第102章 死者记忆
    夕阳的余暉渐渐被暮色所吞噬，天边只留下了一抹惨澹的橘红色。
    维克结束了挨家挨户的调查，站在村子中央的空地上，望著渐渐暗下来的石屋，紧皱了眉头。
    真相远比想像中的令人更加触目惊心。
    村里明明有几十户人家，可算上收留他们的老人，在家的大人加起来竟不超过二十个。
    更让人揪心的是，这些仅存的大人个个精神萎靡，眼神涣散得像蒙了层灰一样，说话时牙齿都打著哆嗦，嘴角掛著莫名的痴笑。
    分明已是疯癲前的徵兆。
    维克深呼出一口气，胸口像是压著块沉甸甸的石头一样，鬱闷极了。
    最让他费解的是，这个村子究竟靠什么维持生计？
    就算各家屯著粮，可村里有那么多孩子，日夜不停地吃喝，这么多天下来，粮仓早就该见底了才对。
    可那些孩子脸上非但没有飢色，反而透著股不正常的红润。
    这太不合常理了。
    晚风卷著寒意掠过石墙，吹得维克手中的火把啪作响。
    维克的目光扫过那些紧闭的屋门，心里渐渐有了些猜测。
    这个村子里一定藏著敌人。
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    而且，並不是恐惧，真的有血色恐惧的使徒也说不定。
    但就像上次米尔顿要塞的夜行者无功而返一样，恐怕有什么东西正躲在暗处盯著他们的一举一动，正耐心等待著他们离开。
    如此说来，敌人的实力或许並不强大，甚至弱小到连米尔顿要塞的夜行者都能轻易战胜。
    否则，他们根本不必费尽心机潜藏在黑暗里，早就该现身发起攻击了。
    维克握紧了腰间的剑柄。
    暮色越来越浓。
    仿佛有无数双眼睛正从黑暗中探出来，无声地注视著他这个外来者。
    就在这时。
    身后传来沉重的脚步声，肯特走了过来。
    他紧皱著眉头，望著四周，脸上带著一种混合著疑虑与不安的神色，显然也有了不小的发现。
    肯特低声道：“维克，你那边有什么情况？”
    他的目光扫过周围渐渐隱入黑暗的石屋，肯特像是在提防著什么。
    “嗯。”
    维克点了点头，道：“算上收留我们的老人，村里能找到的大人总共只有十七个，其中还有几个躺在床上动不了的老者，这数量太奇怪了，跟几十户人家的规模完全对不上。”
    肯特闻言，脸色更加凝重，呼出了一口气，道：“我也发现了一个更让人毛骨悚然的现象。”
    他抬手指了指不远处的空地，那里的几个孩子还在追逐嬉闹，就算天色已经逐渐暗了下来，也丝毫没有要回家的意思。
    “你没注意到吗？这些孩子脸上一点伤心的样子都没有，要知道，消失的很可能是他们的父母、爷爷，可他们...”
    他顿了顿，声音里带著一丝寒意，道：“他们就像什么都没发生过一样，笑得那么开心，一群疯子小孩。”
    维克顺著他指的方向望去。
    那些孩子在黄昏中奔跑，孩子们的笑声在村子里迴荡。
    他的心里猛地一沉。
    之前只顾著追查大人失踪的线索，竟没留意到这个细节。
    是啊，就算再不懂事，亲人失踪这么久，怎么可能心里毫无波澜？
    “確实不对劲。”
    维克点了点头，抬手摸了摸下巴，陷入了沉思。
    片刻后，他抬起头，眼神锐利地道：“肯特，我需要找到一些尸体，最好是...最近的。”
    肯特先是一怔，隨即眼中闪过一丝瞭然，迅速点了点头。
    作为月华城冒险者营地的资深夜行者，他的反应远比佩顿和尤德快得多。
    “我明白了，你是想用最近死亡的大人的尸体来寻找线索，对吧？或许我们可以去村子的墓地看看？”
    但他很快又皱起了眉，摇摇头，道；
    “不对，不对，有个问题，维克...村里的大人大多数都是凭空消失的，连挣扎的痕跡都没留下，恐怕很难找到完整的尸体，能留下的线索更是少得可怜。”
    维克沉默片刻，道：“先去墓地看看再说。”
