绝望的哭嚎如同瘟疫般蔓延，彻底击溃了哥布林们脆弱的意志。
    倖存的绿皮尖叫著转身，不顾一切地撞向身后的同伴，原本汹涌的绿色潮水瞬间崩溃，倒卷著涌向森林的入口。
    哥布林督军那只独眼几乎要瞪裂眼眶，黄褐色的瞳孔中只剩下惊骇欲绝。
    他毫不犹豫地转身，用尽全身力气撞断枯枝，踏碎冰壳，肺部如同破烂的风箱般拉出尖锐嘶哑的喘息。
    然而，背后那催命的金属踏地的沉重咚咚声响，越来越近，每一次落下都让他的心臟为之抽搐。
    “想跑？”
    哥布林督军绝望的奔跑轨跡在艾登眼中清晰无比。
    他迈起比普通人不穿衣服还要快上许多的步伐，朝著督军追去。
    心中在想的却是另外一件事，该找匹好马了。
    庄园那匹老马，驮不起他这接近四百磅的总重。
    “噗通！”
    慌不择路的督军被一截虬结的树根狠狠绊倒，腐臭冰冷的积雪猛地灌满了他的口鼻。
    幽暗的黑森林中，连月光都更加暗淡了几分。
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    他惊恐万分地回头，只见那浑身浴血，散发著凛冽杀气的魔鬼，已如同铁塔般矗立在他身前，巨大的阴影將他完全笼罩。
    “上帝啊…”
    魔鬼的重剑高举，刃口上粘稠的，尚未冻结的血珠匯聚，滴落，在他放大的瞳孔中不断放大，再放大……
    听到他的祈祷，艾登颇感黑色幽默，差点蹦出笑声。
    哥布林督军绝望地胡乱举起那根变得黯淡的骨杖，喉咙里挤出濒死的呜咽：
    “別杀我！我能，我能告诉你……”
    “聒噪。”
    艾登不予理会，任何临死前的求饶或情报许诺，不过是卑劣者最后拖延时间的花招。
    他不需要一个骯脏哥布林的情报，他需要的是震慑。
    是告诉所有藏在黑暗里的眼睛，敢覬覦黑石的下场。
    死亡，就是唯一的答案！
    剑光斩落！
    “噌！”
    一道清越的切割声响起。
    骨杖与那颗覆盖著稀疏绿色鬃毛的头颅同时飞起。
    哥布林督军无头的躯体猛烈地抽搐了几下，断颈处喷涌出的污血如同失控的喷泉。
    在洁白的雪地上画出一道扭曲放射状的轨跡，蒸腾起一小片诡异的带著腥气的白雾。
    艾登面无表情地弯腰，冰冷的剑尖一挑，精准地刺穿了那稀疏鬃毛下的头皮，將其牢牢挑起。
    粘稠的血液顺著剑脊蜿蜒流下，滴落在他漆黑的臂甲上。
    当他提著这颗新鲜、仍在滴血的战利品，转身从幽暗的森林中缓步走出时。
    月光清晰地照亮了哥布林督军脸上凝固的恐惧与不甘。
    剎那间，整个战场如同被施了静默咒语。
    风声，喘息声，甚至火把燃烧的噼啪声都消失了。
    所有人的目光都死死钉在那颗头颅和那尊浴血的身影上。
    下一秒，压抑到极致的火山骤然爆发！
    “狮鷲之牙！”
    熊娘第一个用尽全力捶打自己壮硕的胸膛，发出野兽般的嘶吼，声音因激动而颤抖。
    “太阳！我们的太阳！”
    戈弗雷老泪纵横，声音哽咽，饱含著劫后余生的狂喜。
    露希尔猛地跳上垛口，琥珀色的猫眼圆睁，尾巴因极度的激动和崇敬而炸成巨大的毛团。
    她深吸一口气，用尽全身力气，將少女最清脆也最狂热的尖叫声刺破寒夜：
    “帕帕万岁！”
    声浪如同实质的衝击波，撕裂冻结的夜空，震得树枝上的积雪簌簌落下。
