碳基生物硝烟瀰漫的战场上，爆裂的火光和飞溅的鲜血总是最积极的常客，前者占据了物质世界的高地，只要混乱的光焰於寧静之地乍现，摧毁了人们记忆中亘古不变的家园，世人便会惊恐地发现战爭如期而至，在崩溃中四散而逃。而后者则幽居於精神世界的深渊，亲友渗出的血液將是无数人日夜不息的噩梦，终其一生都无法治癒的创伤。
    而现在，卡洛特便带领三位仅剩的战士亲自与这两位常客长久对峙。四具机甲屹立在一座大型广场上，与远处的数十头巨兽进行激烈的交锋——时至现在，已有十几位战士倒在了广场周围的街区中。
    广场由银白色的六边形砖石铺就，绕其边缘行走一圈，有六道通往其他街区的大路，其中两条都通往人员密集区。正因如此，此地必须有人防守。
    这是场相当復古的战斗——由於人员还未完全撤离，眾人不敢贸然使用重型武器，唯恐大范围的攻击手段会击毁某些房间或甬道，掩埋逃离圣灵之舟的游客；而对面的线条怪物也並未做出任何出格之事，堂堂正正地向断线者发起了衝锋，开启了一场正面廝杀。
    在圣灵文明维持半星际文明的三千年后，两方就像中世纪的骑士，再次规规矩矩地开始了拼杀——但唯有一点不同，在这无休无止的死斗中，无人可以置身事外。
    卡洛特的战甲是瞩目的淡白色，光滑的机械曲线散发著冰冷的寒光，像数条飞腾的游龙；精密的纹路布满前身，上面激发出淡蓝色的护盾，包裹著身躯的前端；背部的能量推进器暂时关闭。他放低身位，举起手中的能量长刃，机甲面罩上传来黄色的环状光芒，示意战甲的能量正在逐步下跌。
    虽身临战场，他的身躯依旧一尘不染，眼中毫无动摇，战场上的拼杀和后方的指挥对他来说仿佛没有区別，都是战爭这台精密机械的零部件，开启，运转，然后將材料，能源与人的血肉当成食粮供给这头巨兽。
    未容卡洛特多想，三头巨兽便混在硝烟中猛衝上来，尖锐的獠牙上闪烁著紫红色的血色，巨爪高高扬起，在半空中捲起一道狂风，几道紫红色的气旋隨著暴力的斩击直衝而下，仿佛掷来一座高山!
    然而，斩击还未触碰到护盾，卡洛特便灵敏地扭转身姿，操控三米高的战甲瞬间向斜右侧奔去，精准地避开了竖向的攻击，隨后快速滑动到它们的侧面，双手挥起巨刃，向著最脆弱的小腿斩去！
    一道幽蓝色的剑气从刃上弹出，诡异地飘行过三头怪物的小腿关节，蓝色的火光瞬间燃起，巨兽们瞬间爆发出一阵痛苦的怒吼，如被拦腰锯断的巨木般倒下，发出一声沉重的呜咽。
    见此机会，卡洛特立刻抽刀斩向它们的胸膛，三道竖直的斩击將怪物从胯部到头部直接劈开，一大簇混乱的线条从中爆开，怪物的生命这才彻底终止。
    巨兽临死之前，卡洛特发现它们混沌的眼眸正直勾勾地盯著自己，那是一种极致的困惑，以及悲愤。空洞的眼神中仿佛燃起虚无的烈火。
    “%#@……”
    【为什么背叛我们?卡洛特先生?】
    伴隨著一阵无力的嚎叫，怪兽们彻底没了声息，製作它的二十六个灵魂在此彻底消隱，化为纯粹的灵体耗散在空间之中。
    卡洛特並未来得及点评什么，因为更远处此时已经涌来了更多的巨兽——这些孔武有力的蛮子简直是巷战的最佳单位，生命力顽强，速度与力量惊人，一击便能轻易削减將近十分之一的护盾能量。
    他观察著周围的情况，稍稍往后退去，准备指派手下重新列阵。
    但下一秒，卡洛特瞳孔一缩，悲愤在一瞬间涌上心头，视线扫向周遭。
    三位跟隨他作战的士兵已经仰躺著倒下，被两侧袭来的巨爪切开了动脉，倒毙在硝烟之中，殷红的血液在他们身下缓缓流出，形成一座微小的湖泊——战爭开始以来，他们已经抵挡了不下三十波进攻，但最终还是体力不支能源耗尽，一个接著一个倒了下去，被怪物的潮水所淹没。
    后方的怪物也涌了上来，和前端的先锋围住了卡洛特。数十头高矮各异的巨兽和狱卒环绕著他形成包围圈，却无一头敢向前逼近，如同幽怨的狼群般此起彼伏地向卡洛特嚎叫起来。
    “%#@!#@%!”
