嗡！
    一股深邃的幽蓝色光芒，毫无徵兆地自佐伊掌心爆发，瞬间笼罩了整个酒桶。
    桶內原本沉寂的液体骤然狂沸，色泽以肉眼可见的速度由黑转红。
    无数细密的气泡从底部疯狂涌起，又在桶壁上迅速破灭。
    短短几分钟后，佐伊指尖的光芒消散，帐篷內充斥一股浓烈的酒香。
    “时间魔法？！”
    渡鸦失声惊呼，那双绿宝石般的竖瞳瞬间收缩至针尖，脸上血色尽褪，额间那道菱形红纹剧烈地跳动著。
    她僵在原地，大脑一片空白。
    “这不可能…
    这是失传的禁忌！
    即便是在古罗马魔法之辉照亮天空，浮空城如群星般繁多闪耀的年代，这也是大奥术师才能掌握的禁忌之力！”
    她的声音带著难以置信的颤抖，目光死死锁定在佐伊身上。
    眼前的这个女子，到底是谁？
    艾登適时地向前半步，站在佐伊身侧，笑著，坦然地迎向渡鸦惊骇的目光。
    “渡鸦女士，这就是为何我费尽心机委託你，並请求你保守秘密。”
    轰隆！
    艾登的话语如同在渡鸦混乱的脑海中引爆了一发火球术。
    “时间魔法…你是…她的守护者？！”
    一个拥有这种传说中力量的存在，就这样跟眼前这个私生子结盟了?
    瞬间，无数念头在渡鸦脑中疯狂翻涌。
    古罗马共和国的遗民？
    某个隱匿千年的奥术秘社的核心成员？
    甚至…是那些只存在於史诗模糊记载里的，行走於现实之外的，“旅法师”？
    不对不对不对！
    如果是旅法师，那根本不需要她……
    至於魔女，她根本没想到过，毕竟她只听说过，並没有见过。
    再者说，魔女不都该是一坨烂肉么？
    胡思乱想著，她的目光不由自主地再次落到佐伊身上，试图从那优雅的仪態下挖掘出更深的秘密。
    佐伊…迈锡尼?科穆寧！
    渡鸦的心臟瞬间如同被揪住。
    迈锡尼！
    那个传说在古罗马帝国成立前便已存在，其家族法师塔曾高耸入云，俯瞰整个地中海的古老姓氏。
    魔灾后，魔法凋零，无数辉煌家族化为尘埃。
    只有像迈锡尼这样深不可测的古老血脉，才可能在教会的阴影与时光的冲刷下，依然留存著如此恐怖的传承！
    巨大的敬畏瞬间淹没了渡鸦。
    眼前这两个人背后的秘密，其价值与危险程度，足以震动整个大陆。
    甚至…引来教会深处那些老怪物的目光！
    她心中也有疑虑，佐伊已经掌握了时间魔法，却不会以太牵引？
    这就像一个人已经学会了飞行，但却不会跑步一样奇怪。
    儘管如此，但眼前需要几月甚至几年发酵的麦酒，只几分钟已经酿造成熟，足以说明一切。
    结交？
    不！
    这已经不是结交的层面了，这是必须牢牢抓住的机遇！
    无论风险多大。
    渡鸦强行压下心头的滔天巨浪，脸上的震惊缓缓收敛，取而代之的是一种前所未有的郑重。
    她不再多言，只是对著两人无比庄重地点了点头。
    那眼神像是在无声地签订一份比“誓言胜利之剑”更沉重的契约。
    渡鸦深吸一口气，重新將注意力投向那桶散发著致命诱惑的熔岩之心。
    现在，是完成最后一步的时候了。
    渡鸦的神情变得无比肃穆。
    她双手捧起那本沉重的铜皮书，口中开始吟唱起古老拗口的音节。
    铜皮封面上凸起的狮鷲徽章骤然泛起刺目的金光，帐篷內的空气开始扭曲震动。
    “以太，应召而来！”
    她的声音骤然拔高。
    嗤啦！
    帐篷內，陡然撕裂开一片空间。
    一个虫洞，就这么突兀地出现，狂暴的能量从中倾泻而出。
    渡鸦的身体剧颤，汗水如注，脸色惨白。
    她紧咬牙关，双手死死抵住铜皮书，额头那道菱形红纹更是亮得如同烧红的烙铁。
    维持这个通道，引导以太，对她而言如同在刀尖上跳舞，每一步都艰难异常。
    这个过程仿佛持续了一个世纪，又似乎只是剎那。
    终於，空间裂缝悄无声息地弥合，帐篷內狂暴的能量风暴平息下来。
    渡鸦如同虚脱般踉蹌了一步，扶住桌子才勉强站稳，胸口剧烈起伏，大口喘息著，汗水几乎浸透了她的猎魔皮甲。
    桶中的酒液也归於平静，光芒內敛，呈现出一种温润如玉，仿佛蕴含著一整座火山能量的深红宝石色泽。
    艾登毫不犹豫地舀起一大杯。
    液体入口滚烫，带著硫磺与苦艾草混合的奇异辛辣，却没有任何不適。
    他將酒液一饮而尽。
    起初，如同饮下烈性的麦酒，只有喉咙到胃部一路下去的灼烧感。
    他凝神感受，力量似乎並无明显变化，如同投入深潭的石子，波澜不惊。
    然而，大约一刻钟的时间后。
    一股舒爽的温热感，如同在雪地里缓慢点燃的篝火，开始从他四肢百骸的深处升腾而起。
    如同千百条温暖的溪流在血脉中奔涌匯聚。
    力量开始清晰稳定地向上攀升。
    他下意识地握紧拳头，指关节发出清脆的爆鸣，充盈的力量感让他的肌肉鼓胀。
    这一刻，他感觉自己能轻易掀翻一辆汽车！
    佐伊和渡鸦都紧张地注视著他。
    艾登感受著体內那前所未有的充盈力量感，嘴角缓缓勾起一个自信而狂野的弧度。
    他猛地一拳挥向空中，空气被撕裂发出尖锐的爆鸣。
    和平时相比，力量提升了大概有五成！
    五十个点的增益率，也太夸张了吧！
    他不由地低吼出声，脸上是抑制不住的兴奋：
    “咱们成功了！”
    听著两女的欢呼雀跃声，他又吩咐道，
    “先別急著高兴，再看看持续时间。”
    如果，如他所料，这种强大的状態並未持久。
    如同最烈的美酒，其醉意总有消散之时。
    佐伊和渡鸦一直紧张地看著他。
    三四个小时过去。
    艾登能清晰地感觉到那股温热的暖流开始消退，力量感如同潮水般渐渐回落，最终恢復到了他平时的水准。
    留下的只有如同醒酒后一样的轻微疲惫感。
    帐篷內，紧绷的气氛终於彻底鬆弛。