1978年，首都还有崇文区。
    首都火车站位於崇文区毛家湾胡同，门牌號是甲13。
    这座新中国成立十周年时落成的火车站，其建筑形象，如果要让邱石来形容，应该是——
    一座戴著琉璃瓦王冠、穿著红色衣袍的现代钢铁巨人。
    是苏联风格和中国古典元素的结合。
    首都十大建筑之一。
    里面有四部自动扶梯。
    顺带一提，这个年代首都还有地铁。
    其实基建狂魔的血脉已经初步觉醒，至少首都的建设，虽然还远谈不上发达，但也没有后来的许多人想的那么差。
    因此如燕归巢的曹安晴，领著邱石走出首都站时，小手一挥，示意他欣赏一下首都的城市风光，高低有些自豪。
    “邱石同志，欢迎来到首都！”
    “坐地户同志，我以后可就跟著你混了。”
    “太成了！走著，回家！”
    大姐头走路都带起了风，领著邱石直奔首都站东侧的公交总站。
    邱石一路张望，已经看到停在马路旁的一排绿皮解放车，那是首都各高校的迎新专车，北大的肯定也在其中。
    这年头公共运输运力不足，即便是在首都，仍然能看见五六十年代流行的气包车。
    各高校能安排带帆布篷的解放车，到火车站来迎接新生，已经很难得了。
    不过两人在火车上已经商量好，要先去曹家认个门，迎新专车只能晚点再来蹭。
    来到公交总站，坐上10路公交，票价五分。
    如果首都有一环，那么就是他们要去的方向。
    公交车绕东单，途径王府井，再过东安市场，达到目標车站——骑河楼。
    故宫博物院近在眼前，再往南就是天安门广场。
    下车后步行约四百米，抵达曹家所在的皇城根南街。
    街道两侧布满了青砖灰瓦的矮房，其中多半是四合院或大杂院，穿插著几栋三五层的红砖楼。
    不少房子门外掛著牌匾，名头一个比一个嚇人。
    邱石突然想起一个问题：“你家没人在，房子就扔那儿？”
    之前曹安晴说过，她家有个独门独户的小院。即便也要缴纳住房金，但在这个公管房年代，仍然极为罕见。
    跟她父母的身份肯定脱不开关係。
    曹安晴扭头道：“不怕，没人敢占的，我爸妈的事……有点说法了。再说还有我四叔看著呢。”
    这个四叔，並非亲叔，是曹父的堂兄弟。
    从她的口气中能听出来，人应该还不错。
    曹安晴突然问：“誒，你知道首都什么最多吗？”
    邱石信心十足道：“这我知道啊。”
    “哦？”
    “地道呀。”
    “……”
    曹安晴一脸无语，一副“你小子还挺懂”的模样，没好气道：“什么地道，是胡同！”
    说罢，拐进一条小胡同，又从兜里摸出提前找好的钥匙。
    只是刚走到一个带翘角瓦檐的院子门口，猛然怔住，门是开的。
    “应该是我四叔！”
    曹安晴这样说，三步做两步，跨过门槛走进去。
    邱石左右打量，院子確实不大，青石砖院墙约十米长，但也绝对不小。
    要知道，这年头首都人均住房面积，不足五个平方，“房荒”已经是绕不开的话题。等到知青大返城后，这个数据还会急剧压缩。
    小院儿有三四十平方，东墙底下摆著一排样式不一的花盆，看得出来主人很有生活情调，只是后来没再照料，娇气的花木都已经枯死，只剩下一盆铁树仍然茁壮生长。
    西北各有一座翘角瓦房，四扇房门。
    但是这院子明显有人住啊，不说房门全开著，院里还晒著衣服呢。
    曹安晴已经钻进北屋，里面传来对话。
    “……怎么回来也不提前打声招呼，我好让你四叔去接你啊，来来，我看看，嗯，没瘦。”
    “四婶儿，你们怎么，住这儿？”
    “嗨，本来是想写信告诉你的，又一想这么远，你这孩子心热，待会特地跑回来，折腾一趟不容易啊。你军哥结婚了，还有了小的，我们家以前住的那大杂院，情况你也知道，多添两口人，哪住得下啊，想著这边空也是空著，每年还白交那么些租金，多可惜呀，合计一下也就搬过来了。”
    “可是……我拿到回城通知书了，以后不回去插队了。”
    “啊？这……也没事嘛，你那房间小娟在住，你俩以后合住，好得很呢。不然你一个人多冷清啊，咱们一大家子人住一起才热闹，你说是吧？”
    “那要是我哥回来呢？”