    他转头对不远处的尤德和佩顿吩咐了几句，让他们留在老人家里守著，留意周围的动静，隨后便和肯特一起朝著村外的墓地走去。
    墓地坐落在村子边缘的山坡上，稀疏的树木环绕著一排排简陋的坟墓，每个坟头前都立著一块粗糙的木牌。
    借著最后一点天光，能看清木牌上歪歪扭扭的字跡，大多標註著“某年某月於黑松林斩杀恐惧时英勇战死”“在抵御夜行魔物时牺牲”之类的字样。
    维克望著这些木牌，轻轻嘆了口气。
    这些都是为了守护村子而战死的英雄，他们的遗体早已长眠地下，显然不能为了查案就惊扰他们的安息。
    “怎么办，维克？”
    肯特站在一旁，双臂交叉於胸前，想了片刻。
    隨即环顾四周，目光最终落在了远处黑沉沉的森林边缘。
    那片森林是村子的猎场，也是恐惧时常出没的地方。
    他沉吟片刻，道：“我们带尤德和佩顿去森林里看看。”
    “去森林？”
    肯特有些意外。
    “嗯。
    “”
    维克点头，眼神坚定地道：、
    “这个村子能维持下去，必然离不开这片森林。我觉得森林里会有更多线索在等著我们，而且，夜晚的森林里少不了恐惧，那些常年和村子打交道的恐惧，说不定就和这次的失踪案有关联。就算找不到尸体，或许也能发现些別的蛛丝马跡，毕竟他们是离这里最近的恐惧。”
    刚要离开，维克的目光扫过一排坟墓，忽然在其中一座前停住了脚步。那块木牌上刻著的並非村民的名字，而是“夜行者·弗尔”。
    字跡已经有些模糊，显然立在这里有些年头了。
    “是之前来这里调查，最后牺牲的夜行者吗？”
    他低声自语，掌心轻轻触摸眼前那粗糙的木牌。
    顿时，一股沉重的寒意顺著指尖爬上脊背，维克像是触电了一般將手伸了回来。
    看来米尔顿要塞的夜行者並非全是安然离去的。
    维克沉默片刻，並不明白刚刚的动静是怎么回事，便转身朝著村子走去。
    回到老人家里后，尤德和佩顿已经收拾好行囊，四人简单交流了几句，便整顿装备，朝著村外的森林出发。
    他们的站位也重新编排了一下。
    佩顿握著盾牌走在最前面，尤德隨其后，肯特提著匕首护在中间，维克则断后。
    这样安排一来是因为维克的剑术已经足以自保，二来是他目前还不完全信任佩顿。
    这个看似憨厚的壮汉，眼神里偶尔会闪过一丝难以捉摸的光，也有可能是维克自身的心理原因。
    森林里寂静得可怕，只有火把燃烧的噼啪声和四人的脚步声在林间迴荡。
    寻常的低阶恐惧似乎畏惧他们的气场，远远地就逃开了，连一丝影子都没出现。
    走了约莫半个时辰，前方忽然闪过一道微弱的光亮，只一瞬间便消失了。
    “那边！”
    维克低喝一声，指引著最前面的佩顿，大声道：“朝那个方向追！”
    佩顿应声加速，眾人紧隨其后，穿过一片茂密的灌木丛后，眼前豁然开朗。
    此刻本该是深夜，可眼前的景象却让四人倒吸一口凉气。
    整片林地如同白昼般明亮，不知名的光源从四面八方涌来，仿佛突然闯入了某个陌生的异世界。
    尤德瞬间眯起双眸，背后的巨剑“哐当”一声被取下，稳稳地握在手中。
    佩顿也举起了盾牌，警惕地扫视著四周。
    这片诡异的区域里，长满了弯弯绕绕的植物，形状像极了喇叭花，通体呈现出妖异的深紫色。
    且都长得比人大了好几倍，大部分都是十尺左右。
    最让人毛骨悚然的是，每朵花的花瓣上都缠著些模糊的东西。
    仔细看去，竟像是人类的断肢似的东西。
    此时空气中瀰漫著一股恶臭，像是腐烂的尸体被泡在污水里一样，可与此同时，花瓣又散发出一种迷人的香气。
    两种味道交织在一起，形成一种诡异的味道。
    闻得久了，脑袋竟开始隱隱作痛，仿佛要失去理智。
    维克猛地握紧了长剑，心臟狂跳起来。
    就在这时。
    维克感觉到心里有极深的失重感，仿佛是突然踩空，从悬崖中掉落而下一样。