    那道提著头颅的染血身影，沉默地踏过脚下狼王与哥布林的尸山血海。
    在狂热到近乎疯狂的欢呼浪潮中，一步步走向火光摇曳的柵栏。
    待进门后，在女儿军的服侍下褪去了甲冑，上床便睡。
    什么？
    打扫战场这种事还要领主亲自干？
    那自然是不能的。
    当艾登从睡梦中醒来，晨曦的微光已经代替了漫长的寒夜，黑石庄园內外一片忙碌的景象。
    昨夜的恐惧与狂热被一种劫后余生的亢奋所取代。
    艾登站在庄园的石阶上，仅著一件单衣，五段的骑士呼吸法已经让他对这种寒冷免疫。
    冰冷的风吹拂他轮廓分明的脸庞。
    十几张还算完整的厚实雪狼皮被铺在空地上，正在由经验丰富的猎户小心翼翼地刮去残留的筋膜和脂肪。
    这些皮毛如此丰厚，本身就是不寻常的財富，足以製成御寒的斗篷或换取粮食。
    堆积如山的狼肉正在被分割、醃製，在戈弗雷的指挥下送入熏房。
    “醃透些！”老扈从拍打熏房木门，“这些都够咱吃到来年开春！”
    正如他所言，这下子，整个领地接下来的冬天都不缺肉食了。
    成堆的狼牙和锋利的狼爪被收集起来，熊娘们正带著人打磨它们，打算將它们做成箭头或者是匕首。
    但跟狼群们比，哥布林们就纯废物了。
    锈跡斑斑的短刀、粗劣的矛头、扭曲变形的破木盾像垃圾一样堆在一起。
    只能说，熔炼之后勉强能得到一些粗糙的铁料。
    几个胆大的年轻人，正忍著噁心，从哥布林尸体上搜刮著零星的铜幣、几块顏色浑浊的小矿石和几件粗糙的骨制饰品。
    嗯？
    露希尔怎么也在这群年轻人中，你不是个胆子很小的奶牛捲毛么。
    他正打算上去问问露希尔怎么也过来凑热闹，注意力就被其他东西吸引。
    哥布林督军的魔法骨杖。
    此刻，它已经碎成两半，断口处，那根暗紫色的不明材质枯骨露出了中空的內里。
    可以看到一些细密得如同血管般的暗红色纹路蔓延其中，此刻已经黯淡。
    杖顶那颗浑浊布满黑色血丝的晶体，虽然已经黯淡无光，但依旧给人一种心悸感。
    许多小伙子只是看上几眼，就感觉十分不舒服，目光移开。
    它像一颗凝固的充满毒素的眼球，冰冷地躺在断杖旁。
    艾登用铁靴的尖端轻轻拨动了一下那颗晶体，它的触感异常坚硬冰冷，绝非普通矿石。
    “大人，”戈弗雷走上前，声音带著敬畏，看向那颗晶体，
    “这…这东西…看著就邪性。”
    要不…找个人把它埋到后山最深的坑里去？”
    艾登没有立刻回答。
    他弯腰，用拇指和食指捏起那颗冰冷的晶体，將它举到眼前。
    日光下，晶体內部黑色的血丝仿佛在缓慢蠕动，透出一种深沉的诡异光泽。
    “不，戈弗雷。”艾登答道，“这东西很危险，但它的危险就是它的价值。
    我相信那些野法师们会对其很感兴趣。
    再不济，也说不定会有收藏家看上。
    实在不行，还可以上交给教会换点赎罪券。”
    他转动著晶体，冰冷的表面反射著他深邃的目光。
    “不过，”艾登的话锋带著冰冷的警告，“在找到可靠的买家前，这个东西就封在我房间的铁箱里，任何人不得靠近。”
    “记住，管不住自己贪慾的人，靠近它，就是找死。”
    艾登的语气平淡，却浇灭了眾人刚刚才升起的贪心，只剩下敬畏的点头。