    【卡洛特老师!卡洛特老师!】
    一堵紫红色的环形巨墙压了上来，遮蔽了穹顶大部分的视野，三名战士已经被它碾碎，现在轮到卡洛特了。
    怪物们的嚎叫並不悽厉，反倒像是奉迎和欢呼，一如一群军训篝火晚会上环绕火堆高声歌唱的学生，和自己的老师达成了平和的共振。时不时还有几只矮小的狱卒向上跳起，落在巨兽的肩膀上，混沌的眼神下是诡譎的笑容。
    它们陷入亢奋状態后的面容无一例外，都与卡洛特十分相似。
    【卡洛特老师!卡洛特老师!】
    面对著莫名兴奋的怪物们，卡洛特轻轻抬头，检查著护盾和机械的剩余能量，看向那些早已被踩在巨兽脚下的战友遗体，隨后高高扬起了手中的巨刃，战甲闪耀出蓝色的光芒，和怪物群无言相望，仿佛两位交锋之前的剑道高手，在用眼神划定著心智中的胜负界限。
    如果他死去，灵体分身依旧会存在，他们会继续指挥断线者们的行动，直到战爭胜利。
    卡洛特冷哼一声，背后的推进器快速充能完毕，將他高高弹起。他挥舞著手中的长刃，在半空中骤然摆动，挥出四五道比先前还要明亮的光刃，朝著怪物们的脖颈滑翔般飞去!
    这一击的力量比先前的功率都要大上好几倍，居高临下的攻击更是让聚眾欢呼的怪物们一时没有反应过来。隨著炽热的光辉划过紫红的潮水，七八头怪物的脑袋如足球般被掀飞了出去，空洞的躯壳立刻倒下，淹没在混乱的潮流中，像盐粒般溶解。
    卡洛特悬停在半空中，乾脆地丟弃掉已经耗尽能量的光刃，从背后取出一把巨大的锤子。在穹顶迷炫的强光照射下，他庞大身躯的阴影落在巨墙之上，隨后迅速扩大！
    举起巨锤，他从空中一跃而下，卯足全身的气力和机械的动力，將它的头部狠狠地砸在一头巨兽的脑袋上!
    紫红的线条瞬间爆裂开来，刚刚还在围著卡洛特欢呼的怪物们顿时感到一阵恍惚，一头巨兽的脑袋当场瘪了下去。卡洛特几乎是站在了紫红色的沼泽之上，没有丝毫犹豫，继续挥舞著巨锤，向著最近的一个目標死命地砸去!
    隨后，几双尖利的爪子便戳向他的胸口，激发出淡蓝色的护盾。几头巨兽在最初的慌乱后迅速恢復了战斗意志，朝著对方的心臟直直刺去!
    卡洛特面罩上的光环顿时就变为了狰狞的血色。他奋力弹开几只巨爪，隨后整个身躯快速往下塌陷，落到了怪物形成的巨墙之中。
    下一秒，怪物们面露凶光，混沌的眼神死死盯著他，终於带上了一丝仇恨的色彩。
    “#@%!”