    周围的人不知何时全都消失了。
    肯特、尤德、佩顿的身影都不见了踪影，只有他一个人站在这片诡异的花海中。
    “肯特？尤德？”
    他低声呼喊，声音却被花海吞噬，没有任何回应。
    维克喘著粗气，但很快反应了过来，缓缓站起了身。
    难道是幻觉恐惧？
    他强压下心中的慌乱，剑尖拄地稳住身形，目光锐利地扫视著四周。
    现在的他已经可以说熟练的运用纯净火焰了，维克的內心中並未產生让那些恐惧变得更强的养料。
    那些深紫色的喇叭花仿佛活了过来，花瓣微微颤动著，像是在无声地嘲笑著他的处境。
    忽然，隨著深紫色花瓣剧烈抖动，那些本就令人作呕的花朵竟以肉眼可见的速度枯萎下去，边缘泛起焦黑的色泽，像是被无形的火焰灼烧过一样。
    就在这时。
    维克眼角的余光瞥见周围再次浮现出三个人影，身形模糊，逐渐在迷雾中变得清晰。
    他心头一紧，握紧长剑的手又加了几分力。
    因为那並不是尤德，肯特和佩顿的身影。
    三个完全陌生的身影背对著他，脸上写满了慌乱，粗重的喘息声在花海中显得格外清晰。
    其中两人穿著深灰色的斗篷，双眸在惊恐中依旧透著锐利的光，腰间掛著的皮甲和短剑都带著明显的磨损痕跡，样式陈旧却对维克来说有一种莫名的熟悉感。
    维克的双眸瞪大，像是想到了什么。
    那是独眼商贩商铺里贩卖的制式装备，这种简陋的装备，这附近只有米尔顿要塞的夜行者才会使用。
    “弗尔！我们接下来该怎么办？”
    最左边的夜行者猛地转身，脸上沾著污泥，声音里的惊恐几乎要溢出来一般o
    他的目光扫过维克，又慌忙落回那些枯萎的花瓣上，像是在畏惧某种看不见的威胁。
    维克愣住了。
    他急忙举起火把，又拔出长剑，火光中的剑身中映出了自己的面孔。
    那不是他熟悉的模样。
    脸颊上刻著两道交错的刀疤，左眼缠著泛黄的绷带，脸庞上有一种久经沙场的老男人的感觉。
    完全是张陌生的脸。
    “这...”
    维克的双瞳地震般颤动，握剑的手微微发颤。
    “我怎么变成这样了？”
    更让他难以置信的是，刚才那人分明叫的是“弗尔”。
    那个刻在墓牌上的名字。
    “我们中间必须有人回去报信！”
    一个女性夜行者的声音突然响起，她的斗篷下摆被撕裂了一道大口子，颤抖著道：“不然这些可怕的孩子会把村子里的一切都毁掉！不...他们真的是...”
    她的脚步下意识地朝米尔顿要塞的方向挪动，显然已被恐惧逼得想要逃跑。
    维克深呼出一口气，脑海中纷乱的线索突然在此刻串联起来。
    原来如此。
    他这是坠入了死者的记忆。
    是杀死血色恐惧“法师”得到的那份能力。
    这个发现让他既意外又心惊。
    虽然不知道他什么时候使用过这个能力，但此时確確实实地进入到了记忆当中。
    而法师手册里提过这种副作用，却没说记忆会以如此身临其境的方式呈现，仿佛他真的变成了弗尔，正亲歷那场绝望的调查一样。
    更糟糕的是，他完全不知道该如何从这记忆中挣脱。
    “该死。”
    维克低声咒骂了一句。但下一秒，他的眼神忽然亮了起来。
    从弗尔的坟墓来看，这位夜行者队长显然已经死在了这里。
    他的队员十有八九也没能倖免，连指挥者都殞命的任务，倖存者恐怕寥寥无几。
    可如果...
    如果他能在这段记忆里改变结局呢？
    如果他能以弗尔的身份带著这些人逃出去，会发生什么？
    空气中的恶臭与异香交织著，眼前的那些花朵像一张无形的网，正缓缓收紧。
    那个想要逃跑的女性夜行者已经跑出了几步，另外两人则犹豫不决地望著维克，显然在等待“弗尔”的命令。
    维克此时必须做出选择。
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