“你…你居然听进去我的话了！真的去养狗了啊！哈哈！真是太有品味了！”牙兴奋地说著，声音里充满了发现同好的喜悦。
    鸣人笑了笑，顺从地將小苍响从背包里轻轻抱出，放在了地上。他也有些好奇，想看看天生就与犬类打交道的犬冢一族，会如何与这只特別的小傢伙相处。
    牙熟练地蹲下身，首先將自己的手背缓缓伸到小苍响的鼻子前方，这是一个標准的、让狗狗熟悉气味的友好信號。
    然而，小苍响只是微微偏过头，黄眼睛带著些许疑惑瞥了牙的手一眼，並没有像普通小狗那样凑上前去嗅闻。
    “哦嚯，还是个挺高傲的小傢伙啊。”牙见状，並不气恼，反而瞭然地点点头，站起身，並没有贸然地去抚摸它的头顶。
    他知道与犬类相处的原则——首先要让对方记住自己的气味，算是基本的“自我介绍”。小苍响的反应已经很明確地表达了它的態度，它並不喜欢与陌生人进行过於隨意的接触。
    “来，尝尝这个，这可是赤丸最喜欢的零食，味道一级棒！”牙並不放弃，又从忍具包里掏出一枚看起来製作精良、像是高级狗粮一样的食物，递到小苍响面前，语气带著引诱。
    可惜，小苍响依旧不为所动，甚至连眼神都没有在那零食上多停留一秒。它只是迈开步子，姿態优雅地、不紧不慢地回到了鸣人的脚边。
    “嚯，鸣人，你这孩子真是够高冷的啊，”牙挠了挠头，语气里带著些许挫败，但更多的是惊奇，“比我老姐的伙伴还要冷淡。不过嘛，狗就是这样，对主人忠诚依赖就好啦！”他很快又释然了，爽朗地笑道。
    “抱歉抱歉，”鸣人连忙打著圆场，弯腰轻轻摸了摸小苍响的脑袋，“可能因为这孩子是女孩子，性格比较谨慎细心吧。”
    “女孩子啊…怪不得……”牙的视线落在了小苍响耳朵下方那两条由毛髮自然形成的，精心编缀的“辫子”上。
    是鸣人给它编的吧？他心里嘀咕著，看不出来，这傢伙还挺有少女心的……
    不过……这毛色真是漂亮得不像话，还有这匀称矫健的体態，比例堪称完美。作为与狗相伴长大的专家，牙敏锐地感觉到，鸣人这只小狗在犬类的审美体系里，绝对属於非常出眾，甚至堪称惊艷的存在。
    “对了，赤丸，別光看著啊，来认识一下新朋友！”牙对著一直待在自己头顶的伙伴说道，“这是鸣人的狗，你们以后可以一起玩……？”
    然而，当赤丸听从指令，轻巧地从牙的头上跳下来后，牙却发现赤丸的情况好像有点不对劲。在它白色的脸颊毛髮掩盖下，皮肤似乎透出了不正常的红晕。
    而且，赤丸那双乌黑滚圆的眼睛，此刻正一眨不眨地，直勾勾地盯著前方——盯著那只体型比它稍大一些，气质独特的蓝色小苍响。
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    最终，这场初次见面在赤丸有些委屈巴巴的状態下落下了帷幕。方才，当赤丸鼓起勇气走到苍响面前时，苍响倒是没有像避开牙那样直接走开，只是安静地站在原地，算是给了基本的礼貌。
    然而，每当赤丸试图更亲近一步，比如想用鼻子轻轻蹭蹭对方，或者用身体挨近一些时，小苍响总会不著痕跡地、极其自然地侧身或挪动半步，恰到好处地避开所有过於亲密的接触。
    这倒並非出於嫌弃或敌意——毕竟是被尊为“英雄”的生灵，它天性中便带著一份不容褻瀆的骄傲与矜持。
    牙察觉到，自家赤丸这是彻底被对方那独特又清冷的气质还有长相迷住了，但感情的事，哪怕是狗之间的，终究不能强求。他看著赤丸那越来越失落，几乎要耷拉下耳朵的样子，最终还是於心不忍，伸手拦住了还想再次尝试的伙伴。
