艾登左腹的烙印与圣石光核如同冰与火的刑架，灼烤著他的意志。
    他强行展开的净化领域仅能勉强覆盖躁动不安的佐伊，乳白色光晕如暴风雪中的孤灯般剧烈闪烁。
    每次光芒跳动，都抽走他大股精神力，左肩和右腿的冰锥伤口隨之撕裂，剧痛刺骨。
    他感觉自己正徒手托举崩塌的冰崖。
    精神力飞速流逝，视野边缘漫上黑雾，耳中嗡鸣不止。
    领域內，佐伊跪伏在地，剧烈颤抖，紫黑色的欲望火焰与残存的清明在她眼中疯狂撕扯。
    袖中的炼金瓶即便被领域压制，仍不断渗出西迪毒蛇般的低语，如附骨疽虫啃噬著两人最后的防线。
    “撑住……队长！”
    维戈攥紧武器，却无能为力，眼见艾登面色惨白，冷汗浸透的粗麻衣紧贴脊背，整个人摇摇欲坠。
    冰壁守护者莉莉婭始终立於三步之外，翠绿眼眸冷若冰霜，扫过那摇摇欲坠的领域与佐伊袖中不祥的容器。
    她终於开口，声如冰棱相击：
    “这领域薄如春冰。日出前，带她和那污秽的容器离开我的领地。”
    法杖顿地，激起一片冰屑，
    “否则，当这微光熄灭，我会亲手將你们埋进永冻层。”
    这最后时限如寒铁项圈，死死扣紧艾登的咽喉。
    他不仅要对抗身体崩溃的极限，更要追赶坠落的日轮。
    艾登从染血的齿缝间挤出嘶吼：
    “守护者……你必知晓……圣石的奥秘……如何压制这腐化低语……”
    每个词都带著內臟撕裂般的颤音，但他的目光却如淬火钢钉，死死钉在莉莉婭脸上。
    风雪吞没了他的喘息。
    莉莉婭凝视著这外乡人在极限中仍紧护同伴的姿態，眼底掠过一丝极淡的微光。
    “知识需以血偿。”
    她杖尖挑起一缕寒雾，
    “我可以传授安抚那狂暴能量的古老曲调，但需立下两重血契。”
    “第一，立刻远离冰壁，永不再扰沉眠者。”
    翠眸骤然锐利如冰锥，直刺艾登的灵魂，
    “第二，以你腹中噪火与圣石之名，向自然之灵起誓……永不泄露沉眠者的存在。”
    艾登没有丝毫犹豫。
    领域光芒又弱一分，佐伊喉间迸出半是哀鸣半是兽吼的怪声。
    他染血的手重重叩在冰面，嘶声道：
    “以我身烙火……与圣石之名……立誓！”
    誓言出口的剎那，他腹中的烙印与圣石猛然剧烈震颤，仿佛有无形的锁链狠狠勒进灵魂，带来冰火交织的剧痛与某种沉重的束缚感。
    莉莉婭不再多言。
    古老音节如冰溪流淌而出，她讲述著如何將意志融入领域，引导能量如驯服野马，而非依靠蛮力压制。
    艾登贪婪地吞咽著每一个音节，每一次依照指引的细微调整，都让濒临破碎的精神壁垒增添新的裂痕。
    他的头颅似要爆开，灵魂仿佛正被两匹恶马向相反方向撕扯。
    但他死死咬住牙关，凭藉著惊人的意志力维持著清醒。
    领域的光芒虽仍微弱，却隱约透出一股野草般的韧劲。
    莉莉婭如冰雕般静立一旁。
    整个冰窟维持著薄冰般的脆弱平衡。
    艾登在熔炉中煎熬，佐伊在深渊边缘挣扎，瓶中恶魔无声咆哮，而守护者如同冷静的行刑官，静待日出钟响，或是领域最终湮灭的时刻。
    这平衡，脆弱得如同蛛丝悬剑。
    莉莉婭翠绿的眼眸扫过在净化领域中痛苦挣扎的佐伊，和她袖中那不安分的炼金瓶，声音冷冽如常：
    “那瓶中囚徒，远非深渊本体，不过是一缕寄生欲望的投影。它靠啃噬宿主的贪婪，並汲取外界的腐化之力滋长。”
    她法杖遥指鹰喙隘口方向那翻涌的黑暗，
    “而那里正被邪术浇灌，逐渐甦醒的饥渴巨兽，才是更大的威胁。”
    “那些人类军团，他们啜饮腐血，將自身化作了连接深渊的活体导管。”
    艾登握剑的手因脱力和剧痛微微颤抖，剑柄已被冷汗和血污浸透。
    他听著莉莉婭的话，目光却不由自主地飘向佐伊。
    莉莉婭的目光如冰锥般刺回，落在艾登身上：
    “你对圣石的运用，粗糲如未打磨的砾石。它的真諦，在於生命迴响与净化共鸣，而非蛮力镇压。”
    她的法杖突然调转，精准地点向佐伊心口，
    “若你敢赌上性命，不妨分出一缕最精纯的圣辉，注入此处。如同在冻土之上播下一颗春种，激发她自身抗爭的力量。但这需要……”
    她的寒眸扫过两人，语气加重，
    “绝对信任。稍有半分抗拒或犹疑，这缕圣辉便会撕裂她本就脆弱的灵魂。”
    艾登的喉结艰难地滚动了一下，咽下满是铁锈味的血沫。
    他的精神力早已枯竭如旱季的河床，此刻却要在濒临乾涸的情况下，再分出毫釐，完成如此精细且危险的操作。
    就在这时，佐伊却猛地抬起头，一把抓住艾登染血的护腕，指甲几乎掐入他的皮肉，嘶声道：
    “动手！艾登！”
    没有犹豫的时间。
    艾登凝起最后的心神，引导著一缕髮丝般纤细，却无比纯粹的乳白光流，小心翼翼地刺入佐伊心口。
    异变骤生！
    佐伊周身狂舞的紫黑色荆棘瞬间枯卷退缩，仿佛被灼烫般冒出丝丝黑气。
    她袖中的炼金瓶猛地一震，传出西迪一声被强行掐断的尖啸，瓶身甚至浮现出细微的裂痕。
    而艾登在完成这一切的瞬间，视野猛然陷入漆黑，耳中只剩下自己心臟疯狂捶打肋骨的轰鸣声，以及血液冲刷太阳穴的咆哮。
    他踉蹌一步，全靠剑柄支撑才未倒下。
    莉莉婭的身影在瀰漫的冰雾中似乎淡去了几分，她最后的告诫如同冰刃，悬於头顶：
    “腐血仪式將在月沉之时完成。留给你们的时间……不多了。待她体內恶种再度萌发……”
    未尽之言，消散在愈发狂暴的风雪声中。
    佐伊虚脱地向前倾倒，咳出一口淤积的黑血，但她的指尖却死死抠进身旁的岩缝，支撑著自己没有完全瘫倒。
    她眼中那片混乱的紫黑雾气暂时消退。
    艾登以剑拄地，剧烈地喘息著，每一次呼吸都牵扯著全身的伤痛。
    腐化的鼓点，已在深渊深处擂响。
    而此刻的他们，甚至连握紧剑柄都显得无比艰难。