    【杀了他!杀了他!】
    还未等卡洛特继续抬起锤子，一头巨兽便奋力拽走了他的武器。他心中顿时一颤，但为时已晚。越来越多的怪物冲了上来，几乎仅靠挤压就能將他变作肉酱。愤怒的气焰在巨墙中连环彻响，疑惑被强压了下去，无数双恐惧的眼死死锁住了他的身躯，仿佛要將他一口吞下。
    卡洛特的推进器也彻底没了动静。他无言地抬头望去，十几头巨兽亢奋的巨口中冒出黯淡的血色，身下儘是矮小的怪物，稀稀拉拉的线条慢慢从他们瘦小的身躯上滚落，每一个个体都在凝视著自己的一举一动。
    他已经被装入了一个狭窄的罐头，罐头的材质是无数张阴森的巨口，与无数只混沌的眼睛。
    似乎是此生最后的凝视，面对怪物们沉寂在躯壳中，混沌不明的庞大愤怒，卡洛特只是冷笑一声，嫌恶地看向它们。
    没有任何理性与逻辑支撑的愤怒，再如何庞大，也不存在一丝一毫的威慑力。
    隨后，巨兽在嚎叫中逼近，五支尖锐的刀锋刺入了卡洛特的胸膛，接著是背部传来长久的麻痹感，又有五把锐利的尖刺从背后捅出，腿部传来骨骼的碎裂声。殷红的鲜血从刀刃上流下，滴落到圣灵之舟的甲板上。
    剧痛本应在延迟后扩散全身，但卡洛特隨后却感到一阵寧静，他愣愣地看著自己胸口洒落的鲜血，在大脑放空中缓慢等待著死亡的降临。
    亦或者，死亡已经来临?
    他的视线並未模糊。怪物们的身姿突然放慢，一切事物都变得异常迟钝。漆黑的星空突然变为令人安心的血红色，血色自深空中蔓延而至，侵染了卡洛特目光中的世界。
    他迟缓地俯身在顏色越来越淡的怪物群中，眼中突兀地分出一个视角。在此处，他能看到濒死的自己折在敌人的刀下，战友的形体被它们所践踏，精神却至死都未倒下；而在另一个视角中，卡洛特则站在一片血红色的原野上，天空一片殷红，前方是一名手持血红长剑的高大男子，面对他站立，像座沉默的巨塔。
    郝林手持长剑站在原野上，一脸平静地望向自己，他背后耸立著一具巨大生物的白色骨架，像是巨龙的尸体——但却没有头颅。
    郝林向卡洛特缓缓走来，途中慢慢说道:
    “如果不是为了些特殊目的，我本可以立刻结束这里的风波。
    “但现在有任务在身，就只能在此拖延，陪齐克萨诺斯玩那些无聊的智谋游戏了。
    “不过，如果只是为了任务，就要突兀地牺牲你们的生命，未免太过失职。
    “所以，我想给你们些助力——还记得那场席捲圣灵文明的病毒吗？
    “不必为此而道谢，这是你们用物质世界的坚守和精神世界的坚韧换来的。”
    郝林简短地说著，隨后便化作一片黑红色的蝙蝠群，向著血红的天空飞去，顷刻间消失在原野之上。
    分出的视角就这样瞬间消失了，卡洛特在恍惚中理解著对方给予的力量，直到瞥见那些怪物的身躯下方有三簇光辉在蠕动，隨后开始极速扩大。
    接著，他感觉自己的身躯开始了某些本质的变化，巨兽刺入胸膛的利刃正在极速软化，被吸入身体，逐渐成为他形体的一部分。怪物们在困惑中望著看起来奄奄一息的卡洛特，疑惑於他的生命將於何时走到终点。
    突然，卡洛特伸手抓住了一只狱卒的胳膊。
    狱卒本以为这是一名垂死者最后的挣扎，並未躲闪，但很快它便惊恐地大叫起来——自己的手臂竟开始化作血红色的泥浆，被吸入对方的身躯中!
