第183章 小指头的挑唆
    红堡，国王寢宫。
    清晨的阳光透过高大的拱窗，將寢宫染成一片刺目的金红。
    空气里瀰漫著昂贵薰香和崭新布料的气息。
    乔佛里·拜拉席恩，新晋的七国统治者，张开双臂，任由两名侍女为他套上镶嵌金线、绣有拜拉席恩宝冠雄鹿与兰尼斯特怒吼雄狮的礼服。
    他脸上带著一丝不耐，脚尖无意识地轻轻点著华丽的地毯。
    厚重的橡木门被推开，瑟曦·兰尼斯特太后走了进来，薄纱面纱下，那道新添的玫红色疤痕若隱若现，为她冰冷的美丽增添了几分戾气。
    她挥手屏退了侍女，寢宫內只剩下母子二人。
    瑟曦帮他整理了一下衣角，声音平稳地道：“乔佛里，今天审判艾德·史塔克，你要记住你外祖父泰温公爵的命令。”
    乔佛里对著落地镜整理著领口的金狮別针，漫不经心地“嗯”了一声。
    瑟曦走近一步，压低声音：“听著，我的孩子，艾德·史塔克不能死，至少现在不能死，你外祖父需要他活著。”
    乔佛里镜中的眉毛挑了一下，露出一丝困惑和厌烦：“为什么？他杀了父亲！他该死！”
    “他当然该死！”
    瑟曦的眼中闪过怨毒，但隨即冷静下来：“但现在杀了他，对我们没好处，你舅舅詹姆还在罗柏·史塔克那个小狼崽子手里，我们需要用艾德去交换詹姆，明白吗？他是我们换回詹姆的唯一筹码！”
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    乔佛里的嘴角撇了撇，显露出明显的不情愿：“为什么不用他的女儿，珊莎还在红堡，让她去交换！”
    瑟曦向他耐心解释道：“小乔，珊莎会用来换回凯冯叔叔的孩子，我们有太多人在北方人手里了。”
    “该死的！”
    乔佛里目光中的阴霾挥之不去，他討厌这种被安排的感觉，尤其討厌那个让他感到压迫的外祖父的命令。
    瑟曦盯著儿子镜中的眼睛：“所以，在审判大会上，你要宣布，念在艾德·史塔克曾为王国效力，也曾是先王的挚友，根据古老的传统与律法，给予他披上黑衣、前往长城赎罪的机会。这是国王的仁慈，更是你外祖父的意志，记住了吗？”
    乔佛里转过身，脸上挤出一个勉强可以称之为“顺从”的表情，但那笑意並未到达眼底，反而带著一种被压抑的烦躁和敷衍：“知道了，母亲。”
    瑟曦看著他这副样子，心里隱隱有些不安，但想到泰温的权威和詹姆的安危，她只能选择相信儿子至少会在大庭广眾之下维持表面的服从。
    “很好。”
    瑟曦点点头，正想再叮嘱几句细节，寢宫的门被轻轻敲响。
    “进来。”
    乔佛里不耐烦地喊道。
    门开了，培提尔·贝里席走了进来，脸上掛著那標誌性的促狭微笑。
    他优雅地向国王和王后行礼：“陛下，太后，日安，请原谅我的打扰，有几份关於王室舰队修缮经费的紧要文件，需要国王陛下过目签批。”
    他手中確实捧著一卷羊皮纸。
    瑟曦皱了皱眉，对小指头在这个节骨眼出现有些不满，但財政事务也確实重要。
    她冷冷道：“快些处理，贝里席大人，国王陛下马上要去主持审判。”
    “是，太后陛下。”小指头恭敬地应道。
    说完，瑟曦便离去。
    小指头走到乔佛里身边，將羊皮纸摊开在旁边的鎏金小几上，手指点著几处关键数字，声音平稳地解释著：“陛下，您看这里，龙骨更换的费用，还有这里，新帆布的採购——”
    乔佛里心不在焉地听著，目光扫过那些枯燥的数字，心思早已飞到了即將到来的审判大会，想像著艾德·史塔克匍匐在他脚下的场景。
    忽然，他像是想起了什么，打断小指头：“贝里席大人，我记得你以前认识艾德·史塔克？在他来君临当首相之前？”
    小指头抬起头，脸上露出恰到好处的惊讶和一丝追忆：“啊，是的陛下，我和他的夫人关係匪浅，因此与艾德大人也打过几次交道，那时的艾德公爵—嗯—和现在一样，是个非常重视荣誉的人。”
    乔佛里嗤笑一声：“重视荣誉？重视荣誉就是谋杀国王？”
    他的声音里充满了鄙夷。
    小指头微微欠身，圆滑地说：“陛下的洞察力令人钦佩，艾德公爵的所作所为，確实玷污了荣誉”二字，不过，陛下，您打算如何处置这样一位曾经位高权重，如今却犯下如此重罪的叛徒呢？是彰显您无边的仁慈，还是展现您作为国王不可动摇的威严？”
    乔佛里想起了母亲刚才的叮嘱，下意识地撇撇嘴：“我会让他活著去长城。”
    语气里带著明显的不爽。
    小指头眼中闪过一丝难以察觉的精光，他轻轻“哦”了一声，仿佛在思考，然后缓缓道：“仁慈固然是一位优秀国王必备的品质，不过...请恕我直言，陛下，相比之下，一个国王最强大的根基是不容置疑的力量而非仁慈，陛下，世人会如何看待一位国王呢？他们会看他如何对待敌人，如何维护王权的尊严，过分的仁慈，有时会被误解为软弱。”
    他看到乔佛里的眉头皱了起来，便继续轻声细语：“想想您的父亲，劳勃陛下，他是如何贏得铁王座的？是靠著无与伦比的勇武和铁腕，他亲手用战锤终结了雷加，想想北境那个罗柏·史塔克，他在战场上培育他的野心，如果他得知，您放过了艾德·史塔克—他会怎么想？北境人会怎么想？他们会认为乔佛里国王心慈手软，甚至畏惧他们。”
    “畏惧？！”
    乔佛里像被蝎子蜇了一样跳起来，眼睛因暴怒而圆睁，脸颊涨得通红、
    “我是国王！我怎么会畏惧那些北方佬！艾德·史塔克他杀了我父亲！他该死！”
    小指头立刻做出惶恐的姿態，深深鞠躬：“陛下请息怒，我绝无此意，我只是担忧某些愚昧之人可能的误解，陛下您的力量毋庸置疑，只是有时候，一个强有力的信號，胜过千言万语。”
    他抬起头，看著乔佛里眼中熊熊燃烧的怒火，知道自己种下的种子已经发芽。
    他谦卑地退后一步：“文件稍后再请陛下籤批，不打扰陛下准备审判大事了。”
    说完，他再次行礼，悄无声息地退了出去。