    “安晴啊，不是四婶儿说，这事你得有点心理准备，安明都失踪多少年了。”
    …
    邱石感觉吃了一只绿头苍蝇。
    曹安晴率先从北房主屋出来，后面跟著一个脸颊无肉、膀大腰圆的中年妇女。
    她瞧见邱石后，上下打量，含笑道：“安晴这就是你说的同学啊，北大高材生哩，果然一表人才，来来，快进屋坐。”
    邱石示意她不用招呼，行李也没放，跟在曹安晴身后，走进东屋。
    这院子虽然不是四合院，但在北方的院落格局中，北房属於正房，以前是曹家父母住，曹安晴住在东屋右房，左房是她哥的。
    如今两间房都有了居住痕跡。
    却不是他们兄妹的。
    曹安晴踱步在自己房间里，沉默不语，不怎么在事物上停留的目光中，带有一种陌生感，更有一种委屈。
    邱石本想拍拍她，想到身后还有个人，只好作罢。
    “四婶儿，你们那边的房子，退了？”曹安晴问。
    “肯定的呀，都搬到这边来了，难道两头交租金啊？”
    “可是……我家的房租是我交的。”
    “嗨，一家人不说两家话，回头以前那边交多少，这边我们还出多少。”妇人豪爽道。
    曹安晴再次沉默了。
    父母留下一些积蓄，为了养这个院子，她都不敢乱花。
    邱石不好开口，因为他刚来首都，但是他知道，这根本不一样。
    这年头奉行“以租养房”的原则，租金主要用於房屋的日常维修和管理，不以盈利为目的，虽然非常便宜，但也是按照面积计算的。
    大杂院里的一户人家，二三十平方，每月三五块钱。
    曹家这个院子，使用面积应该有八九十平方，每年租金要上百块。
    但他已经忍无可忍了。
    再说这个道理他也懒得说，转过身，直指问题本源，望向妇人道：“我也跟著叫一声婶儿，婶儿，你们怕是得赶紧找房子啊。”
    妇人眼珠子一瞪，阴阳怪气道：“这是我们曹家的事，你一个外人不好掺和的吧。”
    邱石自然有套说辞，然而不等他再次开口，曹安晴小手搭在了他胳膊上。
    “嗯？”
    邱石向她投去询问的目光。
    曹安晴眼神越过他：“四婶儿，你先出去一下，我和他有点话说。”
    “那、那行吧。”
    等妇人出门，曹安晴走过去关上房门。
    这个举动其实已经告诉她四婶儿，邱石不是外人。
    不过转过身，她又轻声说：“我父母的后事，都是我四叔帮忙料理的。”
    邱石道：“一码归一码，这么做太不厚道了。而且曹安晴我告诉你，这个房子你绝对不能丟！”
    曹安晴哪知道他所说的原因，以为作家心思细腻，说的是感情方面，点点头：“当然了，我父母留下的唯一念想，全在这房子里。”
    “所以啊，你得让他们搬走。”
    但就是这个“让”字，让曹安晴十分为难。
    她固然想，又想在不破坏感情的情况下办到。
    “你这么聪明，你有啥法子吗？”她问。
    这个问题真把邱石难住了，老话讲请神容易送神难，不撕破脸皮老死不相往来就算不错了，还想一点感情不损耗？
    “我先问你，你父母留下的钱，多吗？”
    “也没多少。”
    “按照你的意思，解决这件事的唯一办法，只能花钱消灾了，就当还你四叔料理你父母后事的恩情。你要是钱不多的话，你得赚啊。对啦，你回城后准备干嘛？”
    “找个事做唄，临时工总有人要吧，我这么能干。”
    “你可拉倒吧。”
    曹安晴：“……”
    咋还蹦出北方话了，適应能力这么强的吗？
    不是邱石看不起他，生產队都不敢派重活，只让她放牛的人，做临时工还真没人要，临时工才是最辛苦的。
    聊到这个话题他还真想到，曹安晴回城后，总不能坐吃山空，再说她也没有山，肯定要有个谋生手段。
    然而她又是一个病娇太太的命。
    总不能真把她养著吧。
    授人以鱼不如授人以渔。
    邱石思忖道：“你写作水平应该不错吧，你父母都这么高的文化程度，父亲还是语言学家。”
    曹安晴小脸一窘：“写才子佳人你爱看不？”
    邱石大为惊讶：“你会写才子佳人小说？”
    曹安晴訕笑：“上学的时候写过，被我妈批评为『滥俗之道』，后来就没写了。”
    才子佳人小说，早年间还有一个称谓，叫作“鸳鸯蝴蝶派小说”。
    邱石愿意称它为网文的鼻祖。