    它想逃脱，但越是极力挣脱，那血色泥浆的扩散就越快。巨兽的利爪，它的上半身，还有那些倒在地上的怪物尸骸都在一片哀嚎中化作流动的血红，在半空中飞行著，涌向卡洛特身躯的残破处。
    一头巨兽被这情景所惊嚇，混乱中一把砸在卡洛特的脑袋上，然而在接触头部的一瞬间，怪物飞速晃动的手掌竟也开始融化，直接填充了本被破坏的脑袋!
    “咵啦”一声，卡洛特的战甲从身上剥落，里侧的白色衬衣显露出来，他向上一跳，一把捏住其中一头巨兽的脖子，脑中倒映著月牙等人传来的信息。
    “是我们创造了你们，你们却没有为我们好好保护圣灵文明，现在，我要惩罚你们……”
    他的眼中冒出血红色的光芒，满脸邪笑地看向满脸恐惧的巨兽。
    一阵剧烈的蠕动，巨兽的身躯突然爆裂开来!接著，和它相邻的线条怪物一只接著一只开始凭空爆炸，如同针尖扎爆的气球，紫红的怪物墙壁顿时倒下了一小半!
    血红的泥浆顿时从爆裂的怪物身躯中涌出，每到一处，怪物便应声倒下，但融入泥浆的三名战士却歪歪扭扭地站立起来，密布的伤口正以飞快的速度癒合著。
    三名战士逐渐適应了这种奇特的状態，迅速跑到卡洛特身旁，摆好阵型，看向那些惊惧逃窜的线条怪物。
    “长官……这是什么情况?”其中一名战士不解地看向卡洛特，为自己莫名其妙的死而復生感到不解。
    与此同时，怪物们躲避著流动的泥浆，终於在逃出二三十米后暂时逃脱了蔓延区，站在不远处，一脸惊惧地看向四人。
    “……也许，那种病毒並不是无法对断线者造成影响，而是在更深层次改变了我们……”卡洛特突然想到一种可能，隨后看向远处已然不敢靠近的怪物们。
    “先把它们清理乾净……”卡洛特顿了顿，“……用那位郝林给我们的力量，你们应该能感应到吧？”
    “能，明白!”
    战士们纷纷拿出小刀，站在布满广场中心的泥浆中望向怪群。
    被嚇退的线条怪物此时仍在踟躕，不敢贸然接近，但它们隨后转念一想:泥浆只在地面蠕动，並未遮挡卡洛特四人，只要在远处进行攻击，並不是没有伤到他们的可能。
    思索完毕，几只狱卒便举起手中的刀刃，向著卡洛特等人拋掷过去。
    飞旋的刀刃看起来颇有气势，瞬息之间便飞过半空，深深地刺入卡洛特的胸膛。
    然后，卡洛特轻轻拍了拍胸口，六七把刀刃迅速软化，陷进了他的身体之中。
    他拿起刀，在自己的手腕上轻轻划了一道小口。
    四周的泥浆瞬间开始往他的手腕缺口处飞行匯集，短短几秒之內便被卡洛特彻底吸收。怪物们看著重新变为乾净的广场，又开始蠢蠢欲动，准备上前进攻。
    下一秒，卡洛特甩起手臂，一道血红色的巨大波浪在他上方凭空出现，向著怪物的方向汹涌扑去!沉重的压力砸到怪物的身躯上，瞬间將它们浸泡入血潮之中，融化为血色的泥浆!
    血色继续蔓延，向街区中流去，很快便蔓延到了先前死去战士们的位置。泥浆浸泡著他们的形体，修復著由金苹果暂时保存灵魂的躯壳。战士们一个接著一个站立起来，开始惊嘆於自我死而復生的奇蹟。
    “去保护文明，不要让一切毁灭在那场爆发中。”
    一个声音在他们脑海中骤然响起。
    战士们感受著那种奇异鲜血的力量，心中的意志被物质世界的特性放大，变得愈发坚韧。
    【明確而合理的指示，毫无歧义。】
    他们顿时拿起武器，行动起来，寻找那些曾在他们身躯上碾过去的怪物。
    隨著血色的潮水不断流动，线条怪物们四处逃窜，数量优势顿时便荡然无存了。