第124章 黄金团的缺席
    刘潜在夺下矿区之后，就命令科本派遣船只前来运生铁和铁矿石。
    灰山山脉的铁矿储量惊人，里斯人在这里耕耘了很久，但却没有挖空这里的矿脉。
    而且，他收到了科本对於铁矿石的报告。
    据科本所说，灰山山脉的铁矿石品质很好，铁含量很高，即便里斯人炼铁的技术逊於泰洛西，但是產出的生铁依旧畅销各国。
    刘潜不得不感慨，里斯人真的是暴殄天物。
    他吩咐科本，在王冠镇附近建一个高炉炼铁的工坊，將来直接从灰山矿区搬运铁矿石至炼铁工坊炼製生铁。
    隨后，刘潜派一百士兵以及那些被俘虏的奴隶兵继续留在矿区留守，他则是率领其余的士兵沿著回去的路，抵达前哨塔。
    由於灰山矿区道路崎嶇，因此要想进入就必须穿过前哨塔东南侧的谷地，刘潜大部队镇守在前哨塔，敌方也就很难悄无声息地攻入矿区。
    这十几天以来，梅佐的渡鸦源源不断地飞入刘潜的手中。
    上面写的都是关於里斯和密尔似乎要联合的情报。
    关於梅佐的信息，刘潜並不意外。
    唇亡齿寒的道理，里斯和密尔肯定懂。
    不过，他们的奴隶兵太过弱小，一定会僱佣大量的佣兵团。
    刘潜从梅佐的来信得知，在黄金原野、天鹅绒丘陵以及潘托斯平地活动的好几股赫赫有名的佣兵团正朝著爭议之地赶来。
    看著名单，刘潜嘴角噙著冰冷的笑意。
    里斯和密尔，是真的慌了。
    但佣兵团的集结与行军需要时间，有的佣兵团甚至还会因为价格没谈拢而拒绝，这正是他奇袭前哨塔与矿区抢占的先机。
    刘潜目光扫过名单里的佣兵团，虽然名字都很熟悉，但他还是看出了端倪。
    这里面没有黄金团。
    黄金团是九大自由贸易城邦里面最著名、规模最大以及价格最昂贵的佣兵团。
    里斯和密尔肯定不是因为价格才没有僱佣黄金团。
    唯一有可能的理由是伊利里欧和瓦里斯的主意。他们不愿意自己的底牌之一被消耗在与刘潜的战斗中。
    刘潜正在思索著，柴仪从塔外走来，忧心忡忡地道：“陛下，里斯人在这十几天以来在前哨塔东南区域的庄园，聚集了一些奴隶士兵，似乎不想让我们入侵他们的腹地。“
    刘潜笑道：“谁说我们要去打他们腹地的，虽然那些庄园確实丰饶，打下它们，我们能获得大量的物资，不过，他们的主力佣兵团正朝爭议之地赶来，如果这个时候去劫掠那些庄园，很容易被佣兵团包围。”
    柴仪问道：“那我们怎么办？”
    刘潜笑容渐冷：“那群里斯蠢货將城里面的奴隶士兵全都摆在了爭议之地，我倒是很好奇，这些人哪来的自信，我不会去攻击里斯主城？”
    柴仪和一旁的杰琳娜大惊：“陛下，您要攻打里斯主城？！”
    刘潜笑道：“他们防备空虚，此时正是入侵的好机会，只要攻克里斯，就算將前哨塔和矿区还给他们也是赚的，我已经写信给了罗洛，他会让下面的人带著舰队过来，我们就在矿区南边的沿岸乘船渡海，攻打里斯。”
    三日后的深夜，刘潜与杰琳娜率领八千精兵，融入夜色，悄然离开前哨塔，向南疾行。
    柴仪则带著五百士兵留下，虚张声势，布下疑阵，营造大军仍在的假象。
    刘潜嘱咐她，一旦发现大规模佣兵逼近，便即向西遁入三女儿林地深处。
    经过数日的隱秘行军，大军抵达了约定的废弃渡口。
    月光下，近百艘战船静静地停泊在冰冷的海湾中。
    同样是在浓重的夜色掩护下，八千余名士兵沉默而迅速地登船。
    风帆鼓胀，缆绳绷紧，舰队劈开黑沉沉的海浪，朝著孤悬海外的里斯群岛驶去。
    里斯城，这座建立在嶙峋礁石和数座岛屿之上的“香水与欲望之都”，此刻在浓重的夜色下，露出了她美丽动人的身姿。
    季风与洋流眷顾刘潜的舰队。
    仅一天一夜的航程，在第二天的夜幕再次降临时，里斯群岛的轮廓已出现在视野尽头。
    月光泼洒在岛屿上，那些巨大弧度穹顶的房屋，覆盖著层层叠叠的暗红色瓦片，在穹顶之上耸立著更尖锐的锥形顶，在月色中泛著暗褐光泽。
    许多房屋直接临海而建，港口区毫无遮蔽，外围並未有围墙或是幕墙一类的建筑。
    站在旗舰甲板上的刘潜，甚至能透过一些敞开的窗户，看到屋內摇曳的灯火和晃动的人影。
    “登陆港口，肃清岛上所有武装抵抗！”
    刘潜声音冷冽。
    近百艘战船桨浪翻飞，猛然加速，破开夜间的浪涛，在港口奴隶卫兵惊恐万状的目光中，接近码头。
    跳板轰然放下，全副武装的士兵涌上栈桥和沙滩。
    战斗比预想的更为短暂。
    里斯主城的奴隶卫兵，其孱弱程度甚至远逊於前哨塔和矿区的守军。
    他们大多只经过象徵性的训练，装备低劣，意志薄弱。
    当看到如狼似虎、甲冑精良的敌军如潮水般扑来时，仅存的勇气瞬间瓦解。
    惊恐的尖叫取代了战吼，生锈的武器被隨意拋弃。
    士兵们如同受惊的羊群四散奔逃，只恨少生了两条腿。
    刘潜冷酷地下令抓捕俘虏。
    很快，成群的奴隶兵便趴伏在冰冷潮湿的地面上，双手抱头，瑟瑟发抖。
    刘潜隨手抓起一个面无人色的俘虏，厉声逼问他里斯总督府的位置。
    俘虏颤抖著指向大海深处：“大人..这里只是外岛...真正的...真正的里斯主城...在...在最里面..总督议会....在那里...”
    刘潜立刻命人將这俘虏押上领航船。
    舰队再次起航，在俘虏的指引下，穿过岛礁，驶向主岛。
    当主岛的轮廓在月光下逐渐清晰时，刘潜才看清这座城市的全貌。
    城市依著岛屿的地势而建，中心高耸，四周低缓。
    在那最高的山丘之巔，一座宏伟的宫殿拔地而起，由无数根粗壮的白色石柱支撑著巨大的穹顶，沉默地俯瞰著整座城市和下方的大海。
    那里便是里斯权力的核心，总督议会。
    刘潜立即令所有士兵朝著主岛的港口衝去。