    因为发现好朋友竟然也成了“养狗同好”，牙几乎完全忘记了自己最初面对鸣人时，心底那份复杂情绪。那份情绪，与他深埋心底，几乎不再对人言说的梦想息息相关——成为火影。
    除了刚入忍者学校，在第一次自我介绍时，牙曾当著全班的面，充满朝气地喊出“我要成为火影”之外，这个梦想便被他悄悄藏了起来，再也没有公开提起过。
    这一切，都是因为他所在的班级里，存在著两个如同怪物般耀眼的天才。他们的光芒太过炽盛，足以让身边许多人的梦想显得黯淡无光。
    而如今，亲眼见证了鸣人在战场上那如同神明降临般的力量，那差距已经不是沟壑，而是如同天堑。牙內心深处那点“只要努力拼命，或许还有机会超越”的微弱火苗，也在此刻被现实彻底浇熄。
    可是……最让牙感到心情复杂，甚至有点恨铁不成钢的是——明明已经拥有了如此强大，近乎无敌力量的鸣人，却似乎从未公开表示过自己要成为火影。
    这傢伙……拥有著这样了不起的力量，难道就没想过要背负起火影的名號吗？这个念头在牙的心中盘旋，带著一丝不甘，一丝困惑，还有一丝连他自己都未曾完全察觉的，对那份强大力量所承载的责任的期待。
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    终於，鸣人来到了火影大楼的办公室门前。接下来，他需要面对的，是关於自己身世的摊牌。
    该怎么说才好？难道告诉他们，自己早就有所察觉了？
    鸣人心中思忖著。就说以自己展现出的惊人天赋，体內又封印著九尾这样强大的存在，用常理推断，父母怎么可能是籍籍无名的普通人？
    他也能大致猜到三代老头子和自来也此刻在担忧和害怕什么。
    身为四代火影之子，这个隱藏多年的真相，最糟糕的揭露方式，莫过於由大蛇丸——这个木叶的敌人，在眾目睽睽之下嘶吼出来。
    这些年来，因为“妖狐”的谣言，鸣人遭受的排挤与冷眼是实实在在的。而他的真实身份，却是为了守护村子而牺牲的英雄之子。这其中巨大的反差，心中怎么可能没有丝毫怨懟？真相由自己人隱瞒多年，却偏偏由敌人来揭穿，无论怎么看，都像是隱藏著某种令人不安的阴谋。
    不……或许真正需要解释的，並不是自己，反而是三代老头子他们吧。
    的確，三代当时必然是真心害怕鸣人知晓真相后会对木叶感到失望，甚至当时，三代火影后悔没有拼上老命与大蛇丸同归於尽，阻止这一切的发生。
    不过，如果没有系统带来的变数和底气……想像一下，年幼的鸣人若同时背负著“妖狐”的恶名与“火影之子”名头，当时云隱村绑走的，或许就不是日向雏田，而是这个潜力巨大的“特殊存在”了。
    “吱呀——”
    鸣人推开了办公室厚重的门。
    室內，三代火影端坐在办公桌后，自来也则站在一旁。两人的脸色都异常凝重，带著小心翼翼，以及……难以化开的悲痛？
    这种神情，与鸣人预想中的有些不同。
    “鸣人……”三代缓缓开口，声音低沉，那语气中竟带著一丝不该属於火影的小心翼翼？
    鸣人心中疑惑，沉默地等待著下文。
    三代的目光复杂地在他脸上停留片刻，最终，他用一种带著嘆息和瞭然的语气说道。
    “看来……玖辛奈，已经把全部都告诉你了吧。”
    “……？”
    这句话让鸣人一时没有反应过来。但下一刻，前因后果瞬间在他脑海中串联起来！拳头不自觉地骤然攥紧。
    如果秽土转生的施术者不主动解除术式，而大蛇丸目前只是被封印，並未真正死亡……
    那么，漩涡玖辛奈，依然被禁錮在那具尘土构筑的躯壳之中，未能得到真正的安息，依旧存在於这个现世！