精確”或“顶撞上级（关於数据错误）”而被处罚的低级职员。
    寻找標准二：无用的博学
    去查阅档案库、图书馆及各个部门文书室的人事档案。寻找那些拥有极高学识（例如，博览群书、记忆力超群），却因为出身平庸或不善交际，而长年得不到升迁，只能从事最枯燥的抄写、整理工作的“书呆子”。
    寻找標准三：被鄙视的专业
    去关注那些来自银行家、商贾家庭，因为家族关係进入財政部，却因为“满身铜臭味”和使用“粗俗的商业词汇”而被贵族同事们排挤和鄙视的年轻人。”
    ……
    奥古斯特看著这份匪夷所思的“招聘启事”，目瞪口呆。这哪里是在招募官员，这分明是在搜集一群被体制拋弃的“怪人”和“麻烦製造者”。
    “先生……这……”
    “去吧，奥古斯特。”
    莱昂看著他，“天才，往往与怪癖相伴。我要的不是循规蹈矩的螺丝钉，而是能撬动顽石的槓桿。记住，我要的是他们被埋没的才华，不是他们圆滑的礼仪。”
    奥古斯特似懂非懂，但还是坚定地点点头。
    这位首席秘书充分展示出了他【忠於职守】的特质，很快，就给莱昂递上来一份三十四人的名单。
    而毫无疑问，系统上提到的那三位年轻人位列其中，而且被著重標了出来。
    完美符合莱昂清单上的特质。
    在接下来的三天里，一场秘密的“寻宝”行动，在凡尔赛宫庞大的官僚体系內部展开了。
    ……
    莱昂在会计审计司一个最偏僻的角落里，找到了让-巴蒂斯特·科尔贝。
    这位与前朝那位伟大的財政总监同姓的年轻人，正被一堆像小山一样高、混乱不堪的帐本所包围。他的上级，一位肥胖的子爵，正指著他的鼻子怒斥：“……我让你做的是一份让委员会满意的报告！不是让你去追查三年前一笔消失的蜡烛採购费！你这是在浪费所有人的时间！”
    科尔贝涨红了脸，嘴唇囁嚅著，却始终没有反驳。
    莱昂等到子爵离开后，才走了过去。他隨手从那堆帐本中，抽出了一本以混乱和造假而闻名的“波尔多葡萄酒税收年报”，扔到科尔贝面前。
    “半小时，”
    莱昂言简意賅，“找出这里面最大的三个漏洞。”
    科尔贝愣了一下，但当他看到帐本时，眼中瞬间爆发出一种近乎於狂热的光芒。他甚至没有问莱昂是谁，便立刻投入了工作。他的手指在帐页上飞速地跳动，算盘被他拨得如同狂风暴雨。
    二十分钟后，他抬起头，精准地指出了三个地方：“这里的运输耗损被夸大了至少百分之五十；这里有超过三万品脱的酒，通过偽造產地证明，按劣等酒的税率缴了税；而这里……子爵大人的私人酒窖，去年至少扩充了五百瓶顶级年份，但帐面上，却显示为『地窖维护费』。”
    他说完，才意识到自己可能又闯了祸。
    莱昂却笑了：“我的办公室需要一位首席数据分析师。收拾你的东西，科尔贝先生。从今天起，你的『精確』，將成为整个法兰西最有价值的美德。”
    ……
    艾蒂安·德·图尔戈是在皇家档案库最深处被找到的。他身材瘦高，戴著一副厚厚的眼镜，正一丝不苟地为一箱来自奥尔良、发霉了的百年地契进行分类归档。
    他已经在这里干了五年，职位是“三等助理抄写员”，从未变过。
    莱昂走近他，装作不经意地问道：“先生，我好像记得，大约是在路易十五时期，王国曾经颁布过一项关於『沼泽地开垦』的税收优惠法令，但后来好像又被废除了。您有印象吗？”
    这是一个极其刁钻的问题，连专门的税务官都未必记得。
    图尔戈甚至没有抬头，只是扶了扶眼镜，用他那单调平直的语调回答道：“您说的是1766年8月由財政大臣贝尔坦颁布的《沼泽与荒地开垦奖励敕令》。法令共十七条，核心是对新开垦土地提供二十年免税期。但该法令在1775年5月，被杜尔哥先生（我的远房叔祖）的《穀物贸易自由化法令》所间接取代，其中第十一条规定，所有土地產出，应统一纳入新的估值体系。所以，它实际上只有效了九年。”
    他回答得如此流畅、准確，仿佛在背诵一首从小就会的诗歌。
    莱昂的眼中，闪过一丝激赏：“图尔戈先生，我需要一个能记住法兰西所有法律、税制、乃至贵族家谱的『活字典』。你愿意离开这些故纸堆，来帮助我，为这个王国，书写新的篇章吗？”
    图尔戈慢慢地抬起头，镜片后的眼中，第一次闪烁起名为“希望”的光。
    ……
    找到菲利普·內克尔，是最不费功夫的。因为他那著名的银行家叔叔雅克·內克尔的名头，也因为他在殖民地贸易司里是如此的“格格不入”。
    莱昂见到他时，他正被一群贵族同事嘲笑。他们模仿著他说话时偶尔带出的日內瓦口音，和他嘴里冒出的“套期保值”、“信用违约”等“粗鄙”的词汇。
    莱昂示意他跟自己出来。
    在走廊上，他只问了一个问题：“如果政府需要紧急筹措一千万利弗尔，用於平抑粮食价格。在不动用国库、不增加税收、不发行长期国债的前提下，你有什么办法？”
    这个问题，几乎是个死局。
    菲利普·內克尔的眼睛却瞬间亮了。他几乎是脱口而出：“发行短期国库券！以未来的殖民地糖税和菸草税作为抵押，面向巴黎和阿姆斯特丹的银行家进行定向发售。我们可以承诺一个略高於市场平均的利率，並附加一个『可转换条款』，允许他们在未来將这些短期债券，以一定折扣，转换为长期公债的优先认购权。这样，我们不仅能迅速筹到钱，还能將银行家的利益与国家的稳定，进行一次短期绑定……”
    他滔滔不绝地讲了五分钟，提出了一个完整、精妙、且完全超越这个时代的金融解决方案。
    莱昂打断了他：“够了。內克尔先生，我不管你的叔叔是谁，我只看中你的头脑。在我的团队里，『铜臭味』，是对一个人最高的讚美。你来吗？”
    菲利普·內克尔在得知了莱昂的身份之后，自然毫不犹豫地同意了。
    ……
    就这样，三把最锋利的、被遗忘的匕首，被莱昂一一找出。